上回说到，穆桂英对佘太君允许杨文广兄妹进汴京一事，心中忧虑不安，总担心会出什么事。读者可能要问：“那佘太君是怎么想呢？已经是百岁高龄的老人，对隔辈后代宠爱，是人之常情，难道她就不担心自己的心肝宝贝安全吗？”笔者认为她不担心！为什么呢？此事说来话长。
当年宋军攻陷了幽州，辽国所属各州府的官员纷纷上表投诚。当时辽国守沧州的小都督叫白笑天，他原是中原洪州人氏，十五岁时，其父白镇洪因与土匪发生纠纷，被土匪屠杀满门。白笑天与妹子白凤莲恰去外婆家探亲，幸免于难。为免土匪追杀，兄妹二人逃到辽国，将祖传一对‘汉暖玉佩’送与皇亲肖鞑赖，恳请拜在门下学艺。肖鞑赖看在价值连城的玉佩份上，收他兄妹为徒。八年后，白笑天兄妹都学得一身好武艺，特别是白凤莲，更是出落得仙女一般。肖鞑赖就把她送与二殿下‘耶律正绪’为妃。白笑天也提升为沧州都督。
幽州城破后，白笑天一面假意上表投诚，一面带精兵悄悄偷袭了洪州城，并严密封锁消息。当宋军凯旋时，白笑天自持武艺高强，手下有二万精兵，竟狂妄地拦住了宋军的队伍，扬言要宋军交出‘耶律正绪’。宋军打前站的是宛洛节度付使曲士奇，他听报辽国残兵败将竟敢在洪州拦道，索要战俘，心中大怒，以为是螳臂挡车不自量力！气冲冲带部将庞乃超、蒋宛出战。白笑天力大锤重，打死蒋宛，活捉庞乃超，曲士奇亲自出马，也被震得吐血而回。消息传到中军，杨延昭大吃一惊，急令杨宗保赶往前军看敌情。穆桂英不放心，也随后赶去为乃夫掠阵。杨宗保与白笑天大战三十余合，也抵不住。穆桂英大怒，不顾三个月的身孕，挥刀冲上，奋力接了几锤，终将白笑天劈死，杀散辽兵，一鼓作气收复了洪州城。因用力过巨，惊动胎气，引起流产，伤了身体，以后竟连年难育，不是怀不上，就是坐不住胎。
无独有偶，杨宗英与苗王的女儿李妙凤婚后也是多年不育，老苗王为此十分焦急，在苗疆访得一古配方，并配齐珍贵药料，派专人送往中原。以后，李妙凤与穆桂英就按方服药，直到三十多岁，二人才先后有喜。穆桂英一胎生下一男一女，李妙凤亦生下一男。老太君喜得重孙，自然视如珍宝，精心教养。十几年当中，杨文广与杨宗英的儿子杨文远，在杨家老一辈的精心培训下，不仅练熟了乃祖杨老令公的刀法，杨家的枪法，穆家的箭法，更学会了各种打暗器的手法。他们的七奶奶杜金娥，总结了周夫人打梅花针的巧劲，李翠萍、云翠英、罗云香、花谢玉等打暗器的各种手法对他们三个小辈进行接、打暗器的训练。当杨文广练到十五岁时，身上亦无须携带任何暗器，他只要随手拿起一件物品，如标枪、佩剑、石头、筷子、银锭、甚至是一段小树枝打出去都能致人于死命，所以，老太君对重孙的艺业十分放心。
话说杨文广、杨金花离了火塘寨，就像在笼中关了十几年的鸟儿，突然获得自由，心中有无限的兴奋、激动。一路上除牢记老奶奶的告诫：不准惹是生非外，其他方面则是随心所欲。真是，天高任鸟飞，海阔任鱼跃。这日来到汴京，杨金花正要打听去卧龙街的路。杨文广道：“妹妹听哥说，我们一到四叔家中，必然被他老人家限制行动自由，不能畅快游玩，莫如我们先找一家客栈住下，先尽情玩几天，然后再去四叔家当几天乖孩子如何？”“这、、、、、、不妥吧？”杨金花犹豫道。“没啥不妥！走！找客栈去也！”
