入夜时分，两辆马车终于驶入了洛阳城。江若兰掀开帘子，迫不及待地开口：“停车！停车！我要跟月儿一起去找大夫。”苏以慧皱了皱眉：“兰儿，天黑了，不许胡闹。回家再说。”
江若兰瞧了一眼怀里的小家伙，焦灼地说：“我担心它伤势过重，经不起耽搁。”
“那也不行。”苏以慧的语气几乎没有商量的余地：“生死有命，也怪不得我们。况且，今天这事有些蹊跷，还是先回家。”
江若兰急了，脱口道：“天生万物，再卑微的生命也是生命！而我们还没有尽力，又怎么能轻易就判定它的生死？您就让我去吧。不然，我岂能心安？”说完，也不管车未停稳，提起裙摆就要往下跳。
“你这孩子！怎么这么任性！”苏以慧吓得不轻，一把扯住江若兰大叫：“停车，快停车！兰儿小心！”那马“唏津津”一声停下来，倒把后面的江广宁也给惊动了，远远地伸出头来：“怎么回事？以慧？你们怎么不走了？”
苏以慧张了张嘴，眼神复杂地看着江若兰叹了口气：“唉，算了。月儿，你跟着小姐，去找大老爷吧，快去快回，路上小心。”说完，头一低，就下了车，袅袅娜娜地往后面走，一边走一边说：“兰儿想去她凤鸣伯父那里，我们先回去吧。”江广宁不以为意，伸手将她扶上车，大声嘱咐了一句“快去快回”就驾车而去。
江若兰楞了楞，伯父？自己还有个伯父？怎么一点印象都没有？莫非，这位伯父还是位医者不成？江若兰想了半天都没有头绪，索性把眼一闭，什么也不去想了，一切，随缘吧。反正，现在也无力改变些什么。
哒哒哒，马车横穿华灯初上的洛阳城。朦胧的灯火，将夜色下的洛阳掩映得梦若微澜，隐射出一股厚重、沧桑的历史文化气息。雕花的门楼，林立的店铺，如潮的人流，此起彼伏的吆喝与谈笑，充斥着整个街道，那样陌生，又那样新奇。江若兰掀开窗帘，留神观察着这千年之前的风物，心头，满是兴奋与激动。要知道，这可是大唐盛世啊！而东都洛阳，又曾是武皇则天大帝的都城，其间的繁华与富贵，实在是不言而喻，这样的因缘际会，又岂止是一句万载难逢就能说得清的！
循着青石铺砌的街面，马车稍稍左转，就将喧嚣闹热的氛围隔远，一条古朴安静的长街出现在眼前。与此同时，一缕淡淡的茶香，也在袅袅的夜色中洇开。“繁华向右，宁静向左。”不知道为什么，江若兰突然想起这样一句广告词来，尔后，不易察觉地笑了笑：“月儿，在想什么呢？”
“呃……”突如其来的一问，让月儿有些不知所措，呐呐地接口：“我，我在想，大老爷这会儿是在吟诗作画呢，还是在焚香煮茶？”呀！江若兰暗暗感慨：如此惬意闲雅的小资生活，还真是令人羡慕。这个伯父，值得深究。
马车进入长街，立即放慢了速度，徐徐缓缓地朝前驶去。借着粼粼烁烁的灯火，江若兰瞥见右边有座高大的石坊，鎏金的“聚宝阁”三个大字龙飞凤舞，大气磅礴。依次走过那些店铺，几乎都是“墨玉斋”“金石坊”“藏珍楼”一类的牌匾。想来，此处必是古玩字画一条街，出入此地的，非富即贵，皆是名流。所以，这里虽人来人往，但一个个华而不喧，步履从容。既有缎袍蟒带、气质不俗的男子，又有彩衣罗裙、秀巧婉娜的贵妇，看得江若兰眼花缭乱。
