方十四，身材窈窕的羊小颦盛妆而入，眉目如画，丽反髻，饰以小簇金银花钗，细绫锦大袖衣宽而飘逸、簇花下裙长而瘦拔，行步之际勾勒腿膝痕迹，云肩披帛，柔美轻盈，带着早春冷夜清泠泠的气息，宛若广寒宫下来的仙女，盈盈走到周宣步辇边上，拜倒在皇帝李座前。
景王府正厅一片沉寂，厅中人都被羊小颦的清纯美色惊住了。
李暗暗点头：“果然是绝色，恐怕整个金陵城只有朕的爱女斛珠才能与这女子相比，皇后——”
李还想把他的小周后与眼前这羊小颦比较一番，想想不妥，一国之母怎好与一个卑微家妓相提并论，便没再往下想，开口道：“羊小，你既为景王宠姬，又何以私奔周宣，这等朝三暮四、轻薄水性？”
羊小颦樱唇轻启，说了两个字：“不是。”
李还在等她后面的话呢，没想到她垂睫抿唇，这就算回答完了。
周宣说：“皇帝陛下，草民这个小家妓生性寡言少语，有时好几天都不开口，只爱抚丝弄竹，陛下臣民千万，想必也知道有这种怪癣的人不少，可否容草民代她回答，若草民有半句虚言，陛下尽管治罪便是——不过还是请景王殿下先说吧，尊者为先。”
景王李坤看着清丽无俦的羊小颦，心里真是恼恨交加，早知道如此，在船上就把这女子强行给收拾了。说道：“叔父还信不过侄儿吗，侄儿自幼诚实，何曾在叔父面前说过假话，这女子的确是我宠姬，今早下船时被狂徒周宣夺去，并打伤侄儿。”举着红肿地右手掌向皇帝乞怜。
周宣心道：“我只是拗了你手一下，怎么就肿成这样了？难道回来用门夹了几下？”说：“皇帝陛下，古人云‘偏信则暗。兼听则明’。陛下仁爱。自然会给草民说话的机会，草民当时并不知他是景王殿下，草民想这样嚣张跋扈的人怎么会是景王，抢了草民的侍姬不说，还指使手下殴打草民，导致草民腿骨骨裂，稍一用力就疼痛欲折。至于景王的手，那是殴打草民时不慎扭伤的，太子殿下可以为草民作证。”
李坚很聪明地应道：“父皇，王兄的手的确是打周宣时扭伤地。”这话只证明了周宣所说地最后那句话，但在李听来，自然会理解为周宣腿也是被景王手下打伤地。
“周宣，你胡说！”李坤叫了起来：“本王根本没对你动手，你的腿。哼哼。估计是为了陷害本王，自己回去弄伤的吧。”
方才，景王手下第一智囊甘思谋甘先生见周宣腿打着夹板坐步辇进来。便与景王耳语道：“殿下，这个周宣是个狠人哪，为了洗脱罪责，竟然不惜打断自己的腿！”
在诡计多端的甘思谋看来，这自然是周宣的苦肉计，他不也指使景王演了这么一出发
癫上吊的戏吗？以已之心度人之腹，就连景王为了取信皇帝，也用镇纸玉石把手指给砸肿了，所以他们哪会想到周宣竟敢如此大胆欺君，只是装模作样绑了块夹板？
周宣佯狂大笑，悲愤道：“皇帝陛下，草民好好地腿为什么要砸伤？难道草民的身体发肤不是受之于父母吗，要这样轻贱自残？当时若不是有太子殿下在，草民很可能已经被活活打死了！”
李不相信李坤会做出这样的事，毕竟李坤在他膝下多年，一直是温良恭谦让，怎么突然会做出如此荒悖之行？即便是真，也是宠姬被夺，狂怒激愤下没有约束好随从，致使周宣受伤，当下道：“此事起因在于这个羊小颦——周宣，你说羊小颦是你的侍姬，有何证据？”
周宣道：“草民有证据，不过要先得到皇帝陛下允许，草民才敢出示。”
李道：“朕就是要你出示证据。”
周宣道：“皇帝陛下请看——”扭头对羊小颦说：“小颦，亲我一下。”
羊小颦长长的睫毛象蝴蝶翅膀一般飞快地扇动，粉腮晕红，跪着双手扶地，俯身侧脸将一点樱唇印在周宣颊上。
满厅中人发出“哗”的一声响，都惊得呆了，这也太惊世骇俗了吧，这可是在帝尊面前啊！
周宣道：“请皇帝陛下赦草民疏狂无礼之罪，这就是草民出示的证据，是活生生的人证，如果景王殿下能叫羊小颦向他靠近一步，那就算草民输，就可以定草民强抢景王宠姬之罪了。”
李心道：“这个周宣果然是个狂生，不过还真有意思。”点点头，眼望李坤，意示询问。
