喷口喷出的火焰，加热了气囊内的空气，气囊逐渐膨胀起来。热空气的比重比空气轻，气囊缓缓升起，带动飞艇的舱室离开甲板，但是甲板上的缆绳拴住飞艇的缘故，飞艇上升到一定高度，就被拉住了。
“准备升空！”一名地勤军官喊道。
战士们解开了缆绳，之后断开了外接煤气罐的管道。飞艇上的战士把飞艇上的煤气罐接到炉子上。摆脱了缆绳束缚的飞艇，以每秒三米的速度缓缓升空。
第一艘飞艇距离甲板越来越远，飞艇上的飞行员启动了燃气发动机，座舱后面的螺旋桨高速转动起来，往后送出强大的风力，飞艇开始往前运动，同时也在继续升空。这时候，煤气炉子关闭了，利用发动机的热气灌入气囊内，继续加热空气，飞艇越飞越高。
紧接着，第二艘小型飞艇也升空了，跟在第一艘飞艇的后面。
首批停泊在甲板上的六艘飞艇全部升空，升空之后，在空中盘旋等待。
接着，第二批飞艇被送上飞行甲板，完成了准备工作之后，第二批飞艇也升入空中。
十二艘热气飞艇全部升空，在空中结成了编队，向挺进号发行美军舰队的海域上空飞去。与此同时，奋进号、前进号和跃进号等三艘大型飞艇也往挺进号所在的海域飞去。
四艘奋进级大型硬壳氦气飞艇，因为需要频繁起降的缘故，并没有携带炸弹，而是每一艘飞艇都携带了一门40毫米机关炮、一门30毫米机关炮和一挺15毫米机枪，他们的任务除了侦察之外，就是消灭美国人的小型船只。虽然飞艇的体积比飞机大得多，灵活性差得多，速度没有飞机那么快，但是在这个没有高射炮和高射机枪的时代，美军只能眼睁睁看着飞艇攻击自己，却毫无还手之力。
挺进号飞艇向一艘美军的鱼雷艇发起攻击了，飞艇在距离海面2000米的高度飞行，飞艇上的炮手操着40毫米机关炮，瞄准鱼雷艇，一脚踩下了发射踏板。
“咚咚咚”机关炮吐出一条火舌，前面几发炮弹打在海水中，在鱼雷艇后面腾起了一道道水柱。接着炮手调整了炮口角度，再次踩下踏板，只听到一连串炮声，这艘鱼雷艇中弹了，40毫米机关炮弹打在鱼雷艇上，腾起了几团火球，弹片横飞，鱼雷艇上的美军士兵倒下一片。
“该死！敌人居然在气球上安装了机关炮！”威廉·伊顿钱德勒惊叫了一声。
美军鱼雷艇上，美军士兵以步枪和机枪向挺进号飞艇射击，可是步枪根本就够不着那么高的高度，机枪也打不到飞艇，他们只能白白的挨飞艇的攻击，最多只能进行一些无力的抵抗。
一发炮弹击中了鱼雷艇的鱼雷管，装填在鱼雷管内的一枚鱼雷被引爆，只听到一声巨响，这艘鱼雷艇化为一团火球，从海面上消失。
美军各舰船也纷纷向空中开火，可是大炮的射速太慢了，船上的速射炮和机关炮，都是设计起来对付鱼雷艇用的，仰角不够，根本就无法对空中的飞艇实施打击。依靠主炮和副炮的火力，能不能击中就全靠信仰了。
奋进号飞艇上的机枪对准了一艘胡乱对空中开火的美军驱逐舰，射出了一条火舌，密集的机枪子弹下暴雨一样扫过驱逐舰甲板，甲板上立即腾起了一团团弥漫的血雾，正在操着各种火炮胡乱开火的美军水兵一片片倒在甲板上。
紧接着，机关炮也加入到射击之中，这艘278吨级的驱逐舰中弹累累，最终一枚40毫米炮弹在动力舱内爆炸，引发了锅炉大爆炸，这艘驱逐舰被炸成了两截，沉入海底。
“我们的飞艇队赶来了！”一名战士对陈智说道。
陈智转过头去，往后面看了一眼，只见远方的云层上方，冒出了十二个小黑点，正在向自己这边飞来。
“好！太好了！我们的飞艇队一到，就能攻击美国佬的战列舰了！”陈智高兴的说道。
十二艘小型轰炸飞艇，每一艘飞艇上面携带了一枚500公斤的重磅炸弹，除此之外就没有携带任何武器了，连机枪都没带，反正不需要，这个时代又没有对手的空中武器可以威胁到自己，每艘小飞艇只要投下炸弹就能返航了。
“快看！那边空中，来了什么东西？”美军肯塔基号战列舰的舰桥内，一名军官指着空中出现的几个小黑点惊恐的喊道。
美军司令威廉·伊顿钱德勒抬起头来，看着那些正在向自己舰队飞来的小黑点，他已经有一种很不好的预感。
小飞艇以120公里的时速，向美军舰队飞了过来。这个速度对于航速为十节的美军舰队来讲，已经是非常快的速度了。而在这个时代，120公里的时速，是没有任何一种交通工具能够达到的。从飞艇上往海面望去，海面上的舰船速度简直是龟速。
