众人又闲聊了片刻，见外头天色已经暗了，这才一起起身回府了。众人去杜老太太的福寿堂照了个面之后，杜老爷就和杜若刘七巧一起回了如意居，杜老爷只喊了杜芸一起去如意居吃一顿便饭。杜芸倒是落落大方，也不退拒，只跟着他们一起去了如意居。
杜太太听丫鬟说他们回来的时候，就早已经派人去传了晚膳。今儿杜老太太那边要留着姑娘们吃饭，杜芸自然是不方便在那边吃的，所以杜太太也有心思喊了杜芸过来这边吃饭，正巧就瞧见他也来了，只笑着道：“我正想派丫头去请呢，可巧就来了，快进来坐吧，不过我这边的菜色，可就比不上老太太那边的了，芸哥儿快过来坐。”
一时间大家都坐下吃饭，荣哥儿刚刚才喂饱了，只咿呀咿呀的在奶娘怀里头玩耍，杜芸见了，很是喜欢，非要拿了自己身上带着的玉佩给他当见面礼。起先杜太太不肯收，刘七巧见杜芸是真心要给，便笑着道：“娘你就替荣哥儿收着吧，这一屋子的人，也就荣哥儿能收堂弟的礼了，你好歹也让他做一回大人样子。”
杜太太只笑道：“这叫什么话，他们都是同辈的，怎么能受礼呢？等你的孩子出生了，芸哥儿做了叔叔，那这礼就能受了。”
刘七巧只笑道：“那感情好，娘你不受，我可先收下了。”刘七巧收了那玉佩，把它递给了荣哥儿的奶娘道：“好生给荣哥儿收着，这可是秀才兄长送的东西。”
奶娘正不知道怎么办才好呢，杜太太只扭头，笑着道：“你收着吧，别弄丢了，带他到外面玩一会儿。”
杜太太给杜芸夹了几样菜，又问道：“来京城还习惯不？东西吃得惯吗？品芳院里头有没有什么缺的？”
杜芸一一都回答了，众人也就不说话了，只一味的吃饭，等大家都吃完了，外头厅里面早已经摆好了茶了，杜芸跟着刘七巧他们一起坐了，杜老爷才开口，听似责怪一样对杜太太道：“有什么话非要在饭桌上说，弄得孩子都没吃好。”
杜芸连忙道：“大伯父快别这么说，我吃饱了。”
刘七巧只笑着道：“你看了大半天的书，头不晕吗？早些回去休息吧，还有，晚上要是看书，多点上几支蜡烛，别熬坏了眼睛，知道不？”
刘七巧说到这里，才想起了娘家还有一个要考小童生的。过年之后一直都忙着，也没有空回去看看，也不知道家里头怎么样了。
其实刘七巧最近不回去，除了自己比较忙以外，也是有原因的。周珅的婚事近了，王妃自己也是忙不过来，她自前年重创了以后，身子虽然已经慢慢的恢复了起来，可毕竟不是年轻人的年纪了，没没忙乱后，也总有些力不从心。刘七巧每次回去，也都是让她好好养着，家里的事情，能撒开手的就撒开手，可如今周珅二婚，怎么说也是王府的大事，王妃自然是不能放任了下面人随便张罗的。
刘七巧想起王妃，便又想起那个经由梁贵妃的手送给敏贵妃的玉枕，又忍不住叹了一口气。杜太太见刘七巧平白无故的叹了一口气，只急忙问道：“七巧这是怎么了？难道有什么事情不如意吗？”
刘七巧忙笑着道：“怎么会呢？家里自然是事事如意的，只不过……”刘七巧摇了摇头，继续道：“方才让芸哥儿念书，就想起了我娘家弟弟，他今年也要考童生了，这一晃日子可真快。”
杜太太闻言，只笑道：“是吗？你弟弟要考童生了？他这才多大呢？怎么就要去考了？”
“他今年十岁了，其实也不是他要去考，是王府的三少爷要去考，所以八顺算是个陪考的吧，倒是没指望他考上，不过就是去长个见识。”
“要是十岁能考上童生，那也是不得了的事情了，你最近都没怎么往王府去，歇两日去瞧瞧吧。”
刘七巧低头想了想，只继续道：“二月二十六就是世子爷的大好日子，请帖一早就送了过来，那天我自然是会回去的，也没有几天了，就不多跑了。”
杜太太最近孩子带多了，对外面的事情也不怎么关心，听刘七巧这么一说，才恍然大悟道：“瞧我这个记性，可不就是快到了，荣哥儿满月的时候，王妃过来的时候还亲口说了，那时候人多事忙，不想倒是忘了，真是不应该。”
杜若只笑道：“娘你就别操这个心了，人情往来的事情弟妹自然是会处理好的，我和七巧另外也会备礼。”
杜老爷只点了点头，继续道：“礼不可以轻，知道吗？”
