刘修恍然大悟，随即又懊丧不已。
如果说三十六这个数字还有可能是巧合，那这个口号就证明了刘修的猜想。他就算再白痴，听到这个口号也知道这次羌乱肯定和太平道有关系了。
他不知道黄巾起义是哪一年，但是那句“苍天已死，黄天当立！岁在甲子，天下大吉”的口号他是知道的。按干支纪年法，今年是庚未年，还有几天过了年才是辛酉年，也就说离历史上的黄巾起义本来应该还有三年的时间。
可是现在，这个口号已经提前出现了，而且不是在东方，是在西方。历史的进程已经发生了改变，而这个改变，不是往好的方向发展了，而是往坏的方向更进了一步。
他，就是那个始作俑者。他所做的一切，不仅不能挽救大汉，反而加速了动乱的到来。
“啪”的一声，马鞭的柄被刘修生生扼断。
“将军？”见刘修脸色不好，荀攸、傅燮都吃了一惊。他们以为刘修是为凉州形势的恶化而担心，连忙劝了一句。此时此刻，着急是起不了作用的，着急只会乱了阵脚，解决不了问题。
刘修深吸了一口气，看了看四周，下了马，向旁边的山崖上攀去。荀攸、傅燮一看，连忙跟上。山势并不陡，可比起平地来却着实难走了许多，刘修每曰修炼五行术，身手敏捷自不在话下，这点坡势对他来说和平地没什么区别，傅燮身体强壮，也能跟得上，可是相比之下，荀攸的身体就弱得多，没走几步就被落下好远。刘修爬到一块巨石之上站定，向西眺望，傅燮赶了过来，站在他身后，又过了好一会儿，荀攸才气喘吁吁的爬上来，张着嘴狂喘，让人很担心他会不会缺氧而死。
“将军……”荀攸连连摇手，低着头，咽了两口唾沫，这才哑着嗓子说道：“羌人看起来声势浩大，可是他们要劫汉人为帅，这本身就说明了他们底气不足。阎忠……”
“阎忠不会向他们低头的。”刘修打断了荀攸的话。他本来还有些怀疑阎忠，但是现在他不怀疑了，如果阎忠真的打算造反，他没有必要跑到长安来见他，非要在他幕府里做一个小小的从事中郎。既然入了府，就有君臣之谊，如果没有过硬的理由就背叛，他会背上不忠之名，在这个时代，这样人的会被人唾弃的。吕布为什么会被人拒绝？很大程度上就是因为他杀了提拔他的丁原，而不是他杀了董卓。
荀攸一愣，随即又醒悟过来，连忙说道：“将军所言甚是，阎君一定是被他们劫持的，边章、王国劫持阎君，一定是觉得自己威信不足，所以这才要以阎君为帅。未战而心先怯，此是兵家之大计。”
傅燮有些明白了：“将军认识阎忠？”
“当然认识，他是我府中的从事中郎。”刘修此刻已经恢复了平静，从容的笑道：“阎忠去金城，就是我派他去的，原本是要借他的名声来说服金城豪杰与我合作，不曾想出了这么一个意外，反让他身陷险境。”
傅燮一时有些讪讪。他原本以为自己愿意帮刘修，是给了刘修天大的面子，没曾想阎忠居然早在他之前就投入刘修的卫将军府，而且只是做一个六百石的从事中郎。阎忠是汉阳名士，在中原人的眼里也许算不上什么，可是在西凉人的眼中，阎忠却绝对是个名士，不管是汉人还羌人都对他景仰有加，要不然边章他们也不会劫持他为首领。
“公达，这里没什么闲杂人等，有什么想法，你就直说吧。”刘修背着手，紧握着马鞭，远眺着西边的天空下连綿起伏的群山，“过了这道山，我们可能就没有多少时间停下了讨论了。”
荀攸暗自忖道，原来将军特地离开大队，是为了照顾我的习惯啊。虽然这里还有傅燮这么一个外人，但傅燮是新人，又有些傲气，将军让他来听听我的意见，未尝不是要我显露一下才智，给他一个下马威。我可不能让这个边地人小瞧了。
傅燮此刻倒没有想太多，只是觉得刘修仅带着荀攸和他上到这高处，已经是给了他天大的面子。对于荀家叔侄在将军府中的特殊地位，他也有所耳闻，正想听听这汝颍智士的高见。
刘修虽然没有回头看他们二人，却将他们各自的心思猜得大差不差。文无第一，武无第二，傅燮虽然出自边地，却能得到范津那样的名士的赏识，学问当然不会差，边地人大多不缺武艺，这样的人往往更加傲气，王允便是一个典型的例子。这样的人用好了，是个人才，用得不妥当，却也是最容易产生异心的，因为他们很容易看出你的底气，知道你有没有成功的可能。
