二月，天子驾崩，丧事还没办完，洛阳就传起新的谣言，说刚即位的天子刘协的确不是先帝的血脉，去年的那场验血风波就是刘修搞出来的，目的就是为了把事情引入歧途，利用先帝的仁慈隐瞒真相，打击袁家和何家，同时趁机解决他们家来历不明的问题。.他虽然一时得逞，但是先帝最后还是发现了真相，所以被活活气死了。
这谣言说得有鼻子有眼，因为正处于大丧期间，主事的卢植忙得晕头转向，一时也没意识到这谣言背后的动机，而大将军董重和骠骑将军宋丰更是一团雾水，宋丰只知道生气，到处抓人，结果事态不仅没有平定，反而越闹越大，整个洛阳都在传，而传得最厉害的就是太学。
几万没有事做、仕途没有希望的太学生一听到这种话题，顿时精神抖擞，一个比一个来劲，很快这件事就被渲染成了一个宫闱秽史，紧接着，私底下开始流传一本小册子，写的是吕不韦送怀孕的赵姬给子楚，生了儿子，窃取秦国天下的故事。这故事写得很吸引人，虽然没有一个字和刘修有关，但明眼人都看得出来，这里面的吕不韦就是刘修，赵姬自然就是宋皇后，而秦始皇就是刚刚即位的天子刘协。
车骑将军宋丰抓人更加证实了这种说法，太学生们四散而逃，把这个谣言带往四面八方，没到两个月，这个故事就天下尽知。六月，袁绍拿出一份所谓的遗诏，声称是先帝所留，封他为车骑将军，要他废去这个不是先帝血脉的天子，重立皇长子刘辨为帝。于是他拒绝接受洛阳的诏书，起兵讨伐洛阳。
卢植这才反应过来，立刻命人抓捕袁家，可是这时他才发现。闭门思过的袁家早已经人去楼空，只剩下一些不知内情的仆人留守，袁家成员早就跑了。
很快，袁隗出现在汝南老家。振臂一呼，豫州刺史刘焉就蔫了，灰溜溜的净身出户，带着儿子刘璋逃回了洛阳，豫州落入袁家手中。
卢植连忙请天子下诏，由大将军董重领北军驻守京畿，讨伐袁家。同时任命曹操为前将军，领兖州刺史，董卓为右将军，屯长社，皇甫嵩为后将军，屯颍川。
这边诏书刚下达，兖州就出了事。曹操因为弹压兖州士人手段过于暴厉，杀了对他言语不敬的名士边让。结果兖州人奋起反抗，把他赶出了兖州。曹操仓促之下，只得逃入徐州。充州落入袁绍之手，曹操失去了洛阳的支援，只得孤军奋战。在袁绍的迅猛攻击下，曹操被困在彭城，动弹不得，亏得董卓率军攻击兖州，兖州那帮名士叫得虽凶，打仗却不在行，被董卓打得落花流水，连连告急。袁绍无奈，只得留下一部分人围困曹操，自己率主力回援，在陈留与董卓恶战一场，以优势兵力击溃了董卓，屯兵酸枣。威逼洛阳。
南阳一带的情况稍微好一些，一是因为朱儁、臧旻不相信袁家的借口，他们在反对无效之后，愤而辞职，赶到洛阳向天子效忠，削弱了袁术的力量，二是袁术陷入了刘表和皇甫嵩的夹击之中，虽然总兵力占优势，但是在皇甫嵩这个名将面前，他占不到任何便宜，只能困守南阳。而皇甫嵩虽然能打，却因为兵力不足，粮草缺乏，也无力攻击南阳，只能守住颍川以待支援。
卢植下令关中和并州出兵支援，并州还好，赵云出井陉，王允出滏口陉，两路出击，但是他们每人只有一万兵，仅仅是在黄巾军的策应下威胁冀州，吸引一部分冀州兵力，却无力攻入冀州，给袁绍造成实质性的麻烦。
关中就麻烦了，这人马刚刚开始召集，关中那些豪强就发出了不同的声音，声援袁家，质疑朝廷的决定，更有甚者居然带着部曲出武关，支持袁术去了。荀彧和阎忠、傅燮一商量，这关中不能动，如果强行出兵，只怕打不着袁术，反倒可能被袁术攻入关中，于是他们联名上书，请求暂缓行动，至少要等秋收之后，因为关中也没有存粮。
卢植也没招了，只得下令诸将暂且撤退，守住京畿，坐视关东落入袁家手中，只有曹操依仗着谯沛老家的支持，死守沛国、彭城一带。在万般无奈之下，卢植只得请天子下诏急速召回卫将军刘修。天子任命的四个顾命大臣中，除了他，那三个人都是摆设，如今能靠得住的，只有刘修了。
这就是毛宗千里迢迢赶到北海的原因。
