安排兄长和姐夫洗漱收一番后，丁晋准备了一桌丰盛的酒菜，为他们接风洗尘。至于妻子小板，天性羞涩不喜热闹，已带着儿子意哥，回丁晋所居的后院休息。
“三郎，你这两年可好？”姐夫黄玉喝下一杯酒，有些感叹地说道：“不过你应该是很好的，我却未免多嘴多舌了。想吾辈读书之人，寒窗十数载，为的也就是博取功名、仕途得意，你年轻轻轻便能做到七品县尊的高位，姐夫。。。我实在是既为你高兴，又自感惭愧啊。”
黄秀才这番话，倒是说出了自己的肺腑之言，他生性高傲，平日虽不卑不亢，其实心中未尝没有对功名无望的遗憾，不过因为倔强的性格，一般并不在人前吐露苦闷。现在看到记忆中依然是垂发幼儿的丁晋，竟然已经做到了一县之令，怎能不生出惆怅凄凉的感受？
丁晋忙道：“姐夫切勿踌躇，你年纪正值壮年，正是大有可为之时，千万不可生出泄气之念。”
正在费劲撕咬牛肉的丁虎有些不满地粗声道：“姐夫就是这般婆婆妈妈。无论是三郎当了这鸟县令，还是姐夫当了，都是咱自家人，这富贵总不会长腿了自己跑掉。”
黄玉笑笑，有些不好意思道：“正是因为你我都是自家人，我才发泄一番，也不过是酒后之言，当不得真。现在三郎既然成了县府明尊。我黄玉落魄半生地苦日子自然是到头了。”
丁晋笑道：“姐夫此言甚是，你和二哥都不须苦闷忧虑，晋自会为你们安排好前程。”
“姐夫你看三郎没有变吧。你先前还担心三郎做官了架子恁大，俺就说绝对不会，三郎可是咱们看着长大的。。。”丁虎嘴里咀嚼着大口鸡肉含糊不清地嚷嚷道。
黄玉脸皮子向来薄。这时便被丁虎的“直言”说得有些脸红。尴尬地张口想解释什么，丁晋已理解地笑道：“二哥向来便是这种有什么说什么的脾气，姐夫又不是不清楚，自家人何必解释？想想这两年中，晋也有过这样的顾虑。认为一些朋友富贵了便会忘记自己。但事实却是他们比以前更为关照提携老朋友。人与人之间地感情便是这样。虽然时日漫长后会感觉关系有所生疏，其实到了关键时刻，才发现真正地情意并没有丝毫改变。何况，你我还是一家人。这是砍也不砍不断的血缘之亲，姐夫千万不要想太多了。”
黄玉直觉地感到两年未见，无论是思想还是说话技巧，自己这个小舅子都已不可同日而语。即便是自己在洪州官学任职时，见惯了不少气派的下访官员，都很少感受到这种聊聊数语，便能直抵人心、打动你肺腑的情况，看来丁晋能在二十出头的年纪，便担任一县之令，绝非是“运气”那么侥幸。
无论丁晋所说地这番话，是不是出自“真心”，黄玉都觉得很感动，好话谁都会说，但是很少人愿意说或者说是不擅长在特定地场合说，尤其是当了领导地人，简直是惜语如金。丁晋能这样安抚自己，不仅显示会“做人”，更表示他心中存着“自家人”的情意。
既然这样，黄玉也就没有什么好担心的了，一路上犹豫顾虑地烦闷心情，至此也就随着两杯水酒下肚，烟消云散。
旁边的丁虎，还在好酒好肉地大吃着。比起黄玉，他当然更不担心什么，这不仅是因为他是丁晋地兄长，论起亲疏，要比姐夫更亲近些；更是因为，丁虎自始自终就对弟弟丁晋的人品很信任，他压根就没产生丝毫丁晋或许会冷淡对待自己等的想法。
丁虎虽然直率粗鲁，但并不代表他缺心眼，从某些方面来说，他想得简单反而比黄玉想得复杂更见智慧，丁虎只认一条理儿：丁晋要是变得薄情寡义，何必三番五次地发信，要让自己和姐夫千里迢迢来文裕县讨生活呢？
“三郎，你信中说当地出了一伙小毛贼，现在可肃清了？”丁虎关心地问道。
这个问题表明丁虎的心思并不完全在吃喝上，丁晋自然知道兄长这是在关心自己，于是笑道：“二哥恕罪，其实并没有什么盗贼土匪，当时只是遇到一些小麻烦，怕你们担心顾虑，于是谎称盗贼肆虐，却是让兄长们挂虑了。”
