走廊中安静的令人心悸。
哪怕不回头,温简言依旧能感受到背后落在自己身上的、如有实质般的视线。
犹如一把冰冷的尖锥，将他如标本般钉死在原地。
那是耶林。
前方不远处，透过No.8被诅咒扭曲的半个外壳,丹朱正笑盈盈地望着他。
她耐心地等待着，也不催促。
——因为她的确无需催促。
哪怕人数差距并不悬殊，但实力对比却几乎令人绝望。
一位梦魇第三，虽然由于压制暂时无法真身出现,但却依旧是游轮的代理船长,拥有在场所有人都无法比拟的权限,而另一位，则是梦魇第二、总积分排名第二的暗火公会的会长，哪怕在这个副本中的仅仅是他的一个“壳子”，却依旧能扛过游轮的倾覆,可见其实力之恐怖,更别提还有暂未到场、但显然已经站在了丹朱那边的雨果……
而温简言只有他自己而已。
形单影只，茕茕独行。
“……”
温简言的视线下移，缓缓落在那个被推至自己面前的老式电话上。
他知道丹朱打的是什么主意。
想要捉到一个拥有游轮权限的预言家，无异于和一个永远猜得到你第二步、第三步的人下棋。就像是追逐一道影子，捕捉一簇烟尘——与其说是获取信息,不如说……是明牌的威胁。
她想要塔罗师自投罗网。
“还在等什么？”见他久久不动作，丹朱也有些不耐烦了起来，她蹙蹙眉，用指尖敲打着电话表面的金属壳，“亲爱的,我的耐心有限，尤其在被关在这艘破船上这么久之后更是如此——我建议你不要浪费我的时间。”
“……的确。”
忽然，温简言眸光倏地一动。
“被困在这艘破船上这么久,确实应该不耐烦——所以，这就为什么在我一上船的时候，你就想和我‘谈谈’吗？”
“换言之，”温简言扭过头，看向丹朱，目光闪动着，“对于成为这艘破船的‘船长’这件事，你真的满意吗？”
以丹朱的性格，真的会那么轻易地接受成为梦魇傀儡的宿命吗？
在他通过列车进入游轮之后，在赌场一层就曾和被丹朱控制的电梯员打过照面，她那时的态度虽然强硬，但却并未像现在这样不留活路。
事实上，是丹朱的行事变得狠辣和激进，是从苏成和他恢复联系才开始的。
为什么？
“所以，”
温简言微微一怔，似乎意识到了某种可能性，他轻轻地倒抽一口凉气，猛的看向丹朱：
“你……找我，是为了用我和梦魇谈判？”
到这一刻，丹朱此刻突然采取的行动才终于有了解释：
在他出现之前，丹朱在游轮内的势力占据绝对的优势，塔罗师哪怕再能躲藏，在她的压制之下也成不了大气候，
“第二，在一切开始之前……放那家伙走。”温简言扬了扬下巴，指向被丹朱牢牢控制着的No.8。
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“他。”温简言肯定地点头。
“……”
闻言，No.8那没被丹朱控制的那半边面孔之上，闪过明显的愣怔，他注视着温简言的方向，神情困惑，似乎不明白对方为什么会提出这样的要求——怎么会这样？
“他的确帮了我，但这件事本身和他无关，”温简言强调，“我不喜欢把无关人搅和进来。”
丹朱上上下下打量着他，几秒之后，缓缓地笑了：
“倒也是个有骨气的。”
“行吧，”她漫不经心道，“我同意了。”
说完，她向着不远处的耶林招招手，语气懒洋洋的，态度散漫，像是在呼唤一只召之即来挥之即去的宠物：
“过来。”
“……”耶林望了她一眼，遍布裂痕、半边空洞的躯壳一步步走近。
