妯娌两个说说笑笑地干活儿，姜氏虽说还有些放不开，可也被感染得轻松了许多，偶尔也插一两句话凑趣。
几个人嘴上说话手里却也没闲着，麻利地摆了东西屋两大桌子的菜，男人一屋女人领着孩子们一屋，准备开始吃年夜饭。
荷花照顾着宝儿吃饭，方氏连声让大家尝自家城里馆子的几道拿手菜，“娘，你尝尝这个，在城里的铺子里，这道杜仲炖排骨卖的很好，而且最适合冬日里进补用，已经炖得烂软，娘吃着好吃就多用些个。”
芍药似乎低声嘟囔了一句什么，但是抬头对上了杨氏的眼睛，顿时挂上笑容道：“奶，我给你盛点儿汤尝尝，城里人都爱吃的，想来是不会错的。”
荷花如今对芍药已经是无视状态，所以不管她说什么做什么都好不关心，只细细地剔了鱼肉和排骨喂宝儿吃饭，估摸着她差不多能吃上了八分饱，这才丢开手放她自己吃些个零七八碎的东西，自己端了碗开始吃饭。
杨氏见状夸道：“荷花如今越发有大姑娘的模样了，定了亲到底就是跟以前不一样，虽说一直都懂事，可如今看着更沉稳还细心了。”
“娘还是少夸她几句，别的纵使千般都好，就那一手针线活拿不太出手，也都是我从小惯出来的，每每下了狠心让她练，最后却又都还是逃了开，这两年家里铺子忙成这样，她越发是把针线都丢开了，半年都拈不上一回针，我如今也是管不起了，留着以后让她婆婆收拾她去”方氏半是抱怨半是玩笑地说。
林氏闻言接口道：“你就知足吧，荷花这么聪明还会想主意赚钱，针线什么的算什么打紧，再好也不过是做个绣娘，还能飞了天去不成?以后你家日子好了，单独买个绣娘回来伺候荷花，又是什么难事？”
“瞧瞧这口气大得？我看你是今年秋得了分红银子，恨不得买个丫头回来伺候你做个奶奶太太吧？”方氏顿时冲着林氏说回去。
“我倒是想买个回来伺候你兄弟呢，只可惜家里房子少，买回俩也没处安置，到时候白花了银子。”林氏喝了几口酒，说话就有些稍稍绷不住形儿。
杨氏瞪了一眼嗔道：“孩子们都在呢，喝了几口酒胡吣什么”
方氏赶紧给林氏倒了杯茶放在面前，“喝两口酽茶压压。”
一顿年夜饭嘻嘻哈哈地吃了近两个时辰，杨氏喝得醉意朦胧地，自顾自到炕上歪着打盹儿，妯娌几个又忙着收拾，东屋里的男人们还在吆五喝六地喝酒划拳，男娃儿们都跑出去撒欢儿放炮，荷花哄着宝儿先睡下，等着子时再叫起来吃饺子。
西屋里都收拾停当，方氏拌了饺子馅儿，妯娌几个就围坐着开始聊天包饺子，聊的事儿无非就是张家长李家短，村里谁家娶媳妇了、哪家嫁闺女了、谁家媳妇生了个胖小子、谁家捡了好几个都是女娃儿之类的话题。
说到了生孩子上面，方氏不由得又叹气道：“枣儿都快一周岁了，茉莉的肚子还是没个动静，可真是愁死我了。”
“他们年轻小夫妻的，这有啥可担心的，茉莉身子骨也好，你就安心等着就是。”林氏安慰道，“别的不说，只看有你这么个三儿两女的娘，那闺女也定然是错不了的。”
“真是歪理，难不成生儿生女的还会传辈儿？”方氏啐了她一口道，“那小秀家只她一个女娃儿，如今倒是也儿女双全了呢”
“那是她娘没的早，若是还在定然也还能生儿子。”林氏笑着胡咧咧道。
屋里正说着话，栓子忽然跑进来，直奔着东屋去拉着祝永鑫道：“爹，你快出去看看，外头雪地里躺着一个人，不知道是不是冻死了，动也不动的。”
祝永鑫听了倒是也没太吃惊，偶尔外乡客不识得北边儿冬日里的厉害，在外头贪黑赶路，就常有冻僵了的，但是耽搁久了没人发现，便容易落下一辈子的病痛，或是干脆就丢了性命。
所以他不敢耽搁，赶紧点了灯笼，叫上祝老四一道出去查看，不多时一人抱头一人搭脚底就抬回来个人，径直抬进了西厢房，没敢直接往热炕上放，在地下用板子搭了个临时的床铺，铺了个草垫子便把人搁在上头。
那人头发蓬乱脏腻，胡子更是都连到了鬓角上，把一张脸遮起了大半，看不出生得什么模样，只瞧着眼睛禁闭，周围深深地眼纹，想来这人年纪该是不小。
被屋里的暖气儿一激，又被祝永鑫灌下了几口烧酒，人这才慢悠悠地缓过来，略显浑浊的双眼环顾了一下四周，盯着祝永鑫的脸瞬间睁大了眼睛，喉咙间发出嗬嗬的声响，半晌才吐出一句话来，“二、二哥……”
