大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。
——————————引言摘述
“前面就是白水源了，是碎奚的冬季驻地，那里除了驻扎五千骑兵，还有归属碎奚的吐谷浑族人一千五百家。”
“一千五家？你上次不是说吐谷浑只带了七百户从慕容鲜卑部西迁。怎么这里就有一千五百户了？”曾华问身边的高参笮朴道。
笮朴眯着眼睛盯着远处淡淡的炊烟，低声答道：“听吐谷浑的老人们说，当年吐谷浑头人带着部众西迁的时候，曾经驻留过朔方河曲之地（现在的河套地区），那里真的水美草肥，吐谷浑很想留在那里。但是那时的拓拔鲜卑已经强大起来了，河水内外各部无不臣服。吐谷浑本来就是负气西迁，当然受不了拓拔部的欺压，率部又继续西迁。不过这次他们已经在沿途收了数百户，加上从河曲地区又卷了数百户，所以到了河湟之后已经有一千七百户。”
“再经过吐谷浑、吐延、叶延三代经营和繁衍，吐谷浑已经有五千余户，控弦数千。碎奚是吐谷浑的世子，所以就分了一千五百户。”
曾华听到这里不由长叹一声：“五千户的吐谷浑就能在这数十万羌人为王，这三代吐谷浑首领还真不是一般人呀！”
笮朴转过头来沉声解释道：“吐谷浑能在西海诸羌中屹立不倒并自号为王。一是这数十万羌人各自为政，很容易被分别击破。二是吐谷浑部三代可汗的策略都是分化笼络羌人酋首，以高官重利优待，再联合起来用武力征服零散羌部，驱使羌人畜牧耕作。加上这吐谷浑到吐延再到叶延，或坚忍不拔，或勇武超群，或长袖善舞，这才有吐谷浑今日的风光。”
“是的，每一个辉煌的历史都是经过几代人的努力。”曾华感叹道，过了好一会突然转向笮朴说:“但是衰败和灭亡却总是骤然而至，使得再辉煌的历史都只能象流星一样。这是历史的规律，也是我们的宿命。”
笮朴点头着接言道：“是的，我们逃脱不了这个宿命，看来这吐谷浑今日也逃脱不了。”
“没有办法，有人辉煌就必须以他人的衰败做为代价。”曾华说完又转问道：“叶延是个怎么样的人？”
笮朴策马想了想说道：“叶延的父亲吐延可汗遇姜聪刺杀临终前托孤大将纥拔泥，让他辅佐自己只有十几岁的长子叶延1继位。叶延是个果敢的人，死死地记住了父亲的血仇。他练习射箭时总是扎个草人当靶子，说那是姜聪，每当射中了就嚎啕大哭。除了练习射箭，叶延还饱读《诗》《传》，向往周礼。蛰伏了十余年后他终于报了大仇，将仇人砍成肉泥。”
说到这里，笮朴听到旁边一直默不作声的姜楠在那里浑身颤抖，牙齿咬得吱吱响。
笮朴把询问的目光转向曾华，曾华轻声叹道：“他就是姜聪的儿子。”
笮朴闻言脸色大变，盯着姜楠看了一会，又把意味深长的目光转向曾华，曾华没有作声，只是叹了一口气。
笮朴转过头继续硕大：“后来叶延宣称既然自己的曾祖父奕洛韩曾被封为昌黎公，那自己就是公孙之子。根据周礼，公孙之子可以用王父的字为氏。所以把姓氏改为吐谷浑，放弃了原本的姓氏慕容，于是也就有了吐谷浑部。”
“看来叶延也是一个人物。姜楠，你的父亲死在他的手上也不算坠了你父亲的威名。在这乱世中，谁能安享终年呢？不过你很快就能得报大仇了，希望老天爷和你父亲保佑我们。”曾华拍拍姜楠的肩膀说道。
姜楠依然没有说话，只是紧咬牙根，紧握双拳。
“大人，现在眼前的一千五百户吐谷浑部众怎么办？”笮朴问道。
看着笮朴早有定计的眼神，曾华知道这位新加入的谋士还在有意无意地试探自己，这也许是新谋士们的“职业病”吧？
