柳无言摸摸长袍，总算是干了。大街上，来往的行人络绎不绝，各种小贩卖的吆喝声不绝于耳。她从隐蔽处走了出来，她理理袍子上的褶皱，理理束好的长发，最后来到街面上一家挂着“天字一号“旗面的茶叶铺。一进铺子，立刻有四十岁上下的掌柜迎上前来：“冷公子。”
柳无言一怔，没有应话。
掌柜马上察觉自己失言：“老奴愚钝，眼下光景，再不能如此称呼。柳公子。”
柳无言皱皱眉，难道这些地方，哥哥冷玉龙都来一一交代打点过？难怪当时他坚持让自己扮作他的模样，想来就是为了有朝一日到外面，都能有所照应。也许哥哥竟是看出了皇家要火烧冷府灭了冷府的险恶用心的！她不由得对自己这个古代的哥哥刮目相看。
“各地商铺，只要挂着‘天字一号’的招牌，生意都有增无减，一点没有因为冷府被抄受影响。这也亏得冷老爷当初高瞻远瞩，注册商号时，没有使用冷府的本来姓氏，而用了柳。天下四大家，冷、柳、明、孟四大商家，大家绝对想不到，其中两家其实都来自一处。”掌柜细细道来。
柳无言一阵警觉：“这些我都知道，你为什么独独还要对我重复？”
掌柜的一顿：“公子您曾说过，您最近练的功夫，会有偶尔间的恍惚忘事，但顷刻即可恢复。但是为了避免乱中出错，这些基本内容，每次您到店里就要我加紧重复。以免您身份多重，忘记本意。这都是您的吩咐啊。而且，你还说，一般情形，您不会轻易直接进店，进来必有烦扰。”
柳无言松了口气，原先还以为这掌柜看出来自己是穿越而来的人，不是原来的主人；又以为掌柜的看出自己女扮男装不是冷玉龙本人。现在看来，冷玉龙早就料到了自己可能有一天会冒名顶替以他的身份出现，却苦于自己对一切一无所知，所以才对掌柜的有了这样的吩咐。
“公子，我帮您准备衣物，到内屋洗澡更衣吧。”
柳无言又是一愣，掌柜怎么知道自己盼着洗澡？
“公子，我们冷家，所以为冷，就是凡是少当家，都得苦练一门水下功夫，无论数九严寒都不能怠慢。每每遇水，都会武力暗增，直至有一天压倒对手，对方却不自知。所有乾坤都在水下改变。故称一个冷字！每次水中运功，不得少于一个时辰，否则不但达不到提升效果，还有可能功力倒退。练这门功最初，会在体内种下一毒，此毒与功力此消彼长，若功力到不了最高层，毒就会加剧直至丧命。这样也是为了逼迫练功之人没有退路，迎难而上。练功期间，为了遏制毒性，定期也需要去温泉疗伤祛毒。”
柳无言如梦初醒，怪不得每次，自己只要遇水，功力就会有所改变，原来冷家还有这样的秘密。只是……少
当家，自己作为冷家女子，怎么也会习这门功夫？她猛然想起哥哥离开那天传给自己的武功，难道那时，哥哥传授的就是少当家练的功夫？难怪那次在温泉边，四皇子说他会帮她保密，保住温泉练功的秘密。也许冷府少爷会练习水下功夫在民间也是不胫而走的消息吧？可是……李沁知道自己是冷家人吗？刹那间，她茫然于自己的身世，不知道李沁到底知道了几分。
“掌柜的，冷家也好，柳家也罢，想要立稳根基，钱的底子不能少，商铺一定要开稳，不能有变化。”柳无言沉声说道，颇具少东家的沉稳和担当。
“老奴记住了。公子在外，一定要保重。你是最关键的血脉了。”掌柜眼中，有隐忍的泪花，仅以表面看来，不是恋主情深，七尺男儿，岂会情绪如此波动？
柳无言暗自感叹冷家好在根基深厚，有一批忠心耿耿的好随从。她恢复了冷漠，如所有骄横跋扈的少东家一样，言简意赅：“洗澡。”她一甩袖子，转身走向里屋。
掌柜看着无言的背影，神色黯然，难道真如那个咒语所说，冷家的孩子都要经历刀山火海之痛？眼下的灭门还不算惨？他默默揩干眼角温润的**，疾步上楼前去帮无言打好水倒入木桶。
无言探脚下去，水冰冷入骨，她不由得缩了一缩。