黄玉闻言，忙关心道：“什么麻烦？三郎且讲来。”
丁虎人粗心细，又最是熟悉弟弟的言行习惯，看丁晋脸上的神情已猜到大概，于是喝道：“直娘贼，难道是哪个不长眼的混蛋敢找俺兄弟的麻烦？”
“呵呵，姐夫和二哥不必担心，此贼已被我铲除了。”丁晋笑着说完，然后将孙回之案的经过大致讲了下，一些太过黑暗的东西自然是略过不提。
丁虎听后大怒：“这姓孙名回的杂种要是活着，看俺不捏碎他个卵蛋，竟敢欺负俺弟弟。”
黄玉沉默片刻，也愤愤不平道：“如此蛀虫，竟得猖狂肆虐数年不被剿除，要不是三郎敢作敢为，恐怕还将绵延无穷祸害，杀得好，杀得好啊！”
丁晋笑道：“此事已经过去，不提也罢。来，姐夫、二哥，我敬你们一杯，这杯酒，感谢你们在家照料父亲、娘亲。丁晋不孝。。。。，为朝廷尽了忠，却失了对双亲的孝顺，实在惭愧。”
三人喝完杯中酒，丁虎也动了感情，唏嘘道：“三郎，俺临行前，母亲一直念叨着要给你带些洪州老家的吃食，最后还是爹爹阻拦。说是一路千里，带着东西多了实在太为辛苦，这才无奈作罢。唉，母亲这两年老了很多，总是想你。每次做梦梦到你。第二日都要哭泣一场，眼睛都哭得有些不好使了。三郎，听哥哥地话，今年无论如何要回家一趟，要是这劳什子官位走不开。扔掉算求。”
丁晋无声地哭了出来。给杯中倒满酒。郑重地面朝南方，跪拜在地上，凄声道：“儿子不孝。这杯酒，儿子敬奉父亲、母亲。愿两位老人家身体安康，长命百岁。”
丁晋虔诚地将酒水洒在地面，站起身来沉声保证道：“二哥放心，我一定会尽快积薪告假，回去看望爹娘，如果违了此言，二哥尽可以代爹爹教训于我。”
丁虎张开大嘴痛快地笑道：“这才是俺的好弟弟。”
三人重新坐席，就此闲聊起老家的情况。丁晋从而知悉了父亲、母亲、姐姐、老师的一些近况，又谈了会洪州城的大事小事，最后，话题不知怎么地转移到了黄、丁二人带来地少年丁翼身上。
丁虎粗声道：“阿翼是丁贵爷爷再三托付俺们照顾地，三郎，能安排吗？那孩子很命苦，俺希望你能帮他一下，也好混个出身。”
说老实话，丁晋有些头疼，其实当凡那些热心仕途，想寻求更大“进步”的低级官员，对安排“自家人”在自己的手下做事，都是有些敏感和抵触的。因为他们正处在官场上升期间，雄心和壮志，不允许他们因为“自家人”的一些可能会出现地毛病，而被政敌抓了把柄。
但是，丁晋无法说个“不”字，不仅是因为丁贵曾资助过自己地学业，更是因为老父母要在洪州城生活，他们需要脸面，丁晋不希望爹娘因听到左邻右舍议论自己地“忘恩负义”而羞惭生气。父母供养自己上学，供养自己出人头地，供养自己功成名就，自己难道就拿“耻辱”来回报他们？
幸好，有同样顾虑的先辈们，已经为丁晋这样的苦闷后来者，提供了一个有效地解决这种棘手问题的办法，那就是“长随”地来源。
“长随”，大概可以算是领导“自家人”的最底层人员了。他们和官老爷的关系，既不同于胥吏和长官，更不同于属员和上司，而是一种主仆性质。但是这一类“仆”，也不同于寻常厮役奴仆、家丁书僮一流，不仅身份地位要远比他们高得多，甚至可以参与公务中事，帮助老爷处理一些不大不小的事务。长随”和凌淮那般的“亲吏”在所负担的责任上，有些重合，比如同是伺候在官员身边，也能插手一些“官事”。不过，他们还是有明显的区别：，“长随”是自家人，其出身不是官员的亲属，就是官员一开始便能信任的“故乡之人”；第二，“亲吏”比起“长随”，其负担的责任，无疑要更重大些；能处理的公务，也要更高级些，原因无他，“亲吏”也是胥吏中的一员，其不仅需要“文化程度”高一些，还需要学习掌握“处理公务的知识”，须知官场中事，何者当先，何者当后，何事有益于民，何事有碍于官，都要知之。
