三日后，临洮城。
自首战失利之后，吐蕃大军并没有立刻进攻，而是休整了三日。不过，论钦陵也丝毫没有撤退的意思。
刺史府书房内，武柲坐于书案之后，这里已经成为了他的临时征用之地，当然，这是姚元崇请求的，也是姚元崇是非常乐意的实情，必经亲王到了临洮城住军营，对他这位刺史的名声也是不好，更何况武柲又没带亲眷奴婢，穿衣梳洗也是很不方便。
如今住进了刺史府，自有刺史府奴婢伺候，武柲倒也没有拒绝，一些潜规则却没有用，毕竟每日里深思退敌之策消耗了他全部的精力。
此刻，武柲正看着来自河源军的情报，看完之后，他不禁有些担忧，河源军这么快被歼灭，这也是他没有预料到的。鄯州城只有三千州兵，即使临时招募，也只是一帮乌合之众，恐怕鄯州城也不保了。不过可以退守凉州，武威军虽只有一万，但刺史许钦明和郭元振善加利用的话，应该能守住城池。兰州金城城高墙厚，有折冲府兵两万，吐蕃不会考虑攻打。
不过按照娄师德所言，若东突厥默咄这个时候南下，那么陇右战局就要变得扑朔迷离了。武柲有些无奈，他虽节制陇右诸军，但也仅仅是节制而已。若在战争之前，娄师德能够请示自己，何至于此，他会毫不犹豫地放弃河源，而后撤到凉州或者兰州，甚至还可以撤往沙洲、瓜州！
河源军如此快地消亡，让武柲除了叹息之外，一点也没有办法，他只能先守住临洮城再做打算，只是高舍鸡执行任务数日，却不见回音，到底出了什么事情呢？还有那积石军到底在哪儿，武攸绪为何不联系自己。
这一切都让他深深忧虑。信息的不畅通，导致了很多命令发出后不知道收到没有。
当示警的战鼓再次敲响后，武柲赶紧出了刺史府，和姚元崇一起登上了城头。只见吐蕃大军缓缓而来。显然论钦陵这三日的休整没有耽搁，他是在制造攻城器械。吐蕃人在文成公主嫁过去后，学习了大唐不少东西，比如这云梯和攻城槌，还有那高高扬起的抛石车。
看着吐蕃的奴隶们推着这些东西缓缓前行的时候，武柲的脸上露出了一抹凝重，这一次，看来论钦陵要豁出老命了，投入的士兵比之上次多出了数倍！
随即，武柲命令道：“床弩准备。投石车准备！”
传令兵挥动着旗语，大声高喊，一一传令。
当离城四百步时，吐蕃兵开始加速。与此同时，吐蕃的抛石车停了下来。奴隶们开始固定底座。
三百步时，武柲厉声喝道：“床弩发射！”
强壮的士兵举起木槌，狠狠砸下，顿时一阵闷响，每一架床弩三支弩箭弹射而出，发出破空的声响。
密密麻麻的吐蕃兵抬着云梯，奋不顾身地向着临洮城奔跑而来。顿时。被射来的弩箭洞穿了身体，弩箭带着身体高高抛起或是死死地钉在了地上。
一时间，吐蕃兵的惨吼声响彻城下。
而与此同时，吐蕃的抛石车开始发动，一块块一百斤左右的石头抛上了城头，顿时一阵黄土四溅。一名士兵躲闪不及，瞬间被砸成了肉泥，连带着砸毁了一架床弩。
武柲冷冷地喊道：“投石车，给我把那抛石车砸垮了！”
大周士兵呐喊一声，给投石车装上了百斤大石。武柲改良后的投石车还有一个瞄准标杆，比之抛石车要精准许多倍。但命中率依然不高，要是能够做出“弹道”之类的东西，那就是历史性的突破了。
抛石车固定在了四百步的距离，这个距离投石车要想砸中，概率十分低。但抛石车可不管什么命中不命中，它在上百名吐蕃奴隶地拉拽下，把一块块上百斤的石头疯狂地抛上了城头，砸在城头上顿时便是一片残破，让大周士兵苦不堪言，凡是被砸中的，几乎就被砸成了肉泥。
新兵胆怯了，转身便跑，但没走几步，便被执法队给砍了脑袋。武柲厉声道：“城池不保，你等父母妻儿皆为吐蕃所有，敢有逃亡者，杀无赦！”
新兵如何见识过这样的阵仗，在老兵的安慰下，也逐渐安稳了下来。但吐蕃兵的云梯搭上了城头，武柲和姚元崇各自负责一段城墙，但姚元崇只是从旁协助。
大周士兵有条不紊地执行着武柲的命令，新兵们在老兵的带领下变得异常熟练，合力杀敌，吐蕃兵还未登上城墙，便被砍死戳死！
武柲统筹全局，看着密密麻麻攀上云梯的吐蕃兵，他想仰天长啸，但却发觉他的胸间只有怒气！大周的士卒在一个个死去，或被箭射死，或被石头砸成了肉泥。
