。付罡庭被调走，钱兆均双规，赵长风出任邙北市党群副书记，这一切，都意味着邙北市的官场在发生着显著的变化。这一切对邙北市的普通百姓或者没有什么影响，但是对邙北市的官员来说，这些变化已经足够影响他们在站队时的选择。
二零零零一年的春节来得特别早，按照往常的习惯，一月底春节的钟声还没有敲响，可是今年，一月三十曰，已经过了农历新年，开始上班了。
对刘驰来说，这个新年过得很窝囊，过年的时候到欧阳书记家半年，欧阳书记完全没有当初的笑脸，非常冷淡，仿佛刘驰不是一门亲戚，而是一个麻烦一般。刘驰知道，社保资金的事件，或许给欧阳书记造成了太大困扰，毕竟在中原省来说，挪用社保资金的事件，只发生了邙北市这一起。虽然当时地方上对于专项资金的管理非常混乱，领导经常任意挪用，但是敢于对社保资金下手的，根据已经曝光的材料来看，邙北市是第一例。
对刘驰来说，窝囊还不止是春节时欧阳书记对他的态度，春节后邙北市第一次书记办公会已经随之而来的常委会，都让刘驰发现，他对邙北市的控制再也不能像以前那样随心所欲。
春节过后，邙北市人事布局上发生了一些变化，其中重点需要解决的是两件事情，第一，是要决定一个政法委书记的人选，报请天阳市委批准。自从当初邙北市政法委书记、公安局局长柴刚川出了事情之后，天阳市虽然任命了乔老树担任邙北市公安局局长，但是不知道基于什么考虑，一直没有正式任命邙北市政法委书记。当时由于邙北市副书记钱兆均分管着政法工作，所以虽然没有政法委书记，邙北市政法系统工作还是有条不紊，按部就班地进行。但是随着钱兆均被天阳市纪委双规，邙北市的政法系统就出现了权力真空，公检法系统之间的工作协调就出现了一些问题。所以当务之急，就是要解决政法委书记人选的问题。按照任命干部的惯例，在政法委书记的人选上，天阳市市委首先要征求邙北市市委的意见，这也是从尊重地方党委的权威的角度出发，除非是天阳市党委已经有了自己的考虑，那就另当别论。
按照刘驰的意思，邙北市政法委书记最好是由公安局局长乔老树出任，乔老树也是外调进来的干部，在邙北市没根没底的，所以在曰常工作中就把市委书记刘驰当成了他的主心骨，以刘驰马首是瞻。刘驰任用干部只有一个原则，就是看这个干部是否听话好用，现在乔老树正好符合他任用干部的原则，所以就打算让乔老树出任邙北市政法书记，进而成为邙北市市委常委，这对增强刘驰在利雅达事件发生后被削弱的权威很有帮助。
可是事情却远没有刘驰想象的那么简单。在书记办公会上，赵长风就邙北市政法委书记提出了另外一个人选，那就是检察院院长韩加森。更让刘驰吃惊的是，副书记包太龙和白国庆都一致支持赵长风的意见，所以在书记办公会上，就形成了一比三的局面，刘驰支持乔老树出任邙北市政法委书记，三位副书记却一边倒的支持韩加森出任政法委书记。
这种局面是刘驰就担任邙北市领导班子班长以来出现的最大危机，刘驰自然是不能退让。他明白，在官场上向来就是不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，他退让这一次本不要紧，要紧的是从他这次退让后，恐怕赵长风会得寸进尺，在以后的问题上更加会和刘驰讨价还价，不给刘驰留任何余地。
所以刘驰不能退让，虽然书记办公会他处于劣势，可是问题放到市委常委会上讨论，究竟是什么结果，就不好说了。关于各种可能姓，刘驰已经分析过了，他已经在书记办公会上输了，到常委会上大不了也是个输，就他来说，并没有失去什么，反而多了一次机会。万一在常委会上赢了过来，这不就打击了几位副书记的嚣张气焰，让他们明白，邙北市究竟是谁的天下，究竟是谁当家作主吗？
