檀石槐脸色阴沉冷漠，但是眼神中却有掩饰不住的焦急。远处，汉军的影子隐约可见，他甚至能听到顺风飘来的歌声，可是他就是抓不住他们。
两天前，檀石槐发动了对汉军的攻击，正如他的猜测，汉军根本就是虚张声势，马蹄印暴露了他们的真实兵力不会超过两千，可是他也的确看到了槐纵的那匹红马，离得最近的时候他们只隔一百多步。
但是他抓不住那个让他咬牙切齿，夜难成寐的汉子，看着他一次又一次的从自己眼前逃走，他再也压制不住自己的怒火。
三千玄武营追击不到两千的汉军，看起来是手到擒来，但是等追击开始，檀石槐发现这些汉军简直滑溜得像条鱼，不管他怎么用力，对方总能在最后关头逃出去，而追得最近的时候，往往就是他们最难受的时候——汉军在逃跑的同时还向他们射击，他们装备了大量的弩，射程至少在一百五十步以上，比玄武营用的弓还远上几十步，再加上他们是在前面奔逃，玄武营在后面追，这样一来，玄武营好象就是凑上去被他们射似的，吃亏不少。
两天的追击，双方始终没有正面接战，玄武营损失了一百多个战士，四百多匹战马——战士可以躲避，但是战马却只能硬扛，它们庞大的身躯是汉军最好的目标——而汉军几乎没有损失，除了两个因为转身射箭而从马上摔下来的战士。
这个结果让檀石槐最终恼羞成怒，特别是那一百多个战士有一半是死在“刘修”的手中，那个该死的汉子骑着槐纵的战马，总是跑在最后，他箭术高超，能左右驰射，一百五十步内的命中率高达六成，百步以内根本就是例不虚发，玄武营的战士开始追得太猛，一下子被他接连射杀十一人，就连檀石槐本人都险些中箭。
原本稳操胜劵的战斗变成了一场让人哭笑不得的游戏。玄武营虽然人数是对方的两倍，战斗力又非常强悍，但如果追不上他们，就是有浑身的力气也是白费，就和力量强悍的勇士在水里捕鱼一样，他虽然把水塘搅得水花四溅，可是那条可恶的鱼却依然逍遥自在，就在他的手边游来游去，不断刺激着他的神经，让他欲罢不能，却又无计可施。
在继续追击和回去击败袁术之间，檀石槐犹豫不决。从理性出发，他知道这两千汉军是疑军，他们根本影响不了战局，他应该返回去，带着弥加、素利他们击败袁术，断绝袁绍最后的希望，可是他每次想要拨马离开的时候，一看到远处的那匹曾经熟悉的战马，一想到槐纵憋屈的战死，他就无法遏制自己的怒火和报仇的欲望。
有弥加他们看着，袁术不敢乱动，有慕容风看着，袁绍也只能坐以待毙，迟两天回去也许更好。他这样对自己说，然后不管不顾的继续追击。
仅凭这三千人要想在沙漠之中追捕这些汉人实在太难了，檀石槐考虑要不要再调一些人马来参加围捕，可是他又觉得可笑，三千玄武营抓不住两千汉军，居然还要再调其他人？
不知不觉之间，时间在飞逝，檀石槐离落日原也越来越远。
五里之外，吕布驻马而立，神情远没有檀石槐想像的那么轻松，这些天他既要引诱檀石槐来追，又不能靠得太近，有几次他险些被玄武营包抄，如果不是他手下有很多马贼，逃生经验丰富，只怕早就被檀石槐打得溃不成军了。
