星云敏锐地意识到，这个天空氏族非同一般，在遥远的西方存在着如此特别的部落，怎么以前从未听说过？
他盛情款待远道而来的虎皮部落，将虎子视为座上宾，奉上丰盛的食物，请他细说。
虎子两手一摊：“我知道的就这些。江河那个人你又不是没见过，精得很，没有得到足够的好处，休想从他嘴里套出任何有用的消息。你可以给我一些货物，等下次的夏季集会，我替你们问。”
星云顺着他的话问：“要多少货物？”
虎子一边享用海产品，一边狮子大开口，全程轻描淡写，面不改色，谈笑间敲人竹杠。
星云也不傻，知道虎子这个中间商必定会赚差价，这群家伙效仿大船部落好些年了，买低卖高的套路早已摸清。
双方正讨价还价，一个年轻的男人忽然走到星云身边，在他耳边俯首低语。
虎子观察到星云的神情逐渐变得复杂，惊讶、疑惑、凝重等情绪从他眼底依次掠过。
“真的？”星云皱起眉头。
年轻人用力点头：“亲眼看见的。”
直觉告诉虎子，这个小年轻向星云汇报的一定是件不得了的大事，他不动声色地问：“怎么了？”
“发生了一些有趣的事。”
“是我可以知道的吗？”
“可以，但要用东西交换，就用天空氏族的消息来交换吧，怎么样？”
用情报交换情报，听起来合情合理……才怪。
虎子可没那么好忽悠，答应下来不仅损失一笔“中介费”，还得搭上一批货物去交换天空氏族的情报，这赔本买卖他可不干！
“和我们部落有关系吗？这是可以说的吧。”
“没有。”星云很坦诚。
“那就不听了。继续讨论我们的事吧……”
“不用再讨论了，就按照伱说的办。”
星云懒得再同虎子在芝麻大的利益上纠缠，他现在有更重要的事要处理。
……
结盟之后，大家便是同族人，同族人理应有苦同当。
张天把客人们全部安排去干农活，美其名曰学习种植知识。
一听有新知识可学，客人们都格外卖力。
今年的秋季集会就这样被硬生生办成了“劳动大会”，忙完秋收，各部落的酋长辞过主人，踏上返程之路，一众留学生留下来进修，怀揣着前所未有的激动心情盼望冬季的到来。
各部落酋长率领族人前脚刚走，大船部落后脚便至。
“祭司大人，巫师大人，你们绝对想不到我为你们准备了什么礼物！”
江河还像去年那样活力四射，常年在河西河东奔波，他却似乎永远也不会感到厌烦和疲倦。
他带来的礼物是一块拳头大的石头，通体漆黑如墨，有金属光泽，入手冰凉。
别看块头不大，其实很有分量，跟秤砣似的，张天稍微掂量了下，少说也有七八斤重！
只有金属能有这么高的密度。
“星核？”
张天立刻做出判断，入乡随俗，他也跟着本地人称陨铁为星核。
江河咧着嘴笑，用略带得意的口吻说：“星核是最珍贵的货物，星星部落从来不同其他部落交换，河东有几个部落住得离天空湖比较近，偶尔能捡到一些碎片，这是其中最大的一块，也是最珍贵的一块！”
张天还记得各种陨石的行情，即便是品相最次的陨铁，也可以卖到每克10美元以上，换句话说，若在一万年后捡到这么一小块陨石，随随便便六位数到手。
从这个角度出发，星核确实是最珍贵的货物。
陨铁对现代人来说更多的是收藏价值，或者为了炫耀，有些富豪很乐意花重金铸陨铁剑，由于材质本身的特性，用陨铁铸出来的剑，剑身密布繁复的花纹，非常漂亮，一看就知道不是凡物。
还有些人坚信陨石蕴含超自然的“宇宙能量”，随身携带可静心凝神，延年益寿。
这就和原始先民的想法不谋而合了，蛮荒时代不存在收藏的概念，陨铁之所以被炒到这么高的价格，说白了就是因为这种原始崇拜，毕竟是天外来物，自带神圣气质。
再加上星星部落的垄断，一石难求，根据供求关系，物价自然水涨船高。即便是以物易物，也要符合市场经济的基本法。
很可惜，张天既没有收藏陨石的习惯，也不打算靠其中的宇宙能量练功，这块陨铁对他而言没有太大价值，只是便宜后世的考古工作者了……挖出来后又是一重大发现。他忽然想，他兑换过来那么多现代物品，等将来挖出来后，那些考古工作者会不会怀疑人生？
