说实话，姚古战败，在赵桓的预料之外。
赵桓将这个时代最好的粮草，制作最精良的战甲和武器，都给了燕云战区。
铁破军号称是燕云战区最精锐的骑兵之一，与静塞军齐名，甚至曾经还和岳飞的背嵬军叫板。
赵桓仔细看完了姚雄兵败的汇报。
一个是刘丙宇，一个是李术。
这两个人偏偏都是姚古的心腹。
如果说出一个这样的搅屎棍也就算了，但偏偏姚古那里连出了两个，如此重要的位置，任用如此不靠谱的货色！
这就完全是姚古自己的问题了。
识人不明，用人不当！
就算朕再给你一只万人的火枪手，你怕是也能给朕败光了！
实在可惜了姚雄！
虽说此人尚需磨练，但也不失一员猛将！
赵桓感觉到肉疼。
铁破军一口气损了三万不说，姚古后面又丢了近一万。
整个铁破军一共五万人，就折损了四万！
整整四万！
赵桓在御书房来回走动，越想越不爽。
段之介屁颠屁颠来到御书房：“臣参见陛下。”
“姚古如此处置？”
皇帝愠怒道。
段之介微微一惊，刚才在朝堂上，皇帝还很正常，怎么一下来，就像变了个人似的。
段之介不得不心下感慨：真是伴君如伴虎啊！
君王喜怒无常，是最头疼的一件事。
段之介连忙小心翼翼道：“姚古大罪，当革除军职，发配岭南！”
这其实已经相当于是死罪了。
姚古年事已高，发配岭南，在半路肯定难逃一死。
赵桓眼皮子一抬，眼中冒着杀光。
段之介只感觉一股巨大的压力压来，仿佛泰山压在肩头上了。
“朕的四万铁破军，哪一个不是大宋的好男儿，被他这么白白坑死了，发配岭南？”赵桓音量突然提高起来，“天底下有这么好的事？”
段之介低着头，不说话。
赵桓深吸了一口气：“赐白绫！”
“陛下，姚平仲尚在北府，姚家又是四代忠烈，杀姚古，会动乱人心。”
“哪个人心乱！你给朕说说，姚古一共折损了多少将士？”
段之介道：“四万铁破军，两万步人甲，五千弓箭手，辎重队伍也有一万人的伤亡。”
“你告诉朕，这背后是多少个家？”赵桓道，“他姚古若是敢战死沙场，朕还钦佩他是条汉子！”
段之介连忙道：“臣知罪，臣这就去办。”
监察院的人急忙从东京出发，一路北上。
姚古此刻便被软禁在儒州。
五天后，段之介到了儒州地界。
宋军的主力驻扎在儒州，扼守居庸关，战线暂时退了回来。
段之介的身份是监察院军御司，但显然也是天子特使。
儒州所有人都知道段之介来的目的是什么，但没有人知道段之介会如何处置姚古。
狭长的道路两边的山体是绿葱葱的植被，六月的天气，北边已经很炎热。
看见城楼上严守的军士，段之介能够感受到儒州城的坚固。
当见到种师道的时候，这个想法就更加坚定了。
宋军的士气并没有因为姚古兵败而丧失，在种师道严格的治军下，所有一切都按照正常的在运转。
这是一支可以远征的强军！
耳边传来火枪的声音，段之介看到前面的校场，有火枪手在训练。
街头上有民夫和厢军在运输粮食，偶尔能够看见一些女人经过。
段之介道：“以上是陛下的原话，元帅，某只是奉命拿人。”
“一切谨遵陛下谕旨！”
段之介心头一松，他就担心种师道不让他拿人。
只要种师道松口，他就没有什么阻碍了。
他是监察院的军御司，按理说，他是要专门盯着军队的。
但种师道在朝堂上是一个特殊的存在，他是帝国元帅，如今北伐之际，又是北境的最高统帅，只要大宋北边的边境被崩塌，无论发生任何事，皇帝都不会责怪种师道。
自己在这个时候得罪他，这不是找死吗！
“元帅深明大义，段某五体投地！”
“段相公言重。”种师道叹了口气，皇帝要赐死姚古，他心中难免有一种悲凉感。
毕竟他与姚古是同时代的人，姚家和种家皆为大宋将门世家，虽说曾经为争圣眷而相互明争暗斗，但终究同袍杀过敌。
“某先告辞。”说完，段之介便离开了元帅府。
几乎整个儒州都在专注着这件事。
很快，段之介就在城头宣布了姚古之罪，随后，段之介到了姚古被软禁的地方。
段之介脸上的表情发冷：“姚帅，请上路。”
姚古神色恍然，整个人的精神都崩塌下去，当看到那三尺白绫的时候，他微微一怔，随即又狂笑起来。
八十年功名，都化作尘与土。
此刻，他才觉得，人世间的功名不过都是过往云烟罢了。
即便自己曾经为大宋立下过汗马功劳，但最终还是落了一个被赐死的境地。
人生啊，争夺那些权势，到底又是为了什么？
若不是为了让姚家能在大宋军中稳稳立足，他也不会让姚雄贸然去突袭完颜宗干。
那三万健儿，断然也不会一去不复返。
萧水边的白骨，又有谁来收？
君王的心，谁又能参透？
姚古从床上坐起来，旁边的人想搀扶他，被他一把推开。
这一刻，他仿佛一下子年轻到了二十岁。
仿佛又回到了六十年前，他还是少年郎的时候，在军中逞威。
那个时候，就像朝阳，尽情地散发着自己的活力。
那些事，仿佛还做昨天。
人生真的是苦短啊。
早知如此，何不做一个快乐的隐世？
念及此，不由得老泪纵横而下。
他慢慢穿好自己的战甲，又将自己心爱的刀拔出来，观摩，轻轻抚摸。
他能感受到手指在刀面上滑过的冷意。
一边伺候姚古的下人已经泣不成声，他们也跟了姚古有二十年了。
随后，姚古将刀收好，踏上去，自缢。
两天后，皇帝又派来了仪仗队，将所有战死沙场的战士骨灰迎回了东京城的忠烈祠。
一路上，河东路，所过之处，百姓无不敢来，无数人迎送皇帝的仪仗队。
应该说是迎送那些战死沙场的英魂。
有些无声哭出来，因为那些英魂之中，正是有自己的儿子，自己的丈夫。
连小孩子也落下了眼泪，他们可能没有父亲了。
在河东河间府有一位阿婶甚是可怜，得知儿子战死沙场，哭了三天三夜，直到哭晕过去。