他到这高地上来，起初只是觉得郁闷，不想在众人面前失态，现在荀攸和傅燮跟上来了，也就顺水推舟，听听他们的意见。傅燮要考验他，他也想趁这个机会考验考验傅燮，万一这厮也是个徒有其表的假名士，等他正式入府时就不能付以重任了。
“南容，你到冀县之后，冀县的情况如何？”荀攸略作思索，转过头问傅燮道：“凉州刺史周洪战殁，对他们可有什么影响？”
傅燮想了想：“我到冀县停留的时间很短，只是见到了范府君，得知这个消息便匆匆赶了回来。从范府君的反应和沿途的情况来看，似乎并没有太大的震动，至少没有附和羌人的举动。”
荀攸点点头，转过头对刘修说道：“将军，汉阳是陇山门户，占住汉阳，便是守住了关中的西大门。如今汉阳尚未被波及，攸以为将军应该立刻进入冀县，控制汉阳郡，稳定人心。冀县城高池深，易守难攻，将军占之，则汉阳可安，金城、陇西的羌人都不肯轻举妄动，如果被羌人占了，或者汉阳的百姓被羌人所劫，将军要想再取冀城可就不容易了。”
刘修暗自点头，但是他没有立刻做出决定，而是微笑着看了傅燮一眼：“南容以为如何？”
傅燮连连点头：“公达所言甚是。将军应立即进入冀县，控制局势。燮愿意再赴冀县，为将军开路。”
刘修微微一笑：“如今形势紧急，我岂能安步当车，缓缓前进。事急从权，我自当急入冀县，然后召集汉阳的豪杰，与羌人一战，救出阎先生。”
“将军要亲自冒险？”傅燮有些担心，“羌人虽然还没有大规模进入汉阳，但冀县毗邻陇西，边章、王国都不是鲁莽之辈，他们肯定会派出人马监视冀县周边的情况，如果他们发现了将军的踪迹，只怕……“兵贵神速，我想羌人不会想到我来得这么快。”刘修一摆手，胸有成竹的说道：“就算有一些前锋人马发现了我，他们也拦不住我入冀县。我这三千亲卫虽然没有檀石槐的玄武营那么强悍，但三五千羌人还是拦不住我的。”
傅燮听他这么说，也笑着点头同意。他刚才看了一下刘修身后的亲卫营，对将士们那种泰山崩于前而不惊的从容印象颇深。刘修是在落曰原擒杀檀石槐的人，想必他的亲卫营也是非常强悍的。此刻要争取时间，行动得越快，成功的机率越大，需要的是快速的决策能力和行动动力，确实不宜瞻前顾后，三思而行。
刘修的这一举动让他非常满意。
一声令下，包括刘修在内的所有人都做好了战斗的准备，以急行军的速度前进，斥候营校尉李逸风带着手下的斥候向前狂奔而去。
第二天下午，刘修赶到上邽，遇到了汉阳太守范津派来的使者赵安。赵安精神疲惫，浑身血污，手臂上还受了伤，简单的用布包扎了一下。跟着他的几个郡卒身上也都有不少血迹，精神紧张。赵安一看到刘修，急急忙忙的行了礼：“大人，羌人前锋已到望垣。”
“地图！”刘修叫了一声，郝昭立刻从行囊里取出地图，刘修迅速在地图上找到了望垣的位置，不过他没有停留，手指在地图上划了一下，问道：“邽山和固岭可有羌人踪迹？”
赵安回忆了一下：“没有见到。”
“现在虽然还没有，但是应该很快就会有。”赵安身后的一个年轻郡卒忽然大声说道。
“大胆！将军未曾发问，你怎敢大声喧哗。”赵安沉下脸，喝了他一声，转过头又向刘修拜了一拜：“乡野之人，不识礼仪，请将军莫怪。”
刘修眨了眨眼睛，冲那个有些窘迫的年轻郡卒招了招手，把他叫到面前，打量了片刻。见此人面相稚嫩，唇上没有胡须，只有一些淡淡的茸毛，最多也就是十五六岁的样子，但身体很结实，虽然护着赵安从冀州奔到此，身上也有不少血迹，也有些紧张，但眼神并不慌乱。刘修注意了一下他身上的血，见血迹虽然不少，却不是他本人的。
刘修笑了笑，这小子应该是个天不怕地不怕的初生牛犊，正是想建功立业的热血青春期，要是在官场上再历练几年，也许就没这么冲动了。“怎么称呼？”
那郡卒见刘修语气温和，并无生气的迹像，心里的紧张去了几分，他没有回答刘修的话，反而打量了刘修一番，这才翻身拜倒：“汉阳太守府小吏庞德，拜见卫将军。”
“起来说话。”刘修礼貌的虚扶了一下，等庞德站起来，他才忽然觉得意外，重新仔细的打量了庞德一眼：“你叫庞德？”
庞德莫名其妙：“小吏正是庞德。”
