袁术轻轻的拍打着伤腿，叹了一口气，将袁隗的回信交还给杨修。劝降信是以他的口吻写的，袁隗的回复也是给他的。很难得，袁隗没有对他痛加斥责，只是拒绝了投降，婉转的提出了要和天子谈判的意思。这些话当然是写给小天子看的，不过对于袁术来说，这样的回信也足以让他惊讶了。
“他居然没骂我啊，看来火气消了不少。”袁术话说得轻佻，可是眉眼之间却忧虑丛丛。他对袁隗的性子最清楚不过了，一辈子没有走过弯路的人，今天却不得不向一个孙子辈的人低头，绝不是一件容易的事。由此可见，袁隗心头的压力能有多大。
“阿舅，你觉得能谈吗？”
“没有刘修就能谈，有刘修，他是做梦。”袁术嘴角一挑，一抹讥笑刚刚浮现，又消失不尽。他长长的叹了一口气：“他对本初不死心，却不知道本初虽然有才，却不是刘修的对手，如果他能击败刘修，又何必等到今天。进兖州已经是失策，延缓不进再失一策，后路断绝又失一策，连失三策，你还指望他能打回来？”
袁术冷笑了一声，没有再说下去。他现在也有些后悔了，如果当初不是想一下子抓住刘修结果反被刘修抓了去，现在由他来统领广陵、合肥一带的袁军，刘修绝不敢这么迅速的进军，形势也不会这么危险。袁隗在官场上是一把好手，可是要论打仗，他却是个外行。三万大军困在城里，为什么不出来试探一下？城外可只有两万人啊。不管怎么说，也能分担一点袁绍的压力，不至于让他在洧水旁迟疑不前吧。
算啦，袁绍也好，他袁术也罢，都不是刘修的对手。再打下去，情况只会越来越糟。
“给他回封信，真要谈判，也不是不可以。不过，这个条件太离谱了，一点诚意也没有。”袁术闭上了眼睛，自言自语道：“到了这一步，袁家能保住性命，祖宗有血食就不错了，还想学刘修占据冀州。天下哪有这样的好事。”
杨修诧异的看了一眼袁术，没有说话。袁术却似乎感觉到了他的惊奇，轻笑一声：“小子，是不是觉得老舅最近有出息了，有见地了？”
杨修尴尬的笑了笑，没有吭声。
“其实吧，我一直聪明，只是不肯用罢了。现在闲得没事。又废了一条腿，动不得拳脚，只好动脑子了。”
杨修撇了撇嘴。心道才夸你两句，那副自以为是的臭德性又出来了。
……
袁隗要谈判的消息，很快送到了刘修的手中。刘修此时已经入驻睢阳城，正在和奉曹操之命留守睢阳的丁冲商量军情。他们刚刚收到消息，袁绍驻兵五十里外的薄县，而前军大将审配已经到达单父、成武一带，曹仁、夏育率一万五千精骑抢在审配前面赶到了定陶城外，审配不敢轻撄其锋，转而向东逃窜，从这个阵型演变来看。刘修觉得审配可能有利用济水在北的有利地形，打曹仁、夏育一个伏击。因为定陶向东，多有沼泽，非常不利于骑兵的行动。袁绍在薄县按兵不动，既有阻止刘修支援的目的，又有截断曹仁、夏育退路的目的。
袁绍现在手头有四万大军。而刘修手头也有四万大军，从双方实力对比来看，刘修有足够的优势，唯一的弱项就是审配一把火烧掉了睢阳城外的大片稻田，军粮无法就地补充，他进入睢阳城后，大部分的时间就是安抚民心，接待那些被审配抢劫过的大户。
“袁隗要谈判？”刘修嗤的笑了一声：“老贼心还不死，等着袁绍翻盘啊。”
丁冲抚着胡须没吭声，他现在对袁家是一点好感也没有，审配那一把火真的把他烧糊了。
“缓兵之计罢了。”虞翻不屑一顾。
“哼哼。”刘修撇撇嘴，双手交叉在腹前，大拇指互相飞快的绕着圈，沉思了片刻：“回复陛下，这件事由他全权处理，是谈还是降，我都没有意见。”
虞翻眼皮一挑，毫不客气的说道：“将军，这不合适吧？”
“有什么不合适的？”刘修不解的反问道。
“陛下还没有亲政，还没有能力处理这样的事。即使是他亲政了，他既然来问你的意见，你也不能这样回复他。”虞翻看了一眼丁冲，对刘修使了个眼色：“你如果不发表任何意见，那卫将军假如有意见呢，他是说还是不说？”
刘修眼珠一转，抚着额头哈哈大笑，连声道：“是我疏忽了，是我疏忽了。不错，那就等一等，看看卫将军的意见再说吧，反正也不急在一时。”
一直沉默不语的丁冲这才笑了起来：“骠骑将军真是从善如流啊。”