第一艘小飞艇瞄准了肯塔基号战列舰，飞行高度缓缓下降，从3000米的高空，一直下降到1500米，飞艇从这艘美军战列舰的尾部跟上来，向船尾发起了攻击。
根据双方的速度，飞艇上的飞行员拉下投弹手柄。
挂架上的铁钩子松开，500公斤炸弹带着刺耳的呼啸声，从飞艇上落下，向美军肯塔基号战列舰的尾部砸了下去。
投下炸弹之后，飞艇上的副驾驶打开了火炉开关，大量热情进入飞艇气囊内，重量减轻的飞艇自己就窜上了一个高度，加上空气受热，飞艇高度以下就从1500米的高度窜入的2000米以上。
不过可惜的是，这枚炸弹没有击中目标，只是落在了肯塔基号战列舰后面的海水中，只听到“轰”一声巨响，海面上腾起了一道几十米高的冲天水柱。
“气球居然携带了炸弹！”美国人的脸色都变了。
威廉·伊顿钱德勒愤愤的说道：“看样子，今后得要给我们的军舰安装上一种可以对空射击的武器了！否则敌人的气球过来轰炸，我们根本就拿他们没有办法！”
事实上，在真实历史上，再过几年，世界上第一门高射炮就在普鲁士问世了。普法战争中，法军经常乘坐气球侦察德军，并利用在气球上可以居高临下进行全面指挥的优势，用来调动军队，指挥军队。为了对付法军的气球，普鲁士总参谋长毛奇下令制造一种可以对空射击的新式火炮。后来普鲁士人就把37毫米速射炮改成了高射炮，击毁了法军的不少气球。到了1906年，飞艇已经大量出现，西方列强就造出了各种类型的高射炮，用来应对飞艇和飞机的威胁。
不过在这个时候，世界上第一门高射炮都还没有问世，美军战舰上的速射炮和机关炮，都没有太高的仰角，根本无法攻击飞临自己头顶的飞艇，只能眼睁睁看着飞艇飞过来投弹。
第二艘飞艇进入攻击，投下一枚炸弹。
“右满舵！”威廉·伊顿钱德勒焦急的大吼道。
肯塔基号战列舰猛然一个转向，这艘庞大的战列舰往外侧倾斜，看起来船都快要翻了。战列舰一个急转，兰芳飞艇投下的这枚炸弹，本来是瞄准好了战列舰的，却被规避过去，炸弹落在战列舰左边的海水中爆炸，腾起一道冲天水柱。
“其实一点不可怕！”威廉·伊顿钱德勒安下心来，“只要我们规避得及时，炸弹就无法击中我们。”
第三艘飞艇也赶到肯塔基号上空，投下一枚炸弹。但是这艘战列舰再次一个急转，躲过了炸弹。不过这一次肯塔基号战列舰就没有那么好的运气了，第四艘飞艇从左侧进入，对准正在转向的肯塔基号，投下炸弹。
炸弹落在肯塔基号战列舰的尾部，呼啸而下的炸弹击穿了尾部甲板，钻入舵机舱内爆炸。只听到“轰”一声巨响，战列舰的尾部腾起了一团巨大的火球，各种碎片横飞四射，这艘战列舰的舵机舱被炸毁，战列舰已经无法转向，同时速度也减慢了。
第五艘、第六艘飞艇依次进入，又是两枚500公斤级的炸弹击中了这艘已经无法转向，速度减慢下来的战列舰。一枚炸弹落在战列舰中部，击穿了多层甲板，几乎快掉进底舱才发生爆炸，剧烈的爆炸，把战列舰的船底都炸开了一个破洞。另一枚炸弹落在船头主炮上，炸弹击穿了炮塔，钻入炮塔内爆炸。
“轰隆隆”炸弹距离的爆炸，引发了战列舰炮塔内弹药殉爆，这艘万吨级巨舰立即燃起熊熊烈火。
“司令，快撤吧！我们无法控制火势啊！”几名参谋军官苦苦相劝，让威廉·伊顿钱德勒赶紧离开已经火光冲天的肯塔基号。
后一批赶来的六艘飞艇，对美军的艾奥瓦号战列舰发起了攻击，六艘飞艇依次进入，连续攻击，投下了六枚炸弹。
艾奥瓦号战列舰连续中弹，被四枚炸弹击中，全舰从头到尾都燃起熊熊烈火，这艘战列舰受了重伤，航速减慢下来。
十二艘飞艇已经全部投完了炸弹，正在返回航空母舰去加燃料，装填炸弹。而美军舰队只被击沉了一艘肯塔基号战列舰，被击伤艾奥瓦号，其余的美军战舰都完好无损，轰炸的效果不算太好。
飞艇飞行了三个小时之后，回到了郑和号航空母舰上。六架飞艇先落下，停靠在甲板上，地勤人员把飞艇上的煤气罐搬走，换上新的煤气罐。随后，又在飞艇的挂架上挂上炸弹。
“再次出发！多击沉几条美国人的船！”黄位下令道。