所以，对于官员来说，“亲吏”这种亲信加秘书的人员缺少不得，而“长随”可有可无，不过为了应付“关系户”的安排，就只能在编制外，多加几个人员了。
面对千里之外丁贵爷爷的寄托和期盼，面对丁虎和黄玉的殷殷期待神情，丁晋也没有别的选择，只好无奈地收下丁翼，并答应给其一个好前程。
而在此时，丁晋对丁翼的到来还有些不满，对收下这个随从也有些无奈，他万万没有想到，这个朴素壮实还有些羞涩的少年，未来，会为他的前程带来何等巨大的变化。
一席长谈，最后，三人都喝得有些醉意熏然，丁晋适时制止了丁虎的畅饮。吃喝完毕，安顿了哥哥和姐夫的住处，又叮嘱了负责起居的小吏照顾好他们，然后，丁晋拖着微醉的身体，心情复杂地回到了自己的院落。
丁晋也说不出自己现在地心情到底是什么样子。在房里。有娇弱的妻子等待自己柔情的安抚，有幼稚的儿子等待父亲坚实的拥抱，他地心中也充满了对这些地期待，但是好像还夹杂着什么。
对了，是陌生！想想。自己和妻子新婚前。对彼此并没有太多的了解；新婚不久后，自己便离家赶考。就这样一别两年，物是人非，彼此在一起的时间短之又短，丁晋对小板说不上有什么男女感情。而且在为官的这数年中。丁晋不是柳下惠。风月场中。经历过的风情美女，数十人有余。
但是，既然陌生。为什么期盼地心又会如此热烈呢？难道只因为有一个孩子地纽带联系？
丁晋坚信自己对小板没有属于男女之间地那种“爱情”，自己热衷功名抛妻弃子。他很愧疚；留下妻子一人照料高堂父母，他很感激；为自己生育孩子并独自抚养，他无地自容。是的，之所以对近在咫尺的房中妻子有热烈地情绪，只是因为他惭愧和感激。
可是，真的这么简单吗？丁晋摇摇眩晕地脑袋，逼自己放弃一切无聊的想法，醉了，自己是真的喝醉了，想这些没用的东西干嘛。
推门，进入房间，两个丫鬟在整理着洗浴用的大木桶，丁晋问道：“夫人呢？”
两个小丫头是索秀玉掏腰包买来的侍婢，这个投机分子，并没有因为升职“县丞”便得意忘形起来，而是更加紧密联系起了领导。
其中一个叫小棉的婢女恭声道：“夫人在里间哄小公子入睡呢。”
“哦。”丁晋恩了一声，看了看两个低眉顺眼的婢女，吩咐道：“水不要太热，把换穿的新衣准备好后，你们就可以下去了。”
两婢女有些奇怪大人今日竟然不准备让她们伺候洗澡，但不敢唆什么，恭声地应了。
丁晋步入内间，小板正坐在床边，柔声哄着意哥睡觉，小家伙脸红扑扑地，似乎刚才玩得累了，此时在母亲好听的催眠曲中，乖乖地闭上眼睛，进入甜蜜的梦中。
“怎么不休息会？”
丁晋的手掌放在妻子柔弱的肩上，小板身体颤了一下，转过头来，羞涩道：“夫君回来了。”
“恩，你怎么不睡会？路上很辛苦吧。”
小板听到丈夫对自己的关心很高兴，就像这两年中，那每月一封的家书一样，只要丁晋在信中淡淡的几句感激安慰话，便能让小板所有的委屈、苦闷化为乌有。
也许，单纯的小板不知道这世界上还有所谓的“爱情”，但是，那短短的新婚两月中，丁晋的影子，已经深深烙印在她心中，丁晋就是她的天，就是她思想的主宰之神，小板用最朴实的行动，为世人演释了什么才叫真正的“感情”。
“不辛苦，只要。。。。只要能让意哥见到爹爹，奴家就不感觉苦了。”小板脸上显出欢喜的神情，在她心中，见到丈夫便是最大的心愿，现在心愿实现，那么也代表最大的幸福实现了。
“洗个澡吧。今日为夫来伺候你，感谢你对父亲母亲的照料。”
小板脸色立马羞红，紧张地看了看外面，透过帘子，模糊看到外间的小婢已经退了出去，这才放下心来，低头道：“不可以的，还是奴来服伺夫君吧。”
“有什么不可以，我说行就行。”