这两个字瞬间把屋里的人都惊得呆了，祝永鑫身子僵硬了半晌，这才伸手在他眼前晃了几下说：“你刚才喊我什么？”
“二哥”那人翻身滚下地，一把搂住了祝永鑫的双腿就哭个不停。
杨氏这会儿酒气醒了许多，正在屋檐下拿茶卤漱口，听了声音过来不悦地说：“大过年的嚎什么？赶紧地给我憋回去，过了半夜到正月里谁也不许哭，不然明年一年都不过好。”
祝永鑫浑身僵硬地看着抱着自己大腿哭的这人，隐约从眉眼间找到了些许跟祝老三相像的模样，顿时越发不知道说什么才好，听到杨氏在门口说话，赶紧扬声道：“娘，你进屋，有大事儿找你咧”
“啥？”杨氏一边拿着银三事儿剔牙，一边迈步进屋，可是当目光一看到地上跪着的那人，顿时就觉得心里一紧，许就是母子连心的天性，她都没用别人说什么，就一把扑上去道，“老三？”
祝老三似乎是没想到杨氏会突然出现在自己面前，愣了半晌才膝行两步扑向杨氏哭道：“娘，不孝儿回来跟您辞别来了……”
杨氏看着祝老三的样子，心里就已经疼得不行，当年最疼爱的儿子，如今竟然弄得如此田地，这么多年想他念他却也见不着他，每每都安慰自己，说老三那么脑子活的个人儿，肯定在外头混得不错，若是混不下去哪里还有不回家的，可如今日思夜想的儿子忽然出现在眼前，看到这副流浪汉的模样，她顿时疼得撕心裂肺地，抱着祝老三好一顿哭：“我的个儿啊，你咋混成了这么个样子，娘天天想你，日日念你，只盼着你能过得顺心顺意，谁成想死前还有母子相见的时候，也真是老天爷可怜我，让我死前能了了这桩心事。”
这边母子俩抱头痛哭的时候，家里其他人也都知道了情况，一个个什么心思都有，有难以置信的，有觉得家里又要开始不安生的，还有就是姜氏这样，压根儿对以前的事儿没什么了解，还念叨着，老三回来过年是好事儿的……荷花从栓子那边得了这消息，也是心里忽地一惊，祝老三这个时候突然回来，在外面混了几年都没个音讯影子，这回难不成是惹了什么麻烦，回来避祸？
不过这个时候，其他人的意见已经都做不得数了，杨氏已经开始张罗着收拾空屋子、找铺盖、又寻了老祝头以前用的剃刀出来，按着祝老三刮了胡子收拾了头面，烧了两大锅热水让他洗了个澡，又寻了祝老2的旧衣服给他穿上，这才勉强看着像是个人模样了。
但是家里人看到过如今的祝老三，都不由得想，这些年在外究竟都吃了什么苦，竟然弄得这般狼狈的模样，脸颊瘦得向内凹陷，两只眼睛反倒是瘦得很是突出，脸上的皱纹沟沟壑壑，看着竟是比祝老大还要老上个十来岁的样子。
杨氏看着越发心酸，坐在炕沿儿上抹着眼泪，拉着祝老三的手问：“老三，你咋混成了这样，怎么不早早地回家来，如今这模样，娘都险些要认不出你来。”
祝家其余的哥儿三个都站在一旁，看着杨氏拉着老三哭全都不吭声，祝老大似乎还有些感触似的，也抽了抽鼻子，祝永鑫和祝老四对视一眼，各有思量地交换了个眼色，又分别岔开了眼神。
方氏听到消息忙告诉芍药：“你爹回来了，如今在西厢房里坐着，你还不赶紧去看看。”
芍药闻言先是一怔，似乎下意识地要起身儿下地，但随即不知想到了什么，银牙轻咬下唇，低头掩去脸上的神色道：“二婶儿说得是什么话，我听不懂。我爹早被祖爷赶出家门，再也与咱家没关系了。”
这话说得屋里众人都是一愣，刚被杨氏拉着进正房房门的祝老三，也正好听了个满耳，脚下一个踉跄被门槛子绊倒，摔在屋里地上，半晌都没爬起来身儿。
杨氏开口想要斥责，听着祝老爷子在东屋里一声咳嗽，也顿时不敢开口，只悄悄地把祝老三扶起来，让他在灶间先候着，自己进屋去跟老爷子说说。
最新章节 第三百二十三 做娘的心
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第三百二十三 做娘的心
“外头吵闹什么”其实那边的动静那么大，又闹腾了这么半天，祝老爷子早就听见了，但坐在炕上见杨氏进来，又明知故问道。
