中国对俄国宣战的警报于６月19日深夜就传达到了海参威俄国远东总督府。阿列克谢耶夫海军上将的睡眠没有被深知其习惯的手下打破，直到６月20日早晨，当中国海军战列舰出现在要塞指挥官塔里克科夫海军少将的望远镜里后，才随着电话的惊叫声送到总督的耳朵里。
呼啸的炮弹在总督的惊愕中降临到海参葳军港东西两面的炮台上“咚咚”的沉闷爆炸声瞬间就让海参葳市区整个地动摇起来。连在市区中心偏北的行政高地上的总督府，也在爆炸声中簌簌发抖。
“该死，该死的中国人！鲍勃，鲍勃！命令要塞炮台全力还击，不能让中国的任何船只靠近海岸。叫伊万来，快去！”还穿着中国丝缎睡衣的总督在房间里象没头的苍蝇一样瞎转着，挺起的大肚子可笑地随着重型炮弹爆炸的震波颤动着。
隔了好久，总督才想起换了身军服，提起了自己的指挥刀，拿着军帽望南边的阳台上。手下的副官立马给他递上了望远镜。
三艘在桅杆上飘扬着龙旗的战舰落进总督的眼里，并没有出现预料中的登陆船队，这，让总督松了一口气。潜伏在中国的情报人员早就提醒过远东总督府，中国人在准备登陆作战，最有可能的目标，就是海参葳。也就是在这样的情况下，远东总督才把附近的俄军兵力全部派到了海岸线上驻防，而海军地要塞炮兵也全天候地高度警戒。总的说来。在惊慌失措的阶段过后，海军上将的心逐渐放了下来。中国战舰后面没有跟随登陆船队！
总督的参谋长伊凡诺夫中将匆匆忙忙地赶到了总督府，他是在炮弹炸响后就往总督府赶的。
“总督阁下，可以肯定，中国战列舰在炮击过后，肯定会掩护登陆作战，要不要，把陆军炮兵调上去？”参谋长在观察了一下形势后，建议道：“海军炮台在射程上无法与中国舰队抗衡。当然，陆军炮兵就更不行了。我的意思是，把炮兵布置在市区北面，也就是行政高地的背后，这样，在中国军队实施登陆的时候。可以对其实施决定性地打击！”
“噢，很好，就这样办吧。”肥胖过度的总督显然脑筋不是很好用的，在身边有了参谋长以后，当然就更不愿意动脑筋了。反正。自己手里掌握着的部队很快就要交给还在火车上的库罗巴特金上将。只要在上将接收指挥权之前，海参葳还在俄国军队手里就行。
在海参葳一带，远东总督掌握了７个师的陆军部队，其中还有一个在远东地区少有地哥萨克骑兵旅。不管是总督本人或者是手下的将领们，对用这近10万的病例固守符拉迪沃斯托克（海参威的俄国名称）都有充足的信心。当然，根据军事学地原理，这些部队并没有集中在海参威的城下，而是从双城子开始。分散布置在海参威周围。
中国战舰的炮击在进行了大约40分钟后，随着战舰的远去而停止了。这一顿炮击，使得海参葳西边要塞的20来座炮台遭受了毁灭性打击。钢筋水泥没有足够的厚度和结构强度来抵御占英寸巨炮的攻击，穿甲爆破弹顺利地钻进了炮台。摧毁了大炮和耗资巨大的轨道，俄国海军要塞炮兵们就象狂风中地稻草人一样被掀飞或者撕得粉碎……
在海军上将的眼里，这些并不重要。重要的是中国战舰在俄军炮火没有威胁到安全的前提下撤退了。
“鲍勃，给莫斯科发电报，不，给库罗巴特金上将发电报，通报这里地情况。”阿列克谢耶夫摘下了望远镜，长长地松了一口气。吩咐着副官。“告诉上将，请他尽快接手远东战局，或者拿出具体的方案，我，将很愿意接受上将的指挥。”
海军上将的敌情通报很快就引起了尚在古比雪夫车站上逗留的远东军最高指挥部的讨论，准确地说，是总司令和参谋长的谈话。在这个列车无缘无故停留的小站上，这种谈话是没有任何意义地，但是在东方几千里以外，这种谈话的结果却影响到几十万人的军事行动。
