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陈文蕙听到这个消息大喜。二哥去东北的族地已经有一段时间了,兄妹两个感情本来就好,这一分开还真是想念。
陈文蕙忙换了一身松快点的家常衣服,去了白氏的正房。白氏正在那里和红鲤说话,看到文蕙回来很高兴说:“今儿回来的倒是早了。”
文蕙说:“母亲,我听说,二哥要回来了,是吗?”
白氏一说到这个就眉开眼笑说:“是啊,你二哥是要回来了。因为南洋那边实在是缺人手,你大哥坐镇夷洲岛新光城,哪里能走的开呢,所以,写了信给你二哥,让你二哥回来到南洋去。我们家不是在南洋建了一个小城吗?你自己也建了一个小城,这都需要人啊。还是你二哥去我们才放心啊。”
文蕙说:“那这么说,二哥就是回来也待不久的,是吗?”
白氏点头。
文蕙说:“那二哥什么时候能到家啊?”
白氏说:“你二哥手头还有些事情没有做完,再加上路途遥远,这虽然是春天,还有些地方没有化冰呢,也不能坐船,只能走陆路了。自然更慢一点,怎么都要再过上一个多月来能回来呢。”
陈文蕙听了,有些泄气说:“哎,母亲,我在京城里呆着很没有意思,能不能跟着二哥一起去南洋啊?我的城不是也在建设中吗?我当然想亲自看看了。”
白氏立刻拉下脸说:“我看你是跑野了心了,都已经十岁了,再过几个月就十一了,怎么还能像个孩子一样在外面跑呢?你这两年哪里也别去,就跟着我住在京城,还有很多事情要教导你呢,教导两年,就要说亲了,一般我们大楚的女孩子都是十三岁以后开始说亲。若是顺利的话,就十六岁以后成婚。不过,很少有这么顺利的,一般都是十四五岁左右定下亲事。十七八岁成亲,这么一来,算一算也没有几年了。你要是一直都待在南洋,把婚事蹉跎了,怎么办?难不成你要嫁给野人去?”
陈文蕙一点都不像普通的女孩子,一听到婚事就害羞,反而笑嘻嘻的说:“母亲,我是不用愁的,你不知道我很有钱吗?我想成亲就成亲,若是不想成亲了。就自己过,以后过继几个孩子,过着富足的生活。对了,我不是已经是县主了吗?大楚的县主们都可以自己独立门户的。这个可是大楚律例呢。反正我有钱,大不了自立门户。母亲。你就我这么一个女儿,舍得我嫁在京城,被这些京城高门大户的婆婆们折磨吗?”
白氏也有些动摇了说:“哎,要是想着我明珠宝贝一般娇养的女儿将来要伺候婆婆,到婆婆面前立规矩,还要对付丈夫的一院子的小妾之类的人,真是不寒而栗啊。可是。每个女孩子都是这样的生活的。我们世家的女子也是这样,你看你大堂姐,贵为王妃,还不是要应付一院子的莺莺燕燕们?还有你大姑姑,还不是在宫里几经起伏?你二姑姑,伺候婆婆几十年。这才终于三十年媳妇熬成婆。但是,已经都抱了孙子了,年华老去。你三姑姑,现在都要抱孙子了,还在伺候着婆婆。哎。别人还羡慕陈家女嫁的好,有当了贵妃的,有成了王妃的,有当了伯爵夫人的,还有成为大长公主媳妇的。哎。”
陈文蕙笑嘻嘻的说:“是吧?母亲,难道还看不清吗?这京城的人家能嫁吗?难道母亲就这么喜欢送我去被折磨?”
白氏笑骂到:“你这个小猴儿,我哪里能舍得送你去被折磨。不过,你要是不喜欢这些高门大户的人家,嫌规矩多,也可以像你明珠姐姐一样找一个年轻俊彦,像柳家这样的。多好啊,你明珠姐姐的婆婆待她多好,没有一点婆婆的架子,一进门就开始管家,里子,面子都有啊。”
陈文蕙说:“姻缘天注定,明珠姐姐是嫁给了京城的人,可是,她的姻缘难道是在京城遇到的吗?”
白氏一想也是啊。转而又想着说:“不对,差点儿给你绕进去了。明珠的姻缘是在江南的时候就定下的,其实我们之前也想让你在江南找一个读书人家,家风严谨,人口简单的,人品又温柔和顺的。如果遇到这样的,即使生活在江南也很好。可是,你呢,你现在要去的是南洋,那里有几个汉人啊?都是那些黑不拉几的土人,跟个猴子似的,能找那样的吗?”
