石路和枫红在羽部过了一夜，三个族长一起讨论和合作的事项。石路提出三族联盟的模式，对抗角部落，保持荒原南部的交易秩序。
枫红对这个建议很感兴趣，不过红鸟有些迟疑，他想返回北方。只是他族里的巫认为北方已经不安全，不如在南方生活，所以羽部无法立即形成一个方案。
对于华部落来说，这也不是当务之急，所以石路就不再考虑这个问题，而是转向讨论交换的事宜。
合作很快达成，羽部落加入华部和狐部的交换协定，并且用人口和族里的特殊物资换取一些盐、陶器、食物和弓箭。
协议达成之后，三方回到了狐部所在的湖边。石路吩咐陆葱把所带的货物都拿出来，办了一个展销会。特别是新的食物的吃法。各种饼、馒头和粥都被做了出来，引得周围的人口水直流。
为了扩大影响，石路让枫红派人把周边的氏族都喊了过来。有的氏族与狐部有仇，不想来，枫红就用强迫的方式带走人。
五天后，通过华部的船和竹排，方圆百里的部落和氏族都被带到湖边。很多都是用强迫的手段，因为大荒原的人拒绝下水。
展销会上，各族对华部落的物品都十分喜爱，许多头人都想换些粮食和陶器。不过石路都把这些事儿交给狐部和羽部，由他们决定如何分配。
那些被强迫来的部族，没有感到失望，狐部落并没有对他们做什么。整个展销期间，所有人都对华部落提供的东西十分满意。
最后一天的时候，石路召集起前来交换的头人们，请他们吃了一顿大餐。在聚餐中，他提了一个建议。
“大家都是大荒原的部族，这几年也都听说过华部落了吧。和传说中的一样，我们就是原先的羚族！”石路说道。
下面一片吵吵声，在大荒原中存在了几十年上百年的部族都知道周围的每一个部族，所以对羚族并不陌生。
许多人都知道最后得到羚族的消息是，他们接连遭到攻击，快灭亡了。几年过去之后，南方突然出现新的盐块，以及从未见过的弓箭和陶。
熊族手中拥有许多这类神奇的物品，族长罢说这都是来自华部落。而华部落就是羚族，还传说他们拥有一种比石头还硬的武器，在阳光下能发光。
这次是各族第一次见到这么多的华部物品，也是第一次看到传说中的华部落。之前的交易，数量都不多，所以好多人都希望交换到更多。
“我们能换到盐吗？”有人喊道。
“兽皮你们要不要？我们今年捕获了一头狰兽！”另一人喊道。
“能不能交换人口？”••••••
许多人都在喊着自己的要求。
“静一静！听我说！各位静一静！”石路喊道。
“交换并不是问题！我们每年至少来两次，所以不用担心交换的事儿！华部落已经把物资换给了狐部和羽部，你们可以同他们交换！”
“我是被狐部抓来这的，并且今年狐部也攻击过我们！大荒原的规则是不能同敌对部族合作！我们能不能直接同华部落交换？”有人喊。
“交换不成问题，只要遇上我们都可以直接交换。只是我们来大荒原的时间很少，而且只到湖边。”石路说。“当然你们可以不同狐部交换，华部落不会干涉。”
“各位，现在我们面临着一个更大的难题，那就是西北的那些部落！我听说你们中在夏天都遭受过攻击，越往北就越危险！是不是！”石路问到。
“对，鹰部落灭了茄族，又攻击了我们。我们在北方损失了几十人，还有所有的兽皮！”又有人喊道。
“我们也被他们抢了！”“我们储存的果子被抢过！”许多人纷纷说道。
“角部落在夏天也开始抢我们了！他们和西北的部族联手！”其中一人更大声的喊道。
石路又制止了众人的声音，然后说道：“对，这就是我们面临的共同问题。不管我们中间，是友好的，还是敌对的，都受到北方的威胁。”
“西北部族的目标，我想大家都很清楚，那就是盐。现在虽然大家只吃到少部分的华部落出的盐，但已经引起他们的注意。”枫红接着石路的话说道。