这些事情，大部分刘修都知道，他虽然人在北海，可是中原的情况他一直在关注，甚至可以说，如今这个状况早就在他的预料之中。只是毕竟离中原太远，消息没有那么及时，他了解的情况基本上还是一个月前董卓与袁绍在陈留大战，初期取得了一些胜利的情况。
“这形势可不好啊。”刘修看完卢植的亲笔信，慢慢的折了起来，放入怀中，轻轻的叹了一口气。
“可不是。”毛宗有些丧气。卢植做了司空，他也水涨船高，现在是六百石的议郎，很受天子信任。不过卢植在这次变故中的表现不佳，宫里传出了一些不好的评价，说卢植只是有学问，有道德，可是能力很一般，对朝局恶化到这一步应该负责任，就差要说他辜负先帝的信任，应该引咎辞职了。“关东膏腴之地几乎全部落入袁家之手，朝廷要兵没兵，要粮没粮，这还怎么打？他们只知道说先生，可是让他们自己来呢，还不如先生呢。”
刘修没有说话，卢植虽然不能说无能，但是在这种紧急情况前反应的确不够快，居然让袁家从洛阳跑掉了，这也太疏忽了吧？如果有袁隗等人在手，估计袁绍也没这么嚣张，现在人质都没有了，袁家还不甩开了膀子干？好在他除了反应有些慢之外，其他的应对措施都还得当，包括起用董卓、皇甫嵩这样的名将，命令并州出兵威胁冀州，都是可圈可点的，董卓、皇甫嵩等人也的确是能征善战，对付关东那些名士还有点胜算，否则早就一败涂地了。
现在最大的变数是曹操，他在彭城还能支持多久，这非常重要，只要他还活着，那袁绍就不可能全力西向，一旦他败了，那袁绍没有了后顾之忧，一心一意的攻打洛阳，以洛阳的兵力只怕支持不了多久。
“先生为什么不安排伯珪南下？”
毛宗苦笑一声：“别提伯珪了，先生倒是命令他南下的，他也召集乌桓人准备出兵了，可谁想到问题就出在乌桓人身上。他征集了一万乌桓突骑，却不告诉人家去哪儿，人家问了两句，他就把人家杀了，结果一万乌桓人一哄而散，他手下只剩下一万步卒，两千骑兵，虽然南下了，但是兵力严重不足，被审配挡在河间，寸步难进。”
刘修很惊讶：“有这事？”
“可不是，你想不到吧？我也想不到。我也是出塞时刚刚听说的，估计先生听到这个消息，要头疼了。”
“不光他头疼，我也头疼。”刘修揉了揉太阳穴：“我本来还指着伯珪抄袁绍的后路呢，现在看起来……”他连连咂嘴，真觉得有些头疼。
“你再头疼，也不能耽搁了，赶紧走。先生说，眼下他还能坚持一阵子，但肯定坚持不了太久，如果不能尽快扭转这个局面，最多再支持半年，朝廷就会因为粮食的短缺而崩溃。”
刘修连连点头，如今大汉几个重要的产粮地都落入袁家手中了，确实不能再拖。拖的时间越长对袁绍越有利，时间长了，人们会慢慢接受这种现实，朝廷在道义上的优势就会慢慢丧失。
“那你什么时候走？”
“走？”刘修一瞪眼睛：“这儿离洛阳近五千里，我就是快马加鞭赶回去也得二十天，二十天之后，洛阳谁知道有没有被袁绍攻克。”
“那你怎么办？”
“我先给先生送个消息。”刘修摇摇头：“他也是忙晕了，派你大老远的来找我，却把一个真正的兵法大家放在一边不理。”
毛宗想了想，“你是说段太尉？”得到了刘修的肯定之后，他又苦笑道：“我实话对你说吧，如果段太尉不是你的兵学先生，他根本坐不住这个太尉。”
“为什么，又是重文轻武那一套，这都什么时候了？”
毛宗嘴一咧，非常无奈：“先生主事之后，对宦官们多加限制，不仅张让、赵忠被斥退，就连同是顾命大臣的蹇硕现在都被推在一边了，段公就是阿附王甫上位的，当年马踏太学的时候，先生就在太学。如今旧事重提，段公还能落得好？”
“阿附王甫，那王甫的兄弟王智还是五原太守呢……”
不等刘修说完，毛宗打断了他的话，摇摇头：“已经免了。”
刘修一惊：“王智被免了，为什么？”
“就因为他是王甫的弟弟。”毛宗脸上的表情纠结到了极点：“另外，他当年还逼得蔡伯喈流落江湖。如果不是看在他曾经支持过你的份上，只怕就不是免职这么简单了。”
刘修半晌无语，过了好久，脑子里突然冒出来四个字：书生误国！