库罗巴特金习惯性地保持着标准的贵族仪态，坐得很端正地扶着指挥刀，用不快不慢的语调说着话，这也是他深受沙皇赏识的原因之一。皇帝陛下曾经说过：我的陆军大臣（当时库罗巴特金是俄国陆军大臣）是最标准的俄国军人。
“很明显，中国的陆军远远没有准备好。我的参谋长阁下，您知道中国北方的情况吗？冬天是冰天雪地，春天道路泥泞，夏天时常有暴雨山洪，秋天经常是连续十多天的小雨。中国在满洲的铁路，还是由大俄罗斯帝国去修建的，运输的能力您和我都应该清楚。50万军队和装备，要运输多长时间？所以，我判断中国人是在外交讹诈以后，动用优势的海军进行威吓性攻击，陆地上的军事行动嘛，还早着呐！”
陆军上将用一副中国通的口气跟参谋长说着，事实就是如此，在满洲指挥过日俄战争的上将对中国的东北确实最有发言权。
“司令官阁下，您的见解非常的高明。不过，有一种可能我们不能不想到，那就是中国海军在执行登陆前的清除性炮击。远东总督府的电报详细地罗列了要塞炮台的损失，这样的损失在短期内是无法弥补的。尽管在海参葳，我们有最好的军事工程师。我的看法是，中国在陆地上要受到交通条件的限制，使得中国军队只能用骑兵在乌兰固木一线发动小规模进攻，这正如您所判断的一样。但是中国军队在对日本地作战中。成功地进行了四次登陆作战，这种战法，往往就是以海军的火力清除为前导的。因此，对海参葳目前发生的炮击事件，我们不能不提起高度的重视！”阿列克谢夫中将有自己的看法，难能可贵的是这位参谋长能够坚持自己的看法。既然已经决定了报答沙皇陛下的恩遇，誓死保卫海参威，那么中将就没有任何地理由小看这样一次炮击。
“您说得有道理，小心点是没有错的。那么。我立即命令第一军所部，进入战争准备状态，第三军的两个师，从哈巴罗夫斯克南下，支援海参葳。该死的铁路！混帐的铁路！我的军队什么时候能够到达远东，我和您什么时候能到达赤塔？”库罗巴特金对参谋长地提议做出了让步。毕竟，参谋长的看法是有一定道理的，毕竟，第三军的部队早就应该开到海参葳了！还是铁路的原因，庞大地帝国有着一个松散的、腐败的铁路管理机构。官员们拿着高薪在吃喝玩乐，管理着铁路的，是一群大字不识的农夫！
“我的司令官阁下，我认为您应该重新调整部署。”参谋长用眼神制止了车厢门口纪录完毕的参谋军官，让那个参谋等待一下。“海参葳有７个师另一个哥萨克骑兵旅，实力已经足够抵御一场登陆战役。目前，我们应该分析中国人的战役企图，他们为什么在陆军还没有准备好地时候就发动进攻？假设是这样的话。中国海军的炮击是毫无意义的！不！从中日战争来看，中国国防军是一支从指挥到士兵素质、武器装备都不逊色于德国陆军地强大军队。我个人认为，在指挥的灵活性和战略决策上，中国的将领比德国的将领还要好一些。他们不可能做这样的无谓动作！”
参谋长顿了顿。看见总司令眯着眼睛看着桌上的地图，陷入了沉思。看来，自己的话是有效果的。参谋长拿起压在地图一角地铁皮酒壶，喝了一口里面的伏特加润润喉咙。