“荒原中部族纷争年年都有，每年都有氏族消失。有时候又有新的氏族出来。但这次是来自原本不属于荒原的部族。”
“我们都知道，西北的部族并不属于荒原，尽管他们曾经带来盐。”石路接着说。
“华部落同狐部落也有过冲突！曾经他们抢过我们，杀过我们的族人。我们带走了他们中的犹族人，也杀死了不少人。但现在我们还是合作了！”石路喊道。
“这是因为，华部落感到了危险！我们需要共同的对抗别人。所以我建议，大家联合起来，一是能更好的交换，二是能共同的抵御袭击。”石路说。
吵吵嚷嚷了半天后，只有少数几个同狐部关系好的部族愿意加入，其他的都没有表态。
石路也不急，他让枫红慢慢的准备。反正最终要到明年春天，才决定具体的事儿。
这次石路换到的依然是以人为主。由于价格的下调，狐部只换出几百人，加上羽部和其他氏族，总共换得两千人。
弓箭和粮食大部分被狐部和羽部留下，其他的部族多少都获得一些陶器和盐。
为了加强对星星湖的影响，石路让陆葱回去一趟，再带一千斤盐过来。他不担心换不出去，因为这种交换一年才一次。
大部分的竹排都被带走，因为要把换到的人运回去。当然这么多人一下子也运不了，只能分批进行。
石路把未来联合的事儿以及交易的事儿都交给狐部去做，他自己则乘着大船前去寻找熊族。
熊族这次在湖的最西边停留，刚好是在通往荷花盆地的入口。
他们人依然很多，这一年的交换，罢获得了更多人口。山谷里到处可见帐篷，四处堆满了柴禾。只是族里士气低沉，罢了受伤了。
“罢族长，最近遇到攻击了？”石路看着脸上有着两道疤、瘸着腿的罢问道。
“唉，石族长，今年我们遭受多次攻击。在北边时就有狸部的袭击。返回南方的路上，角部也抢劫了几次。最近一次就前几天，所以我们才离开原来的过冬地儿。”罢佝偻着腰，说道。
“损失如何？”石路问。
“今年死了三百多人，大部分是老族人。物资差不多全损失了，只有几天的食物，兽皮也只有不到百张。”罢聋拉着脑袋说道。
“你们打死了多少敌人？”石路又问。
“十多个•••••••”罢难堪的回答。
“族里不是有弓箭吗？还有华部落也提供过新的长矛，怎么会遭到这么多攻击？”石路很疑惑，第一次遭受攻击后就该想办法避开危险的。一年中几次受攻击，这很不多见。
大部分的荒原氏族，一年中失去几十人就是严重了。有时候只一次袭击就会造成部族消亡。像羚族在石路到来前一年受到攻击，就差点灭亡。
“坏了一些，我们也拿去交换了部分。去年我们很安全，今年我和巫认为有华部落的名声，不会受袭击。所以换出去了些武器，只留下一百多弓。”他说道。
石路也不好评判这是好是坏，只是熊族战斗力太差了。“就算只有一百多弓，也能打退一些人的不是？”
“会射箭的人不多。”罢答道。
“猎手呢？猎手不是可以每天狩猎吗？这样等危险来的时候他们就能反击了。”使用弓箭这么久，石路也不知他们怎么打仗的。
“今年一开始我们的生活就是交换，从各族中换肉和皮。族里的人都认为这比较安全，只要等秋天你们来了，我们就能获得更多的物资。”罢说。
“所以猎手几乎不打猎，也不训练，大家都在忙着寻找别的部族。等被攻击后，我们一直逃亡，更没法用弓箭了。”
“那现在还有多少人？”石路问，罢作为族长，却显出不该有的幼稚，太不寻常。
“一千五百人。”
石路就不再问，而是带着人四处看看。他想搞清楚这罢到底是怎么回事儿，几乎谁都能看出他今年的决策都幼稚的不得了。
经过询问族人，他也知道了些新情况。
罢和巫一直想扩充氏族，并且从华部落独立出去 ，建立新的部落。他很羡慕华部落的强大，所以就用尽族里的物资去换得了不少人。
他的打算是，想办法换到五千人。然后秋天的时候用两千人从华部换取更多的盐、食物、陶器和武器等。这样，他就能用三千人组建部落。
