李振带着大军抵达广州的时候。已经翻过了年坎儿,是同治三年(1858年)一月底。两支军队驻扎下来,李振带着左宗棠和曾国藩等人进入城中。回到府上,李振召集戚镇海、王小羊和两广总督叶名琛等人,再加上左宗棠、曾国藩、李鸿章等军中将领,全部在会议室开会。
李振坐在主位上,目光扫过所有人,说道:“开会之初,给诸位介绍最近加入我麾下的两员帅才。季高兄、伯涵兄,自己做自我介绍吧。”
左宗棠站起身道:“我叫左宗棠,字季高,是湖南湘阴人,现担任王爷麾下的第二军军长一职,请诸君多多指教。”
说罢,左宗棠面向所有人行了一个军礼才坐下。
紧接着,曾国藩起身微微躬身,然后开口说道:“鄙人姓曾名国藩,字伯涵,湖南湘乡人。现担任王爷麾下的第三军军长一职,此次跟随王爷一起赶赴台湾剿灭美军。在以后的日子,我将和诸位一起共事,请诸位多多指教,有不当之处请见谅。”
两个人,快速的做了简短的介绍。
李振摇头笑道:“季高兄和伯涵兄太谦逊了,他们还差得远,是你们指导他们,而不是他们指导你。”李振的这番话说出来,在场的人都露出惊诧的表情,暗暗揣测曾国藩和左宗棠到底是何方高人,竟让李振如此看重。
李振继续说道:“给大家介绍左宗棠和曾国藩的目的,是希望你们能认识他们。两人都有经天纬地之才,跟在她们身边学习是你们的福气,希望你们尽快熟悉。”
李鸿章等人坐在曾国藩后面,也倍感荣耀。
“镇海,说说目前攻打台湾面临的局势吧!”
李振话锋一转,回到了主题上。
戚镇海站起身行了一礼,朗声说道:“王爷,目前攻打台湾并不顺利,局势一直都是处于僵持状态,迟迟没有打开局面。”
“原因是什么?”李振问道。
戚镇海解释道:“对方的火力不弱于我们,尤其美军在登陆台湾道的港口构筑了防御工事等等,即使我们猛攻,也一直没能打开局面,处于僵持状态。”
“嗯!”
李振嗯了声,不再开口询问。
“咚!咚!!”
李振右手的中指轻轻敲打着会议桌,在寂静的会议室中显得非常突兀。片刻后,李振沉声问道:“以目前的火力能上岸吗?”
戚镇海说道:“能,但上岸后又要被赶下来,根本站不稳脚跟。”
李振说道:“上岸后站稳脚跟的问题我来解决,现在要重新整顿军队,调遣战舰,装载第二军、第三军以及你麾下的部分士兵开赴台湾。”
“是!”戚镇海答应道。
叶名琛道:“王爷,您要亲自前往吗?”
“当然,这是必须的。”
“以卑职建议,王爷不去为妙。毕竟这一次要进行的海上交战。常言道天有不测风云,谁都无法预料海上会出现什么状况,所以最好是不出去。”
李振摇头道:“不,我必须去。”顿了顿,李振又道:“放心,我不会去冲锋陷阵,这不是我该做的,我只在后面指挥。所以,你不用担心的。”
叶名琛听后,不再开口。
他开口劝说并不示就真的关心李振,只是尽他的职责提醒李振。
“踏!踏!!”
一阵脚步声传来,一名士兵走到王小羊身旁低语了几句话。刹那间,王小羊脸色大变,脸上也露出惶惶之色,沉声道:“王爷,魏府传来消息,说老爷子已经到了弥留之际。”
“什么?”
李振霍然起身,愣了片刻,然后撒开脚丫子就朝会议室外面跑去。
会议室中,留下一众错愕的人。
左宗棠问道:“王巡抚,魏老爷子是谁?”曾国藩也一头雾水,猜测魏老爷子可能是李振的亲人,否则不至于让李振这么失态的跑出去。
王小羊摇头道:“魏老爷子是王爷麾下九州日报的负责人,名叫魏源,相信你们都听过魏老爷子的名字。”提及魏源,左宗棠、曾国藩等人肃然起敬,没想到竟然是魏源。
可惜,魏源已经到了弥留之际。
王小羊说道:“走吧,去送魏老爷子最后一程。”他也是起身离开了会议室,左宗棠、曾国藩、叶名琛等人都跟在后面,朝魏源居住的地方赶去。
李振来到魏源居住的府邸,让人带路,直奔魏源卧室。
来到卧室中,卧室中的人都惊讶了,没想到李振这么快就赶了过来。魏源的家属眼见李振微弓着背,大口大口的喘着粗气,以及头顶上冒着的丝丝白气,都非常感动。出现这情况,必定是李振一路奔驰过来,否则也不会大冷天的热气直冒。
“都下去,我和王爷说几句话!”
躺在床上的魏源看到了李振,开口吩咐道。
只是魏源的声音沙哑苍老,透着一股疲态,又给李振一种难以为继的感觉,仿佛这一句话说完后魏源就要撑不下去,让李振心中说不出的难受。
“王爷!”
魏源咬紧牙关,要起身行礼,但根本提不起力量。
“魏老,躺着别动!”
李振连忙让魏源继续躺下。
魏源躺在床上,注视着李振,脸上浮现出一抹笑容,说道:“原以为老头子死都见不到王爷一面。没想到还是见到了,苍天待我不薄啊!老头子活了一辈子,做了很多事情,最高兴最得意的还是跟在王爷身边创办了九州日报。现在九州日报的规模起来了,不断的发展,可以预期到以后的成就,老头子死了都无憾啊!”
李振握着魏源那骨瘦如柴的手,感受着魏源手上传来的冰凉感,心中失落,语气低沉的说道:“魏老,我来的路上,已经让人通知了医生,很快就会有医生赶过来的。你好好养病,我还等着魏老给我支撑大局啊!”
魏源的脸上浮现出一抹潮红,整个人突然来了精神,朗声说道:“我的病我清楚!老头子活了这么长时间,够了!只可惜,没让更多的人看到九州日报,没让更多的人了解外面的世界,也没能看到大清朝雄立于世界的一天。”
李振要插嘴说话,却被魏源摆手制止。他似乎感觉自己真的要吊不住最后得到一口气,所以想把话一股脑儿的说出来。
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