丁晋拦腰抱起小板，不顾她小声的挣扎反抗，迈步出了房间，进入外室。
“要不要为夫给你宽衣解带？”丁晋调笑。
“别。。。。”小板慌乱地跳出丁晋的环抱，羞涩地走到屏风后，更换衣服。
丁晋等她脱得差不多，微笑着进去观看，小板低声惊呼，忙用脱下的衣服掩盖胸前的春光，却是遮了这边，露了那边，丰满的躯体无论如何也遮挡不尽。
丁晋炙热的目光，一寸一寸地欣赏妻子丰腴的身材。小板脸色如血，一股久违的酥麻感觉从心底涌起，迅速占据全身控制权，摇摇晃晃间，几乎站立不住。
大踏步上前，不顾小板的羞涩阻拦，丁晋弯腰一把抱起妻子，手掌间滑嫩的感觉让他长吁口气，小声道：“别动，今天为夫定要为你洗澡，这是命令。”
小板果然不敢再动，艳如桃花的面容羞涩地藏在胸腹间，认命地听任丈夫摆布。
丁晋抱着小板走向浴桶，将妻子小心翼翼地放入花瓣朵朵的水中。小板一得自由，便待藏入水中，却被丁晋阻止，在羞涩中被其牵引着站直身体。
丁晋目光灼灼，从上到下，迷恋地欣赏妻子如雪纯洁的身体。小板的身体，曲线优美，凸凹分明，皮肤雪白娇艳，柔细光滑，高耸丰美。乳头酷似鲜红的樱桃，乳罩部分粉红诱人。平坦的小腹，明光闪闪，还有那“万黑丛中一点红”，最是诱人。
“。。。。夫君。。。。，奴。。。冷。。。。”在丁晋侵略性的目光中，小板已完全被酥软酸麻的感觉征服，可怜地嗫嗫道。
“坐下吧！”
丁晋爱恋地抚摸着妻子的脸颊，搀扶着她坐入木桶，却没想到，这种半隐半现的情景，更为诱人，只见随着水面的晃动，两只白嫩，时而露出水面，时而淹没水中，一头黑黑的长发，似黑色绸缎在水中漂荡，时面而荡到丁晋的胸前，时而又卷到他的脸上，撩拔着春意。
“夫君。。。你干嘛。。。”小板惊讶地看到原本说要为自己洗澡的丁晋，竟然在自行脱衣物。
丁晋微笑道：“为夫为你洗澡，你也帮为夫洗一下吧。”
小板看到他促狭的笑容和火热的眼神，已感不妙，还不待羞涩地反对，丁晋赤裸的身体早已跳入木桶。恍惚间，羞涩的女人，更看到那把早已剑拔弩张的“凶器”，昂首挺胸地向自己逼来。
“小榕姐姐，你听，大人房里什么声音啊？”
丁晋吩咐小婢退下后，她们并不敢走远，等着主人洗澡完后，清理收浴桶。此时，两个小丫头正百无聊赖地在房外等候着主人的传召，忽然，从房内传出一阵古怪的声音，小棉年纪幼小有些不解，忙好奇地问道。
小榕好像没有听到异响，摇头道：“。。。是你听错了吧？”
她话刚说完，一声压抑不住的女人呻吟清晰地传了出来，这下，两人都听到了。
小棉问道：“小榕姐姐，县令夫人是不是生病了，我听到她好像在难受地哼哼。。
“瞎说，看夫人身体健康得很，怎么会生病。”话虽这样说，小榕的心中却像飞进来一只无名的小虫在缓缓的蠕动，爬行带刺的小爪，像针尖一样刺弄着她那每一根感性的神经。
“是真的啊，姐姐你听，大娘子在喊奴要死了的呻吟声，难道姐姐没有听清楚？”小棉奇怪问之。
听到小棉的话，小榕粉面顿时红了起来，但也不知道怎么跟她解释，顿时沉默不语。
房内呻吟声越来越大，女人那种被逼迫到极处无法压抑住的从喉咙闷哼而出的声音，更让人销魂蚀骨，小棉有些紧张起来，慌张地便要进去查看究竟。
小榕见了连忙拖住她道：“小孩子别去，那是夫妻之间的事情。”说完脸红的更厉害。
小棉听到小榕的解释后，见其脸红似血，加上那句夫妻间的事情也就知了几分，小棉也似懂非懂的点了点头，不在理睬夫人的痛苦呻吟，可是这颗心却无法静下来了。
小榕见小棉烦躁难过的模样，想了想，去到厢房拿了两朵棉花来塞住自己和她的耳朵。塞好之后却没半点用处，那娇喘呻吟一丝不漏的专入耳尖，传到小棉和小榕的心坎里。