边章快步出了小院，出了中庭，站在冬日温暖的阳光下，他长长的吐了一口气，嘴角挑起一抹若有若无的笑。阎忠不肯和他们合作，并不是因为他对大汉朝廷有多么忠心，他虽然做过一任信都令，但相对于他的才能来说，这是远远不够的。
所以，他并不是想做什么忠臣，他还想活下去，这才诱他要这么一个赌。其实，边章又何尝不是这么想，他也需要给自己留一条后路，双方各取所需罢了。
些许的得意过后，边章又蹙起了眉头。阎忠不是忠臣，对造反并不抵触，那么他不肯合作的原因只有一个，他认为他们没有成功的可能。从刚才他的话语中，边章可以听得出这个意思，阎忠不仅不相信他们，同样也不相信大贤良师张角。在他眼里，张角根本不是刘修的对手。
事情真是这样吗？
边章身在金城，《大公报》偶尔也能来，但只是偶尔，他对洛阳发生了些什么并不太清楚，他知道的只是张角原本仕途通畅，突然之间就在汝南栽了跟头，然后迅速的从朝堂上消失了。至于其中的原因，好象是说失去了天子的信任，具体是什么情况，他也是糊里糊涂。
他相信，不管怎么说，张角派来的使者肯定不会说真话，毕竟在这件事上，张角是个失败者，为尊者讳，这是人之常情。
边章在门前来回转了两圈。又收拾起心情，快步向正堂走去。堂上，王国居中而坐，北宫伯玉和李文侯坐在一边，李文侯似乎刚刚和谁争吵过，古铜色的脸阴得像能挤出水来。看到边章进来，他也不吭声，只是一杯接一杯的喝着酒。
北宫伯玉笑着起身相迎：“公孝先生可曾允了？”
边章摇摇头，北宫伯玉脸上的笑容有些僵，无声的叹了口气。又坐了回去。边章入席坐下，一直看着他，微笑不语的王国这才淡淡的开了口：“怎么，他还是不肯？”
“他对我们没信心。”边章开门见山的说道：“我听他的意思，他认为我们不是刘修的对手，所以，我和他打了个赌。”
等边章把打赌的事情说完。堂上的三个人谁也没说话，王国耸了耸眉毛，沉吟不语。北宫伯玉皱起了眉头，李文侯却是勃然大怒，站了起来，戟指边章：“这打的什么赌，依我看，你是想给自己留条后路吧。”
边章含笑看着他，“这么说，你也没信心？”
李文侯一时语塞。顿了片刻，这才反驳道：“我怎么会没信心，如今我们各种羌联合起来，大军总算将近二十万，刘修才有几个人，他能打败我们？”
“既然你有信心，那就等着公孝先生低头的那一天吧。”边章从容的笑道。“如果不能让他心服，我们又如何能发挥他的才智，难不成总这么关着他，到时候凉州人会怎么想？”
李文侯还想说，北宫伯玉抬起手拉住了他：“我觉得这么做不错。刘修还在安定。我们现在应该抢行占了冀城，如果能抢在他到达之前，夺了陇山诸塞，把他堵在关中出不来，那才是最好的结果。”
王国满意的点点头：“伯玉不愧是一方大豪，颇有见地。占了汉阳，阎忠不降也得降了，阎家人总不能看着他死，他也不能看着阎家人死。我们现在应该做的不是吵架，而是迅速进军，占领汉阳，并寻机击败刘修。”他顿了顿，又笑道：“这个幽州儿到洛阳没几年，官升得真是快，居然尚了公主，做了卫将军，这天子只知道任用佞臣，却将大贤良师这样的不世天才弃之不顾，大汉又如何能不亡。这是老天送给我们的机会啊。”
“就是嘛。”李文侯听着这话顺耳，拍着大腿，大声附和。
“我军的前锋到了哪里？”王国又问道：“是谁领的兵？”
李文侯看了一眼北宫伯玉，北宫伯玉不紧不慢的说道：“聂啸。”
王国想了一下，赞许的点点头：“甚好。”他转过头看着边章：“有他为前锋，只要不遇上官军的主力，都不会有问题。”他笑笑，又接着说：“好象关中的主力也不过是五六千人，聂啸却足足有一万人，以两倍的兵力，没有失败的道理。”
边章也笑了，“既然如此，我就等着公孝先生做我的书佐了。也不用多，只要一个时辰，我就心满意足了。”
王国微微一笑，北宫伯玉也跟着笑了起来，李文侯却阴着脸，看看他们三个，撇了撇嘴，不屑一顾。王国看看他，摇了摇头，又对边章说道：“你是不是再到麴家去一趟，他们的态度一直不明朗，如果不肯，我们可不能留着他们。”