“一路杀过去，除了好马，人畜不留。野利循、先零勃你们率左右飞羽军分两路突杀过去，动作要快。即要烧杀干净，也要求速度。完事后我们继续西进。”曾华开始下令道，“姜楠，你去监督他们，务必要留下数十吐谷浑族人，让他们逃出去。”
“大人，为什么要留下这数十吐谷浑人的狗命？”咬牙切齿的姜楠问道。
“只要他们把白水源吐谷浑部众全军覆灭的消息在河曲一散出去，各诸羌自然会蠢蠢欲动。吐谷浑在西海、河湟、河曲靠着均衡才维持着今日的局面，表面上强盛一时，但是实际上却是如覆薄冰。而白水源就是这个薄冰中第一个被敲开，我们一路西去，一路大肆烧杀吐谷浑人或者他们的支持者，衰减他们的实力，这块薄冰就散得越快！”笮朴接过话解释道。
一声令下，姜楠和六十余向导冲在最前面，野利循、先零勃和他们身后的两千飞羽军居然只能跟在后面看马尾巴。
一千五百户吐谷浑部众正在忙碌着准备迎接缓缓来迟的春天。牛羊马群都饿了一冬天了，该利用肥美的春草好好长长瞟了。他们的青壮大部分都跟着碎奚去仇池捞油水去了，留在营地里的基本上都是老友妇孺，加上人数不多的青、中年人，虽然还有一部分战斗力，但是在毫无防备的情况下遇上两千如狼似虎的飞羽军，结果可想而知的。
当姜楠第一个冲进吐谷浑白水源营地时，正站在那里收拾刚刚宰好的羊的吐谷浑妇女闻声直起腰来，惊异地看着纵马冲进营来的姜楠，看着姜楠右手挥动着的马刀在自己眼前越变越大，最后化为一道白光，一股凉意接着从脖子上传了过来。在她倒下去的时候发现越来越多骑兵跟在姜楠的后面冲了过来。
两千飞羽军在白水源营地里来回地冲杀，看到四处慌乱逃散的人，无论老幼，无论男女，策马上去就是一刀；看到帐篷等易燃处，顺手就丢过去一个火把，顿时燃起熊熊大火。只见白水源惨叫声四起，火光冲天。
策马站在远处的曾华静静地看着前面的杀戮，而笮朴骑马站在在旁边，也在静静地听着此起彼伏的惨叫声，看着红光在白水源一闪一闪。
笮朴悄悄地看了一眼站在稍前的曾华，只见他的脸色在呼呼的风中沉寂如水，微微眯起的眼睛里看不出任何的喜怒哀乐，他的心思似乎已经不在这里，而是飞到遥远的地方去了，或许是沙州吧。
听到惨叫声越来越少，大火也开始慢慢地变小，曾华转过头对笮朴和数十亲卫说道：“好了，白水源已经清静了，我们该继续前进了。走吧！”
当曾华等人策马绕过营地，来到白水源的西边。没过一会，只见姜楠策马带着六十名向导率先奔了过来。走到跟前连忙向曾华汇报道：“大人，这营地里应该没有活着的吐谷浑人了，野利循和先零勃来回扫了三遍。其中有两百余动作快的吐谷浑人骑马向北跑，被我率领三百骑追了上去，射杀了一百多人，留下三十余人放任他们继续往北逃。野利循和先零勃已经收拾好了，马上就过来了。”
过了一会，野利循和先零勃带着两千飞羽军心满意足地过来了。走到跟前，野利循也开口汇报道：“大人，我们已经清理了营地里所有的人口和牛羊，还俘获了大约三千余匹好马，还补充了一批箭矢、兵器和粮草，其余带不走的我们全部和尸体一起放火烧了。”
曾华看看飞羽军身边的确各自多了一两匹战马，上面放着几个包裹和刀枪箭矢。再抬头看看远处的营地，在无数股黑烟中又腾起了数十堆熊熊大火。
“伤亡怎么样？”曾华回过头来问道。
“死了三十九个弟兄，伤了五十一个。死者我们好生掩埋了，伤者我叫他们相互扶持照顾着骑马回宕昌城。”先零勃补充道。