只是他的这种计划，几乎中断了狩猎，人又分散了。加上要把新来的人划分成小氏族，还想去吞并别的部族，就使得族里的生产脱节了。
为了让几个小氏族加进来，他用盐和武器去换，有些部族拿到东西后就不知所踪。
但不管怎样，还是换到了不少人。罢这时信心满满，于是就宣布成立熊部落，还划分氏族。
等遭到攻击时，族里乱糟糟的。有的人想做新的氏族的族长，有的人想管更多的人，谁也没注意到敌对部族跟踪了他们很久。
几次受袭击中，人员死的死，逃的逃，到现在就剩下这么多。罢也没想到好办法，只能挺到现在。
罢一直不愿意加入华部落，只是让熊族名义上属于华部落。可以看出，他们一直都有私心，这倒是无可厚非，换做石路也会如此。
只不过罢有些急功近利，又不太善于规划。所以才造成失控，让人感觉熊族的行为就像是没成年的孩子一样。
“那现在，熊族有什么打算？”石路了解了情况后，找来罢问道。
“我们也是华部落的氏族，所以我想请华部落帮我们度过难关。现在我们能够用来交换的人和东西都几乎没有，如果华部落不帮助，熊族就可能灭亡。”罢说。
“你也知道，华部落的独特之处。过去的羚族、鹿族、后族、牛族和虎族，不管什么原因吧，都不存在了，合成部落。”石路说。
“所以，交换不成问题，也能优先地同你们交换。但是帮助上，部落里的长老或许有新的想法。”石路并不马上同意。
接着熊族的巫也说：“石族长，你看熊族也加入了华部落，当初约定攻击熊族就如同攻击华部。现在我们受损失，华部应该为自己的氏族解决危机的。”
“其实一直以来，华部落也没有干涉熊族的事情。也没要求熊族去帮忙华部落。实际上一直以来我们都很缺人，不然就不必到处换人口。”石路说。
“当然，我也曾经建议过熊族去南方，只不过熊族认为北方更好。”
“石族长，我们也是从南方回来的。知道那里更危险，所以族人不愿意去。”罢说。
巫也说：“石族长，你看，过去我们曾经是一个部落。供奉的神都差不多，忌讳也差不多。只是如今你们打破了好多禁忌，比如说在水里活动。”
石路觉得奇怪，南方的桃部一整个部落都能融入华部，莲部和云部也有逐步联合的迹象。就连现在的矿工头子铜，他所在的戎人部族那是处于旧石器时代了，都能一下子融入部落。
只是遇到过的虎族和熊族就很怪异，他们不大愿意加入进来。按理说他们才是与华部更接近的部族。
“当然，我也听说，罢族长和尊敬的巫已经把熊族改成熊部落了。这点我们华部落倒是不反对，大荒原的规矩中，人数和氏族联合起来，足够了就成为部落，是惯例。”石路对罢说。
“至于说你们没有通知我们，独立出去成为一个部落，这虽然不符合规矩，但华部不会计较的。”摇了摇头石路补充道。
巫舒展了眉头，说：“神族长石真的是很大量，这点还请你原谅。我们因为想保持自己的信仰，同时也是为了更好的生活才这么做的。”
“这些就不用提了，还是回到正题上吧。既然熊族，哦不，是熊部落，已经从华部中分出去成立新的部落，那么我们也不能再按照华部落帮助自己氏族那样帮你们了。”石路斟酌的说道。
他也有些生气。罢和熊巫有些狡猾，却依然幼稚。
这两人，前后明显矛盾的谎话张口就来，还想以此获得好处。他们的智慧比起南方遇到的油鼠和北边的枫红根本没法比。
“物资么我们还有。虽然大部分留在狐部落了，留给你们的还在，只要交换就成。至于说帮助嘛，大家可以谈谈怎么办。”石路还是说道。
“只是既然熊已经是部落，之前我们的一些约定也会作废，我们需要重新谈如何合作。”石路说，“这样吧，请罢族长和尊敬的巫想一想，明天再给我答案吧！”
说完石路就回到船上取暖，并且陪着梦看湖水。