李坤知道叫不动羊小颦，怒道：“这贱婢在船上忤逆本王，本王小小地责罚了她一下，她竟背主转投他人，叔父，这种贱婢可以赐死了！”
周宣冷笑道：“景王殿下，羊小颦是我地侍姬，被你欺骗上船，她心念草民的恩情，不肯屈服于你的淫威，坚贞不屈，实乃贞女、烈女也，陛下，草民请陛下降旨表彰羊小颦——”
李轻喝道：“胡闹！”问李坤：“坤儿，这女子你从何得来地？朕以前并未在你府里见过。”
李坤知道何时能说谎，何时得实话实说，道：“这是侄儿在彭泽县新纳的姬妾。”
周宣便把羊小颦追随他入京之事说了，极尽煽情之能事，竟把在场的景王府婢女给听哭了，羊小颦也是美眸含泪，深深凝望周宣。
一不说二不休，周宣说到了兴头上，深情回忆了初遇羊小颦的情景，把在滕王阁上为羊小颦压惊的那阙《蝶恋花》词又吟诵了一遍。
李听得饶有兴趣，斗诗赢佳人。风雅之举啊，吟道：“窈窕燕姬年十五，惯曳长裾，不作纤纤步。众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土——好词啊，把此女倾国倾城之态描摹得极为生动。”
周宣大声道：“多谢皇帝陛下夸奖。”
李沉吟道：“看来此事是场误会，坤儿没有错，因为他并不知羊小是周宣侍姬。至于周宣。当然也没有错。这事就这样了吧，坤儿，朕答应为你另觅美妾，此女就不要强求了，如何？”
李坤知道今晚他是输了，拿周宣没办法了，再死赖下去会影响他在李眼里的良好形象。当即说道：“叔父处置极当，这事是侄儿鲁莽了，侄儿应当向周公子赔罪才是。”假装挣扎着要站起来。
李赶忙让内官把李坤按住，说道：“坤儿心胸真是博大，知错能改，善莫大焉，坚儿，你要以兄长为楷模。总要虚怀若谷才好。”
李坚躬身道：“儿臣知道了。”心想：“我这恶兄拿得起放得下。变脸极快，无耻之尤，我不及也。”
周宣道：“陛下。草民这腿伤成了这样，景王自然是没有错地，但他随从难逃其咎啊，不薄惩一下，草民不服。”
周宣胆子还真不小，还敢不服，不过说得也在理，李想了想，唤道：“甘思谋——”
那
甘思谋吃了一惊，紧走几步，躬身道：“草民在。”
李道：“你是景王府首席清客，常随景王左右，景王随从殴打奉化军选送的棋士周宣，你不及时劝阻，难逃罪责，脊杖二十吧。”
“啊！”甘思谋张口结舌，此时纵有千般智计也使不出了。
李坤忙道：“叔父，念在甘先生随小侄多年的份上，就让他在景王府受刑吧。”
李知道在景王府甘思谋就不会受刑，就是脊杖也是假打，点头道：“准了，坤儿你好生休养身体，再不可那样寻死觅活、轻贱父母赐予之身了，听到了吗？”
李坤忍气吞声说：“叔父教训得是，侄儿受教了。”
李道：“回宫——金吾卫，好生抬周卿回住处。”
李坚道：“父皇，让儿臣送周宣回去吧，也是代王兄聊表歉意。”
李坤恨得牙痒痒。
李点头道：“也好。”对周宣说：“待周卿腿伤痊愈后，朕要召你入宫谈诗论词，周卿词才，冯延巳后仅见呀。”
两个金吾卫抬着周宣，羊小颦扶着周宣的步辇，一起出到景王府大门，恭送皇帝回宫后，李坚才与一直在外等候的范判官、顾长史等人送周宣回莫愁湖。
范判官不知周宣进去后景王府里发生了什么事，但见周宣无恙出来，太子李坚嘴角含笑，似在强压喜意，就知道暂时没事了，难关算是过去了，不仅心下宽慰。
回到莫愁湖畔住所，林黑山、三痴、四痴一直等候在那里，小香和来福也翘首以待，见周宣回来，三痴、四痴放了心，小香和来福却是大惊，他们不知道周宣假扮腿折之事，以为周宣是被打成这样的，惊叫道：“姑爷——”，小香更是大声哭泣起来。
周宣也不好马上站起来，说：“我没事，小香不要哭，过来，我和你说话。”
小香一边抹眼泪一边把脑袋靠过来，只听姑爷在她耳边说道：“傻瓜，我假装的。”
小香呆呆看着周宣，忽然笑了起来，又觉得不能笑，又假装哭起来，演技拙劣，哭得很假。