第二天，兄妹二人先到天波府门前瞻仰了一番，接着游玩了铁塔、禹王台南苑、大相国寺等京中胜景。晚上问店小二还有什么地方好玩，小二惊讶地道：“二位客官明天不去参加比武夺帅印吗？”“比什么武？夺帅印是怎么回事？请小二哥不吝赐教！”杨文广好奇的问。小二道：“小人瞧二位都是赳赳武夫打扮，且带着长兵刃，以为是来京参加比武的武生呢，原来二位竟不知情。事情是这样的，远在幽州的‘安王耶律正绪’突然造反，打来一张连环战表，声称要夺大宋的江山，当今万岁爷因为朝中无人领兵平叛，下旨明天在‘南熏’门外校场比武选帅、、、、、、。古人云：学会文武艺，贷与帝王家，二位英武年少，何不也去试试呢？”“承教了！”店小二出去后，杨文广道：“明天咱们去校场看看！”杨金花道：“哥，你忘啦！出门时母亲交待，要我管住你，不许你在京中管闲事！这比武的事嘛！咱就不去看了，啊！”杨文广道：“可老奶奶明明交待要我们打听朝廷在干什么？这比武夺帅乃是朝廷大事，若不去看，回去如何向老奶奶禀报？何况，明天教场天下武生云集，各展绝艺争斗，如此盛况是百年难遇之事，你我习武之人不看众家之长，怎知自己的武艺高低？哥以为必须去看看才是！”杨金花听哥哥说的有理，就同意明天去校场瞧瞧。
次日，兄妹早早用过饭，带上兵刃赶到南熏门外。谁知朝廷有规定，不挂号参加比试的闲杂人等不准入场。兄妹在校场外转游了半天，看到四周都有御林军把守，无法潜入。杨文广道：“看来不挂号是进不去的！我
们也去挂个号，领个腰牌混进去，到时只观看不参加比试，料他们也无法！”杨金花也无法可想，就报了‘河东武生杨文广、杨金花’之名，进入了校场，立马人少的地方观看。一会儿，耳听五声炮响，校场中门大开，当今仁宗天子在兵部尚书王强、丞相寇准、吕蒙正，太师庞吉及百官的护持下登上了阅兵台，坐定后，镇殿将军传旨：武生按报名顺序先射箭初选，立着射一百五十步远的箭靶九箭，射中七箭以上者方能进入第二轮，参加骑射、、、、、、。两个时辰过去，千余名武生只有二十五人进入第二轮比试，骑射比试结束胜出四名佼佼者，一名是山东武生‘许超’；一名是‘双王呼延丕显’的长子‘呼延忠信’；一名是湖广武生‘史昌’；最好的一名是‘王强的长子王伦’，九支箭皆射中箭靶。
说到‘王伦’需要交代一下背景。宋仁宗即位后，任用西宫庞娘娘的父亲庞吉为掌朝太师，庞太师为了独霸朝纲，在朝中拉帮结派，结党营私，兵部尚书王强就是同党之一。本来，安王造反，朝中呼延，高、郑、诸家王爷都可为帅领兵征讨。庞吉以诸王爷年迈为由，奏请圣上重新选帅，目的就是想让王强之子‘王伦’取得兵权，为其图谋不轨做准备。老丞相寇准洞察其奸，与诸王商议后，选出呼延丕显的儿子‘呼延忠信’，东征王府三代义仆的后人‘史昌’，南清宫老伴伴陈琳的义孙‘许超’参加比武，目的是不让兵权落入奸佞之手。没想到‘王伦’竟在射箭上夺魁，老丞相心中正焦急，大理寺少卿‘杨宗勉’过来耳语道：“下官看出，场中武生中最少有两名箭术高强者未参加比试，阁老何不激其出来？”寇准也没细想杨宗勉何以知道此事，就对仁宗奏道：“老臣查对人数，发现有几名武生没有出场比试，为了不漏英才，请允老臣探明原因！”仁宗准奏。寇丞相来到前台，喊道：“挂过号，未参加比射的武生听着，如果你们不会射箭，或武艺低微怕出丑也就罢了！如果是有意隐技不露，就是对自己祖先的不孝！更是对朝廷的不忠！”话未讲完，王伦在台下狂叫：“老丞相不必费心啦！有王某在此！那些只会三脚猫把式的无名鼠辈，那敢出来献丑！”“王伦不必逞能！且看本少爷教你如何射箭！”原来，杨文广被王伦的大话激上了火，心想，我拼着回家挨我娘的板子，也得出去教训一下这目中无人的狂小子！非让他知道‘天外有天不可’！于是就喊了一嗓子，不顾妹妹的阻拦拍马而出。杨金花无奈也只好跟出。二人来到台前对寇丞相道：“小民兄妹本不想逞能，为报达丞相厚爱就献一下丑吧！