“爹，是老三回家……”杨氏陪着小心地说。
“什么老三，咱家何曾有过老三”祝老爷子的话说得很是洪亮，里外无都听了个真切，不过到底上了年纪的人，终归有些不忍，又添了句，“今儿大年三十儿，不管是路过还是什么，终究是个背井离乡的人，留着喝口热酒吃点饭再让走吧”
杨氏听了这话，顿时眼圈一红，骨碌碌掉下眼泪来，看着老祝头想让他说几句好话，但老祝头只埋头抽烟并不言语，也只得扭身又回了外头。
祝老三看着杨氏的神色，就也猜出了老爷子的意思，神色颓然地起身儿道：“我、我这就走了。”
杨氏刚见着朝思暮想的儿子，哪里就肯让他这样离开，忙拉着说：“在家喝几口热酒，我让你嫂子给你炒两个菜来。”
姜氏不知道这里头的到底是什么事儿，不过她也从来不是个多话的人，听了杨氏的话就忙起身儿去切肉切菜，方氏也跟出去帮忙，悄声地把这里头以前的事儿大致说与了姜氏知道，帮着她忙活了几个菜出来，用个小炕桌直接抬去了西厢房里，摆在炕上后方氏道：“娘，胡乱拾掇了几个菜，先喝酒吃着，我们去包饺子，留……留下吃了饺子过了年再走吧”
祝老三往桌上一看，豆角干烩牛肉，薇菜炒肉片，蒜苗炒蘑菇芽儿，冷盘里摆着蹄膀、白切羊肉、手撕鸡肉还有水晶猪皮冻儿……可见家里日子过得着实不错，更是让他本就饿得瘪瘪的肚子，越发响如擂鼓。
荷花最后给端上来一碗热气腾腾的酸菜汤，放在桌上又给斟上酒道：“三叔慢慢吃，夜里还有饺子呢”
祝老三抬头眯眼看看荷花，似乎不太敢认地看了半晌才试探着问：“这、这是荷花吧？”
“是呢”杨氏怕祝老三不记得似的接话说，“是你二哥家的小闺女，如今茉莉都嫁人做娘了，芍药和荷花也都定了亲事……”说着抻起衣襟擦了擦眼角，“孩子们都大了，娘也老了……”
祝老三一边狼吞虎咽地吃着饭，一边也抬手抹了两把眼泪，听到芍药订了人家，这才把嘴里的吃食费力地咽下去，抬起头问：“娘，芍药说好了人家了？是啥样的人家？”说着又忽然神色黯然下去，叹气道，“罢了罢了，孩子都不愿认我，我还何苦多问，有爹娘做主总归是不会错的。”
“她年纪小，当初你做得也着实过分，如今大了知道好歹，自然是恼你的，可你俩也是亲父女，血浓于水，慢慢儿地就好了。”杨氏劝慰道，“你喝点儿汤，暖和暖和身子。”
祝永鑫闪身出门，到灶间叫了方氏出去说话。
“我看着爷的态度，怕是不会留老三在家里的，娘却是担心牵挂得不行，你回家把我和博荣穿不着的旧衣服，看老三能穿得包几件过来，再少拿点儿钱，好歹也算是咱们帮一把，大过年的，也省得娘心里难受。”他边说边打量方氏的神色，最后又车上杨氏说事儿，似乎生怕方氏不同意似的。
方氏却没流露出不满的神色，只说：“天黑雪厚的，这么大老远的路，你陪我一起回去，不然我自己可不敢走。”
祝永鑫一听这话，知道方氏是应了，高兴之下伸手揽住方氏的腰说：“我就知道我媳妇最通情达理了。”
“你少给我戴高帽子，我可是告诉你，我这是为了咱娘，可不是为了老三。”方氏伸手拧了他一把，两个人套上木屐朝家走去。
回家后方氏开箱倒柜地寻出来一身儿祝永鑫的棉衣，另外还有博荣没带走的两件夹衣，虽说是旧的，但是方氏素来喜洁，小秀也是勤快的，都拆洗得很是干净，再包了几件半新不旧的外衣和裤子，寻思片刻扭头问祝永鑫，“老三的脚多大的？”
“这我可不知道，不过我的鞋子他穿着是大的，倒像是跟爹的差不多大小……”祝永鑫挠挠头说。
“那博荣的他就更穿不上了，就这样吧，咱们赶紧回去，老四家的今个儿一直说我躲懒呢，如今包了半截儿的饺子就没了影儿，回去还指不定让她怎么说我呢”方氏拿了个包袱皮儿，把穿戴的东西都叠好扎紧，忽然想到什么似的，回身从炕琴的小柜门里又取了个狗皮帽子出来，也一并塞到了包袱里，另外拿了个小包袱皮儿，取了两吊钱并十两银子，拿给祝永鑫看说，“这些可够了？”