边章犹豫了一下：“我已经去过几次，可是都被麴义骂回来了。他不答应，麴英也不敢轻易同意。我觉得，是不是派上一些人马，围他们几天，给他们一点压力。”
王国为难的皱起了眉头，沉思了半晌：“也只好如此了。伯玉，这件事就交给你们去办吧，我们出面不太合适。”
北宫伯玉躬身应喏。李文候暗自哼了一声，面露不悦之色。北宫伯玉用目光示意了他一下，又和王国、边章答应了片刻，这才起身出了门。
一出门，李文侯便按捺不住的骂道：“我就说不能和这些人搞在一些，现在好，好人他们做，坏人我们来。麴家是好惹的吗？那麴义如果和我们打了多少年的仗，要不是脾气不好，早就和董卓一样做大官了。”
“好了好了。”北宫伯玉瞪了他一眼：“以我们的名望，那些名士能支持我们。我们能这么快的拿下金城，大军能悄无声息的通过武威、安定，能围住袁术？”
李文侯用力的挥了一下马鞭，不服气的叫道：“我就是觉得，这些人跟我们不是一条心。你看那个姓边的，他现在就想着退路了。我们要是打了败仗，他还不砍了我们的脑袋去领赏？”
“那我们就不能打败仗。”北宫伯玉冷哼一声：“派天狼去支援聂啸，派人联系武都的六月惊雷和天狼，让他们攻击武都，进逼散关。三路夹击。我还就不信打不破关中。等占了关中，到时候大贤良师在山东一起，天下还不是我们的？”
“你派人包围麴家，逼他们投降，要不然的话，就杀了。”北宫伯玉阴森森的说道。“杀了麴家，让金城人看看我们的手段。免得他们一个个像草似的摇摆不定。”
李文侯转怒为喜，连连点头。
……
刘修站在岭下，远眺隔道相望的邽山和固岭，两岭之间相隔五十步，真正能走人马的道路不足十步宽，要想从此西去，这十步宽的山道是必由之路。
正如庞德所说的那样，羌人来得很快，他们占领了道旁的高地，在稍后的地方隐约能看到骑兵的影子。不拿下两侧岭上的阵地。他们就得三面受敌。
“那是烧当羌的聂啸，原本是个汉人，后来因为征赋税的事情，一怒之下杀了官吏，逃到烧当羌去了。武技不错，有脑子，是羌人里面难得会打仗的人。”赵安指着对面的将旗。一一向刘修解释。
“原来是个汉人？”刘修很诧异。
“是啊，羌人是勇猛，可是绝大部分人都不识字，打起仗来只知道猛打猛冲，不怎么动脑子。所以之前虽然势大，但只要官军一到，他们通常都占不了便宜。可是后来朝廷派来的几个刺史、太守都是山东人，他们不顾凉州的情况，横征暴敛，不仅羌人无法忍受，就连汉人都活不下去了，只好跟着羌人一起造反。”赵安长长的叹了一口气，“他们熟悉地形，有些人还读过书，当过兵，知道怎么打仗，他们造反，比羌人造反的危害性更大。”
刘修没吭声，他知道大部分老百姓造反都是官逼民反，除了少数的野心家，大部分人不到活下去的地步，不会干这种事。可是现在显然不是同情聂啸的时候，他要以最快的速度击败聂啸，抢先占领冀城。冀城不仅是汉阳郡的郡治，还是凉州的州治，又是凉州少有的坚城，控制住冀城，对稳定凉州的民心非常重要。也正因为如此，他才不肯绕道，以免耽误时间。
“列阵！”刘修举起手，轻轻说了一声。郝昭挥动手中的彩旗，紧跟在他身后的号令兵敲响了战鼓，雄浑的战鼓声在山谷中悠悠回荡。许禇、关羽等人在刘修马前站成一圈，目光炯炯有神的看着刘修。
“命令，许禇攻击左翼邽山，张飞攻击右侧固岭，限一个时辰拿下。张修负责弓弩掩护，关羽、于扶罗，准备突击敌军骑兵。”
“喏。”众将轰然应喏。
赵安皱了皱眉，刘修手下只有五百多步卒，剩下的全是骑兵，看刘修这安排，好象是准备用这五百步卒夺取两侧的阵地，这是不是有些太托大了。聂啸可是在两侧的山坡上至少各安排了千人，一旦情况不对，他还有足够的后备力量。
就在赵安疑虑的时候，许禇和张飞已经出发了，他们各带了两百多人，举着盾牌和环刀，迈着从容的步伐向两侧的山坡上爬去。张修带着数百弓弩手，跳下战马，赶到岭下，准备进行射击掩护。
山上的羌人见汉军稀稀拉拉的攻击阵型，不禁哈哈大笑，他们高声说笑着，漫不经心的拉弓搭箭，准备阻击。