“殿下小心！”一个小兵大喊一声。
武柲一抬头，只见一个黑影砸来，小兵合身扑上，武柲双腿一蹬，顿时拦住小兵，间不容发之际，一掌拍在了那巨石之上。
砰！
一声巨响，巨石爆裂开来。武柲放下小兵，问道：“士兵，告诉我你的名字！”
那小兵显然没明白过来，刚才到底发生了什么，但魏王的眼中一片威严，他低声道：“回殿下，小的秦州人，邓平！”
武柲拍了下肩膀，“从今天起，你就跟在我身边吧！”
邓平一愣，随即露出笑容，躬身道：“谢殿下！”
此时此刻，当一名千夫长登上城头，大肆砍杀大周士兵的时候。武柲一个箭步，飞奔而上，一把抓住了那千夫长的弯刀，而后一拧，便直接拧成了麻花，随即一脚便把那千夫长踹下了城头。
大周士兵看到魏王如此神武，呐喊一声，便依照训练，开始两两组合，合力杀敌。到了此时，城下的抛石车也停下了抛石。大周士兵终于得到了喘息的机会，但大量的吐蕃兵登上了城头。
姚元崇一身三品官服，手中却握着一把横刀，他自由习武，武艺也很少落下，所以几乎是一刀一个，干净利落。而且每砍死一人，他便要大笑一声！
武柲看着鲜血喷溅全身的姚元崇丝毫不像文弱书生，不禁赞叹道：“好样的，元崇！”
姚元崇劈死了一名百夫长后，长出了一口气，说道：“元崇从未想过，有生之年，这一身武艺还能有用到的时候。让殿下见笑了。”
武柲手中使的是一杆木柄的长枪，虽过于轻巧，但着实让出枪的速度快了不少。看来兵器轻也有轻的好处，他一枪刺穿俩个，随即扔下城头，说道：“国家纷争不止，终非百姓之福，再强盛的国家，也会因为战争而消耗国力。但我大周强敌环伺，若不能彻底平定，大周如何发展？”
姚元崇劈死一人，心中不禁一惊，听魏王的意思，这是要完全扫灭突厥和吐蕃吗？但不管怎么样，他已经站在了武柲的一边，就应该为武柲考虑。
“殿下说得没错，他日元崇甘愿为殿下马前一卒子。”
武柲大笑，大吼一声，“诸位将士，今日我大周遭吐蕃入侵，他日本王定率你们攻入拉萨城，让吐蕃的女人，怀上你们的孩子！”
诸将一阵哄笑，但士气瞬间高涨，就连新兵也忘记了死亡的恐惧，悍不畏死得跟吐蕃兵同归于尽！
城头鏖战足足一个时辰，无论论钦陵派遣多少士兵，但依旧被消灭在了城头。
在经历了一次次被杀下城头之后，论钦陵终于命人吹响了撤退的号角。
此一战，吐蕃损失精锐七万，大周两万，伤者接近一万。算是惨胜，但吐蕃却是输了。
当吐蕃号角低沉地响起，城头上，大周士兵相拥而泣，半死不活的老兵也终于露出一抹微笑，闭上了眼睛，阖然长逝！
武柲并没有高兴，他安抚了受伤的士兵和诸将后，便写了长疏给女皇。
姚元崇则有很多事情要做，掩埋尸体，加紧修补城墙等等。
也是这一夜。
武柲得到了很久没有消息的高舍鸡送来的密信，信中讲述了数日来发生的事情，当说到俘虏了三万吐蕃兵和五万匹战马后，他露出了笑容。
一旁的姚元崇则露出疑惑，武柲便把信给他，姚元崇接过信件，看了起来，片刻，起身说道：“殿下，臣有一计可使得论钦陵退兵，然后便可大破之，则吐蕃之兵不足虑也。”
武柲笑道：“元崇说来听听！”
姚元崇缓缓说道：“殿下，就把这封信让吐蕃探子截获即可，微臣相信，论钦陵定会选择北上凉州，准备和论赞婆汇合,可命积石军埋伏在素罗汗山!”
武柲沉思片刻，思前想后一番，再摊开地图看了半晌，终于大笑道：“好，此计有七成的成功率，但不管怎样，论钦陵经历此战后，他不退也得退兵了。若退往凉州，必经素罗汗山，此山只有一条道可通凉州，若如此，定叫吐蕃有去无回！若此计成，元崇功劳，本王定会上奏圣上。”
姚元崇微微一笑，躬身道：“都是殿下栽培才有元崇今日，元崇不敢居功！”
武柲感叹，这姚元崇也是会说话之人，而且也是实干家，能有今日，虽说有自己提拔，但他的才干是有目共睹的。
“你就不要谦虚了。”随即二人商量一番，便派人执行任务，并通知高舍鸡和积石军经略使武攸绪。