明军在黄河两岸大打出手，多铎率南路军前往怀庆和卫辉，准备在消灭怀庆之敌以后继续由陕州往潼关，直接从潼关打入关中。
阿济格率军出征多时，但在陕北的顺军还要苦等他很久。[.]
因为这个英亲王做事向来随心所欲，他没有直接从晋北往陕北去，而是在草原上绕道而行，到了鄂尔多斯地方，在草原上召集蒙古诸部，号称大军所需骡马甚多，然后在鄂尔多斯等地把蒙古部落勒索的快哭了，弄到大量的物资驼马，并且在草原上打猎骑马，玩乐了好些日子后，英亲王才又重新上路，前往陕北。
因为这件事，后来虽然打下了西安，多尔衮在给阿济格和多铎的信中，都是提起阿济格延期误事的事。
在多铎的信中，对阿济格一事提起来表示失望，而对多铎寄予更多的希望。
对阿济格，则是严加警告，再犯的话，一定不会轻饶。
当然，阿济格秉性就是那样，在襄阳荆州打下来后，李自成死讯传至，他斩了刘宗敏等大将后，就嫌南方太热，洋洋自得的回北京去了。
到北京后被斥责，从此就闲置了。
现在这个时候，清军两路大军齐出，动静极大，多铎也不负多尔衮所托。
十一月时，大顺军在怀庆先是大胜，击毙怀庆总兵金玉和，副将常鼎等将也在柏香镇中被杀。卫辉总兵官祖可法闻讯大惊，急入城中躲避固守。
不过顺军的顺境也就到此为止，十一月中，多铎抵达怀庆一带，清军主力一至，顺军立刻惨败，几次交手，顺军十万人好歹有两三万人的主力，结果都不是清军一合之敌，到十一月底时，清军主力连战连胜，怀庆一带的顺军或是战败被杀，或是被俘，或是零星逃窜，十万大军，不到半个月的功夫就全部烟消云散了。
反正不知道李自成布置这么一场大战，其意究竟是什么？
如果在清军入山西之初，把怀庆一带的大军集结到晋北，死守大同至太原一线，依靠山地和城池天险，恐怕阿济格这一路就不必担心了。
李自成可以率高一功和李过等全部主力，前往潼关一带，从河南一带再次进军，与清军南下一部决战。
这样一来，清军反而顾此失彼，很难布置。
因为晋北多山多雄城，兵力少了不够，而且投降顺军的明将看到顺军实力强，也不会那么快的又投向清军。
实力的消长，也就不会那么明显昭然，很多首鼠两端的人，会在站队时更加慎重一些。
至于多铎那几万南征军又和阿济格不同，阿济格得到了姜镶和唐通等大量明军降军降将，还有吴三桂的关宁军，实力很强。
多铎只有自己的本部旗军，还有耿精忠和孔有德两部，汉军实力很弱。
关键是，河北河南一带，明军根本没有强劲兵马，就算想收罗汉军，也是没有地方下手。
李自成若是在这方面下手，集结二三十万人的主力，可能就轻松击败多铎，这样战略方面就又危胁到北京，局面就活了。
要么干脆撤回河南兵马，固守潼关，自己率主力在晋北打。
总之，事后看起来，顺军在退出北京后，可能因为一片石和北直隶几次大战都失败了，陕西籍贯的将领不愿久留，关键时刻掉链子，一心只想还乡。
等到了陕北才发现，清军可不会固步自封，人家迅速追杀过来了。
也只能依托本土，和清军做一番纠缠，可关键时刻，又在河南引一股强敌过来。
总之，战略上是一塌糊涂！
当然，这是后人的看法，在当时来说，中国也实在缺乏真正的人才。象三国，汉唐之际那些能通晓天下大势，并且做出一番正确判断的顶尖人物，在明末是一个也没有。
不管是袁崇焕，孙承宗，又或是洪承畴，孙传庭。
再或是李定国，郑成功。
又或是李自成，牛金星，宋献策。
总之，没有一个能在大的战略层面上，对整个大局有清晰的把握，并且一步一步踏实做出来的人物。
把李自成与明太祖一比，更是相差太远了！
当然，这是后人的看法，对当时的局中人来说，历史就是一团迷雾，它隐藏在层层叠叠的迷雾之后，叫人看不清，摸不透，根本不知道下一步的走向是如何了。
……
……
“将军，副军师来了！”
闯军主力已经抵达白水至富平一线，再往北边不远，渡过洛水，就是一马平川的陕北平原的洛川。
从洛川再往北不远，就是延安。
延安与榆林等城是陕北重镇，如果想从陕北南下关中，延安和榆林就是必争之地。