江河很兴奋地讲述夏季的河东之行：“和我想的一样，河东人非常喜欢你们的货物！我以前从来没有同他们交换过星核，因为换不起。现在轮到他们换不起了，不得不拿出压箱底的宝贝来！你猜我出了多少东西交换这块星核？三套陶碗陶勺和一块布！哈哈！虎子还以为自己赚了！”
江河笑得肆无忌惮，一副奸商的姿态。
他在河东集会上展示的来自天空氏族的货物都是非常新奇又非常实用的高级货，受到河东人热烈的追捧，惊艳了整个夏天。
身为史前第一倒爷，江河充分发挥了自己吹嘘的本领，将这些货物的珍贵程度炒到和星核同样的高度，从中攫取了不少好处。
他见识过天空氏族的生产能力，知道龙窑的产量有多恐怖，也知道桃源的女人几乎人人一套腰机。
他们的货物不同于星核，是可以源源不断产出的，这正是天空氏族的厉害之处。
江河讨到了一次便宜，于是开始思考怎样将这门生意维系下去。
“祭司大人，我有一个想法……”
江河这老小子很有点野心，他想当桃源官方唯一指定的“代理商”，以后专门负责氏族的“进出口贸易”，他嗅到了一丝商机，并希望分一杯羹。
“没有人比我更了解河东！我可以替你将天空的指引带给河东的每一个部落！”
“只是河东吗？”张天的野心比江河还要大，“或许可以把目光放得更远一些，把海边也算进来怎么样？”
海边才有他需要的东西，最好是打造一条“河上麻布之路”，实现两地的货物流通，把桃源的麻布运过去，把海边的盐运回来。
假使星星部落能够放开陨铁的“管制”，就再好不过了。
以如今的技术水平，即便发现了铁矿，也不可能大规模地冶炼。
相比之下，锻造陨铁要简单得多，搭个炉子，弄些木炭，再造个鼓风机，就可以开工了，当然也很费劲，但至少能捣鼓出来，生活在非洲的某些原始部落，至今还沿袭着这种古老的锻造法。
如果有稳定的陨铁来源，跳过青铜时代，提前进入铁器时代也不是不可能。
江河一愣，随即面露苦色：“祭司大人，天空湖距离我们这里太远了，这一来一回就得一年多，而且途中危险重重……”
他没有直截了当地说出来，但意思很清楚了，他不想让他的族人冒这么大的风险。
“我知道这件事的风险很高，所以不能只交给你们做。”
“啊？”江河又是一愣，“什么意思？”
张天不答反问：“你能在河东集会上换到天空湖的货物，说明河东的部落和星星部落有往来，不是吗？”
江河的脑海里闪过虎子那张小人得志的嘴脸。
“呵！都是学我们的！”他有些愤懑，“要不是我抵达了大河的尽头，他们怎会知道天空湖旁生活着那么多部落！还好意思跟我要高价！”
也不怪人家跟风，谁让倒卖这件事没什么门槛呢？人本来就是最擅长学习和模仿的动物。
真要说起来，虎皮部落的跟风不仅没有损害大船部落的利益，反而促进了资源的流通，促进了本地文化的交流与融合，是件功德无量的大好事。
只不过，站在江河个人的立场，这条航线是他开辟的，好处却被别人赚了去，当真是比自己亏“钱”还难受。
江河骂骂咧咧一阵，忽然反应过来了，忙问：“祭司大人，你不会是打算同河东的部落合作吧？让他们把桃源的货物带去海边？”
不是合作，而是收编。河东人迟早也要成为天空的子民，最后是海边的土著。
张天心里想着，嘴上说：“明年夏天的河东集会，我和巫师大人也打算参加。”
江河有点错愕，仔细观察了下天空祭司的神情，见他面色如常，不似说笑，看样子是早有此意。
他还打算用天空氏族的消息换点好东西呢，这下是没戏了。
张天和林郁已经计划好了，反正明年要去葫芦部落寻找铜矿，不如走得远一点。
然而计划赶不上变化。
当天晚上翻看祈祷内容，他得知星星部落正在举行祭祀仪式，也得知了桃源的货物已经因为虎皮部落的活跃流通到海边，尽管只有很少的量。
只看文字，他都能感受到狼孩一行的兴奋之情。
到第二天再看，画风突变：
“我们被抓了！黄石被抢走了！”