中年邳兵再次用棉衣取了水，梆在绳上。对面邳兵拉动绳子，水淋淋的棉衣慢慢移到对面崖壁上，接着便听到声声欢呼。
“妙，甚妙！”其它哨内的邳兵看到这种取水方式，大为赞赏，纷纷要水。
“阿宝，我这里有美酒一坛。以酒换水，可以吗？”
阿宝一听，大笑道：“好啊！以酒换水，那我就赚大了……”
各个哨洞均用此法，用麻绳相连，几经转折送来了坛坛罐罐，送回去都是香甜泉水。中年邳兵整日攀在松树上，成了专职取水兵。干粮和清泉在崖顶上空运转，邳兵欢呼不断。
邳兵苦中作乐，谷底景天兵只能抬头观望，束手无策。谷底景天兵粮草不断运往方州。崖壁上的邳兵同样束手无策，只能着急观望。
如此，一月过去。天气渐渐温暖。抬眼一望，崖壁上满眼青绿。阿宝腿伤没能及时医治，开始感染恶化，渐渐蔓延全身，终于没得挺过去。尸体招来谷底成群结队的苍蝇叮咬，不得不裹了被棉烧掉。从此之后，玉椿终日沉默寡言。
来自峰顶的雪水也渐渐减少，中年邳兵每日待在松树上的时间越来越长。玉椿一人蹲在哨口边，看着盛水的坛子在运输绳上移动，一看就是一天。
日复一日，崖上的人语声也随着稀少。直到对面不再有人拉动绳子，这条运输线就断了。
空荡荡的麻绳在天空摇荡，中年邳兵等了两天，这才确信对面哨口的人可能也死去。或许他跟阿宝一样，一个月当中都是带着重伤为战友运水。没有对面哨口周转，其它人便断了水源。
“东子叔，我们要等到什么时候下去？”玉椿终于开口。他躺在中年邳兵身旁，依旧茫茫的望着天。
“等到景天兵离开之后。”中年邳兵回答。
玉椿缓缓坐起来，看看谷底士兵帐篷。”那，景天兵何时才走？”
“崖壁上所有人都死光了，他们就会走。”中年邳兵的话让玉椿一怔。他回头便看到了中年邳兵炯炯目光，眼中满是鼓励，“椿儿，坚持下去。就算崖上人都死光了，我们也不能死。”
玉椿点点头，明白他话中的意思。他们是要在悬崖挑战生存极限。”东子叔，教我射箭吧！”
中年邳兵大喜，“好啊。不过只能在暗哨内练习，不能被景天兵发现了。”
接下来的日子，除了练箭，中年邳兵偶然会讲一讲自己的故事。比如那条秘道是他偷偷开凿，为的是溜下去寻找失散女儿。结果女儿没找到，却被景天兵俘虏。讲到死去的战友，痛心不已，便用黑炭在石壁上记下他们的名字，一一念给玉椿听。他还告诉玉椿他的女儿叫”吉娃娃”，扎着两条马鞭，特别爱哭，特别漂亮。
玉椿睡地，将强弓拉满，对着天空虚射，从不插嘴，任他述说。
有一天，中年邳兵冒出一名话来，“椿儿，你变了？”
玉椿莫名。他从未觉察到自己的改变。中年邳兵长叹，“椿儿，突然长大了！”