“公子，越是冷，对功力才越是好。您要忍着点。老王我看惯了世间悲欢，但还是忍不住心疼孩子你啊！莫要怪我冒犯，公子岂是我能套近乎的？可是每次看着您那么受苦，还要咬紧牙关挺着忍辱负重，我就恨不能替您受着啊！”掌柜老王刚揩干的泪水再次温润而下。
看来这冷家的孩子还真是背负着众人不知的血海深仇啊！绝不是表面看的冷府被烧毁那么简单。听老王的描述，这一切早在冷老王爷在世时就都已有了安排，否则又岂会未雨绸缪，以别样名号为冷家留下生生不息的“天字一号”？
不知道到哪一天，自己才能为这具身体的主人抽丝剥茧，解开一切谜团？而这一切，显然，冷玉龙是全部一清二楚的。问他自然就能明白。可是，冷玉龙，他在哪里呢？国子监吗？
洗浴完毕，柳无言穿上老王准备好的一袭藏青色长袍，款款步出天字一号茶叶铺。街头各种小铺子热热闹闹地开张着，行色各异的人们穿梭往来。尤其是买卖女子化妆的胭脂水粉特别多。
“柳哥哥！我可算找到你了！”斜着跑过来一个姑娘，人未到声先闻。
无言定睛一看，竟然是自己刚出冷府那日第一个遇到的襄儿公主，也是从她嘴里自己第一次知道了另一个名字柳无言。
襄儿一把抓住无言的手：“柳哥哥，你真是厉害！我刚想帮你牵线搭桥，还想请四哥帮忙让你入主国子监，没想到你已经想到了办法与太子相识，并得到他的支持进了国子监。这可比绕出一个我来帮你更直截了当了。你还有多少我不知道的
能耐？”
无言一下子无法回答。她决定静观其变，用沉默交换公主的夸夸其谈，好自己把这些日的变化都主动说出来。
襄儿咬咬嘴唇说：“柳哥哥，眼下你要把自己真正的姓氏掩埋下来，活下去才是最重要的。我不知道你是什么样的神速和办法，我刚跟你与太子哥哥相遇，后来找不着你，等我游玩数日回到宫中，太子竟然已经和你一起在国子监了。令人奇怪的是，太子一向对人提防很深，唯独对你一直对你赞许有加，这样一个疑心病很重、报复心很强的人，这么信赖一个初相识的人，确实很罕见，也足见冷哥哥你非同一般。我担心的是，你这样急于挤在太子哥哥身边，不会心里还想着要为冷府的灭门惨案报仇吧？”
柳无言沉吟着没有回答。
襄儿看着无言沉默的脸，觉得这是一个她怎么看也看不透彻的男人。她叹了口气：“如果是这样，柳哥哥，我不得不劝你，与皇家为敌，恐怕凶多吉少啊！虽然我喜欢你，但是却改不了我是皇家女儿的身份，我更担心你的安危。你没有我的帮助，也进了皇宫，可见你心意已决，有没有我，你都会这么选择。可是我恳请你，保护好自己！虽然太子是我皇兄，可是，如果有朝一日，你与他对阵，我只能心在你这一边，恐怕是力不从心。”
无言慢慢抚上她的肩膀：“襄儿公主，谢谢你一片真心，也谢谢你为我所做的所想的一切。我知道自己在做什么，就像你说的，眼下活下去最重要。活下去我也要有资本，无论干什么，我都得养活自己。外面的乱世，也不安全，你哥哥还四处打探真实的我的消息，如果在外面被他找到，可能死无葬身之地。但在皇宫里，根枝错综复杂，也许还能假借其他皇子的力量保全我的性命。再说天子眼下，最危险的地方也许也安全。你的太子哥哥也许还想不到我会在他眼皮子底下，就放松了对我的剿灭。”
“可是……”襄儿看着柳无言日渐消瘦的脸庞，忍不住满心忧虑，若不是情到深处，怎会有这样由心而发的心疼？
柳无言也不忍心拿捏一个这么真诚的姑娘，何况还贵为公主！她温和地笑了:“公主不要担心，有个说法叫灯下黑，你知道吗？”
襄儿摇摇头。
柳无言耐心解释:“就是说，亮起灯的时候，因灯具自身的遮挡，会有一小片区域不被亮光照耀，呈现黑暗，这个地方被称作灯下黑，往往是最安全的。”
襄儿反手抓住无言，深深地望着他的眼睛，想要望到他的心灵深处去：“从来没有这一刻，我如此盼望我不是出身皇家，不想要这么多的勾心斗角！冷哥哥，我为我的哥哥对你做的那些伤天害理的事，向你道歉，对不起，对不起……”
无言拍拍襄儿公主的后背，让她慢慢平静下来。
（本章完）