建恒帝看着眼前颤颤巍巍，脸色灰败了几分，却又强自撑起的严惟章，到底是可怜了几分。终究是替他做了不少的事，该有的甜头还是要给，如此两相抗衡，他才是真的安心。
“六部上奏，严厚昭这些年来颇有功绩，朕也觉得的确是可造之材，人都说上阵父子兵，传朕的旨意，让严厚昭自即日起，也入阁吧，你们父子同心，内阁再有顾正德，谭吾贞，朕也能好好过这个年了。”
原本被进殿的这一通训斥而绝望，眼看着儿子入阁无望，满心溃败的严惟章，陡然听见这个消息竟还有些未反应过来，当抬头看到皇帝认真而宽慰的表情，这才感恩戴德的叩头道：“臣叩谢陛下圣恩。”
眼看着严惟章缓慢的走了出去，建恒帝颇有意味的转着手中的念珠，随即扬了扬左手宽大的道袍袖子，看着上面华丽而精致的绣工，唇角微微勾起，说出了一句看似寻常，却又满是深意的话。
“如今这新衣服，旧衣服，朕都有了，今年的衣服，朕是不缺了。”
……
此番走出来，严厚昭老远看着自己的老父亲，当即满心期冀地跑了上来，小心翼翼地扶住，随即四下看了一眼，颇为低声道：“父亲如何，陛下此番如何处置顾正德一事？陛下是不是也准儿子入阁了？”
听着严厚昭一句又一句的提问，严惟章没有丝毫回答的心思，看着身旁急急忙忙朝外走，默然不语的老头子，严厚昭不由也怔愣了，再一细想，明明召他前去，却又未能面圣，难道出了什么变故？
眼看着走出乾清宫，来到了寂静无人的甬道，满心想着入阁的严厚昭终于等不得道：“父亲，事情到底如何，您倒是说句话呀。”
刚从建恒帝那一打一拉的手段中走出来，严惟章只觉得自己犹如处在冰火两重天之中，不知到底该高兴，还是该忧虑，偏生严厚昭在一旁提问不停，更是叫他烦闷不已。
“好了！”
严惟章没来由地窝火，抬手甩开了严厚昭的手，倒是把严厚昭惊了一震，而接下来父亲说的话，却还是叫他顿时放下心来，欣喜不已。
“陛下已恩准允你入阁。”
眼看着儿子眼角咧开的欣喜，严惟章便冷言打击道：“只不过在你之前，谭吾贞也会入阁，按着先后，你在内阁尚在谭吾贞之后。”
因为在方才的君臣对话间，建恒帝分明是先提出了谭吾贞，让他提出了谭吾贞之事，皇帝才准许了六部奏请严厚昭入阁一事。
即便是这短短的时间，两人的排辈却是天差地别。
话音一落，严厚昭几乎不能相信自己的耳朵，刚刚撵出去的人，如何又以这般快的速度回来？而且生生占了他的位置，将他踢到末尾的位置？
“为何会——”
“是为父亲自叩请陛下的。”
严惟章话一出，严厚昭几乎觉得自己的父亲是在与自己开玩笑。父亲叩请将赶走的谭吾贞请回内阁，将他压了一头？
看到儿子不可置信的模样，严惟章中间顿下了步子，挫败而又无奈道：“你可知道，今日为父一去，陛下便拿出了谢昀弹劾吴疆的奏折，吴疆铲除异己逼出了官愤，证据确凿，无从抵赖，为父若不如此，如何平息此事，难道让天下人都怀疑为父，怀疑陛下吗？”
严厚昭闻言脸色一变，随即又想起什么般道：“旁人也罢了，为何是谭吾贞，父亲明明知他是张——”
“是陛下的意思！”
严惟章已然是烦闷不已，却又顾忌周围，将声音压低了许多。
当听得这一句话，严厚昭瞬间明白了什么，不再继续问下去。
担心宫中人多眼杂，父子二人再一次默然地走下去，雪花呼啸的声音并未停歇，直到甬道尽头，一直紧锁眉头，眸中难掩沉闷的严厚昭陡然琢磨出什么，渐渐缓和下来。
感觉到自己的手被拉住，严惟章转头过去，却见一直默然不语的严厚昭陡然划过一丝了然的笑意，随即轻声道：“儿子明白了，咱们严家，是成了陛下手里的一柄利器，陛下之所以用谭吾贞，是因为谭吾贞有治水的能力，看似此次陛下对吴疆一事有所不满，可又让儿子入阁，可见，陛下对我们此次的功劳也颇为满意。”
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听得此话的严惟章微微皱眉，不由顿下脚步，静静地听着这个儿子的后话。
“父亲，这是好事，只要咱们严家好好的替陛下做好这一柄利器，替陛下解决一切他老人家想解决却又不能亲自解决的事，这样下去，陛下势必离不开我们，一旦离不开，又有谁能轻易替代和动摇？”
说到最后，严厚昭难掩深意道：“父亲，您该高兴啊。”
话音一落，严惟章原本忧烦的眸子渐渐清明，也渐渐欣然起来。
他竟没有想到这一处！
的确，即便是贵为天子，也有太多祖宗规矩和圣明的桎梏，只要他们严家能帮助陛下达成所愿，成为陛下的顺心人，顾正德和谭吾贞那样的人，都是自诩正直，他们不肯为的，他们严家可为，如同这次扫清张怀宗一党，只要陛下需要，他们严家在所不辞就好。
如此下来，陛下在一日，严家势必稳如泰山，待到九殿下上位，他们严家还有什么对手？
好，好啊。
几乎是一瞬间扫清阴霾，严惟章激动地捏住严厚昭的手，话虽未说，却都在欲言又止中。
他真是生了个好儿子啊。
转眼间，父子二人一改方才的压抑与败落，再一次挺直了背朝宫外走去。
只可惜，对与谭吾贞的入阁，严厚昭只看到了一层，未看到另一层。
谭吾贞的确是治水能臣，却也是张怀宗的学生。
如今内阁中，严惟章作为首辅，压下顾正德这次辅一头，排行老三的谭吾贞，却又生生压住了排行老幺的严厚昭。
严惟章与严厚昭是父子，顾正德与谭吾贞是志同道合的挚友。
细想下来，这何尝又不是另一种制衡。