“惭愧惭愧。”刘修拱了拱手：“还望丁君不要将我的失礼告诉卫将军，要不然，他又得对我有意见了。”
丁冲大笑，连连摆手道：“将军过虑了。卫将军一向对你敬佩有加。他常对我说，他最好的朋友就是将军，如果没有将军的鼎力支持，他不可能有今天。”他顿了顿，又挤了挤眼睛：“当然了，将军如果不放心的话，你可以用美酒来封我的嘴，我是欢迎之至啊。”说完，又忍不住快意的放声大笑。
刘修也笑了起来。丁冲是曹操的心腹死党，据说他的儿子丁仪和曹蕤还有过婚约，只是后来曹蕤到了小天子身边，这件事才做罢，但这并不影响丁冲和曹操的感情。曹操把睢阳这么重要的地方交给丁冲便是明证。丁冲很聪明，有计谋，但是他有一个坏毛病：贪杯，贪杯到了没有节制的地步，只要有好酒，他不喝醉是坚决不停手。
“好说好说，到时候我派人送一瓮西域来的葡萄酒到丁君府中去，这笔生意就算成了。”
“一言为定。”丁冲举起手，一本正经的和刘修击掌为誓，两人都忍不住哈哈大笑。
……
薄县。
袁绍、郭图、辛毗等人正襟危坐，面色各异。袁绍的案上放着一封急信，是袁隗发来的。袁隗在信里责问袁绍为什么到了洧水却不进攻，如今平舆城内人心浮动，惶惶不安，随时都有可能出内乱。为了安抚民心，他已经宣布将和朝廷谈判，借以拖延时间，希望袁绍能给他一个准信，他究竟还有没有能力解平舆之围，如果没有，那不如趁着还有谈判的实力，坐下来和朝廷讨价还价，如果有，那他就拖延一段时间，等待转机。
袁绍心里很不是滋味，他对袁隗的脾气太清楚了，那是一个多么骄傲、多么自信的人啊，他能说出放弃这两个字，是何等的绝望。他知道，他这次无功而返，给袁隗的打击太大了。袁隗虽然将袁术过继到膝下，但是他心里最赞赏的子弟一直是他袁绍，而不是袁术。当初就极力压制袁术，支持他，袁术被擒之后，袁隗更是将大军的所有指挥权都交给了他袁绍，一心希望他战胜朝廷，登上那个至尊无上的位置。为此，他不惜以自身为饵，把刘修诱到了汝南。
可惜，在辜负了袁隗的希望，他带领八万大军前来，却在洧水前远望着家乡，远望着平舆，没能踏出最后一步，解平舆之围，更没有击败刘修，取得决定性的胜利。
如今，袁隗问他，你究竟行不行？这句话问出口，就代表袁隗对他的信心已经动摇了，已经不再像以前那样坚定了。
面对这句话，袁绍无地自容。
他有两个父亲，名义上的父亲袁成死得早，他没什么印象，生父袁逢对他一般，说不上好，也说不上坏，对他最看重的却是这个叔父，而他最敬重的也是这个叔父。如今，最看重他和他最敬重的叔父在平舆城望眼欲穿，他却要狼狈的退回冀州，就像一条挨了打的狗。
我走了，叔父怎么办，平舆怎么办？
袁绍嘴里苦涩，心情更加苦涩，顺利跳出包围圈的喜悦在这一刻全成了讽刺。我只顾着自己逃命，却把叔父留在了最危险的地方，我这算什么？
“诸位，如何是好？”袁绍抬起头，带着无尽悲凉的目光在郭图等人的脸上扫过。
郭图、辛毗的心情都不好，他们都是汝颍人，跟着袁绍征战多年，图的不就是袁绍问鼎天下，他们成为开国功臣，光宗耀祖吗？离家数年，这一次终于看到了家乡熟悉的山，熟悉的水，听到了乡音，可是，他们却没能踏上故土，又狼狈而回。这次离开，也许就和何颙一样，再也没有回到故乡的机会。一想到此，他们的心情就非常压抑。
“我觉得袁公的建议可以考虑。”郭图有些迟疑的说道。
袁绍瞟了他一眼，没有说话，辛毗却摇了摇头，“我不赞成。”
“为什么？”
“因为我们没有战胜刘修的机会。”辛毗沉声道：“刘修已经追到了睢阳，他这时候停下来，只是因为审配烧了城外的稻子，没有可以补充的军粮。但是荆州靠这里很近，他最多十天半个月就能补充完毕。这半个月是我们逃生的最好机会，也是最后的机会，是审配以自己的名声为代价创造出来的机会，我们不能就这么放弃了。”辛毗抬起头：“主公，千万不能放过啊。”
袁绍的眼角一阵抽搐，眼神痛苦。郭图看在眼里，立即反问道：“那袁公怎么办？难道要让主公见死不救吗？袁公如果死了，那天下人将如何看待主公？”rq