“足够足够，这十两银子若只他自己，都够几年的吃喝了。”祝永鑫知道方氏素来是个口硬心软的，不过心里也明白，老三的确不是个什么好的，上前搂住她的腰说：“你这样的好媳妇，如今怕是打着灯笼都难找了。”
“你少跟我贫嘴，都说了不是看着他的。”方氏自己挎了小包袱，把装衣服的大包塞给祝永鑫，两个人沿着小路一直走到晒谷场，她忽然想起来道，“你说，咱要不要给大姐递个信儿？不管怎么说，你们也都是亲兄弟姐妹，老三再有什么不是，这么多年没见，难保大姐不想看看他。”
“大年三十儿地去人家找大姐，即便是姐夫是读书懂礼的不说什么，被别人瞧见也不像个样子，大不了今晚留老三上咱家对付一宿，明早带他去给大姐拜年不是更好。”祝永鑫细想了想，寻了个妥帖的主意。
“这样也好，还是你想得妥当。”方氏点点头。
两个人急急地赶回老院子，进屋后祝永鑫便把方氏推到前头说：“娘，栓子娘收拾了几件我跟博荣的衣裳，先拿着给老三穿吧。”
方氏知道这是祝永鑫让她在杨氏面前露脸讨好，自然也不会辜负了他的一番心意，接口道：“我寻思着，大过年的，即便是外人咱都得给留下住几日呢，更何况是三叔，不过爷似乎还是没消了气儿，这两天就让三叔先去我家凑合住住，明个儿叫大姐来跟他见见，我也抽空赶紧地给老三做双鞋出来，博荣和他爹都是大脚，他三叔穿不进。”
“难为你们惦记得这么周全。”杨氏听了这话满脸满脸的感动，伸手拉着方氏坐到自己身边说，“这样也好，一来你家有厢房能住得开，二来也省得你爷堵心，不过鞋就算了，大正月里的忙忙罗罗地，还有亲戚朋友串门子，做什么针线，你爹的脚跟老三的差不离儿，我寻一双给他穿就是了。”
方氏这才把手里的小包袱搁在炕上道：“这里头是几个钱儿，也不知道三叔以后是什么打算，但不管是要干啥也得有钱周旋，这点儿钱算不得多，但也能经得起用一阵儿，是你二哥跟我的一点儿心意，你就先收下吧”
祝老三拿着筷子的手有些止不住地抖起来，杨氏也又开始抹眼泪。
方氏趁着屋里只有这几个人，又道：“娘，这会儿大哥和老四家的都不在这儿，我有啥话也不跟你藏着掖着的，现在家里也就我家条件好些，别的不说，老大如今能自个儿养活自家，茉莉也嫁出去了，底下几个还小我家又有几处进项，怎么也比大哥和老四家要强上许多，这钱儿我悄悄给老三，娘就让他悄悄收着就是，莫要让他们知道，免得再为了跟我家齐平破费。”
杨氏从方氏手里接过包袱，掂量着觉得许是两串铜板的分量，心道这么点钱儿还说得这般郑重，不过也明白这总是老2和媳妇的心意，就点点头道：“那我也不跟你们客气，就替老三收下了，我知道你爷是把他撵出去了，如今你们不认他不管他也都是应当应分的，但是你也是几个孩子的娘，自个儿身上掉下来的肉，那儿有个不疼的，我也就是难狠起心肠……”
“娘，这些我们都懂，大过年的，您快别抹眼泪儿了，让我们看着难受不说，三叔心里也不得劲儿不是。”方氏拧了个半湿的帕子递给杨氏，又冲着祝老三道，“三叔先在这屋歇会儿，我去灶间帮着包饺子。”
她知道祝老三这会儿吃完了，跟杨氏定然有好多话要说，便拉着祝永鑫说：“你也别跟这儿裹乱了，帮我把炕桌搭过去，让娘和三叔歇会儿，今晚还得守岁呢”
见方氏和祝永鑫出门去了，祝老三才叹了口气说：“二哥和二嫂真孝顺，也心好。”
“他家的确是不错的，你大哥和四弟家也都好，只不过日子艰难些，你大哥是个木头疙瘩，新娶的媳妇也跟他一个样子，两个人半点儿都不会为人处事。老四一直跟你有些不对付，又是个粗粗拉拉的人，更是想不到这些。你二哥家在城里开了个馆子，你二嫂如今也是见过世面的了，自然做事更周全些。”杨氏似乎是怕祝老三吃心似的解释，手下就解开了那小包袱，看到两吊钱的中间还摆着个亮闪闪的银锭子，顿时就呆住了。
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最新章节 第三百二十四章 迟到的年礼
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