正四顾不暇，一匹四蹄如雪的黑马突然映入眼帘，江若兰心中一动，凝神望去，却见那马尾一甩，便隐而不见。而马车，已缓缓停下来。“小姐，我们到了。”月儿起身扶住江若兰：“这素墨居，就是大老爷的书坊。”
素墨居，一座四进双层的小木楼。门前斜着一蓬箬竹，清一色的雕花门窗，精致中透出简约和古朴，隐隐有翘楚的飞檐，从略显昏黄的烛火中显露出来。风茗竹影凭栏处，萧萧雨歇素墨居，果然是好名字！只一眼，江若兰就喜欢上了这里。对那位未曾谋面的伯父，也充满了仰慕与期待。
“若兰小姐？”低沉暗哑的男声，随着一位圆领的青袍老者一阵风似地刮出来，温厚慈祥的面上有着掩饰不住的欣悦：“方才老爷说小姐要来，老奴还不信呢。小姐，快请进，快请进，老爷在楼上等你。”
“不会吧？”江若兰暗暗嘀咕。这位伯父莫非懂先天占卜术？否则，他怎么可能知道自己要来？而且时间又掐算得这么准？如果真是这样，那这李代桃僵的身份在他面前，岂不是不攻自破？想到这里，江若兰心底一沉，开始不安起来。
“梁伯，大老爷怎么知道小姐要来？”月儿伸手将老者一拉，压低声音问。看来，好奇的，不仅仅只是江若兰一个。而这看似无意的一问，却让江若兰捕捉到了这位老伯姓梁的信息。
梁伯咧嘴一笑，下巴上几根稀疏的胡须一翘一翘的，又亲切又滑稽：“月儿，梁伯跟你说过多少次了，咱老爷上晓天文，下知地理，你就是不信。怎么样？现在服气了吧？”看来，这位梁伯平时跟月儿相处得很好。
月儿做个鬼脸，噗哧一笑：“是是是，梁伯。”尔后转向江若兰：“小姐，你快上去吧，月儿在下面等你。”江若兰低头看看怀里的小狐狸犬，收回心神，提着裙摆一步步走上楼去。不知道梁伯说了句什么，隐隐听得月儿银铃般的笑声。
楼上左转，是一间小型的会客室。首先映入眼帘的，是一张宽大的案几，上面燃着一炉袅袅的熏香，摆着一盆盘龙虬髯的根雕和一尊色重如墨的古砚。案几左边，是一个半人高的瓷瓶，青底蓝花的彩绘上，几块苍石，几竿翠竹，一斛流水，纹理脉络栩栩如生，瓶里插着一把长短粗浅不一的狼毫和几帧封好的卷轴。案几右边则是一盏菱形的纱灯。案几后面，一位长发如墨月白绸衫的男子倒剪双手，倚窗而立。略显昏黄的灯光，晕开他淡泊峭拔的背影，室内便有了一丝无法名状的清冷和高贵。
江若兰呆呆地看着，心里狠狠地震动了一把。说实话，出色的男人她以前也见过。博学多才的教授，风流倜傥的海归，潇洒不羁的富家公子，都跟她打过交道。但像眼前这位散淡从容、不带一丝烟火气息的男子，她还真没遇见过。一时之间，倒不知如何开口，才不至于唐突了这位静若松石、飘逸出尘的江凤鸣。
良久，白衣男子才缓缓转身，朝着江若兰微微展颜：“你来了，坐。”那样子，竟似在等她一般。
温润如玉的微笑，博雅谦和的神情，以及他身上自然流露出的那份潇洒和自信，令江若兰又是一怔。穷其词库，只能用“惊艳”二字来形容她此刻的心情。若不是事先知道他是自己的伯父，只怕一不小心，就会陷入那双洞悉世事、睿智平和的眼神中了。