当然，也是要有重兵守备，并且对南下军队有威胁才行。历史上阿济格知道多铎已经进潼关后才着了急，大军不顾榆林和延安城中尚且高一功和李过等闯军主力，直接就南下了，往西安去和多铎抢功。
而围延安的，不过是姜镶等明军降将降兵。
后来高一功和李过先后突围，绕道甘南，下汉中，经四川再往湖广，不过，那时候李自成已经在九宫山死难了。
这一部闯军和原本李自成部的主力残余会合了之后，才组成的忠贞营。
忠贞营仍然有相当强的战斗力，不过没有主心骨后，也就沦为配角了。
此时的闯军却仍然有精气神，仍然志气昂扬，原因也很简单，李自成虽然在北京一路败的灰头土脸，但老营犹在，大将们也是一个不少，闯王更是一层油皮也没有磕破。
李自成已经决心就在陕北和清军来一场厉害的，所以这段时间拼命练兵，同时也在陕北等地召集民壮入伍。
虽然这些民壮只能干些辅兵的活计，但白水一带，连营数十里，兵马人数号称五十万，实则也有二三十万。
其中精锐有十万左右，而且不比怀庆那样的二线部队，是真正的一线精锐。
这些兵，是当初往北京时沿途放下驻守的，现在全收拢起来，还有刘芳亮带往河北的几万精兵，也全部归属回来。
加上老营在一片石后剩下的兵马，能战精兵已经不少，步兵在六七万，马军也有两万多人。
有这么一支兵马，李自成有信心与清军正面交战！
而罗虎所部原本就是精锐，在一片石战后实力尚算完好，李自成对这个心腹爱将也十分倚重，这一次将各营中不少精兵劲卒拨给罗虎，又拨给大量马匹，打定主意，要罗虎练出一支五六千人规模的精锐骑兵，等和八旗决战时，用这支兵马放在决定性的战场上！
罗虎身负重任，也是战战兢兢，不敢怠慢，时间慢慢过去，他所部已经有马骡一万七千余匹，光是战马就过万匹，几乎每个将士都有双马，并且有跟役辅兵帮着喂马喂料，所以将士们能腾出身来专门练兵，时间虽不久，但兵强马壮，士气高昂，就算有千军万马，也是能冲阵而过。
他的营头，原本就是孩儿兵出身，将士们都是从小孩起就跟着队伍，也全是苦出身，加上罗虎军纪严，军纪一直很好，全军上下平均年纪都在二十左右，论说起来，除了老营直属之外，还有刘芳亮和李过的骑兵勉强能比一比，放眼整个数十万人的闯军，罗虎的骑兵已经是头一份了。
兵马渐渐变的精强，但罗虎的心绪并没有变的轻松，在这里驻军已经月余，眼看洛水在望，大军却不知道是向北还是往东南去，下头的将士们可以不管不顾，只顾打熬身子，练骑术剑法箭术，但他现在好歹也是一方重将，每常思索，就是觉得十分的惶恐忧愁。
他若是玩过后世的战略游戏，便是知道自己忧心在何处。
眼前一切，犹如在黑沉沉的迷雾之中，看不明白，摸不通透。敌人在哪里，何时打来，一切都是个迷。
而敌人强大于否，步骑多少，如何配置，也都是说不大清楚。
优秀的将领就是能敏锐的感觉到不对的地方，自己一方薄弱的地方，罗虎虽不能和真正的名将相比，但明显也是在不停的提升着。
听说李岩来了，罗虎原本板的铁青的脸上也露出笑容来。
整个闯营，大约只有副军师可以谈一谈眼前的困局！
他看着山谷中正在操练的兵马，向着自己的副手吩咐一句，叫对方看着兵马操练，自己则带着一小队亲兵，向着李岩过来的方向疾驰而去。
“副军师！”
奔行不过数里，远远就看到穿着一袭锦袍，头发束带，只有在腰间佩一柄宝剑，犹如一个翩翩佳公子般的李岩也是策马飞奔过来。
李岩虽然没有自请出外，免了一场杀身大祸，但陕西籍的将领对他猜忌太深，所以李岩索性不大过问军营的事，把自己的营务都交给李侔和李友等兄弟子侄们打理，他自己每天看看书，到李自成的大营报道，有咨询就备咨询，李自成不问他，到了下值时候，他便老老实实的回去看书，喝酒。
这样韬晦，好歹是把一直留在李自成心中的杀机，渐渐的给打消了去。
只有罗虎知道，眼前这个三十左右的副军师，有时半夜起来，舞剑至天明。
两人都是一样，年岁相差一些，但心中都有一团烈火，等闲熄灭不得！