“好了，现在立即集合列队，继续前进。从现在开始，姜楠和向导继续在前面带路，所有的人换马不换人，日夜兼程，我要在明天天黑前赶到沙州外围！”
“是！”众人齐声大喊道。
在开始变黑的夜色中，两千飞羽军骑兵开始列成三行，分成了前后两个集团。随着曾华将自己的右手举起来，口令一级级地往下传下去，两千余名骑者，五千余匹坐骑，迅速地起动并汇集成一股铁流，滚滚向西而去，很快就消失在夜色之中。
两千飞羽军一路急行，先从白水源沿着西强山南麓一路西行，然后绕过西强山，再转向北边，直奔洮河源头。经过一夜的急奔，来到洮河源头，在这里顺手收拾了一股吐谷浑铁杆羌人部落。
在笮朴和向导们的指点下，这支不到一千户的羌人部落在飞羽军的马刀下灰飞烟灭。不过这次飞羽军除了杀人却没有放火，所以洮河源头营地里除了狼藉一片的尸体外，就没有象白水源一样火光四起了。
曾华下令草草收拾打扫一下，再休息一个时辰，接着继续出发，直奔沙州。
叶延看着营地里川流不息的人群，听着整个营地熙熙攘攘的热闹，心里觉得非常的欣慰。从祖父吐谷浑到父亲吐延，再到自己手里，三代人数十年的心血，吐谷浑部终于不但在这西陲之地立足了，而且也越发的兴旺。自己这次四十岁大寿其实是对吐谷浑势力和自己威望的一种考验。在去年自己放出风声去了之后，近至西海、河湟诸羌，远到白兰羌甚至党项羌，各首领无不争先恐后地备下重礼亲自来沙州慕克川来祝寿。
看到吐谷浑在自己手里远胜祖父和父亲的兴旺，叶延不由感到自豪。祖父的故事自己更多的只是从族人的口中传说中知道的，但是父亲吐延他却亲自见过。
父亲勇武冠绝，人称“项羽”，所以才从六十个兄弟中脱颖而出，继承汗位。他率领千余族人骑兵东征西讨，东降河湟诸羌，西平白兰众部，还身先士卒冲散白马羌数千之众，迫使酋首姜聪假意臣服。可惜强横的父亲却死在了这个小人手里。
当时自己只有十几岁，大将纥拔泥等人护着自己逃到了白兰山，还告诉自己父亲在临死前曾经叮嘱道：“我死了不要紧，随便埋了就行了。关键是要速速护着叶延逃回白兰山。那里水美草肥，易守难攻，而且民众懦弱，容易控制。叶延只有十几岁，一定要告诉他，不要急着报仇，先聚集实力再说。”
叶延一直按照父亲的遗言，不但杀了仇人姜聪，而且也将吐谷浑的内忧外患消除到了最低点，看着吐谷浑在自己手里一天天兴旺起来，叶延觉得有脸去见自己的祖父和父亲了。
不过叶延还是觉得有些遗憾，自己最中意的儿子碎奚可能赶不及自己的大寿了。前几日他送来急信，说亲家公仇池公杨初因为内乱被囚禁了，秘密派人求援，约碎奚里应外和，并许下阴平郡北和宕昌地盘。在信中碎奚还提到如果有机会的话顺便在仇池捞到更多的利益。
孩子长大了。自己有四个孩子，碎奚是最大的，也是最有出息的，自己在他身上寄托的期望也最大，他应该已经明白自己当初和杨初联姻的用心了。西海、河湟等地虽然水美草肥，但是过于偏僻了，离中原太远了。现在中原大乱，谁不想从这个肥庶的地方捞到好处。吐谷浑虽然现在名震西陲，但是和中原那些势力来比还是太差了。如果能占据仇池，那么吐谷浑的触角能伸进关中、汉中，如果慢慢等待机会的话，一定会大获丰收的。这样的话吐谷浑就会更加辉煌。
叶延知道，万世基业要靠几代人、十几代艰苦不懈的努力才能奠基。叶延知道自己不可能把所有的事情都做完，所以碎奚能有出息是他现在最感到安慰的。
“可汗，仪式就要开始了。”儒官郑具走来禀告道。