小民觉得：在马上用箭射‘死靶’不算本事！上了战场敌人会站着不动让你瞄射？请丞相准备‘活靶’吧。”寇丞相看着高举箭靶的骑兵已经跑到一百步以外，杨金花才不慌不忙的拍马追出，只见她正射三箭、反射三箭、而后隐身于马腹又射出三箭，箭箭射中运动中的靶心。杨金花射过后，杨文广用线拴了九枚铜钱，交与骑兵掂着在前面飞跑，自己骑马在后边追，用三种姿式射了九箭，一支箭射掉一枚铜钱，且箭箭射中钱眼。一时全场震惊，欢声雷动。寇丞相高兴地对仁宗奏道：“贺喜万岁！得这武林奇才，他二人既然技压众武生，就该定魁赐帅印才是！”王强忙奏道：“那小将箭法高超，但其他武艺不行！吾儿王伦不仅箭射的好，且赤铜刀下无三合之敌，更熟知兵书战策，是个帅才啊！按理帅印应赐给王伦才是！”寇准道：“古人云：能者无所不能！王兵部焉知那小将其他方面不如令郎呢？”太师庞吉奏道：“寇、王二位大人所奏都是猜想，不如让他二人上马比试兵刃，以定优劣！”仁宗问：“王爱卿意下如何？”王强瞧杨文广身材没有王伦高大壮实，料想小将打不过王伦，必然死于王伦的刀下。就道：“万岁！当场比试，臣无意见！不过，一旦失手伤人是不管偿命的啊！”仁宗道：“比武夺帅，生死各安天命！”由原来的比艺选帅，变成刀枪相向的拼命夺帅，文武百官皆无动于衷，只有大理寺少卿‘杨宗勉’心中踹踹不安。原来，他一上阅兵台就发现杨文广兄妹也在下边。他不明白老太君派他兄妹进京干啥，就一直注视着他们的动向，见他们没参加比试，就料到他们是看热闹来啦。后来看到王伦射箭占了上风，老丞相心急如火，就想让‘文广’出来也射几箭，把水搅混。他估计在王伦的箭法占不到上风的情况下，仁宗天子肯定会让众大臣在前几名武生中推举出一个人为帅。杨文广年幼，史昌、许超没跟底，王家在朝中的威信远远比不上呼延家，结果必然是呼延忠信挂帅。所以就给寇丞相提了个醒。没想到出现真刀实枪拼命的局面，深悔自己弄巧成拙、、、、、、。这时，杨金花正与哥哥争论,金花道：“哥呀！箭已射过，我们也不想夺那劳什子帅印！就不要与那个花花脸小子比兵刃啦！啊！”杨文广道：“妹妹之言差矣！王伦当着天下武生叫阵，哥若是不答应，岂不令老杨家祖先蒙羞？老奶奶知道哥哥临阵怯战，非气死不可！更何况比武乃是万岁爷的旨意，不听就是抗旨！要杀头的！妹子放心，咱家的刀法不会输给别人！”道罢拍马到场中心与王伦对面站
立，鼓声一响，二人就交起手来。前几回合，杨文广是只守不攻，十合过后，瞧出王伦的刀招并不咋地，破绽甚多，念其与己无仇，不忍心伤他，就道：“吾二人报个平手如何？”王伦恶狠狠地道：“想的美！今日不杀你誓不罢休！小兔仔子，明年今日就是你的周年！”道罢，左三右四、上五下六，刀刀向杨文广的要害处招呼。杨文广见他不可理喻，调转马头就走，那知王伦紧追不舍，口中还不停地叫骂。杨文广不由怒火心中起、恶向胆边生，回马一刀将他劈下马，复一刀结果了性命。王伦一见大怒，喝令御林军绑了杨文广。杨宗勉吓得出了一头冷汗，正欲舍身保本。寇丞相拦住道：“慢来！慢来！‘校场比武，杀人不偿命’这可是王大人亲口所言，圣上准奏的事！再说了，杀了小将军派何人去平安王？万岁！理应招那小将上台问明身世，赐印才是！”仁宗准奏。御林军将二人带上台跪下，寇准道：“小将军！速将身世奏明圣上！不得隐瞒！”杨文广见事已至此，只得老实奏道：“启奏万岁爷！小民家住河东火塘寨，头一辈爷爷是火山王杨衮，二一辈爷爷是‘金刀令公’杨继业，三一辈爷爷是‘招讨大帅’杨延昭，民父名叫杨宗保，生母就是穆桂英，小民名叫杨文广，同妹妹杨金花奉祖母佘太君之命来汴京探事，比武时失手杀死王伦，愿听万岁爷处置！”