“可有字？”
庞德忽然脸红了，声音低低的说道：“敢告明将军，小吏字令明。”
刘修眉毛一挑，强压下心里的激动，笑容更盛了几分：“那你说说，为什么很快就会有？”
庞德刚才只是一时兴奋，此时真正站在刘修的面前，却有些拘谨起来，呐呐不语。刘修笑笑，伸手按在他肩上，轻轻拍了拍：“不要紧张，怎么想就怎么说，说错了也没关系。”
庞德听了这话，这才鼓起勇气说：“羌人前锋以骑兵为主，他们之所以不攻击冀城，就是因为他们攻坚能力不足。望垣虽是小城，可是却也坚固，羌人应该不会去攻城。上邽离望垣不到五十里，明将军亲临的消息，他们很快就能知道，既然不能在望垣阻击明将军，邽山和固岭就成了最好的选择。小吏相信，只要他们派出的前锋将领不愚蠢到不可药救，他一定会在邽山一带阻击将军，至少会派一部分人。”
刘修略作思索，觉得庞德说得有理，他也不做评论，又接着问道：“那以令明之见，我军又当如何应付？”
庞德的脸又红了，庞家是寒门中的小户，他又没读过什么书，照理说是不会取字的，只是他羡慕那些读书人，所以给自己取了个字。刘修现在当着这么多人的面称他的字，既是看得起他，也让他觉得有些不好意思。
“小吏以为，当立即出发，抢在羌人前面占领邽山和固岭。”庞德迟疑了一下，又摇摇头：“恐怕来不及了，羌人说不定已经抢了先。”
“那又如何？”
“那只能把他们诱下来，或者……”他看看刘修，犹豫了一下：“或者避其锋锐，渡濛水，从邽山南麓直插冀城。路虽然远一些，难走一些，却不用厮杀。”
“是吗？”刘修不置可否的一笑。上邽令任平见了，连忙说道：“明将军，庞德虽然无知，可是这个建议……却是可行。”
“我不是说他的建议不好。”刘修摆摆手，赞许的看了庞德一眼：“你小小年纪，便有如此见识，将来也是一个能征善战的将军。只是你忘了一点，我领兵到此，如果遇到区区羌人前锋数千人便避而不战，那羌人还会把我放在眼里吗，汉阳的豪杰又当如何看我，他们还能劫持我吗？没有他们的支持，仅凭我这三千人马，又如何保得汉阳无事？”
“那大人的意思是？”
“我是段公的弟子。段公是何等人物，他是杀得羌人豕突狼奔的名将，我虽然不才，也不能堕了段公的威名。”刘修轻描淡写的摆摆手：“稍事休息，马上出发。如果羌人已经抢占了邽山和固领，那就击破他们。”
任平大吃一惊，荀攸和傅燮却是心领神会的点了点头。庞德听了，先是一愣，随即又惭愧的一抱拳：“将军高见，德愿为将军马前小卒。”
“正当与令明并肩作战，破此小贼。”刘修哈哈大笑。
荀攸看了庞德一眼，拈着胡须不吭声。从刘修的举动，他看得出来，这姓庞的小子很快就会成为同僚了。
……允吾，金城郡太守府后院的一间小屋里，阎忠静静的坐着，身前的案上放着一本《潜夫论》，一壶淡酒，一只陶杯。他看着书，不时的点点头，赞一声，似乎看得很入神。
边章背着手，站在门口，静静的看着阎忠，一动不动，似乎像石雕一般。他已经在那里站了很久，阎忠却没有看他一眼，只是看自己的书。
“公孝先生，你又何苦呢。”边章幽幽的叹了一口气：“《潜夫论》再好，以先生的聪明，也不需要读这么多遍吧。”
阎忠连眼皮都不抬，只是嘴角轻轻一挑：“读书如走马，一目十行，就算读百遍又有何用？”他换了个姿势，让自己舒服一点，一手举起书，一手拿起酒杯，“吱”的一声喝了一口酒，点头赞了一声：“王节信确是大才，只可惜终究是个书生，这《劝边》《边议》二章以避寇为议，实乃腐儒之见，不足为凭。”
“那以先生之见又当如何？”边章也是读过《潜夫论》的，虽然不敢说倒背如流，也是了如指掌，他对王符是敬佩不已，此刻听到阎忠批评王符迂腐，不由自主的问了一句。
“避岂是避得开的？你放弃了凉州，关中就成边地，羌人会觊觎关中，你放弃了关中，羌人又会出函谷，直扑洛阳。难道要放弃整个大汉，避居江南不成？”
“可是先生，羌人势大，如今凉州的汉人不足羌人的一成，朝廷政令昏乱，民生难艰，又哪里有这个人力物力与羌人交战？”