快六十岁的郑具是陇西郡的大儒，名动秦州和凉州。叶延一心向儒，希望用儒家周礼的那一套来管制自己的部属。虽然他知道现在在吐谷浑是不可能的事情，但是还是挡不住他一心向儒。他派人“请来”郑具，以便指点自己学习周礼儒学。
当时郑具刚来的时候，对叶延不屑一顾，一心只求速死。但是后来看到叶延如此虚心向学，慢慢地就转开心思了。指点叶延一、二后，发现这位西番土人首领居然“颇有慧根”，也就按捺不住咕咕往上冒的“诲人不倦”，安心在沙州呆下去了。
你看郑老夫子，现在一身的自豪，颇有点德化了吐谷浑酋首就是德化西羌数十万人，让他们走上了知礼知义的“文明大道”。
“可汗，从今天开始，到可汗大寿的第三日，总共八天的仪式，一曰亲亲，二曰敬故，三曰进贤，四曰使能，五曰保庸，六曰尊贵，七曰达吏，八曰礼宾，暗合可汗以八统诏王驭万民。”
看到叶延非常满意地点点头，得意的郑老夫子继续往下说道：“每天的祭祀和宴会上食用六谷，膳用六牲，饮用六清，羞用百二十品，珍用八物，酱用百有二十瓮，正合周礼。”也不知郑老夫子如此折腾下来叶延从哪里给他捣鼓齐这些东西。
叶延拱手向郑具说道：“辛苦老夫子了！”叶延知道现在完全用周礼建立一个君君臣臣的复古制度是不可能的，但是今天他希望能让众人充分认识到官职邦治和礼仪制度。
接着，叶延在前，郑老夫子雄纠纠气昂昂地跟在身后，开始一天的隆重仪式。一天下来，不但这些做为主角的首领累得跟死狗一样，就是那一千多在仪式上跑龙套的大营军士也累得跟猴一样，连周围配合着一起磕头的数千吐谷浑民众在紧张地吃完晚饭回到各自帐中后觉得浑身上下没有一处不是酸痛的，也让他们充分认识到了周礼的威力。
夜色在众人的盼望中终于降临了，众人揉着酸痛的膝盖和关节，想起还有七天这样的日子，不由地感到有点生不如死。夜越来越深了，众人也在低低的咒骂声中纷纷入睡了。
尽管大家不满意，但是叶延却充分体会到做君主那种高高在上的味道，真是一种妙不可言的感觉呀！叶延非常兴奋，和郑具谈了许久，最后还是年迈的郑具实在是坚持不住了才勉强结束谈话。
当兴奋的叶延好容易睡着的时候，在沙州慕克川南边不到五里的地方，在浓浓的夜色中，悄然地出现一支骑兵，为首的正是曾华。
他看看天色，心里不由地有些着急了。现在是深夜时分，正是夜袭的最佳的时机，要是过了就天亮了，到时什么如意算盘都完了。
曾华转头对身边的姜楠和先零勃说道：“这野利循怎么搞的？怎么还不派人来传信说他到达指定位置。他这个样子，就是吃屎都赶不上热的了！”
正说着，一名传令兵从远处跑了过来：“报告，左营到达指定位置。”
“好！姜楠，你和先零勃带三百精锐，跟在向导后面，直入叶延的大帐，成败与否全在于你们了。”
姜楠应了一声，和等候已久的先零勃等人把碎奚的牛尾旗打起，迅速地消失在众人的目光中。
曾华挥挥手，他身后的右营骑兵也慢慢而轻轻地跟在身后，悄悄地向慕克川大营逼近。不一会，离慕克川大营不到两里的地方，终于看到了大营中央突然亮起了几个火光。曾华知道时候到了。
他拔出马刀，大吼道：“把旗帜跟老子亮起来！”
身后的亲卫立即将卷着的旗帜展开，上蓝下黄红星旗顿时飘扬在曾华的身后！
“勇士们！不要吝啬你们的勇气，也不要怜悯你们的敌人！胜利属于你们！杀！”曾华喊完之后，舞着马刀率先开始向慕克川大营冲去。身后千余骑兵顿时齐声高呼：“杀！”纷纷挥舞着马刀策动着坐骑，慢慢展成半月形向慕克川大营冲去。
注1：吐延死的时候叶延只有十岁，后来在三十三岁时英年早逝，本书剧情需要，做了些修改