许禇等人举着盾牌，不紧不慢的向山上爬去。在羌人的射程外停下了脚步。张修越过他们，爬到半山坡处，举起了手中的弩，用望山瞄准了山上的一个羌人，扣动了弩机。弩箭呼啸而去，在空中飞过七十多步的距离，然后无力的坠下。
羌人再次发出鄙视的大笑。
张修目不转睛的看着空中的弩箭，对羌人的讥笑无动于衷。等弩箭落地，他举手发出命令：“再前进五十步，各找有利地形，注意保护自己。”
“喏。”两百多弩手端着弩，分散开来，向山坡上冲去。
羌人见他们进入射程。不敢怠慢，一声令下，数百弓箭手开始射击。山上的弓弦一响，许禇等人就伏了下来，静静的等待着。张修和弩手们在山地间灵巧的游走。敏捷得像头山羊，借助着一块块石头掩护自己，实在没有石头掩护的地方，他们就用随身携带的小盾阻成一个盾阵，同时用手中的弩进行还击，掩护同伴通过没有掩护的地带。不过一顿饭的功夫，两百多弩手全部就位。和山顶的羌人相隔五十步。
张修再次举起手中的弩，扣动弩机。“嗡”的一声轻响，弩箭离弦而出，飞过五十步的距离，将一个正举弓射击的羌人射杀。他笑了笑，挥了挥手：“射击！”
八十支弩箭应声而出，准备的飞向早已确定的目标。这次派出的全是腰引弩，使用腰部的力量上弦，平地射程在一百五十步以上，现在他们由下往上射击。吃了一些亏，可是五十步的距离以内，只要被射中，除非对方是铁甲，基本上是洞穿。
羌人有几个穿得起铁甲？不仅如此，他们也没有把汉军百十人的弓弩手放在眼里，毕竟他们占高临下。人数也占绝对优势，弓的射击速度又比弩快上几倍，这样综合来看，在箭阵上他们的优势毋庸置疑。也正因为如此，他们才会这么大意。让张修逼近五十步以内。
可是张修一开始攻击，羌人就领教了他们的厉害。弩箭的射程远，弩手们的准头也令人咋舌。他们中的绝大多数人都跟着刘修在北疆征战过两三年，作战经验丰富，平时又训练严格，哪怕是跟着刘修在洛阳的时候，他们每天上午都是正常训练。
八十支弩箭，几乎全部击中目标，其中又有一大半直接射杀。羌人阵地上一下子倒下五六十人，惨叫声瞬间压过了他们的说笑声，原本觉得很轻松的羌人们顿时紧张起来，他们有的愤怒的举起弓箭还击，有的则下意识的躲了起来，生怕再被汉军射中。
“三轮射！”张修隐在一块巨石之后，敏锐的目光在山坡上扫了一圈，抬手将一个百夫长模样的羌人射倒，再一次发出射击的命令。
两百张弩，分成三批，轮流射击，速度虽然不快，箭雨虽然不密，但是长年累月的艰苦训练却让他们的射击精度远超过一般的射手，就连以骑射称雄的鲜卑人都没有从他们身上占到便宜，羌人又哪是他们的对手。
张修一下子打了他们一个闷棍，短短的十息时间内，山头倒下了不下一百五十具尸体，羌人的士气大落，他们慌乱起来，大声喊叫着，除了少数几个还能站起身来还击，大多数人都射到了石头或树木的后面。
“出击！”许禇一跃而起，拔步飞奔。两百名虎士分成三队，成品字形向山头扑去。他们用盾牌护住头部，眼睛从盾牌的边缘紧紧的盯着山坡上的情形，右手举着刀，矮着身形，在山石和树木之间飞奔。
羌人看到汉军步卒开始冲锋，连忙叫起来，替补上来的百夫长大声吼叫着，把那些紧张的弓箭手从藏身之处赶出来，命令他们射箭阻击。他们一露头，早就准备好的弩手们立刻锁定了目标，向山顶射出一支又一支夺命的箭。
“步卒阻击！”那个百夫长见形势于已方不利，厉声嘶吼起来，同时带着两百多战士，顺着山坡向下猛冲，希望借助居高临下的优势，将许禇等人挡住。
箭雨交错，喊杀声大起，双方一开始就展开了激烈的对攻。
张修大喝一声，“抬高三指，射击！”弩手们应声大喝，将目标对准了山坡上的弓箭手，视冲下山来的步卒于不顾。羌人弓箭手被他们射得非常狼狈，虽然人数占了优势，却抽不出精力来支持反击的步卒，只能利用数量的优势压制汉军。