No.8不受控制地抬起手臂，手指搭在了耶林的掌心之上。下一秒，他的指尖破开一道裂口，一条玫红色的、闪耀着鲜血光泽的藤蔓从他的皮肤之下蜿蜒而出，犹如菟丝子一般柔软而又致命地绞缠上耶林的手腕。
No.8的表情扭曲，脸上闪过痛苦的神情。
耶林则面不改色，一动不动地任凭荆棘攀爬。
很快，这场诡异的交接仪式结束了。
耶林空荡荡的躯壳内，稳稳当当地盛放着属于丹朱的荆棘——这本就是梦魇专为高级主播打造的躯壳，自带着承载的属性——血色的花朵在荆棘之上顺畅无阻地肆意开放着，花瓣鲜红欲滴。
他垂下眼，望着盛开在自己指尖上的一簇小花，脸上短暂闪过一丝温柔的神情。
随着丹朱的力量从自己的身体中抽离，No.8的身体犹如失去了支撑，整个人踉跄而倒。
那张苍白的娃娃脸上，除了尚未完全消失的痛苦之外，剩下的只有茫然。
他茫然地望着凑近扶住自己的温简言，张了张嘴，似乎想要说些什么。
可是，所有的声音都哽在了他的喉咙深处，半个音节都发不出来。
下一秒，温简言倏地凑近，贴近他的耳边：
“准备。”
……准备？
No.8愣了。
等等，准备什么？
丹朱的意志虽然离开了他的身体，但是对这片区域的掌控却没有半分降低。甚至由进入到了更合适、且并不丝毫抵制她的躯壳内，反而能发挥出更大的力量。丹朱可不傻，正是因为她知道温简言无处可逃，才会状似仁慈地放松一点自己的爪子。
耶林虎视眈眈，“员工通道”仍被死死封锁，电梯本就是丹朱的领域，从那边逃离绝无机会。
那这家伙到底是准备——
还没等No.8的脑子转过弯来，就只见
这个理应是梦魇掌控最深、存在最强的地方——此时此刻，却变成了它自己都难以侵入的无主之地。
为什么？
怎么做到的？
或者说……在这个世界上，有谁能做到？
温简言知道答案。因为他向自己见到的所有人询问过那家伙的去向。
可他却一无所获。
没有踪迹，没有线索，就像是凭空消失，原地蒸发。
甚至就连他踏上游轮之后，坠在胸口的心脏都未给出半点回应，犹如无知无觉，无认无识。
船只已经修补完整，梦魇被排斥在外。
而温简言曾在育英综合大学建筑裂隙深处瞥见过、那将即将崩毁的建筑咬合重铸的点点金芒。
——祂身处何处？
“？！”
忽然，No.8惊觉，有什么诡异的事情在他的身边发生了。
他们下落的速度不知从什么时候放缓了，身边阴冷呼啸、犹如尖刀般的狂风开始止歇，身周的黑暗像是正在一点点地苏醒过来，从毫无存在感的无边阴影，一点点地拥有形状、体积……甚至是实感。
怎么回事？
下一秒，No.8只觉得一阵恐惧掠过自己早无知觉的身体，这种没来由的、无法理解的恐惧攫住了他，在这个已经不再是人类的躯壳深处，灵魂在某种原始性的压迫下颤抖、蜷缩，他几乎听到自己牙齿咯咯打战时发出的响动。
发生什么了？
是什么在黑暗中苏醒了？
惊惧之中，No.8慌乱转头，惊慌失措地四下环视着，连他自己也不知道要寻找些什么。
忽然，他的视线猛地滞住了。
不远处，坠落中的人类青年缓缓仰起头，浅色的眼眸深处倒映着盘旋的黑暗，那使No.8惊惧莫名的存在却对他毫无影响，他只是轻柔地抬起手，任凭无形的阴影绕过自己的指尖。
指缝间，隐隐可见点点赤金。
——以身化舷桅、以躯为帆舵，以血肉作龙骨。
在鲜血滴滴的苍空之中，隐约可见他苍白的嘴唇开合。
似乎在念着谁的名字。
“……巫烛。”！