攻打益州的张郃军，是从梓潼向着涪水关进发的，因此他们面对的是涪水关的前面。徐荣军却是从刚氐道沿着涪水一路向南而行，因此绕到了涪水关的背后，来到了绵竹关之前。
也就是说，张郃军和徐荣军将涪水关来了个前后包抄。
涪水关和绵竹关是成都北面最后两道门户，一旦失陷，则再无险可守，只能依靠成都城做最后的殊死抵抗。而涪水关又在绵竹关之前，原本是可以起到不小的缓冲作用，如今却因为徐荣军的抄后路而变得的形同虚设。
留守涪水关的守将名为杨任，却是跟晋国和凉国部队打惯了交道的老熟人。这货当年跟着司马懿北出汉中作战，差点没被先锋军的乱箭射死，后来兵败之后逃往益州，连原本的老巢汉中都不敢回。
杨任在涪水关上提心吊胆地等着先锋军来攻，只待神武大将军炮几声怒吼之后，便撒腿往绵竹关逃窜。这一路从北向南，益州守军都是这么干的，逃啊逃的就养成了闻炮而动的好习惯。
可惜这次杨任打错了主意，先锋军在涪水关前几声炮响，杨任率领关内三千守卒急忙向西面的绵竹关撤退而去，半路上却遇到了早就等候多时的徐荣。昆仑军是三万人，杨任手下只有三千人，而且还是那种已经被吓破了胆的败卒，所以双方根本没有动手，杨任便带头缴械投降了。
从涪水关前往绵竹关，之间有大约六十里的路程，并不算长。先锋军此前一路攻城拔寨、无坚不破，早就惹得昆仑军的将士们眼红不已，所以徐荣在抓了张任之后，立即命令大军向绵竹关猛扑过来，希望撵在张郃赶来之前先夺下绵竹关，将大军开进成都平原。
然而，当士气高昂的昆仑军将士们抵达绵竹关时，一个个都被眼前所看到的情形惊呆了，他们一个个蔫头耷脑地返回了本阵，没有一个人敢提用神威大将军炮招呼绵竹关守军的。
没过多久，昆仑军军长徐荣亲自来到绵竹关外不远处，仔细观察关下的情形。看过之后，只间他脸色铁青地放下了手中的望远镜，然后转身对几位师长骂道：“今日我才算领教了司马懿的卑鄙、无耻、下流……我操他八辈祖宗！”
究竟是什么事情能把一向稳重儒雅的大将徐荣都气成这样呢？原来，驻守绵竹关的主将乃是司马防三子司马孚，为了避免绵竹关在神威大将军炮的猛烈轰击下变成废墟，他竟然赶着时间在绵竹关之前修建了一座高达数丈的土城，城头上填满了绵竹关内的益州老百姓，粗略估算下来，至少有上万之数。
掩护在绵竹关前的土城，要比关城还要高出不少，上面的百姓有吃有喝就是不能下土城。其实，就算这些百姓想要下来，那也没有办法，因为土城没有阶梯之类可供上下。此时已是五月份，益州的天气温暖宜人，也冻不坏这些老弱病残的百姓。他们每天只能等着关内的士兵抬出云梯将饭食和饮水送上城头，吃完饭之后便是挤坐在土城之上闲聊。
更令昆仑军觉得可气的是，土城之上过万的百姓每天拉屎拉尿都没有遮掩，一个个将白花花的屁股冲着土城向外的沿边，就这么在昆仑军的眼前解决内急问题。
也不是土城上的百姓不知廉耻，实在是土城修建之初司马孚就没有考虑在平整的土城台子上给百姓们修建茅厕。说不定这就是司马孚想要刺激城下攻打益州军队的一种手段呢！
说白了，司马家用了这一手，就是想用土城之上的过万益州老弱妇孺的生命，为绵竹关搭起一座道义的屏障！
你平西王不是一向自诩爱民若子么？你晋国和凉国的军队不是一向吹嘘自己是仁义之师么？我就找来一万多百姓，也不虐待，好吃好喝地招待着，把他们放在关门前方，看你是不是还敢用神武大将军炮来炸我！
昆仑军就是被司马懿这条绝户计给挡在了绵竹关之前。徐荣曾经设想夜间派出小股部队靠近土城，然后将云梯之类的下城工具搭上土城，将城上的老弱妇孺解救下来。没想到，土城之上的老百姓根本不领情，大骂昆仑军是“土匪恶霸”、“吃人恶魔”、“杀人强盗”，不仅不肯下城，而且点燃藏在身上的炸药抱着好不容易登上城头的昆仑军士兵一起坠落城下！
在损失了数百士兵之后，徐荣变得有些狂躁，他真想承担起战后上军事审判庭的风险，下令大军强行攻城。幸好，不等徐荣下达这个命令，张郃和沮授及时赶到了绵竹关下，拦住了徐荣。
张郃对徐荣说：“就算我们停在绵竹关下，也做不得炮轰益州平民的事情。平西王的脾气你又不是不知道，他是真把老百姓当亲人看待，不是假惺惺地做给天下人看。”
徐荣焦急地说：“那我们这七万大军就这么在绵竹关下耗着？若是不能赶在张任率军回援成都之前灭了司马氏，我们的兄弟可能死的比土城上的益州百姓还多！这可是最忠诚于平西王的精锐啊！”
沮授此时忽然想起了当年赵云在壶关之前发动百姓夯土为城，硬是顶住了攻打并州东路的十几万联军之事，于是建议道：“张军长、徐军长，不如我们组织大军连夜在土城之外再筑一条斜坡土坝，让大军可以同时登上土城，如此以来，则不用担心土城上的百姓对我们的士兵发起攻击。”
徐荣反驳沮授：“若是土城之后的绵竹关守军发现了我军意图，不顾城上百姓的死活，对我们发起反击，将会对我军造成重大伤亡！”
张郃凝神思索片刻，然后说道：“还是先按照共与军师的计策来办，到时候土坝修筑靠近到土城之上时，守关士卒的攻击若是实在猛烈，我们再做打算！”
张郃是攻益北路军的元帅，他既然这么说了，那就是定下了调子，于是两军抓紧时间行动起来。