广州城，两广总督府衙门，广西长毛造反的消息已经传到广州府，时任两广总督的徐广缙还没想好如何派兵镇压，可是他自己的两广总督府所在的广东省境内，居然又有多地爆发了民变！
“报！南洋萎民朱来和郑宏返回潮州，在潮州普宁制造民变，当地士绅方源父子投逆！逆贼打出了日月旗！”
“报！三水逆贼陈金缸在范湖村发起民变！怂恿一万余刁民叛乱！逆贼打出日月旗！发起了大逆不道的反清复明口号！”
“报！罗定也出现长毛叛乱！教匪凌十八，陈二，吴三发动万余刁民叛乱！”
广东境内的各地民变如雨后春笋般冒出，已经是烽烟遍地，令徐广缙感觉脑袋涨疼。就在这个时候，又有人来报：“桂平长毛已经攻占县城！长毛人数众多，有两万余人！桂平县令被杀，长毛正向永州方向进攻！”
“长毛教匪，天地会粤匪！”徐广缙感觉脑袋都要爆炸了，两广是他的辖区，两地都爆发了农民起义，太平天国和天地会，双管齐下，若是处理不好了，他的总督当到头了还是小事，若是丢失了几个大的城池，恐怕脑袋都要掉了！
“涤生啊！怎么办啊？老夫着急啊！”徐广缙看着坐在他对面的，前来广东操办洋务的洋务大臣曾国藩，希望曾国藩能够出主意。
“唯有各个击破了！柿子先捡软的捏！长毛势大，还是先镇压粤匪吧！但恐怕两广绿营早已糜烂，不堪重用！还需发展团练来对付长毛！”曾国藩道。
“八旗新军呢？”徐广缙问道。
曾国藩冷笑一声：“八旗新军不过是银样镴枪头，外表看起来光鲜，实则不堪一击！若是派遣八旗新军去剿匪，恐怕是白白给逆贼送洋枪吧？送了洋枪还无所谓，倘若折损了一批旗人，你我的脑袋都要保不住了！”
其实曾国藩心里十分清楚，那八旗新军到底是什么玩意儿！之前曾国藩和李鸿章来到广东操办洋务的时候，购买的洋枪和洋炮已经发到八旗新军手中了，他们也看过普鲁士人乔纳斯编写的《欧洲兵法》等书，那套《欧洲兵法》不用说也知道，是华夏大学军事学院的教材，按照兵书上面说的，练这西洋新式部队，需要每日一操。
可是八旗新军发下洋枪之后，是每旬一操！一月三操！这样的训练强度，能够练出一支强军来那就奇怪了！就连曾国藩请来的洋教官，都对八旗新军极为不满，认为那批八旗子弟不过是一群膏粱子弟，只知道吃喝玩乐，上了战场都是废物。
可是偏偏最好的洋枪洋炮，都在八旗新军手里。曾国藩若是此时回到湖南老家组建团练的话，恐怕只能用大刀长矛和土枪。
“好，先粤匪，后长毛！”徐广缙终于下定了决心，“虽然绿营已经糜烂，但不至于连粤匪都打不过吧？”
不过之后发生的事情，很快就要让徐广缙绝望了，因为绿营就是打不过粤匪！
潮州天地会起义，声势浩大，因为朱来和郑宏不想太平天国那样打出了分田地的口号，而是对士绅阶层采取了怀柔政策，而且善待读书人，因此很多乡镇的团练见势不妙，都纷纷割掉辫子，加入了起义军之中。
潮州总兵自以为是，带上三千清军去剿匪，结果双方一交手，一百多名天地会线膛枪手就把潮州绿营的炮队都给打崩溃了，潮州绿营的炮队只来得及发出几发炮弹，打死了六名天地会线膛枪手，之后就被乱枪打死打伤五十多名炮手，清军炮手纷纷丢下大炮逃命。
失去了大炮之后，潮州绿营根本不是天地会的对手。
一百多名天地会线膛枪手远远的就排成整齐的队形，以线膛枪射程远精度高的优势，对清军鸟铳手、抬枪手进行火力压制，打得清军死伤惨重。
随后，五千多手持大刀长矛天地会起义农民和归顺天地会的士绅团练向清军发起冲锋，呐喊着杀向清军阵型。还没等起义军冲到清军跟前，清军早已崩溃，纷纷扭头就跑。
郑宏左手持*，右手持大刀，亲自冲上去。
潮州总兵余万青来不及跑掉，被郑宏一枪撂倒，接着又给砍了脑袋。
“清狗主将已经授首！投降不杀！”郑宏手里提着余万青的人头大喊道。
看到总兵官被阵斩，所有的绿营清兵纷纷跪在地上投降。其实在绿营兵当中，也有不少人暗中加入了天地会，本来就没什么斗志，都是被军官弹压着勉强上阵的。现在看到总兵官都被人杀了，这些清兵还有什么斗志呢。
潮州绿营战败，消息传到了广东。
徐广缙脸色铁青道：“余万青这个蠢货，都被人杀了！三千绿营，不过一个上午便土崩瓦解！潮州局势已经溃烂！”