陈文蕙说:“哎呀,母亲,你放心吧,我就是独身一辈子,也不会找那些土人的,恶心都恶心死了。再说了,我也不是一直都待在南洋,我还要经常回来的。大不了,一年回来一趟,好不好?”
白氏笑了说:“小猴儿,你又来哄我了,难道我不知道吗?南洋离这里比夷洲岛还远,坐船都要几个月,你能一年回来一趟?”
陈文蕙吐吐舌头。
白氏说:“你啊,别给我想那些歪主意了,老老实实的待在京城。现在我们也不住在大宅里了,我们自己的宅子,又装饰的这么漂亮,这是天气还没有和暖,等暖和了,京城还是很美的,你到时候就喜欢上了。”
陈文蕙一看这样,干脆就不说了,转移话题,反正这个事情不是一天两天的事情,她一定要想法子再次出去,京城太憋闷了。
陈文蕙说:“说起这个,母亲,好像是二舅母家的春宴就要到了,听说,很是盛大。京城的那些闺秀们都在议论这个事情呢,都说到时候要去看看。我好像记得,前儿,二舅母就给我们下了帖子了。”
白氏说:“嗯,你二舅舅家的这个春宴确实是一件盛大的事情,京城中的闺秀到时候一多半都要去。不过,这个春宴都是给年轻的,没有出阁的女孩子露脸的。这些女孩子都要在春宴上献艺,所以,一定要有一技之长。若是被比下去了,可是要被笑话一辈子的。你怎么办啊?难道去展示打算盘。平时让你学绣花,你不好好学,让你学弹琴,你也只是会弹而已,这样要是拿出去,不被人家笑话。还有啊,最主要的是,女孩子们都要赋诗,你从来就不喜欢这些,也没有写过诗,怎么办?要不,这样,我们先请人写了诗,然后,你背会,到时候在写出来。好在你这几年一直都在练习写字,这一笔字倒是很拿得出手。哎,也罢,这个也算是一技之长。”
陈文蕙笑着说:“母亲,你都忘记了,我还有一技之长呢?”
白氏问:“还有什么?”
陈文蕙说:“画画啊?”
白氏立刻喜出望外说:“哎呀,你看我这脑子,怎么把这个忘记了,嗯,你画的画还真是好呢。估计在闺秀中夺第一都有望。哎,这下子我就放心了。嗯,画画好,写字也好,要是再准备两首诗,就完美了,去春宴不但不丢人,还能大放光彩呢。”
陈文蕙说:“我干嘛要大放光彩,有什么好处吗?”
白氏立刻笑着说:“乖女儿啊,你就在春宴上好好表现把。当年,我因为是庶女,没有资格参加春宴,心里不知道有多遗憾呢,后来嫁给你父亲之后,心里想着,反正我们是庶子家,家里的女孩子还是没有资格参加春宴,所以,也没有在意,哪里能想到后来我们能分出去,成立自己的支脉呢?这样,你就是嫡女了。当然有资格参加了。你要是能在春宴上大放光彩,也算是圆了母亲年轻时候的一个梦想。”
陈文蕙看母亲说的这么恳切,心里动摇了说:“既然母亲这么在意,那我就好好准备,使点手段,怎么都要给母亲争一口气。”
白氏大喜:“好蕙儿,乖女儿,真是母亲的好宝贝啊。来来,母亲跟你说说这个春宴的规矩。”
陈文蕙认真的听了白氏将的春宴的规矩,明白了,首先是女孩子们的春装表演。当然,表演是陈文蕙自己想的,其实是,先看在场的女孩子的穿着,首饰,打扮,当然,最美的,出挑一些。然后是各个女孩子们开始献艺。三个一群,五个一组,给那些参加春宴的夫人们表演。最后,最美的,才艺最出众的,将由女主人,淑媛郡主亲自送上礼物。
白氏说:“有一年,才艺最出众的还是皇后亲自从宫里赐下礼物了呢。”
陈文蕙问:“前任皇后吗?她怎么这么关注这个事情呢?”
白氏说:“那个时候,王皇后,亲自给那一年的一个才艺,容貌最出色的姑娘赏赐了礼物,那个姑娘后来就嫁到了王家了。”
陈文蕙说:“我明白了,这个春宴是给那些贵人们选择儿媳妇的,是吗?”
白氏笑眯眯的点点头说:“是的,所以,各家的姑娘们都在努力呢,这可是关系到以后各自的前途呢。跟你说吧,我们翠锦楼的生意,最近很是火爆,来定做衣服的贵女们,多的很啊,都是拣名贵的衣料做啊。”
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