周宣与李坚、范判官、林黑山四人进到小厅，摒退随从，李坚这才放声大笑，笑得前仰后俯，边笑边道：“宣哥，今天是弟有生以来最快活的地一天，宣哥之智，无人能及啊，弟从没看到我那王兄如此屈服过，还把老奸巨滑地甘思谋脊杖二十，大扫李坤颜面，哈哈，太痛快了，太痛快了！大快我心！宣哥真神人也！”
周宣扯掉腿上夹板，笑道：“坚弟，别高兴得太早，景王反扑将是很凶猛地，这就好比一局棋，我们在第一个局部接触战占到了便宜，但棋盘还很大，棋局很很漫长，对手实力强大邮局很狡猾，大意不得呀。”
李坚笑容一收，肃然道：“宣哥说得对，我那恶兄定会另寻事端来为难我们的。”
周宣道：“肯定是为难我，打击了我自然也是给了你颜色看。”
李坚道：“宣哥放心，弟拼死也要保兄平安——其实是宣哥在帮助我啊！宣哥，自庐山下山，弟早已视你为兄，今夜良辰，我们就正式结为兄弟吧？范判官，准备香案。”
周宣握住李坚的手说道：“不必要那些繁文缛节，朋友相交，贵在知心，我也早已视你为异性兄弟，定要助你挫败景王，日后平安入主大兴宫。”
李坚热泪盈眶，叫道：“宣哥，请受弟一拜。”行了个单膝跪礼。
周宣也急忙跪下还礼，然后双双站起，相视而笑。
周宣把一边的林黑山拉过来，说：“黑山哥是我义兄。”
李坚毫不犹豫，叫声：“黑山哥。”也要行大礼。
唬得林黑山赶紧托住李坚，连声道：“殿下不要折煞小将。”
李坚道：“你是我宣哥的义兄，自然也是我的义兄。”
这一夜，李坚与周宣促膝长谈，原来李坚并未把在江州被掳之事禀奏李，因为这事传出去太损颜面，他只有暗中派人追查幕后元凶，却没有线索。
李坚恨恨道：“此事十有八九是李坤指使的，我若一死，父皇又没有其他子嗣，当然由他入主东宫了，但苦于找不到直接证据，拿他没办法。”
周宣说：“李坤很会演戏，在皇帝面前伪装得很好，我们要想办法让皇帝看穿他地嘴脸，不用急，我会想出办法来的，狐狸尾巴一定会露出来的。”
周宣又问朝中各派势力，东台左相韦铉是李坤岳父，是没办法拉拢的，右相中书令齐章绝对要争取，周宣说：“坚弟，既然李坤找上了韦的女儿，你何不娶齐章之女为太子妃？你年龄已不小了，皇帝陛下怎么没给你找一门得力的外戚？”
李坚道：“宣哥有所不知，弟已有太子妃，是沈司空之女，沈司空虽然位列三公、德高望重，但却无实权，所以弟想娶一名侧妃，但齐章只有一个女儿，年龄很大了，早已嫁给了户部云侍郎为妻。”
周宣问：“齐章女儿年龄很大了？那云侍郎有没有女儿？娶过来就更妙了，一举拉拢右相和户部侍郎。”
李坚尴尬道：“云侍郎是有个女儿，似乎才六、七岁。”
周宣“哦”了一声：“六、七岁那的确是小了点，坚弟你也等不及对吧，那朝中还有什么实权高官有合适的女儿？”
李坚道：“弟觉得奉化军林都护很是可靠，那林二小姐——”
周宣一听，心里顿感不爽，忙道：“坚弟，林二小姐娶不得，一娶就要坏事？”
李坚问：“这是为何？是说林二小姐太任性吗？”
周宣侃侃而谈：“和林二小姐无关，愚兄是根据唐国大势来地，唐国十大藩镇，都是雄霸一方，你若娶了林地女儿，其他藩镇定会疑你厚此薄彼，反而不妙，反而让其他九大藩镇离心，你虽得奉化军死力，但疏远了其他九大藩镇，那是得不偿失啊，不仅是奉化军，其他九大节度使的女儿都娶不得，要娶只有娶朝中大员之女。”
李坚一想，深感周宣所言有理，说道：“那小弟回宫再让人把二品以上官吏之女都查清楚，看看有没有合适的。”
周宣欣慰道：“这就对了。”
李坚却又皱眉道：“可是弟实在喜爱林涵蕴小姐活泼烂漫之态，实难割舍啊。”
周宣道：“林涵蕴还小，又没嫁人，你急什么，先搞定景王才是大事，不然地话，你就算娶了林涵蕴，一旦祸起萧墙，只怕连累林涵蕴一起遭殃。”
李坚悚然道：“宣哥教训的是，弟知错了。”
周宣仰天打了个哈哈，感觉自己真是高尚，无私地为李坚着想，简直是尽心尽力、绞尽脑汁啊！