杜若忙连连点头道：“那是自然，等儿子备好了，让父亲过目。”
“过目就不用了，只你们心里要有数，王府是七巧的半个婆家，切不可以怠慢了。”
众人又说了一会儿话，杜芸也只谦和有礼的在一旁听着，脸上带着淡淡的笑，并无半点倦怠的，倒还是杜太太那边，听见荣哥儿在房里哭了起来，这才起身道：“都散了吧，早些回去休息，芸哥儿只怕听我们啰嗦都听烦了。”
杜芸微微一笑道：“道也没有，平常在家的时候，也常听母亲和父亲闲话家常，觉得这才是居家过日子的样子，听了才觉得心里头暖融融的。”
杜太太见杜芸这般懂礼数，又会说话，越发就喜欢起来，亲自喊了丫鬟，把杜芸送回品芳院去。
杜若和刘七巧回了百草院，两人都有些困倦了，刘七巧今天起的早不说，下午还没歇半刻的中觉，又马不停蹄的跑了几处地方，这会儿早就扛不住了。刘七巧不得不感慨，在没有电脑的古代，睡觉成了生活中的大头，而她也越来越习惯这样的生活了。
杜若见刘七巧精神不济的样子，也没去吵她，只让她先去睡了，自己则进了小书房又看起医术来。
杜若一时看过了时辰，等连翘送了宵夜，稍稍吃了几口之后，已是亥时三刻了。杜若忙洗漱了进房歇息，刘七巧正睡的香甜。杜若也没惊动刘七巧，只稍稍的掀起被子，往里头钻了进去。
接下去几日家里倒是没有什么大事，杜芸书院的事情还要安排几天，杜老太太发话，杜芸住在杜家的这几日，所有的下人们都不准去打扰他看书，就连一日三餐，都是杜太太亲自喊了丫鬟送过去的，也不要品芳院的丫鬟亲自去厨房，省得她们说不清话，怠慢了杜芸。
刘七巧在请安的时候见过赵氏几次，赵氏本来就是精明的人，脸上依旧是笑盈盈的，看上去和自己半点没有隔阂的样子，还是一如往常，一口一个嫂子的喊着。刘七巧也是聪明人，就只装傻充愣一样的应付，脸上也是笑盈盈的样子，可心里到底还是没弄请赵氏的想法，其实这事情原本就是一件小事情，刘七巧是眨眼间就能把这事情忘了的，可她心里头对古代的女人挺没底的，尤其是赵氏这样的宅斗高手。
倒是杜太太那边，宁夫人派人递了消息过来，说是很看重杜芸的品貌，但还是想等他明年中了举人之后，再定下这事情来。杜太太这会儿倒是着急了，像杜芸这样好的人品，若是等中了举人，也不知道多少人家的姑娘排队等着了，万一要是他家里帮他给定了人家，真是过了这村，没这店了。
不过宁夫人考虑的也不是没有道理，她终究不舍得把女儿嫁得太远了。若是杜芸中了举人，少不得还得在京城继续考进士，等考上了进士，再考一个庶吉士，倒是又要在京城留个几年，以后就算是去了外地做官，总还有回京的一天。可若是杜芸没中举人，要么就是在京城继续求学，要么就要回金陵老家去。在京城继续念书，三年后年纪也大了，男孩子不怕，可女孩子是等不起的，自然是要在这三年里头就办了婚事的，可那时候要是还没中举人，后面的路就难走了。宁夫人也实在不舍得自己闺女嫁一个前途未卜的人，这种远期投资，还是很需要勇气的。
杜太太只叹了一口气道：“你舅母就是这样，想事情想那么深入，其实依我看，只要人品好，便是没考中举人，难道以后芸哥儿就没出息了吗？”
刘七巧自己倒是很理解宁夫人的想法的，只劝慰道：“舅母想的也未曾不是道理，舅舅如今在朝为官，又只有一个闺女，舅母没想着把表妹高嫁了给舅舅铺个路子，这已经很好了，官宦人家，有几家的闺女是会往平头百姓家嫁的？”
刘七巧这句话说的太有道理了，杜太太低眉想了想，可不就是这个道理，她这辈子没生个闺女出来，所以只看重杜芸的好了，可若自己也有一个闺女，按着刘七巧说的，倒也是这个道理。当年宁老太爷之所肯把杜太太嫁到杜家，第一是杜家家资殷实；第二还是因为杜家是御医之家，虽然不是权臣，至少在皇帝和太后面前也算能说几句话；第三才是杜老爷的人品相貌。
所以给闺女选婚事的时候，往往家世、背景比真正闺女要嫁的那个人更加重要。而大多数能让女方家里头摒弃家世背景最后选为夫婿的人，那他的个人条件肯定是非常出众的了。