“阁下，我们可以看到，要到达海参葳有两各途径选择，一是从满洲里开始，穿过北满直接到达海参葳；一各是沿着阿穆尔河。从哈巴罗夫斯克绕一个大圈子去海参葳。从这一点上来看，给中国的课题就是如何掐断远东铁路乌兰乌德——赤塔段。拥有50万军队的中国陆军，从对日作战的实例来看，绝对不会采用先出兵赤塔，然后全力西进的战法。他们的胃口不会小到只想吞下第一军和第三军的口个师，那对整个战争并没有决定性的意义！如果我是中国皇帝，当然，作为敌手，我对这位皇帝表示敬意。我会选择两种最有效的作战方式，一是利用攻击海参葳来吸引我们向海参葳加派援军，形成远离主力的、交通不便的在滨海省的一个重兵集团，那中国人就可以在沿海的狭窄地域上围歼我们。第二种战法，也是以攻击海参葳为先导，在我军增援海参葳以后，中国军队从满洲里出击，攻击我空虚的国境线以及贝加尔斯克以后的重点城市，直到掐断交通线。这样，从赤塔以东到海参葳，实际上也战略合围了我军重兵集团。基于上述假设和海参葳本身具备的军事力量，我建议司令官阁下不要向海参葳增援，转而在关键地——一满洲里发动一次猛烈的试探性进攻，查明满洲里到伯力一线中国军队的力量。到时候，再决定是否向海参葳增兵。”
俄军参谋长的话无疑是非常有道理的，他不仅仅把自己的位置放在远东军参谋长上，还放在了中国最高统帅的角度上来全盘考虑中俄战争。他的猜测，对中国军队的战略部署的猜测，就跟当初蔡锷在总参作战部会议室所说的一样。
战争，有很多的影响因素。兵力、技术、地形、补给、气候、指挥……等等。在中俄边境这样的地形状态下，在俄国必须摆出依靠交通线的一字长蛇阵的情况下，在俄国必须确保海参葳的前提下，无论是蔡锷、阿列克谢夫还是龙剑铭，所选择的战略是几乎一致的。
“猛烈的，试探性，进攻！”库罗巴特金上将喃喃地说着，手里的放大镜移动到了中俄边境上的外贝加尔斯克和满洲里之间。他知道，这是中国两个集团军之间的结合部。“命令一线守军，立即查明外贝加尔斯克当面之中国军队详情！”
门口的参谋军官在敬礼后，转身执行命令去了。
“中将阁下，您看，如何在外贝加尔斯克展开进攻？我们还在古比雪夫，无法直接掌握在那里的部队。看来，有必要在赤塔设立一个前线指挥部，任命一位主持这次进攻的临时司令官。”库罗巴特金扔下了放大镜，恢复了贵族军人的仪态。
“完全同意。”参谋长对司令官正确的决断微笑着表示了自己的意见。
“您看，由谁担任这个司令官呢？第二军军长萨姆索诺夫中将怎么样？”库罗巴特金进一步向参谋长征询着意见。从内心里，他对这位在政治上显得很白痴的参谋长很鄙视；可是在这个时节，他不得不依靠参谋长在军事方面深厚的造诣。至少，刚才参谋长的分析就是非常明智的。因此，在这个前线指挥官的人选问题上，上将还是决定事先跟参谋长商量一下。
“萨姆索诺夫？不，他不是一个进攻作战的组织专家，他也并不适合担任一个军的指挥官。司令官阁下，请恕我直言。”阿列克谢夫刚对第二军军长作了一句评价，就发现司令官的脸色有了变化，忙转了口气。远东军最高指挥官之间的团结，是重要的！
“是这个萨姆索诺夫，在公主岭用一个师的兵力完全击溃了日军一个联队。您怎么能说他不适合担任军指挥官呢？我很想知道，在您的心目中，在目前的远东将领里面，有谁比他更适合担任前线司令官？”库罗巴特金努力使自己的神色恢复了正常，保持着贵族的格调。
“瓦西里博罗西洛夫少将，他适合担当起这个重任。”阿列克谢夫中将郑重地提出了这个名字。在他的心目中，这位少将才是俄军的擎天柱，是未来俄罗斯帝国陆军复兴绝对的、当然的领导人。
库罗巴特金眯上了眼睛，他要考虑一下参谋长的建议……