吕布很得意。刘修派他来的时候就说过，打这种仗，非你莫属。记住，不要和檀石槐硬拼，你只要把他从落日原引开就是首功，檀石槐和他的玄武营可不是你这两千人能啃得下来的，你先把前戏做好了，然后我们一起去蹂躏他，一定让他欲仙欲死，欲罢不能。
这些很下流的话听得吕布眉开眼笑，深表赞同，他觉得大人和他这样说话，就是对他的莫大信任，就是把他当兄弟看，而不仅仅是上官和下属。
吕布很受用，也很感激。他不是没有冒险接近过檀石槐，但是正如刘修提醒他的那样，檀石槐非常强悍，他敏捷得让人难以想像，吕布曾经一口气射了他三箭，都被他轻轻松松的躲过了，甚至还抓过一支箭反射了回来，他的弓力强劲，如果不是吕布穿了铁甲，只怕一箭就被他洞穿。
真要是那样，吕布丢人就丢大了，被自己的箭射死，这要是传回去，一世英名还不全扔到大河里去了？
吕布放弃了冒险的心思，耐心地和檀石槐绕圈子。他相信，也许只有刘修能对付得了这种非人的高手，因为刘修也有些近乎非人，特别是那天从他脚下救走关羽的那一幕，吕布至今难忘，也许一辈子都忘不掉，他亲眼看到了一个人的速度能快到那种地步。
只是一瞥，便足以惊艳，虽然后来刘修也无法重现那一幕。
“兄弟们，准备跑啊，鲜卑狗又追来啦。”吕布看着远处的烟尘，大声叫道。战士们七嘴八舌的应着，策马狂奔，同时在马背上开始给强弩上弦。为了让他们占据足够的优势，刘修把体力最好的战马拨给了他们，同时给他们配备了近千张三石臂张弩，弩的速度虽然慢一点，但胜在射程远，至少比鲜卑人的骑弓远出五十步，这五十步看似并不远，却让他们可以在鲜卑人的射程之外进行自由攻击，让鲜卑人吃足了苦头，被动挨打却无力还手。
追逐又一次开始。
吕布随着战马起伏，在最高处时，他拉满三石强弓，反身射出了一箭，羽箭飞越一百五十步，将冲在最前面的一个鲜卑人射杀，紧接着，魏续等人也扣动了手里的弩机。
羽箭飞驰，鲜卑人纷纷落马。
鲜卑人也在还击，但是他们的箭连吕布的马尾都碰不着，只飞到了一半距离就失去了力量，软飘飘的乱飞。成立以来战无不胜、攻无不克的玄武营发现自己坠入了一个非常尴尬的境地。
吕布带着他们绕着圈，在一个又一个的圈子中，有意无意的把他们向南引去。
落日原，皇甫嵩打着袁术的大旗，继续和弥加等人对峙。
天马原，慕容风警惕的注视着袁绍的大营，焦急的等待着檀石槐的消息。
汉军大营，袁绍看着刚刚送到的消息，喜忧参半。
袁术放下了他们之间的恩怨，带着粮草辎重赶到，有了这些粮草，他就能继续耐心的和檀石槐纠缠，一步步的退回塞内，不至于落到当年李陵的境地。这让他意外，又让他高兴，袁术再顽劣，血管里流淌的相同血脉还是让他们在最困难的时候互相掺扶。
早知如此，他就不应该向刘修求救，而应该向袁术求援。现在袁术是听了刘修的命令来的，刘修同时还安排了皇甫嵩这样的名将以及北军、西凉军来协助他，这一仗打完，不管真相如何，袁术千里驰援，挽大厦于将倾，从鲜卑人手中救出了北征主力和他袁绍的故事就会传遍天下，原本在他心目中根本不是对手的袁术必然会名望大增，甚至会踩在他的肩膀上。袁绍相信，以袁术的能力，他想不到这一点，肯定是刘修在有意无意的促成此事。
而这才是袁绍最担心的。
