二十三、沉思往事（3）
那天母亲带柳云若出门，她为他买了一身新衣，亲自为他梳头，柳云若惊喜到手足无措，母亲从未如此好好打扮过他，虽然他的容貌好看到会让人心疼。母亲带他来到一间华丽的房子，一桌山珍海味前坐着一个丰神俊朗的男人，母亲娇媚地对他笑，让柳云若叫那男人“爹爹”。
那男人穿着光鲜的衣衫，风度翩翩气质高贵，他用微妙的目光打量着柳云若，伸出手对他说，过来。
柳云若盯着他的手，他的手细致白嫩，带着一枚很大的戒指，上面的绿宝石璀璨地晃眼。柳云若心里想的是柳生的手，手心粗糙，手背上还有冻疮的裂纹，总也洗不去的油墨味道……他哆嗦着向后退去，母亲上前拉住他，把他硬往前推，他哭喊起来：“他不是我爹！”。
这个人不是，这个人不会将他抱在怀中，不会把着他的手教他写字，这个人看他的目光里没有爱。因为所得不多，年仅七岁的他对感情的判断至为敏锐，已经能够凭目光判断一个人是否爱他。
他奋力挣扎，突然一口咬在了母亲手上，母亲急痛之下打了他一记耳光，不过也放开了他，他用尽力气向外跑去，后边隐约听见那男人的惊呼。
外面在下雨，江南的春天总是阴雨连绵，整个城市被悲伤的湿气弥漫。柳云若奋力地跑，他的脸很痛，口中有腥咸的味道，他那个时候想，原来雨水是热的，味道是咸的。他在一片朦胧中辨认着回家的路，他只乞求让那个男人不要走。
因为很少出远门，柳云若并不熟悉回家的路，他在雨中跌跌撞撞，走了无数的冤枉路，他很累很饿，以为自己会死掉。突然一双手从后边抱起他，在他耳旁温和地说，不要乱跑。
回过头是柳生憔悴又含着爱怜的眼光，柳云若怔怔望着他很久，轻声道：“爹爹，对不起……”
他满怀羞耻，不仅仅是因为他乱跑，是为柳生还肯接纳他而惶恐。
柳生用手轻轻抚摸他被打肿的嘴角，说乖，我们回家吃饭。
雨水从柳生的下颚滑落，坠落在柳云若的手上，居然也是暖的。
空旷无人的青石板路上，柳生抱着他往回走，柳云若伏在养父的肩头，伸手环住他的脖子，衣衫被水一泡是刺骨的冷，肚子很饿，知道回家也没有可口的饭菜。可是柳云若的心里无限富足，这种被保护、被需要的巨大愉悦掩盖了所有残酷的真相，觉得他拥有了整个世界。
母亲没有再回家，再见她是两个月后，养父带着他到衙门里去认尸。
柳云若后来才知道母亲的一些事情。梅文康来南京参加殿试，与旧情人相见，这个女人风韵犹存，又为自己生下孩子，吃过许多苦头，多少心有愧疚。母亲再次为他的柔情俘获，她天真的以为昨日的一丝爱欲会给她的生活带来改变。梅文康考试的日子里，她抛弃了儿子和丈夫，尽心尽力服侍他。她觉得自己又有了希望，梅文康双亲已逝，她幻想他金榜题名后，能够给她一席之地。
他梅文康也确实金榜题名，可是他歉然对这个女人说，他依然不能娶她，因为他的夫人要随他上任。
希望，再失望，那种打击的力量过于强大，足以摧毁一个人。其实摧毁母亲幻觉的并不是那个薄情的男人，而是时间，她终于明白自己不可能再有任何机会。
若要接受现实，便要重新回到那狭小阴暗的房间，过穷困局促的生活，陪伴一个不解风情的男人，在无尽的劳作中慢慢衰老。她是太过骄傲的女人，绝不甘愿。她选择了报复。
她和梅文康最后一次欢饮，第二天这个男人就要回家，回到他高贵的妻子身边。她为他付出一生光彩，却始终得不着他，她也决不让别的女人得着。酒酣耳热的时候，母亲拿出事先藏好的匕首，深深扎进梅文康的腹部，她的力量不够，一刀不足以致命，就□□再扎，一次又一次。他曾对她许下的诺言，他对她的亏欠，她让他用血液偿还。
