隔着灰蒙蒙的玻璃门,绅士看向店铺之外。
深不见底的黑暗中，唯有一簇阴冷的红光在闪烁，犹如一只不祥的眼睛,正在深渊深处无声地凝视着他们。
忽然，玻璃门外的红光突兀消失了。
见此，所有人都不由得精神一振。
成功了！
半分钟后，伴随着一阵急促的脚步声,只听“砰”的一声,玻璃门被猛地推开,上方的黄铜铃铛晃动，一个人影跌跌撞撞地冲了进来。
正是刚刚被派出去查看状况的那名主播。
他脸色苍白，喘息急促，一脸的惊魂未定。
“怎么样？”旁边的人急忙上前,扶住了他,“还好吗？有遇到什么危险吗？”
“所以，”绅士分开人群，走上前来。
他垂下眼，定定发问，“那红光是什么？”
“是,是蜡烛，”男人喘了口气，道，“您猜的没错，的确是它将周围的鬼都吸引过来了。”
绅士静静听着,等对方说完，才再次发问：“然后呢？您是怎么做的？”
主播似乎没想到绅士会问出这个问题，愣怔一瞬后,才结结巴巴地回答：“我……我当然是把它熄灭了的……”
“您没想过带回来吗？”绅士问。
诚然，能引鬼的蜡烛十分危险。
普通人可能会对此避而远之，但绅士看到却更多，无论这只蜡烛代表着什么，其背后的价值都比想象中更多。
“对，对不起……”在绅士的逼问之下，主播显得有些狼狈，“我当时在被鬼追杀，实，实在是没办法……”
他的话还没有说完，就被绅士冷冷打断了：“除此之外呢，还有什么？”
“没，没有了。”主播嗫嚅道。
“所以，您去外面见到了一支能引鬼的蜡烛，在将它熄灭之后就直接回来了，除此之外什么都没见到，也没发生，是这个样子吗？”
主播被他问的脸色微微发白，但还是咬牙点头：
“是，是的。”
绅士定定看他一眼，看得对方汗如雨下，站立不安，数秒之后，才终于收回视线：“好吧，我明白了。“
“还是按照原定计划。”绅士粗略计算一下手中红色钱币的数量，道，“再等待三名顾客，我们再离开这一层去到第三层。”
*
店铺外，黑暗中。
“他没有同意和你合作。”巫烛垂下眼，看向站在身边的温简言。
温简言无所事事地把玩着手中已经熄灭的红烛，闻言耸耸肩：
“那是当然了。”
“我的凶名到底不多，至少和绅士比起来是远远不如的，”温简言这样说着，神情却没有半点意外，“而他是神谕的主播，在那样的环境之下，他更怕的一定会是绅士，而不是我。”
说完，他懒洋洋地瞥了眼巫烛，笑了一声：“而且，你不会觉得我真的需要他的合作吧？”
语气甚至算得上温柔，但却带着毫不遮掩的蔑视。
在他和绅士之间的较量中，对方还并不值得在他的计划中占据一席之地。
就算真的交给他什么任务或指令，在面对绅士这样级别主播的洞察和高压之下，也恐怕顶不过几轮审讯，将一切和盘托出了。
“他没有对绅士说出我的存在，与其说是他怕我，不如说是更怕绅士，” 温简言说，“他知道，一旦绅士知道他在外面和我有过接触，还将他活着放了回来，那一切就都完了——以绅士的多疑程度，是不可能相信这就已经是全部的事实了的，所以，即便是为了保命，他也会咬死没有见过我、更没有发生过任何事。
“这种人就是这样，”温简言漫不经心道，“不够忠诚，也不够市侩，不够聪明，也不够果断，既不够坏也不够好，只会在恐惧和犹豫中反复摇摆，他唯一的目的只有自保。”
“所以，无需信任，也没必要敌对。”
他轻笑一声。
“只要利用就好。”
话才刚刚说完，温简言忽然注意到巫烛存在感极强的视线，他顿了下，扭头看了过去：“怎么……”
可是，还没等他来得及把话说完，就感觉一片阴影非常快速地压了下来，下一秒，下唇就被重重咬了一口。
“哎呦！”
温简言猝不及防地叫了声。
“没有忍住。”巫烛诚实道。
温简言：“……”
巫烛：“你上次让我看看场合。”
他忽然停住，脑海中，自己说这句话时的记忆一下子复苏了。
“……”
温简言面无表情地闭上嘴。
他就不该问。
*
绅士是真觉得自己流年不利。
本来准备再等待三名顾客就上三层的，但是，失去了引鬼的道具后，却再无下一名顾客到来，绅士只好使用道具，但店铺却紧跟着也出现了危机，似乎无论他们计划了什么，都无法顺畅地付诸实践，好不容易等来一名顾客，预言道具就提醒他再不行动就无法离开这一层就再也无法离开了，他们不得不丢下已经彻底被恐怖占据的店铺，狼狈地来到第三层。
而他们的霉运似乎也并未停止。
刚上三楼，他们就遇到了埋伏在楼梯口，试图抢夺灯油的其他主播。
他们正撞到了绅士的枪口上。