兄弟不合，必为外人所趁，这个道理袁绍懂，却无法避免，只能眼睁睁的看着刘修在他们兄弟之间挑拨生事。
“攻击鲜卑人的大营。”袁绍做出了一个让人出乎意料的决定。
众人面面相觑，韩馥试探的说道：“将军，我们粮草将尽，离落日原还有近百里，现在赶过去还来得及，如果攻击鲜卑人的大营，我们……”
“如果打败鲜卑人的主力，他能让我们安安心心的走吗？”袁绍平静的解释道，“鲜卑人一直占着上风，不是因为他们的实力强悍，而是他们的大王檀石槐。”说到这里，袁绍嘴里有些苦涩，檀石槐是鲜卑人当之无愧的领袖，可是他这个征北将军却不是征北军的灵魂。“如今檀石槐被牵制在落日原，分身乏术，鲜卑人就是行尸走肉，这时候不攻击他，更待何时？”
他攥起拳头，做了一个义不容辞的姿势：“击溃鲜卑主力，我们才能缓步南归。”
“将军言之有理，正当如此。”审配站了起来，举手赞成。
何颙也站了起来，点头附和。
见这两个人同意了，不管是冀州人还是汝颍人，都没有再说什么意见，纷纷附和。袁绍随即下令，将所有的骑兵分成两部分，安排在两翼，步卒居中，组成的标准的步骑合击战阵，先佯装南撤，引诱鲜卑人前来攻击，待步卒缠住鲜卑人之后，两翼的骑兵再包抄过去。
众将轰然应喏。
一声令下，汉军大营鼓角齐鸣，所有人行动起来。鲜卑斥候不敢怠慢，连忙把消息报给慕容风。慕容风一听说汉军正在准备撤退，连忙召集各部落大人议事。他向他们传达了檀石槐传回来的消息，汉军的援军已经到了落日原，带有大量的粮草，大王的命令是不让袁绍和援军会合，必须把袁绍留在天马原，现在袁绍要走了，我们必须团结一致，不让袁绍逃脱。
听说是檀石槐的意见，没有人敢反对，他们在慕容风的指挥下，一部分人进行追击，一部分人绕到袁绍的南面准备堵截。鲜卑人以骑兵为主，他们不会列阵和汉军拼命，那正中汉人下怀，他们更愿意利用骑兵的冲击能力，不断的骚扰汉军，延缓他们的速度，一旦发现汉军的破绽，他们就会一涌而入，大肆砍杀。
他们曾经无数次的用这种战术战胜过汉军，今天不过是又一次而已。
见鲜卑人出营，汉军严阵以待，不敢怠慢，互相掩护着，交替向南前进。慕容风下令攻击，两个千人队冲出战阵，纵马狂奔，用最原始的力量冲击着汉军的大阵。
战鼓声骤然炸响，汉军齐声怒吼，弓弩齐射，刀戟并举，奋勇还击。袁绍站在指挥车上，密切注视着纷杂的战场，从鲜卑人的阵势他看得出来，慕容风只是想拦住他，并没有和他死拼的意思。
但是他不想，他要主动反击，他要趁着檀石槐不在的时候重创鲜卑人，锁定自己的功劳。
袁绍轻摇战旗，下令步卒攻击前进。
战鼓声一变，最前面的三个步卒方阵开始向前移动，两侧的两个方阵冲得最快，阵势慢慢的变成半月形，将来试探的两千鲜卑人包围在其中。袁绍看到，这两个方阵的最前面，各有一个大约百人左右的步卒小阵，他们杀得最快，所到之处，鲜卑人人仰马翻，其他人都跟在他们后面，方阵慢慢的变成矢形突击阵势。
“那是谁？”袁绍知道左翼的步卒方阵是审配指挥的，冲杀在最前面的应该是他推荐的高览，高览是冀州的一个豪强，但是没什么经学底蕴，只能跟着审配这样的大族。右边那个方阵是何颙指挥的，他却不知道何颙手下有哪个勇士这么善战。
