太后对于荣孝远嫁一事态度骤变，皇帝懒得去探究为什么，他敷衍似的下旨赐荣孝郡主以公主俸，以示嘉奖。
没了太后撑腰，雀儿一个孤女也是闹不起来的，只能呆在慈懿宫里乖乖待嫁。但这些人都老实了，不代表别的事儿也就一帆风顺了。
明旨赐婚的第二天，薛皇后就带了礼部和宗人府的人来了昌恩宫。因为荣孝郡主下嫁的事情有点儿复杂，首先，她虽然是郡主，但宗人府的玉碟上没她的名字，她也就没有个母家。其次，她没有母家的话，礼部就无法告诉土尔扈特汗王该把聘礼抬到哪儿去。最后，皇帝特旨恩准土尔扈特王带荣孝回土尔扈特成婚，而不必在京拜堂，这样的话就需要一个送嫁的大臣。但皇帝偏偏对此提也没提，礼部递上去的折子也被留中，所以……那还要不要定这个送嫁大臣了？寿康又不是精研典章的渊博学士，她自己是怎么被嫁出去的现在都记不住了，哪儿会知道嫁郡主的事儿？她干脆地问道：“礼制我不懂，大人们要说什么请直说罢。”
宗正看了礼部尚书一眼，那意思，说啊。礼部尚书也得罪不起宗正，便只好开口道：“回长公主，荣孝郡主虽得殊恩为郡主，但此次下嫁总得有个娘家来收聘礼，也得有位二品以上的大人做赐婚使臣送嫁。这两件事，陛下都无旨意，只让臣等请示皇后娘娘、长公主。”寿康看了看薛皇后，薛皇后忙道：“这的确是陛下的圣旨。荣孝郡主毕竟是孤女，让哪位亲王收养恐怕都……”都没人愿意。寿康当然明白薛皇后的意思。荣孝在宫中无礼，得罪的人又何止薛皇后和昌宁、荣安两位长公主？
“毕竟是下嫁土尔扈特王的四子，恐怕不好没有个说得出口的母家……而且荣孝是郡主，这聘礼，也不好就抬进慈懿宫。”薛皇后很委婉地表达了荣孝‘实在不配被当成从宫里嫁出去的’这个意思。寿康不但知道她的意思，也知道皇帝的意思。皇帝不想派人送嫁，也不想给荣孝定一个娘家，因为这两件事都是要伤重臣之心的。寿康想了一会儿，问道：“安亲王最近忙什么呢？”礼部尚书一愣，含糊地答了一句，“在礼部呢。”寿康笑了一下，“有碍朝政，我本不该问，只是……他可知道关于郡主无母家的事了么？”
礼部尚书说知道。寿康便道：“荣孝郡主是太后义女，那便是梓敬的妹妹了，便请庆太妃做一回郡主的尊长罢。”
礼部尚书和宗正对望了一眼，心道，她不配让太后做她的尊长，那庆太妃也勉强可以，虽然还是高攀了，但到底是要跟土尔扈特面子上过得去的……二人便称长公主英明，遂又再问送嫁大臣的事。这个寿康就不好多嘴了，一来是事关前朝，内宫人多嘴难免不便，二来，她也的确不知道二品以上官员都有谁，谁又是皇帝正得用的。故而便看了看薛皇后。薛皇后也是一样的，“这……有没有过以他人代为送嫁大臣之例？”
宗正早就猜皇帝压根没打算给荣孝郡主一个送嫁大臣，但真听皇后这么说出来还是有些为难，“荣孝郡主毕竟是宗室女，这……若无送嫁大臣，只怕不是天家体面。”
“此事非我等深宫妇人可以议论，还请二位大人再去请旨罢。”
寿康这么一说，宗正和礼部尚书也放心了——宫中人议论朝政，总是会被前朝官员忌讳的。
外臣们退下了，本来薛皇后也就要走了。但寿康却道：“我有一事，正要和皇后娘娘求个恩典。”薛皇后忙道：“皇姐只管吩咐，一家人说什么恩不恩呢？这岂不是折煞了弟媳么？”
“娘娘母仪天下，乃是小君。君臣有别，本该如此。”寿康淡淡地道，“傍日她们四个也到年纪了，该放出去了，我虽舍不得却也不愿意耽误了她们。”
薛皇后琢磨了一下，也没听出来这到底有什么可求恩典的地方，便谨慎地答道：“是，傍日她们等小选结束也就该出宫了，我回头再让内务府给皇姐挑四个好的。”寿康微微一笑，“我正是要给皇后娘娘说这个。昌恩宫寻常也没什么事可做，用不了十二个大宫女。正好儿傍日她们要出宫了，这个缺儿就甭补了，有那剩下的八个，我也就够用了。”