许禇跑得不是最快的，但是他绝对是最勇猛的，他没有带盾牌，而是穿了两件铠甲，倚仗着他强横的力量，重达五六十斤的铠甲对他来说显然轻若鸿毛。根本影响不了他的行动速度。羌人的箭射在铠甲上，嵌在甲叶之间，却根本伤不了他。他双手举刀，死死的盯着那个百夫长，蓦地一声怒吼：“杀！”
环刀舞起，迎面冲来的两个羌人被他砍翻在地。顺着山坡向下滚去。许禇连看都不看他们一眼，只盯着那个百夫长，奋勇杀进。他的刀并不快，但是非常致命，每一刀挥起。必有一人倒地。他大踏步前进，五步以内，斩杀七名羌人，冲到了那个百夫长面前。
那个百夫长已经傻了，他愣愣的看着这个面无表情的壮汉，看看他手里鲜血淋漓的战刀，再看看他那双冰冷的眼睛。所有的勇气都不翼而飞，无边的恐惧攫住了他的心。他觉得自己无法呼吸，身体也僵硬了，看着许禇一步步的逼近，脑子却一片空白。
“杀！”许禇从他身边一掠而过，一刀枭首。
羌人们远远低估了虎士们的战斗力，更低估了许禇的强攻能力，两百多羌人在人数相差无已的虎士面前没有撑过一顿饭的功夫，就被杀得血流成河，溃不成军。剩下的几十个羌人被他们吓破了胆，再也没有厮杀的勇气，转身向山上跑去。
许禇也不急，缓步跟在这些逃跑的羌人后面，不时的挥刀将跑在最后的羌人斩杀，他不像是在打仗，反倒像是在放羊。赶着一群羊向山坡上走去。
山顶还有六七百羌人，可是看到眼前这个怪异的场面，他们不知道该如何应付。射箭、扔石头？那可是自己的族人，他们如何能下得手。
就在他们犹豫的时候，许禇杀到了山坡上。扫了一眼羌人的阵地，他心里有了数，举起手中的战刀：“杀光他们！”抬手一刀，将羌人的战旗砍倒。
虎士们齐声大喝，一往无前的杀了过去。
张修从藏身之处站了起来，侧耳听了听山坡上的声音，无声的笑了，他摆摆手：“告诉将军，左翼羌人阵地已被我军占领。”
刘修眯着眼睛，端坐在马上，听着左翼山坡上传来的战鼓声，面无表情。在他身边的赵安、任平等人却又惊又喜，这才开战多长时间，两百虎士，两百弩手，就打败了据山而守的羌人？聂啸这次太大意，安排的人手太少了吧。
几乎在同时，右翼的山坡上也传来得手的消息。刘修这才睁开眼睛，轻轻的举起手，向前一指。号令兵敲响了战鼓，早就做好了准备的关羽和于扶罗纵马奔驰。关羽身着重甲，骑在战马上，冲在队伍的最前面，重甲士紧紧相随，他们呼啸着冲过狭窄的山道，绕过一道山坡，向严阵以待的羌人骑兵冲了过去。
聂啸端坐在马上，惊愕不已。他一直在数着时间，两侧山坡上各有千人，又有有利地形，以刘修只有三千人的兵力，想要攻下这两道山坡，必须全力以赴，而只要刘修把主要兵力派出去攻击山坡上的人，他就可以带着身后的六七千骑兵一涌而出，在最短的时间内将刘修所剩不多的中军碾成肉泥。
可是，他没有听到前面传来他希望听到的号角声，反而听到了汉军得胜的战鼓声，这让他非常惊讶，对汉军的攻击速度之快感到不可思议。可是他并不因此惊慌，他还有足够的实力来扭转战局，就算汉军攻占了两翼的山坡，他也能击溃刘修，甚至生擒刘修。按照他的预计，刘修现在应该把所有的兵力都派了出去，根本挡不住他的雷霆一击。
可是，没等他决定出击，汉军主动攻了过来，冲在最前面的是一群全身罩在铁甲中的战士。在正午的阳光映射下，铁甲闪闪发光，灿烂如星辰。
更灿烂的是他们手中斩马剑反射的寒光。
关羽催马狂奔，双手舞起斩马剑，杀入羌人阵中。羌人还没有反应过来，他已经杀透了前军，单枪匹马的杀到了聂啸的面前。
聂啸骇然变色，马鞭一指，厉声尖叫：“拦住他——”
聂啸身后的两个亲卫骑大惊失色，催马上前，举起手中的长矛，一个刺向关羽的胸口，一人刺向关羽的小腹。关羽浓眉一挑，凤眼一睁，两道如刀一般犀利的寒光蓦的锁住了聂啸。他大喝一声，斩马剑带着风声斩下。
“嚓”的一声轻响，斩马剑掠过一个骑士的颈部，轻易的割下了他的首级，紧接着刺入聂啸的胸口。与此同时，一柄长矛从关羽的胸口划过，矛尖在铁甲上划出一溜火星，发出刺耳的摩擦声，持矛的骑士被强大的反作用力撞得坐不住马背，翻身落马。关羽手中的斩马剑飞旋回来，凌空斩下他的半片身子。
一击三人！