“太太，姑娘——”
陡然的声音打断了屋内的宁静，谢氏与顾砚龄转头看去，只见徐嬷嬷悄然走进来道：“三太太与四姑娘来了。”
谢氏看了眼身旁的少女，随即点了点头道：“请进来吧。”
话音一落，徐嬷嬷便恭谨地走了出去，随即便有细索的脚步声响起，只见一位朴素而宁静的妇人携着一位温和顺从的少女走了进来。
“大嫂——”
“大伯母，长姐。”
顾砚龄起身离开软塌，礼貌地对着妇人反行了一礼：“三婶。”
三太太秦氏见此忙去扶起少女，可当触碰到少女的那一刻，却又不好意思的将手收了几分，一时间手放在那儿，竟显得有几分突兀。
顾砚龄随之看过去，当看到那双晦暗，指间略带几分老茧的手，似乎明白了什么。
“看座吧。”
在谢氏的吩咐下，徐嬷嬷忙应声命人搬了锦杌进来，谢氏琢磨着秦氏此番来必是有话要说，因而命徐嬷嬷将人都呆了下去，屋内再一次陷入宁静，只余下四人来。
“弟媳携朝姐儿前来，是——”
话语未说完，秦氏便起了身，身后的顾砚朝也跟着起来，母女二人竟是毫不犹豫地拂裙跪了下去。
“弟妹这是何故？”
其实当秦氏诚恳的跪下之时，谢氏约莫明白了其中的意思，可当她示意顾砚龄去扶时，秦氏却是婉拒了，只是颇为感激的抬起头来，眸中满是认真。
“从前是弟媳浅薄，多番寻龄姐儿的不好，更是受了二房的挑拨，与心中不服大嫂，争权夺利，弟媳如今先要向大嫂与龄姐儿致歉，从前都是弟媳的不好，虽不知大嫂能否原谅，这份歉疚却是不能不说。”
话一说完，秦氏便携着顾砚朝磕下头来，谢氏不再说什么，只见秦氏再起来时，看着眼前的谢氏，不由多了几分感恩与谢意。
“即便弟媳如此行事，大嫂与龄姐儿不计前嫌，在媳妇儿犯错省悟的这些年，多番照顾朝姐儿，不仅如此，还肯让朝姐儿为龄姐儿的笄礼做赞者，弟媳更是因龄姐儿的求情，才得以提早被免去处罚，大嫂与龄姐儿容人的气度，弟媳无以为报，只得前来致谢。”
眼看着秦氏再次带着顾砚朝磕头，谢氏难得动了身子，亲自起了身，上前搀扶着秦氏道：“过去了，便过去了。”
一句话，虽平淡，却是引得秦氏泪水一滚，便止不住地流了下来。
这将近三年的日子让她悔悟了太多，每日重复着吃斋，念经，抄书的日子，从最开始的愤怒与不甘，渐渐变为害怕，最后落入了绝望，可渐渐的，她却又从绝望中寻到了那份宁静。
她从未想过，在她离开的日子里，大房并未磋磨朝姐儿，而至于她，原本要到年底，才算是受满了三年的处罚，只因龄姐儿以婚礼为由，才得以让老太爷提前发了放令。
出来的那一刻，她总算看到了那一方天地之外的景色，三年的时光，却是恍若千年。
一切都变了，二房没了，三房已经是生下儿子的月姨娘管事，当那个她曾经恨透了的人上门来向她执妾礼，递交管事令牌时，她放弃了，因为似乎这三年来已经让她想通了一切。
从前的她，是咎由自取，无论是权还是利，都只是身外之物而已，是她执着于这些，对自己苦苦相逼，对丈夫苦苦相逼，才会走到夫妻险些决裂的那一步。
如今的她不想再过从前那般日子，还是眼看着月姨娘打理一切，每日仍旧吃她的斋，念她的经，只要丈夫不再以恨对她，只要女儿安好的在她身边，旁的又有什么关系？
此刻的谢氏与顾砚龄透过灯光，看着眼前明明不过刚过三十的秦氏，却已是磨去了从前一切凌厉的棱角，变成了一个一心向道，不求权利，只求安好的普通妇人，可见这三年，的确是改变了太多。
如此，也好。
……
当顾砚龄与顾砚朝第一次携手安静的走在廊下，看着廊外一轮美丽的月光，听着四周微微响起的虫吟，这一刻竟是难得的美好。
