三河口。
望着正在架设浮桥的吐蕃奴隶们，论钦陵有一种难言的苦涩，这一次攻打大周，终究还是败了。败的结局很明显，那就是自己将丢失还剩下的大部分会盟权，而且赞普器弩悉弄恐怕也要对葛尔家族下手了。
何去何从，论钦陵心中日思夜想一月之久，弟弟论赞婆得胜的消息并没有让他高兴起来，再见识了魏王武柲的手段之后，他深刻地明白，除非武柲死了，不然吐蕃根本没有机会攻入中原，甚至就连陇右也没有机会。
但不管怎样，这个机会已经没有了。他如今只是想跟弟弟论赞婆汇合，看能否打下安西四镇，但龟兹有王孝杰驻守，实际上也是没有机会的。王孝杰这人他还是比较熟悉的，稳重而敢战，虽无多少谋略，但贵在沉稳，这样的人最适合防守。
论钦陵再次看向了三河口的吐蕃奴隶，对身边的长子弓仁说道：“天黑之后，就出发吧。”
弓仁这些日子也是颇为憔悴，看着父亲愁眉不展，也不敢多说话，答应一声，便退下准备去了。
行军打仗，不论是胜利还是撤退，都有大量的准备工作，所以弓仁必须得提前准备，以免耽误了出发时辰。
武柲在军营中训话之后，便召集诸将商议，看着原先有一百多个将领，如今只有七十多人，虽经过乐这么长时间，但依旧很伤感，毕竟那些人都是战死的，凡是战死的人，都应该被记住，但人们往往记住了获得成功的人。
“诸将听令！”武柲说道。
诸将顿时为之一振，而后大声说道：“听候殿下差遣！”
武柲沉声说道：“吐蕃人还在城外，还十分强大，野战我们不是对手。但我们有计谋。今夜，论钦陵必将故布疑阵，而后向北逃窜，你们说。我们追还是不追！”
“吐蕃人该死，殿下，追吧！”郭知运首先附和。
有些将领犹豫起来，但武柲不会给他们机会，说道：“本王主意已定，那就是追！杀了吐蕃人，为死去的兄弟们报仇！谁若不愿意跟我去追击的，站到右边！”
这话，顿时让诸将有些惊异，但即使是不愿意去追击或是怕死的。这个时候站在右边，那无疑会成为众矢之的，是贪生怕死之辈，那么在军中的前程也算是彻底毁了。
于是，武柲等待片刻。见无人站在右边，脸上依旧一片肃穆，“这一次，或许我们当中，也包括我，很有可能命丧在吐蕃人的屠刀下，但大丈夫有所为也有所不为。身为军人，就要有战死沙场，马革裹尸还的意识。如果没有，那请安心读书，考个功名。”
诸将垂下乐头颅，当然那些本就视死如归的敢战之将则依旧昂首挺胸。目不斜视。听候武柲的命令。
武柲也不管那些低下头的将领，命令道：“郭知运留守临洮城，协助姚刺史守城，凡是听候姚刺史差遣，若有违抗。本王定不轻饶，其余诸将，随我追击吐蕃！”
“谨遵殿下之令！”诸将躬身答道。
随即武柲一挥手，诸将一一退去，郭知运则留了下来，他有话说。
武柲看到郭知运，问道：“你有何事？”
郭知运赶紧躬身施礼说道：“殿下，末将想跟随您！”
武柲盯着郭知运，看到他眼中的热切，便说道：“临洮城很重要，若守不住，吐蕃必然会大肆反扑，那么我们前段时间的努力就全都白费了，你可明白？”
郭知运虽不愿意，但还是低下了脑袋，躬身道：“末将明白！”
“那还不快滚蛋！”武柲把郭知运赶了出去。
郭知运只好赶紧出了营帐，身为被魏王一手提拔的将领，他们只需知道忠诚和服从便可。
武柲对于自己提拔的将领，还是很信任的，而且很多将领的脾气和才能，他也有一个大致的了解，就比如说这郭知运。十年来，他武艺的进步是很大的，而且学习兵法，颇为有些谋略，可以说，郭知运是一名成长型将领，更专业点，就是相当不错的参谋人才。
夜幕开始降临，三河口的吐蕃人开始渡河，他们高举着火把，生怕大周军不知道他们撤退一般。
北门军营里，两万大周士兵已经整军待发，只要魏王武柲一声命令，那么他们就会跟随魏王出击吐蕃人。
军帐内，武柲正在踱着步子，他在等密探的消息，在临州北边，一直到素罗汗山一带，都布满了大周密探。
这些密探本就是关陇一带人，他们只要换下斥候军服，便一点也看不出是大周军人的样子。更何况是吐蕃人，吐蕃自吞并吐谷浑后，虽与陇右有所接触，但依旧非常少，加之与大周关系恶劣，边境互市早已取消。除了一些行商和走私贩子外，别无他人。
所以，论钦陵也分辨不出，更何况，自古以来，哪有如此重视情报系统的人？再者即使被发现，传送消息也是一个麻烦事情。
但是，论钦陵忘记了中原王朝还有驯养信鸽的传统。就如同草原和吐蕃的人驯养鹰用来狩猎一般。
戌时三刻，亲卫急急跑进了营帐中，见礼之后，便把鸽信交给了武柲，武柲展开一看，上面只写着，“猎鹰开始！”
这就是行动的暗号，武柲立刻整装，戴上银盔，腰挎宝剑，踏出了营帐，大声吼道：“诸将听令，出发！”
随即，一声呐喊。亲卫牵来狮子骢，武柲上了战马，接过长枪，长枪一指夜空，说道：“诸将各领本部，缓缓而行，斥候在前探路，务使小心为上！”
