一睁眼就发现自己回到景容初年, 薛昭鸿表示，这种事儿可不是谁都赶得上。
而且当薛昭鸿发现皇帝宣诏自己进宫居然是为了商议如何处置耿家父子的时候……这是怎么回事儿？好像有点儿不对劲儿？薛昭鸿难得的在皇帝面前发起愣来。
“瑶生，”小皇帝不耐烦地用手指关节敲击了一下桌面, 唤回薛昭鸿的注意力, “朕问你呢, 朕之前答应过姐姐不杀他们, 但以眼下情况来看, 这恐怕不妥。毕竟，余孽不除，人心难定。”
薛昭鸿并没立刻回答。小皇帝的问法和前生并不相同, 这个问法显得更迟疑但也更有人情味儿，更倾向于不杀耿家父子。所以说皇帝现在也缺少一个理由, 但他缺少的不再是杀人的借口, 而是不杀人的道理。他问薛昭鸿, 说白了就是要薛昭鸿说出这个道理——既要能表达他平叛的决心，又不能斩杀这父子二人。
不负如来不负卿, 这世上哪有这种好事儿？若真说起来，反倒是既负如来又负卿的事儿多一些——就比如薛昭鸿上辈子。
所以面对要求突然提高了的皇帝，即使是重活一世的薛昭鸿也觉得无能为力。
“臣以为……世上从没有两全之法。”薛昭鸿虽然知道皇帝不想听见这个，但也只能硬着头皮说了，“臣以为, 如果陛下不愿意伤长公主, 那不如便下旨高墙圈禁耿氏父子, 只不让他们死就是了……不过这样做可能在外人看来的确有失平叛的决心。恐怕还会有人因此而动了他意。”
一码归一码, 话总要说明白了, 否则以他上一世对皇帝的了解，不定什么时候这档子事就被揪出来成了自己必须背的黑锅了。
皇帝沉着脸想了一会儿, “不行，必须得能表现朕平叛的决心。至于其他……可以往后排。”
那还说什么？那不就是还是要杀耿家父子么？薛昭鸿迟疑了一下，“不如……陛下伪称已经杀了耿家父子，但实际上圈禁他们？”
“这是什么话？那最后如果让天下人知道了他们没死，岂不是要笑朕两面三刀？”皇帝显然对这个答案也不怎么满意。
薛昭鸿嘴角有些抽搐，他第一次在皇帝面前竟然觉得无言以对。过了许久，他才结结巴巴地说了一句，“回陛下，臣以为……呃，不如请陛下杀耿鹗而留其子。毕竟其子年纪还小，未满十二，按律就算满门抄斩也可以不被祸及。”
小皇帝显然觉得这个办法也不怎么样，但想了想似乎也的确没有更好的主意，“那就去罢。绑了耿鹗祭旗，然后……留下他儿子，高墙圈禁。再把姐姐接回来。”
薛昭鸿糊里糊涂地带人离宫往公主府去，心里翻来覆去却总忍不住想起前生往事。
公主府洞开的大门，出来迎接的婢女，穿着大红礼服的寿康，平静走向刑场的耿鹗。
每一幕都是一样的。
唯一的不同是，这一回只有耿鹗一个人死。
“陛下惦记长公主，想请长公主回宫住着。”薛昭鸿平静地行礼，传话。寿康似乎没想到自己的儿子不用死，正惊魂未定地搂着孩子不松手，听到这一句才回过神来，带着些感激地看着薛昭鸿，轻声道：“多谢薛将军。”
薛昭鸿忍不住抬头看了寿康一眼，他看见她含着泪的双眼，和尚且丰润的肌肤，突然就觉得心中一酸。他低下头，“臣不敢当，这都是陛下的恩泽。”
寿康摇摇头，“这固然是陛下的恩泽。但我也知道，如果薛将军不肯为我母子仗义执言，陛下未必不会被他人蒙蔽了去，最终连我的青儿也要杀死。所以，我还是要谢谢薛将军。薛将军今日救了我儿，来日若有用得上我的地方，寿康甘愿为将军效犬马之劳。”
薛昭鸿嘴唇动了动，他很想说，这是我欠你的。但他还记得，寿康只是今生的寿康，前世的一切都已经烟消云散，她什么都不知道。
“这是我欠长公主的……十三年前欠下的。”他最终还是说了出来，虽然他更想说，这是我上辈子欠你的。
寿康却只是释然一笑，“这不算什么。你也是为了一家子的未来着想，若换作是我大概也会那么做。将心比心，谁说话的时候都能道貌岸然，但真到了要做的时候了，未必就能比别人做得好一点儿。所以当年的事儿我不怪你。而且……这焉知不是我的命呢？可能没有你薛瑶生，也会有李瑶生、张瑶生来开这个口。”她看了看儿子，“对于我来说这些都不重要了，只要我的青儿还活着，那就够了。”
她顿了一下，“我还有个不情之请，想麻烦薛将军。”
薛昭鸿自觉亏欠她，自然是忙问何事。寿康略带着些歉意地一笑，“也不是旁的，我是想……青儿是要高墙圈禁，这是陛下罚他，但也是陛下赏他，这我都懂。只是……我是他母亲，只想陪着他，不想回宫。请薛将军带我转告陛下，求他成全我这点儿卑微的愿望。”
薛昭鸿太了解皇帝了，他略一迟疑后，建议道：“长公主不如随臣先回宫，然后当面向陛下陈情。毕竟……如果是他人转告，恐怕不能尽表长公主心意，到时候一个不好，反而可能让陛下以为长公主是心存怨怼这才不肯回宫的。那样，伤了陛下和您的姐弟之情，便是臣万死难辞之罪了。”
寿康倒是也没难为他，点点头，对儿子说了一句，母亲去去就回来了。然后便对薛昭鸿道：“回宫罢。”
之后御书房里发生了什么对话，薛昭鸿不知道，他只知道，在平叛之后，寿康获得了每个月探视儿子一次的权利。
“薛将军于我儿有大恩，便也是于我有大恩。从今以后若将军有事用我，便只管让薛皇贵妃告诉我就是。”寿康后来让人把这句话传给了薛昭鸿。
然而我知道，前生的债我既然还了，那从此再不见你，便是对你我都好了。