郭图眨了眨眼睛：“琅琊人颜良，外号颜虎头，是个杀人不眨眼的匹夫。”
袁绍转过头瞟了他一眼，没有再说什么。他知道郭图原本就鄙视武人，上次被刘修羞辱之后，这种心理更近乎偏执。
鲜卑人眼看有被包围的危险，不敢恋战，连忙撤出战阵。汉军士气大振，齐声高呼，前进的速度再一次加快。慕容风见了，不得不将两个刚刚逃出去的千夫长斩首，再派五千人强攻，一定要打掉汉军的士气，逼得他们结阵而守。
两军再次搅杀在一起，审配和何颙指挥大军奋勇向前，中间方阵的韩馥也不敢怠慢，亲自赶到阵前鼓舞士气。
在汉军锋利的的强弓硬弩和长矛大戟面前，鲜卑人抵挡不住缓慢而坚决的步伐，被打得节节败退，慕容风大怒，下令后退者斩，再派五千人上阵，才勉强挡住汉军的攻击。
袁绍见时机已到，下令田晏和夏育出击。
自从夏育和田晏先后被檀石槐的玄武营击败之后，他们率领的乌桓骑兵和匈奴骑兵就没怎么参加战斗，一直在休息，袁绍还经常请他们喝酒，安抚军心，现在得知援军就在百里之外，只要和援军汇合就有了生还的希望，而曾经重创他们的檀石槐又不在这里，他们终于鼓起了勇气，咆哮着杀出了战阵，向鲜卑人的两翼包抄过去。
积累了近半个月的怨气和沮丧化作蓬勃的杀气，一股脑的向鲜卑人倾泄。在勇气重新回到他们身上的时候，他们再次发挥了强大的战斗力，和鲜卑人杀得难分难解。
双方苦战半日，关键时刻，袁绍不顾郭图等人的极力劝阻，披甲上马，带着五千亲卫骑杀了出来。主将亲自出战，汉军士气达到了一个新的高潮，十几个鼓手使出了浑身的力气，将战鼓敲得震天响，化作一道洪流，向鲜卑人扑了过去。
袁绍踩着马镫，冒着被流矢射中的危险站了起来，铁戟直指前方，转身对身后的骑士放声高呼：“随我——杀敌——”
他的勇气激励得将士们热血沸腾，骑士们打马狂奔，齐声高呼：“杀敌——”
正在苦战的步卒听了，跺足大呼：“杀！杀！杀！”
大地在颤抖，尘土在飞扬，袁绍一马当先，率领五千铁骑从阵中杀出，直扑慕容风的中军。
慕容风脸色煞白，袁绍拼命了，亲自上阵鼓舞士气，可是他重伤在身，根本坐不稳马背，无法和袁绍一样，他能做的，只是调集更多的人挡在他的面前。而这个做法则让他显得非常懦弱，士气不可遏制的低落下去。
袁绍猛踹战马，直扑迎面冲过来的鲜卑百夫长。百夫长松开了弓弦，长箭呼啸而去，正中袁绍胸口，射进了铁甲，却再也不能前进半分。袁绍看也不看一眼，双手绰戟，大吼一声，一戟将目瞪口呆的百夫长挑下马去。
刹那间，他仿佛回到了青盐泽畔，和长水营的将士并肩驰骋，紧紧追随刘修烈火般的战旗，他热血沸腾，禁不住厉声长啸：“杀——”
“杀——”骑士们应声大喝，如风杀进。
鲜卑人大惊失色，他们近的用刀，远的用弓箭，但是袁绍这五千亲卫营是北征大军中装备最好的队伍，马是最强壮的战马，人是最勇猛的勇士，人人有精铁打造的铁甲，鲜卑人的刀和箭对他们无可奈何，袁绍身中数箭，却勇气更烈，手中的铁戟更是使得如泼风一般，一个又一个的鲜卑骑士被他刺下马去。