与此同时，临洮城北城门缓缓打开，大周斥候抢先飞马驰出了城外，随即便消失在了黑夜中，紧随其后的时一对对士兵。
大周士兵没有点燃火把，很显然，一点火把便会被吐蕃人发觉。那么他们的追击还有什么意义呢？
三河口。
论钦陵再次看向了正在渡河的吐蕃奴隶和伤兵，这些人说不定就会被大周军队彻底消灭，但他不得不如此，因为他很清楚大周魏王。不会轻易放走自己的大军。所以，他只能故布疑阵，北上与赞婆汇合。
如今大军开始北上，他也得走了，再一次望向了临洮城的方向，他叹息一声，轻声道：“走吧！”
弓仁等吐蕃诸将紧随其后，黑夜中沿着洮河而北上。
从临州到凉州的路由三条，第一条是从临洮城南下而后经渭州，再过兰州的金城。便可直达凉州，路途较远，但大都是官道，中间有三座驿站。第二条是从临洮城北门出发，沿洮河北上。在素罗汗山转而向东，沿着河谷直走便可到金城，当然也可以到达黄河岸边时转而向北经过武胜驿就可到达凉州。第三条是在素罗汗山转而向西，沿着洮河直到黄河，过黄河后，便可进入鄯州地界，但这一条路峡谷纵横。多沼泽，几乎属于荒无人烟之地，一不小心便会全军覆没。
第一条论钦陵不会走，第二条和第三条都必须经过素罗汗山，这也是武柲吃掉论钦陵大军的机会，也是结束吐蕃入侵的最后一战。
所以武柲非常谨慎。在半个月前，积石军便隐藏在了山中，为了行动方便，武柲发明了炒面这种非常利于长途奔袭的食物。前世时，先辈英烈就是靠着那东西走完了二万五千里长征。爬雪山、过草地，如今积石军也只是从积石山行军到了五百里外的素罗汗山而已。
当然中间崇山峻岭荒岭沼泽，积石军也是吃尽了苦头。不过经略使武攸绪却感到很充实，在军中看不到武氏皇族虚伪的嘴脸，更听不到朝中酷吏得横行，也没有新旧贵族的暗中斗法，他可以一心一意地做事情。
当然这种事情也过不了多久了，等过个几年，若李氏继承大统，他这个手握重兵者会如何呢？若武氏继承大统，他倒希望是武柲能够继承，毕竟就目前来看，武柲是一个很有作为的继任者。
但无论谁继承，他都不会独领一军了。所以武攸绪很珍惜这样的生活，虽艰苦而其乐融融，至少对得起列祖列宗了，他没有祸害人，而是有所作为。
积石军的藏身地很隐蔽，在素罗汗山的山中，到处是岩洞，山中林木也颇茂盛，时值夏季，山中非常凉爽，晚上要是不被盖点被褥，还会感到冷。但吃饭总是让人难以下咽，只有咸肉干和炒面，要不是为了隐蔽，他早就下令烤肉了。因为山中野物非常多。有的士兵已经开始茹毛饮血，士兵大多都是羌人，属于西羌的一支，所以生吃也没觉得什么。
这一天，武攸绪艰难地吃下了咸肉干和炒面后，洞外传来了脚步声，随即一个将军走了进来，正是积石军中郎将皇甫树。此人是魏王推荐，到了积石山后，也是此人帮着招募积石军，才能非常了得，而且颇懂兵法，但就是不爱说话。
“皇甫朗将可是有事？”武攸绪问道。
皇甫树只有三十余岁，因为常年练武，所以身体很壮实，但个子不高，属于大众水准，他来到武攸绪跟前，躬身道：“禀安平郡王，魏王的特使到了。”
武攸绪豁然站起身，他终于等到了，要结束了吗？随即便问道：“快领进来！”
皇甫树躬身，出了山洞，片刻便领进来一个身材魁梧的黑脸汉子，正是黑子，如今是武柲的亲兵校尉。自从跟牛大妹子成婚后，便稳重了许多，加之他粗中有细，心思灵敏，武艺高强，便很快取代了武一刀成为了亲兵校尉，而武一刀也适时地在魏王府中养老，顺便教授王子王女们武艺。而鸦九也几乎不见人影，所以如今武柲的亲卫中少了很多老人。
“魏王亲兵校尉武黑见过安平郡王。”黑子躬身行礼。
武攸绪心中不禁赞叹，就这体格，再加上那黑如碳一般的脑袋，都让人惧怕三分，能够做魏王的亲兵校尉，武艺肯定只高不低。
“校尉免礼，可是带来了魏王将令？”武攸绪问道。
黑子答应一声，随即摊开了一张纸，上面画着一张草图，正是素罗汗山的简易地形图。黑子指着一处山谷道：“吐蕃大军不论向东还是向西，都只会从这条山谷经过，你们的位置在这里，距离山谷目测只有十里地，但山高林深，没有道路可走，走起了可不止十里，所以殿下的命令是你们提前在山谷之外挖好陷坑，在山道上摆好火石滚木，当然硫磺是找不到了，但石头总是比较多的。总之，殿下的意思就是要把吐蕃兵堵在装一条山谷中。为了能够灭掉这支吐蕃大军，殿下让我带来了神秘武器！”
“神秘武器？什么神秘武器？”武攸绪问道。
黑子顿了顿，说道：“安平郡王还是不要知道得好，再说到时候也能看到。”
武攸绪虽然心中不喜，但也知道，有些东西不知道得好，免得惹来杀身之祸。于是便问道：“依校尉之意，我们何时出发？”
黑子想了想，说道：“现在就出发吧，早点到达地点，也早点布置，省得仓促误了大事。”
武攸绪点头，随即便命令皇甫树道：“皇甫树听令！”
皇甫树身体顿时一振，“末将在！”