“不……不不不——”主播瞪大的眼里满是惊恐，他眼睁睁地注视着自己的手不受控地抬起，然后一点点地用刀刃将自己的喉咙割开，大股大股的鲜血从割裂的喉管中涌出，仅剩颈椎相连的头颅歪了下来。
“噗通。”
犹如一个沉重的面口袋，尚余温度的尸体栽倒在地上。
绅士面带寒意，抬腿跨过地面上的血泊。
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似乎感受到了他情绪的糟糕，在他的身后，其他的所有队员都噤若寒蝉。
粘稠的鲜血犹如镜面般铺展在地上，倒映出一个个惊恐未定的惨白面孔，和惨不忍睹的残缺肢体。
时间已经不早了。
钟表上的倒计时正在无可遏制地转动。
由于楼梯口发生的意外，绅士他们紧赶慢赶，才在走廊黑下来的前一秒冲入店铺之中，将油灯点亮。
油灯在柜台后发出微弱的光芒，一张张阴冷的油画挂在墙壁上，里面的画面怪异阴冷，令人不安。
他们还没来得及探查一下店铺的情况，挂在门上的铜铃就响了起来。
众人神情凝重，心中连连叫苦。
身为垄断了预言家的神谕公会一员，他们多么恐怖可怕的副本也都闯过，就算会有危机，但往往也能化险为夷，但是，像现在这样事事不顺、无论什么计划都无法实施的情况，他们却几乎从未见过——而且这还是在一名梦魇前十的带领下啊！
这个大厦就像和他们天然相克似得。
这是无解形鬼怪的副本，他们无法靠天赋和道具和它们正面冲突，武力制衡，而在和鬼怪对抗的过程中对规则的拆解和研究就更加困难了，且不说一波又一波毫不停歇的袭击令他们无法喘息，就算是稍微摸到了一些苗条，最后总会被证明想岔了方向，明明每个线索都是对的，但他们的大脑总是会被莫名其妙导向错误的方向。
一名顾客离开，恐怖的诅咒再次降临。
在阴冷的空气中，又一具尸体被悄悄抛下。
“……”
绅士脸色铁青，头脑却在疯狂运转。
自进入这个副本之后发生的每一件事，都在一刻不停地在他的脑海中盘旋——每一个实践似乎都并未超出常理，每一个危险背后似乎都有着十分合理的解释，但是，不知道为什么，他就是感觉有哪里不对劲。
以及自从进入到这个副本中后，那种时时刻刻被针对、被监视的感觉……
不对劲，非常不对劲。
“你们拖住它们。” 绅士丢下一句话，快步来到位于安全区域的柜台后，他深吸一口气，低下头，借着油灯释放出来的微光，只见一张陈旧泛黄的人皮纸出现在了掌心之中。
*
不远处。
“他拿出来了。”巫烛看向温简言，一双浅金色的双眼浸于黑暗，有种令人心惊的危险感，“要动手吗？”
“不。”
温简言注视着不远处紧闭的店铺。
不过，他的目光却并没有分给柜台后的绅士半点，而是注视着那些被留在柜台之外的那些主播身上——视线缓慢扫过那一张张苍白、紧张、恐惧的面容，将他们脸上的每一个细微表情变化尽收眼底。
“还没有到时候。”
他轻声说道。
“再等等。”
*
不到万不得已，绅士实在不想使用这个道具。
随着使用次数的增加，它变得越来越不知满足了。
刚开始是一条人命换三个问题，然后变成了一条人命换两个问题，在经过了幸运游轮这个副本后，它变成一条人命换一个问题，——它的胃口越来越大，而给出的信息量也开始变少，原来每个问题都会详细解答，而到了后面，即便花费了更昂贵的价格，它给出的答案却惜字如金，锱铢必较——即便绅士手中有人类幻化而成的道具，也很难满足它越来越恐怖的胃口。
绅士脸色阴沉，他咬咬牙，将裂出更多纹路的龟壳放置于人皮纸之上，可是，血字并未依照预期般浮现。
这只代表着一个含义。
不够。
“…………”
绅士深吸一口气，伸手又拿出一个还未来得及使用太多次的道具，以同样的方式祭给了人皮纸。
道具消失了。
取而代之的，是一行血红刺眼的小字。
“人祸，而非天灾。”
在看到这六个字的时候，绅士的手指痉挛收紧，手背上青筋爆凸——虽然他知道人皮纸每次给出的信息都比前一次更少，但是，在当他献祭了两个道具之后，给出的居然只有这六个字？！
可是，无论他再怎么气闷，也只能硬生生将血咽回喉咙。
他的视线落在那行文字上，表情缓缓凝重了起来。
……人祸？
什么意思？
难道说，他现在所经历的并非自己本该经历的难度，而是来自于某个人的算计？
可问题是，有谁能……
绅士猛地抬起头，瞳孔在油灯晃动的光线下猛地收缩，心中浮现的猜想太过悚人听闻，令他几乎呼吸停滞。
“……匹、诺、曹？！”
*
不远处，被叫到名字的青年眯起双眼，嘴角上扬，露出一个愉快的微笑。
终于。！