然后她服下了亦是事先准备好的□□，伏在梅文康的尸体上从容死去，同生共死，这是他们誓言。也许她还是爱他的，否则哪来这么深的恨？如果没有感受过幸福，又怎会懂得绝望？
处理过母亲的后世，柳云若被养父领回家去，他们穿过巷子，遭遇无数奇特目光。他也开始学着以一个成人的方式思考问题，母亲已死，柳生不再有抚养他的义务。若是富贵人家，大可算是行善积德，就像养一只小猫，将他随便丢在哪个角落，给点吃的，就可解决问题。可是柳生不是，他自己糊口都很艰难，若还想娶亲，怎能容得再有一个孩子拖累？
那天回家柳生为他做饭，红烧笋，他知道柳云若爱吃什么，这些东西连母亲都不知道。柳云若捧着一只小小的饭碗不动，他想这是不是他和这个男人一起吃的最后一顿饭。
吃饭。柳生淡淡说，有命令的味道，他始终对待他是父亲的身份。
“你是不是要走了？”柳云若抬头问，他的眼中有泪水，但是相当的镇静。这让柳生惊诧了一下，他知道这孩子聪慧早熟，却没想到七岁的年纪已是成人的方式，单刀直入，勇敢果决。那双凄惶的大眼睛让他心疼。
柳生抚抚他的头发，语气温和，吃饭。
柳云若和养父都不再提起母亲，他想没有母亲他一样可以活下去，只要爹爹在他身边。
生活依旧是艰难，柳生每日要去书馆教书，柳云若就打理家务，他已学会做饭，灶台太高，只能站在凳子上，常常被烫伤手臂。他却从来只是将伤处藏在袖子里，把做好的饭菜捧给柳生，直到伤处化脓被柳生发现，一边训斥他一边给他摸上鸡油。虽然刻骨的疼，他的心中依然是欢喜。
为了贴补家用，他学着别的孩子去挖竹笋，去抓虾，换来柴米。柳生不知米缸里的米究竟有多少，只当他是贪玩，狠狠地责备他，他要他好好读书，他们这样的境遇，只有读书能够出人头地。其实柳云若并未耽搁功课，他天生的智力，注定普通孩子学一天的东西，他一个时辰就可领悟。他却是甘心受他责罚，因为知道这个人是关注他的，他对感情的需求异常强烈，别的孩子吃饱便满足，他却宁可挨饿，只要有人爱他。
他对这个和他没有任何血缘关系的男人，倾尽他小小生命里的所有依恋。
可柳生始终爱的是他母亲，有时候会望着他黯然出神，怔怔唏嘘道，你真像她……
柳云若愕然，他几乎记不得母亲模样，母亲喜欢化艳妆，而且他也很少敢正面直视她。柳生出去的时候，他拿来镜子自照，昏暗的铜镜里映出一张清秀的脸，如同一朵苍白的栀子花，那个时候他还不懂这是美丽，只觉得无比憎恶。
是这张脸让养父无限悲伤，他忽然伸手出来掌掴自己，直打得双颊激辣辣肿起来。他只想要留住这个男人，用什么代价都可以。
可是连如此简单的希望都无法实现，劳累、哀伤，让那个温和的男人一点点垮下去，他终于在柳云若十岁那年病倒。大夫说是痨症，暂时不会死，也没有好起来的希望，只是卧床不起，每日搜肠抖肺地咳嗽。
这样沉重的打击，柳云若却依然要支撑下来。没有钱买药，他便自己跑到药堂去，说愿意做事，报酬是给养父的药。药铺的坐堂医生很快发现这孩子的好处，整整一面墙的小抽屉，说一声要取什么药，立刻能准确无误地找对地方，比已经学了两年的伙计还要快捷，且又识字，略略一教就能认识那鬼画符样的药方。老医生动了爱才之心，收了他为徒，教他医术药理，柳云若学得很用心，不仅仅是图那一点点聊以糊口的工钱，他幻想能够治好养父的病。
柳云若每日在药堂学徒做事，还要按时跑回去给柳生做饭煎药，稍稍有点时间就拿来读书。柳生依旧督促着他的功课，晚上躺在床上，要柳云若背书给他听。柳云若一边背诵，一边听见柳生的咳嗽声，感觉身上的皮肤一点点收紧，好像被拥抱着，便觉得温暖。
这样的艰辛，他并不觉得苦，只求时间为他停留。