不过潮州毕竟距离广州比较远，广东绿营当中最精锐的督标营和抚标营，也就是直属于总督府和巡抚府的直属精锐部队，要调去潮州距离比较远，需要十五日左右。而三水距离广州实在是太近了，只有区区一百里路程，若是任凭三水粤匪做大，恐怕要威胁到佛山和广州。因此，徐广缙决定先调遣精锐督标营和抚标营，再加上八旗新军的炮队配合，前往三水去镇压天地会起义。
“我们去三水平定了民乱之后，立即向罗定进军，顺便灭了罗定长毛！”曾国藩说道，但他话题一转，“老夫还得先回湖南一趟。”
“涤生啊，广东局势已经危在旦夕，您却要趁机逃走？”徐广缙很不满的说道。
曾国藩叹了一口气：“正是因为国家有难，老夫这才要回湖南去，并非逃离广东，而是回去组建团练！潮州绿营如此不堪一击，一个上午不到都败了，若是依靠绿营，仲升您觉得能挡得住粤匪和长毛吗？”
答案绝对是否定的，因此徐广缙也表示赞同：“好吧，涤生你回去组建团练吧。只是涤生你将如何组建团练呢？”
曾国藩笑道：“老夫熟读兵书，决定以前朝戚继光的《练兵实纪》和《纪效新书》为准，以营为基本单位，直接受大帅统辖。至于兵源，招募各士绅的佃户从军，军中都是兄弟父子，亲戚朋友在同一队伍。若是有一人阵亡，必能激起亲朋好友的愤怒，如此这般，团练的战斗力可以极大提升！另为了鼓励士气，每至一地，鼓励士卒劫掠。”
乱世已经开启，曾国藩看到了自己美好的前途。
为了镇压广东天地会起义，徐广缙下令，两广总督府督标和广东巡抚府抚标共8000大军紧急集结，虽然这两支精锐部队相加有8000人，但他也不能把这些精锐全部拉出去，他决定出动一半人马，留下4000人留守广州，其余的都拉出去，去三水平叛。另外，为了加强绿营的火力，还调遣了八旗新军炮队去助战。
4000绿营清军和500八旗新军炮队，从广州登船，沿着西江逆流而上，前往三水。从广州到三水不过百余里路程，走水路本来就比走陆路行军要快得多。清军只用了一天一夜，便抵达了三水。
“清狗来进攻了！”清军还在西江江面航行的时候，就有探子快马回去，向陈金缸禀报了这件事。
“兵来将挡，水来土掩！清狗终于来了！我们就和他们开打！”陈金缸大吼道。
“可是清狗来势汹汹，来了五千多人，都是精锐，我军能否挡得住清狗进攻？”刘超担心的说了句。
身边的郑金却提议说：“陈堂主，属下有一计，不知道可行不可行。”
“你说来听听。”陈金缸道。
郑金道：“我们西面的罗定还有凌十八，陈二和吴三的拜上帝教起义，我们不如诈败，保存实力，让清狗去和拜上帝教的人死磕去！”
“好主意！”陈金缸大笑道，“只是该如何诈败，才能让清狗相信？跑去罗定去和拜上帝教死磕？”
郑金道：“我们以少量人马同清狗交战，只许败不许胜，一路往西撤退，再派人去罗定向凌十八他们求援！若是他们肯来，就让他们和清狗死磕；若是他们不肯来救，那我们就把清狗引到他们那边去！”
陈金缸有些担心的问道：“可是我们和太平军是盟友，这样去坑他们，我们这样做是不是不讲道义了？”
“大哥！”郑金义正辞严的说道，“虽然我们和太平军是盟友，可是我们的陈爵士也说过了，广东只能是我们华夏军和天地会的地盘，决不允许太平军进入！若是我们不借清狗的实力消耗太平军，太平军来了广东，我们怎么办？难道和他们开打？”
确实，之前洪秀全在金田起义之后，除了派人去香港报捷外，洪秀全还以很不尊重人的口气给陈新元写了封信，说要封陈新元为王。对此，陈新元自然是毫不犹豫的一口拒绝。因为陈新元自己就算是不当皇帝，也要当大总统，当国父。更何况，陈新元也知道，太平天国是不可能成大器的，最终华夏军和太平军终有一战！
清军在三水一带下船，遭遇了天地会的起义军之后，刚刚一开打，清军只是远远的用八旗新军的炮队轰了几炮，起义军就全线溃败。
再说陈金缸派人去了罗定，找凌十八求援，说自己遭到清军攻击，要求太平军出兵相救。可是凌十八却拒绝出兵三水：“我们的地盘是在罗定，更何况我们兵力不足，除非清妖打到罗定来，否则我们不会向三水出兵的。”