“及笄礼一事，谢谢你。”
听着身旁的少女传来轻而温和的话语，顾砚龄微微侧首，有时候觉得有些恍然，因为如今的顾砚朝已经全然换下了从前肆意纵然的模样，可她竟不知，这样究竟是好还是不好。
“无事，那一日有你，才那般顺利。”
顾砚朝闻言偏头，正好对上顾砚龄安静的眸子，一时之间四目相对，渐渐地，顾砚朝眸中浮起毫不掩饰的笑意，那样的笑，只是姐妹，不是仇敌。
下一刻，顾砚龄也淡淡浮笑，似乎一刹那，在这样美好的月色下，两个少女冰释了所有的前嫌，一切不好的过往都如春日下的寒冰，渐渐的消融，散去。
相比于顾砚锦，顾砚朝知道，自己是幸运的。
她的父母仍在，她的名声没有毁去，而因为成为了顾砚龄笄礼的赞者，那一日她在所有人面前展现了顾家嫡女真正的风范，她已经彻底抛却了从前那个无知，可笑，张牙舞爪，却是得尽嘲讽的模样。
从那一日起，她便告诉自己，该重新去活了。
每个人的一生是有限的，她有了后悔，有了重头再来的机会已是不易。
她不想再去辜负。
而她也很清楚，这一份机会是顾砚龄给予她的。
在那一刻，她真正的明白，为何顾砚龄会那般耀眼，也是在那一刻，她真正的想喊一声。
“长姐。”
听到顾砚朝由衷的声音，顾砚龄覆下眼眸，再抬头看向那一轮明月，眸中更安然了几分。
这一世，已经在渐渐走向圆满了。
当顾砚龄回到琉璃院，刚一掀开软帘，却是看到了等候在屋内的顾子涵，当即喜上眉梢道：“哥哥。”
原本背身看着少女字迹的顾子涵闻声转过来，看着进门的少女，唇角勾起宠溺的笑意道：“你可算回来了。”
顾砚龄笑着走进来，顾子涵却是指着少女练的字道：“你的字和你的棋一样，越发进益了。”
当兄妹二人落了座，透过灯下的光芒看到顾子涵黝黑而健康的肌肤，不过短短的日子，顾子涵已然从一个文质彬彬的世家公子，变成了一个坚毅的沙场男子。
边疆，的确是一个磨炼人的地方。
“还好这次休战，否则你这婚礼我若参加不了，我便是连自己都不能原谅了。”
听到顾子涵这般说，顾砚龄笑着抿了一口茶道：“可不是，明日你还得背我一路，可别想躲。”
看到少女眸中一闪而过的狡黠，顾子涵不由朗声大笑，看着如此模样，顾砚龄陡然问道：“这一次休战，何时再赴辽东。”
顾子涵闻言思索了一下，随即道：“应该要到七八月份了。”
少女闻言认真的点了点头，随即顾自道：“那足够替我寻一个嫂子了。”
顾子涵闻言一愣，看着少女打趣的模样，原本黝黑皮肤渐渐多了几分红晕，不由咳了咳道：“你好好管你自己便罢了。”
说到这儿，顾子涵转过头来，微微凑近，认真地几乎不放过少女一丝表情道：“长孙殿下对你可好？”
看到顾子涵如此模样，倒是把顾砚龄唬了一跳，看到顾子涵眸中难掩的关心，心中微微一暖，几乎是毫不犹豫的脱口道：“好，很好。”
看到少女没有一丝的掩饰与迟疑，顾子涵也算是松了一口气，落下目光这才道：“那便好，万不要为了旁的而委屈自己。”
顾砚龄知道，顾子涵担心自己只是为了家族的联姻，因而语气更温和了几分道：“哥哥放心。”
顾子涵看着眼前已经长大的少女，想着原来最亲近的妹妹去了人家那，只觉得心里有些闷闷的，但也只是一瞬，便又定定的看着少女，无比坚定道：“记住，不要委屈自己，哥哥也能保护你。”
几乎是同时，顾砚龄感动的笑了，却是点了点头，更为认真道：“沙场之上，哥哥一定要保全自己，阿九和家人，都在京陵等你。”
“好。”
看到顾子涵安慰的笑，一股暖流渐渐从顾砚龄的心中溢出。
这一世，她也要保四叔，保大哥，平安终老。