薛皇后这会儿算是听明白了。景容十六年之后，寿康长公主的份例比太皇太后、太后，身边是十二个大宫女，甚至高过皇后一头。如果裁掉四个，那八个大宫女就正合了公主的例。这自然是给皇后面子的好事。但薛皇后不敢答应。她还记着呢，长公主刚回宫后不久，战事正酣，先皇后提出‘后宫与陛下同心，愿为前方战事撙节裁减’，然后将除太皇太后、太后外所有宫中人的份例都减半。皇帝面子上是没说什么，但仅仅在一天后就下令恢复自己皇姐的份例。虽然寿康固辞不受，但皇帝这种做法本身还是让先皇后十分尴尬。
那时候还是明贵妃的薛皇后并不是很明白先皇后，长了眼睛的人都知道皇帝是变着法儿的要补偿自己姐姐，你这个时候克扣她？这不是找不自在么？但当薛皇后真正坐到这个位子上了，她才明白，寿康处处被皇帝尊奉，处处高了皇后一头，皇后是小君，但在她面前却不敢摆着小君的架子，相反，还要问皇姐安，还要尊皇姐之意。先皇后是贵门娇女，是一等公、两广总督徐定仁的嫡长女，入宫又做了皇后、六宫的主子。你让她给太皇太后和太后行礼，那是礼法所在，无话可说。但你让她问皇姐安？还是那句话，这世上谁家的皇后给长公主请安呢？她当然难免要咽不下这口气。这不是皇后贤不贤德的问题，而是这种礼制本身，让她觉得自己被羞辱了。
前车之鉴犹在眼前，薛皇后自然不愿意做那个重蹈覆辙的。
“平常宫里也许没什么事，但一到了年节，受赏、分赏处处都要有得体的人打理。皇姐身份不同，若进进出出都只是这八个大的打理，一来恐怕忙不过来，二来也不是体面。”薛皇后笑着回绝，“何况，就算是平常，皇姐身边也得有梳头的、管衣服首饰的、针线上的等等这些人，人手少了也伺候不好。”
寿康也知道薛皇后是不可能立刻答应的，“我一个人罢了，哪儿用得着那么些人？宫里要用人的地方本就多，今年又多选了几个贵人进来，都要给派宫人的，我这儿就不用多搁了。”
“皇姐……贵人能用几个人呢？宫里这么几个人还是能调得出来的，皇姐只管放心罢。”
“皇后娘娘不必为难，此事我会和陛下解释。”
薛皇后有点儿尴尬，她是六宫之主，却要别人来跟自己的丈夫解释宫务……她想起当日寿康那个冰冷的眼神，心下更是担忧，遂便试探道：“皇姐可是看不上这批新选上来的丫头么？”
“皇后娘娘盯着下头选上来的，我怎么会看不上呢？”寿康似乎不经意地咬重了‘盯着’两个字。薛皇后心里一颤，终于知道自己哪儿招人忌讳了。
窥伺尊位者——这个宫里最大的罪过之一。
薛皇后当即立断，立刻拜倒，“若有人胆敢窥伺皇姐起居，那自然是我治宫不严的罪过，但请陛下和皇姐明鉴，我断不敢行此迕逆事。”
寿康避了她这一礼，对凝儿道：“扶你主子起来。”
薛皇后知道这样的举动太过自轻，但她也深知，寿康如果在去年就已经疑心她窥伺自己起居，那以皇帝多半也已经知道这份疑虑了。如果自己今天说不清楚，那也许很快她就要成为本朝以来第一个废后了。薛皇后道：“说句诛心的话，我已经是皇后了，为何还要窥伺皇姐起居？这于我可有什么好处么？纵然是怕皇姐对我不利，沣儿也是在皇姐跟前儿养着的，我何不轻省些，教沣儿在皇姐面前说我几句好话，为何非要冒着担罪名的风险窥伺呢？”
寿康沉默了一会儿，亲自过去扶起了薛皇后，然后示意宫人们都下去。凝儿有些担心，本是不肯下去的，但薛皇后看了看寿康，还是让她退下。
“我并没有说皇后窥伺我的起居。”寿康轻声道，“其实我浮萍之身，有什么值得窥伺的呢？”
薛皇后心中迅速升起一个不祥的念头，不是窥伺长公主，那么不是窥伺帝……这个念头惊得她浑身一凉，几乎又要跪下去。寿康却只是轻轻地捏了捏她的手，微微一笑，竟带着她从没见过的暖意和宽和，“别多心。不过，好弟妹，既然你都说了，那我也就明说了……你是个聪明人，只是有个虽忠心却有些傻的奴才。”