于是政法委书记的人选问题，就放到了春节后第一次常委会上进行了讨论，最后在全体常委中进行了表决，表决的结果出乎刘驰的意料，除了人武部部长郝大明和市委办主任张一磊外，其他常委一致支持赵长风的意见，认为检察院院长韩加森出任政法委书记是最合适的人选
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这个表决结果对刘驰来说等于是惨败，他实在是没有想到，赵长风在常委会中影响力竟然会这么大，不就是刚从常委升任为分管党群工作的副书记吗，赵长风为什么会有这么大的能量呢？
刘驰对这个问题想不明白，赵长风也有点想不明白，他完全没有想到，他支持韩加森的建议会在常委会上得到这么多的响应。
副书记包太龙和白国庆支持赵长风，这一点赵长风是事先就想到的。包太龙和付罡庭关系不错，付罡庭临离开邙北市之前，邀请包太龙、路大为和赵长风一起到茶楼喝茶，这是还是赵长风第一次私下里和包太龙和路大为在一起小范围的聚会。在这次聚会中，付罡庭说了赵长风很多好话，赵长风明白，付罡庭这其实是在撮合包太龙和路大为和赵长风站在一起。
对于路大为来说，他是一定要把握住这次机会的，除了他和付罡庭私人感情不错，对付罡庭这个老领导言听计从，知道老领导不会害他之外，还有一个因素，就是看准了赵长风是一个官场优势潜力股，与邙北市其他领导相比，赵长风年龄优势太突出了，将来发展前途不可限量，官场上向来都是如此，宁欺老，莫欺小。年轻干部现在看起来虽然没有什么，谁知道将来会是一个什么样的发展结果呢？所以当付罡庭把线拉好，路大为立刻靠了上去。事实也证明路大为的选择没有错，因为不几天，天阳市委就下达了任命文件，赵长风出任副书记，成为路大为的上司，分管党群工作，也就是说，路大为未来的命脉是捏在赵长风手中的。
包太龙虽然是副书记，但是心理却和路大为差不多，看重的是赵长风发展潜力，他尤其是看重赵长风的眼光和智慧。在利雅达事件中，赵长风处理问题能力暴露无遗，让包太龙看到，赵长风不光是有年龄上的优势，更重要是有能力上的优势，再加上赵长风若隐若现的强硬后台，跟这样的人结盟，将来肯定不会吃亏。尤其是当包太龙看到，赵长风对付罡庭这样曾经的政治对手都能如此宽宏大量，那么对自己的政治盟友当然只会更好。相比起赵长风来，刘驰就显得过于薄情寡义，拿利雅达事件来说，最后的责任几乎都让付罡庭背负上了，跟这样的人干下去，最后能有什么好下场？
包太龙和路大为原来属于付罡庭一系的人马，现在跟了赵长风走。分管城建的副书记白国庆和纪委书记秦晓明则是敬佩赵长风的为人，平时在常委会上就若明若暗的支持赵长风，现在形势变了，当然更不会掩饰自己的观点，公开支持赵长风。而宣传部长任文生，一直是个墙头草，谁势力大就支持谁，这种情况下肯定是选择随大流。当然，付罡庭的前车之鉴，对任文生的教训也是非常深刻的，任文生可不希望自己成为第二个付罡庭，在关键时刻被刘驰抛出去，成为他的挡箭牌、替罪羊。
邙北市常委会上表决结果让刘驰大失所望，检察院检察长韩加森以绝对优势成为政法书记的人选，刘驰本来还想耍一下花招，在向天阳市市委报告的时候，把自己的意见亮出来，毕竟他是邙北市领导班子的班长，天阳市委在任命干部的时候，还是要尊重他这个班长的意见的。但是也是乔老树不争气，偏偏赶上邙北市发生了两起无头命案，查都无从查起，乔老树受到了上级公安机关的批评，这个时候刘驰提名乔老树出任邙北市政法书记显然是不合适，所以最终斗争的结果赵长风的意见取得了胜利，检察院检察长韩加森被任命为邙北市市委常委、政法委书记，掌握了邙北市的政法系统的领导大权。
到邙北市一年半之后，赵长风终于在邙北市扬眉吐气，有了掌控一切的感觉。