台上文武百官听报是杨门之后，人人脸上皆露出喜色。宋仁宗更是龙颜大悦心花怒放，暗想：杨家退归林下已近二十载没有消息，原以为已经绝了后代，谁知还有这能征惯战的少年郎，哈哈！这真是朕之幸也！有了杨家将何愁平不了‘安王’贼子!老王强呀，朕顾不得尔耶！随道：“小爱卿平身，你刀劈王伦没有罪！只是你小小年纪如何担起这平叛重任、、、、、、”。“万岁！金花上将穆桂英可是个帅才啊！”寇准提醒道。仁宗道：不错！杨文广听封！朕封你兄妹二人为征北御先锋，速将帅印抱回家中，代朕传旨，封你母亲穆桂英为‘混天候’征北大元帅即日进京整军，无负朕望！”杨文广接过内侍手中的‘扭头烈火狮子帅印’傻了脸，口中喃喃地道：“可是、、、、可是、、、、小民、、、、、、”寇准忙道：“杨文广赶快谢恩下台！回火塘寨告诉你母穆桂英，老夫不日即到！”
杨文广兄妹二人离开校场，立马路边树下商量去向。杨金花沮丧地道：“哥哎！我们现在咋办？还去不去四叔家？”杨文广道：“闹了这么大动静，四叔不会不知道，现在去他家铁定要挨训！不如直接回河东算啦！”金花道：“可是、、、老奶奶、、、、、、”“可找到你们啦！赶快随小人回府吧，四老爷与诸位夫人急等见公子、小姐呢！”匆匆赶到的杨家生笑嘻嘻地道。原来，杨宗勉早已令杨家生在暗中紧盯着他们俩。
卧龙街‘少卿府’客厅内，杨文广如实向叔婶讲了来京经过。末了道：“这劳什子大印小侄拿着也没用处，就放在四叔这吧，四叔是做官的，说不定啥时间还有用处！”杨宗勉不由苦笑了一声，道：“你这孩子大概是叫吓坏了，净说傻话！帅印既已抢到你手，我们杨家就得有人挂帅去平叛，否则就是抗旨大罪，岂可儿戏！为今之计，你兄妹速回火塘寨，将帅印交与你母亲，让她替你挂帅吧！”
却说穆桂英正在家中心神不定，忽听杨洪报，少爷、小姐已回寨，急将文广叫到室内问话。杨文广将进京之事说了一遍，把黄澄澄的大印交与母亲。穆桂英一见帅印，怒火上升，劈头盖脸打了文广一掌，骂道：“好你个闯祸精！你只知在校场比武艺显能，夺回这招讨大印，你可知这担子有多重？你父亲、你二叔都已年老，你三叔远在云贵，你四叔又是个文弱书生！咱杨家还有谁能替你挂帅出征？罢！罢！罢！为娘只有带你进京上金殿请罪，交回这要命的帅印！”道罢，急忙打点进京事宜。那知杨金花担心哥哥受责，已将佘太君请到堂前。老太君拿起帅印激动的热泪盈眶，感叹万分地道：“帅印啊！你离开杨门二十余载！今日终于又回来了！我杨家后继有人哪！哈哈！哈哈！哈哈哈哈！桂英哪！你为何如此不高兴？”穆桂英叹了口气道：“老婆母哪！孙媳不是贪生怕死，也没把安王那几万土鸡瓦狗、不堪一击的贼兵，看在眼里！只是觉得赵家朝廷不值得我们去为他拼命罢了！我杨家为保大宋江山，赤胆忠心数十载，男丁几乎死绝，到了太平时节，享受荣华富贵的却是那些奸佞贼！我、、、我心中气不平啊！况且，宗保年事已高，宗英不是帅才，众婆母也衰老不全，三关将四散凋零，文广儿还是少年！就连孙媳我也没有了当年的威风、、、所以，这帅印嘛、、、、、、不要也罢！”佘太君道：“桂英哪！我杨家南征北战、血溅沙场几十年，不是为了当官、出名？也不是为了赵氏朝廷！而是为了中原江山与百姓，孙媳若是不愿去，老身就亲自领兵去平贼！”穆桂英看老太君慷慨陈词、忠心不退，也激起了豪情，高举帅印道：“文广、金花速去击鼓、撞钟聚将点兵！”。在激动人心的战鼓声中，火塘寨沸腾起来、、、、、、。欲知如何出征，请看下回“穆桂英挂帅”
（本章完）