他的勇气激励了所有的将士，激昂的战鼓声一阵猛似一阵，战士们的吼声渐渐汇成一道汹涌的巨浪，向鲜卑人扑去，向慕容风的中军扑去，震得鲜卑人面容失色，战马哀鸣，裹足不前。
慕容风心如死灰，他知道自己不是檀石槐，如果檀石槐在这里，他一定能控制住局面，他一定会和袁绍一样冲上去，甚至当场斩杀袁绍，他甚至在想，如果是檀石槐在指挥战斗，袁绍根本没有勇气冲出来。
在不到三万的汉军凶猛的攻击面前，五万多鲜卑人开始慌乱，开始动摇，开始退却，并最终崩溃，各部落大人率领本部人马冲出战阵，四散而逃，慕容风回天无力，也只能在将士的保护下留下了战场，遁入大漠深处。
他所能做的只是派人向南寻找檀石槐，把这个不幸的消息告诉他。
袁绍跳下马来，郭图、何颙等人连忙迎了上去，看着袁绍甲叶之间嵌着的羽箭，他们既后怕，又兴奋不已。
何颙大声笑道：“将军，这一战击溃了鲜卑人的主力，北疆从此太平了。”
袁绍一边在亲卫的帮助下脱下战甲，一边抚了抚被汗水浸湿的头发，虽然想让自己显得稳重一些，却还是抑制不住心中的狂喜，奋力一击，他居然战胜了鲜卑名将慕容风，以苦战多日的疲惫之师战胜了两倍于已的鲜卑主力，不管怎么说，这都是一件值得高兴的功劳。
他有骄傲和兴奋的资本。
“都是诸君用命，绍感激不尽。”袁绍拱拱手，对围过来的众人欠身施礼：“请诸位放心，绍一定会将诸位的功劳上报朝廷，为诸位请功。”
“是大人威武，我等不过是追随大人骥尾，略尽绵薄之力罢了。”审配抚着胡须微微一笑，眼中充满了兴奋。
“正南过奖了，如果不是正南和你手下的将士善战，打击了鲜卑人的士气，我也不会有这个决心与鲜卑人决一死战。”袁绍哈哈大笑，一手拉过审配，一手拉过何颙：“你们部下的勇士呢，为何不请来一见？”
审配和何颙同时笑了，转身把身后的高览和颜良请了出来。高览中等身材，圆脸庞，看起来和和善善的，颜良却高大威猛，足有八尺五寸，身披重甲，臂弯里挟着一顶铁盔，一走到袁绍面前，他就被袁绍儒雅而英气勃勃的仪表吸引住了，甚至连行礼都忘了。
郭图很不高兴，喝了一声：“休得无礼，还不拜见征北将军。”
颜良连忙躬身行礼。袁绍呵呵一笑，双手扶起颜良：“不用如此拘礼，壮士如虎，我见了也自愧不如，能得壮士相助，是我袁绍之幸。”
颜良感激不尽，再次拜谢。袁绍拉着他的手，上下打量着他，欢喜之情溢于言表：“壮士是哪里人？”
“良本是琅琊人，祖上却是赵人，闻说将军北征，特赶来效力，蒙伯求先生不弃，为部曲将。能追随将军与伯求先生，是良的荣幸。”
袁绍哈哈大笑：“听你言辞，想必也是读过书的，可知兵法否？”
颜良微微一笑：“良先祖颜公最在赵国为将，曾追随李牧征战，家传李牧兵法，可惜良资质驽顿，十不得一。”
“原来是将门之后。”袁绍点了点头，很惭愧的说道：“倒是我疏忽了，野有遗贤，我等难辞其咎啊。伯求，你我当以此为戒。”
何颙配合的自责了几句，周围的将士们更是钦佩不已，为袁绍的风度所折服。袁绍随即请诸将议事，打败了鲜卑主力，他们现在可以安安稳稳的回去了，下一步就是南撤和援军汇合。袁绍同时派人送信给袁术，让他固守阵地，不要轻举妄动，待他赶到后再攻击弥加、素利，以免粮草有失。