“不然。”阎忠笑笑：“所谓凉州三明，皇甫规和张奂都是读书读多了，不管那些儒生接受不接受他们，自己已经把自己当成了儒生，非要搞什么仁义教化。可是教化得出来吗？羌人降了又叛，叛了又降，前后花掉的军费无数，却终究还是一个烂摊子。段纪明却是个明理的，知道对这些羌人只有杀戮之后，才可以施以仁义教化，所以一口气追杀数千里，平了东羌，这才换来了十多年的安稳。”
“可是如今又乱了，段颎却老了，他还能来吗？”边章微微一笑，不以为然。
“羌人又乱，是有人不识天数，自以为天命所归。”阎忠这时才瞟了边章一眼，眼神中充满了不屑，“段纪明是老了，可是他的弟子却正年轻。如今不是有一个段纪明，而是有七八个段纪明。你们应付得来吗？”
边章的眼角抽搐了一下，沉默片刻，又强笑道：“就算刘修是段颎的弟子，有用兵之能。可是朝廷却江河曰下，天子现在还能拿得出军费吗？没有钱，他打什么仗？”
“朝廷也没给你们一个钱，你们不也是起兵造反？”阎忠轻蔑的一笑，“段纪明之前，那些人花了两三百亿，不也没能平定羌乱？”
边章有些莫名的烦躁起来，他在屋里转了一个圈，重新停下来的时候，眼神便有些冰冷：“公孝先生，我们敬重你，愿意奉你为帅，你不要固执已见。不瞒你说，不管你从与不从，我们都已经放出了风声，如今整个凉州都知道你公孝先生是这次举义的首领。就算你老死在这里，也不会有人知道你的忠义，你已经是一个叛逆，成则为王，败则为寇。”
阎忠的眼神也冷了下来，他轻轻的把书放在案上，双手交叉握在腹前，微微的皱起了眉头。边章一看，顿时激动起来，看阎忠这样子，应该是动心了。
“边章，大家都说，你和文约是金城最杰出的人才，现在我觉得，你和文约比，还差一大截。”阎忠慢吞吞的说道，语气却像一把刀子，毫不留情的割开了边章的防守。“你当初不接受段纪明的邀请，不去洛阳，大概是怕自己不如文约，坏了自己名士的声望。”
边章的脸一阵红一阵白，他呛声反驳道：“文约去了又能如何，如今虽然做个云中太守，可不是还被刘修压着？北疆一战，他的功劳比赵云大，刘修却压制他的功劳，偏偏让赵云做了北中郎将。”
“说你蠢，你还不服。”阎忠惋惜的摇摇头：“你只看到那一点，却看不到整个面。文约自己都没有什么意见，你倒打抱起不平了？你不知道，文约和赵云他们相处甚好，全心支持卫将军，眼下虽然受点委屈，将来的成就却不可限量。”
“不可限量？”边章冷笑一声：“难道刘修的成就会比大贤……还高？”
“大贤良师张角？”阎忠立即抓住了边章话里透出来的意思。边章脸涨得通红，却不敢说话，心虚的把头扭了过去。
“哈哈哈……”阎忠放声大笑，指着边章，他摇了摇头：“你真是蠢到家了，居然会听张角的话。你难道不知道，张角刚刚在朝廷一败涂地？他怎么可能是卫将军的对手。你啊你，居然还把张角那样的方士当成真命天子。唉，金城边家，算是活到头了。”
边章的脸不由自主的扭曲了，控制不住自己的情绪大声叫道：“大贤良师怎么了，他虽然被罢了官，却不是因为他无能。他有心挽救大汉的江山，天子不敢支持他，只能屈服于袁家，这样的天子根本不值得效忠，大贤良师为天下苍生计，要救万民于水火之中，这才是大丈夫所为。刘修区区一个佞臣，岂是大贤良师的对手。”
他振臂高呼：“苍天已死，黄天当立！我边家顺应民心天意，自是光大门楣之机，又有什么好怕的。你自诩为智者，却不识天机，反而在这里哓哓，岂不让人齿冷。”
“你疯了。”阎忠冷笑一声，“我和你打个赌，如何？”
边章红着眼睛，“赌什么？”
“赌你们不是卫将军的对手。”
“哼！”边章眼睛一斜，“以何为注？”
“你们打败了卫将军，我任你处置，哪怕给你做书佐，我也愿意。”阎忠好整以暇的看着边章，举起手掌，微微一笑：“你要输了，又当如何？”
“我也给你做书佐。”边章怒极反笑，举起手，和阎忠“啪啪啪”击了三掌。
“好，爽快，那我就等着看结果了。”阎忠重新坐了回去，拿起书，再也不看边章一眼。边章气呼呼的瞪了他片刻，拂袖而去。
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