“伯，伯父。”站在高她一头的江凤鸣面前，江若兰俏脸一红，呐呐地开口，微微有些局促。江凤鸣似是觉察到她的情绪，微微俯身，看向她怀里的小狐狸犬，星眉一蹙，沉声道：“你真的要救它？兰儿？即便日后会惹来大祸你也不怕？”
江若兰抬头，以坚定的语气飞快地说：“是！只要还有一线机会，我必救它！”
江凤鸣不说话，清冷明亮的眼神有些复杂，静静地落在江若兰身上。江若兰犹豫了一下，很快就以执着和坦然相对。半晌，一声不易察觉的叹息响起，江凤鸣伸出手，温和地开口：“好吧。把它给我。”
似乎感受到异样，原本昏迷的小狐狸犬突然惊醒，黝黑的身子瑟瑟着，嘴里呜呜有声，极力往江若兰怀里缩。江若兰轻抚它的后背，柔声安慰：“这是我伯父，只有他才能救你。你别怕，一会就好了。”
“把它给我，你去画室。”江凤鸣话锋一转，绝无赘叙，将小狐狸犬接了过去。江若兰点点头，走进右边的画室。这间屋子绝对宽大。里边的案几也绝对宽大，几乎占去了三分之二的面积。一溜长排画笔按大小粗细排得整整齐齐，下边是各种各样的墨条和水粉，一摞素白的雪宣安静地躺着。那样纯粹的白，立刻就能勾起人淡浓神绘的欲望。正墙上，挂着一帧满幅的山水。粗略几笔，那山便突兀嶙峋，高耸入云。瘦石苍松，青葱逼人。一条飞溅的瀑玉，从山顶直直垂泻，汇入山脚的一汪深潭，仿佛叮咚有声。
好恢弘的意象！好大气的手笔！江若兰看得暗暗心惊。再看落款，分明是“凤鸣梁溪”，不是这位江凤鸣，又会是谁？这样的手笔，若放在千年以后的现代，一定是大师级的人物了。江若兰想破脑袋，也想不出唐代居然有位叫江凤鸣的画家。
江若兰看得兴起，忍不住轻触卷轴，沿着画笔勾勒的痕迹，一点点临摹起来，心神俱迷。刹那之间，她感觉自己已在山巅。头顶，斜阳立尽，落红萦怀。脚下，是翻腾的云海，吞吐着苍莽的穷宇，载浮载沉。一条青白的瘦道，蜿蜒而下，两边，是遮天蔽日的林海，深不见底。江若兰身在其间，感觉自己像一粒微不足道的芥子，几乎可以忽略不计。
不知道过了多久，一阵低缓空婉的笛音，宛若天籁，流水般趟过来，惊起了独自沉醉的江若兰。等她侧耳谛听，那笛音又隐而不见。而一道黑影旋风般扑来，一个起落就将她凌空摄住，飞向林海深处，一座精致孤独的院落出现在眼前。倏然之间，那黑影一个侧翻便凭空消失，而江若兰则被送进了空无一人的庭院。
江若兰举目四顾，赫然发现这院子竟建在悬崖之上，四面临渊，无论她往哪一边，都无路可走，无路可退，被死死困在了原地。江若兰又惊又骇，无奈之下顺手推开院门。吱嘎一声，一堵墙一样的巨石横亘在眼前。那巨石光滑如镜，高达数丈，上面刻着密密麻麻的画痕。
画面由简至繁，依稀可辨是一群彩衣霓裳的女子，起舞翩跹。其间高坐一位头戴平天冠的男子，蟒袍玉带，神态倨傲，气度雍容华贵，仿佛睥睨天下的王者。他的脚下，蝼蚁一般臣服着各种各样的人群。尔后，画面逐渐更替，杀戮顿起。滚滚的狼烟，如林的甲士，冷冷的刀戈，猎猎的旌旗，两军对垒，厮杀纠缠在一起，死伤无数，血流满地，目不忍睹。看得江若兰胆战心惊，仿佛自己也置身于这满地杀戮之中，被横流的战火冲击着，只觉满心都是悲悯、无奈，甚而绝望，不知道该何去何从……