“格兰芬多从妖精国王那儿抢来的，哦，是要来……要来的赔礼。”戴西翻动着酒桶将其竖起来。
这句话的信息量很大，正经的不正经的信息量都很大。霍格沃兹的几位教授齐齐沉默了几秒钟，最后决定就当没听过这话。
赫敏的眼睛一眨一眨的，她哪怕不说话，洛伦也看懂了她想表达的意思。
格兰芬多跟这儿有关系，那四巨头里的其他几位会不会也跟这儿有关系？再联系上那个关于监狱的猜想……洛伦隐隐觉得，他好像窥见了什么不得了的东西。
“从这里钻进去，酒桶通往一个你们存在过的时间节点，在那里慢慢熬个几个月或者几年，魔力耗尽了，时之砂就会把你们带回「现在」了。”女老板指着酒桶对他们说道。
斯内普的嘴唇紧紧抿成一条线，一种说不清讲不明的感觉逐渐涌现，开始是潺潺溪流，到后面越来越汹涌，直至堆叠成滔天的波浪。
似乎是害怕，又似乎是期待……
“但我必须要提醒你们！对于已经发生的真实历史，不容许做出任何改变，这是时间的规则！”
斯内普不为所动，痛苦早已品尝过千百遍，再体会一次又能怎么样呢，如果能够再看见那双眼睛……
洛伦和赫敏拨开麦格教授的手臂，探出脑袋往桶里看，什么也没有，漆黑一片连底也看不见，偶尔有几粒零星散碎的金色流光一闪而逝。
麦格教授拎着后领把两个小巫师拽回身后，大概是低估了两人的体重，拽得有些费力。
她向桶里望了望，对戴西问道：“我们所有人都要进去吗？”
“这倒不用，五个人可以，四个人可以……一个人也不是不行。”戴西无所谓地摊了摊手，“魔力的总量是不变的，多一个人分摊，每个人承担的时间就少一些。”
麦格教授看着漆黑的酒桶，脸上表情看不出什么变化。
酒桶里的情况无法探明，这个地方又处处透着诡异，麦格教授无法心安理得地把所有人的安危交付给第一次见面的陌生人，哪怕这位女老板在魔法史的记录里是位心地善良的好人。
从她的问话里觉察出不对劲的洛伦和赫敏看向麦格教授，不等他们俩说话，麦格教授已经做出了决断，表情冷静地说道：“菲利乌斯，伱留在这里照看摩根和格兰杰。西弗勒斯，我们两个进去。”
弗立维教授沉默了几秒钟，最后点头应下。
“教授……”赫敏小声唤道。。
麦格教授揉了揉她的头发，没有向两位小巫师多说什么，而是转头跟弗立维教授交代事情。
洛伦心里也有些异样的感觉，抬头看向斯内普，却看到他嫌弃地撇嘴。
“……”
感动什么的都是假的，感动不了一点儿！
“我先来吧。”斯内普大概很不适应这种场面，飞快地挥动魔杖，化作一抹残影窜进酒桶里。
“弄得我像坏人似的，让你们看看行了吧？”戴西不满地嘟囔了一句，将一杯蜂蜜酒倒进酒桶里。
一抹金色的火焰从酒桶中升腾而起，缓慢而安静地燃烧着，柔和的光辉照亮周围一小片区域。斯内普的面容从火焰中浮现，成熟的脸庞正在发生一种奇异的变化，骨架和五官逐渐缩小，松弛的皮肤变得紧致……整张脸由成熟退回稚嫩，逐渐变成了一个比洛伦和赫敏还要小的小孩。 ……
科克沃斯，蜘蛛尾巷。
蜘蛛尾巷的河边总是垃圾遍布，然而在宽大河流的臂弯处，留存有块难得的净土，它被一颗高大的乔木守护着，粗壮的树干上，烈日无法穿透厚厚的叶子，只留下大片凉爽的阴影。
树根有着一个膨大的空洞，阴凉，黑暗，在还未经世的记忆里，那是可以隔绝所有烦恼的地方。
斯内普愣然看着树洞里嶙峋古怪的纹路，不敢相信命运会如此眷顾。
伸手触碰干裂的树木，坚硬、粗糙、带着一些细碎的粉末。目光停留在自己的手上，上面还没有处理各种药材残留下的茧痕，最重要的是，这双手非常小。
斯内普深吸了一口气，深沉的木香里掺杂着潮湿的水汽，青苔的腥气，美好得叫人不敢相信。
一阵喧闹的声音突然从树洞外传来：
“怪胎！别跑！我要告诉妈妈，你是个怪胎！你是怪胎，莉莉！”
斯内普钻出树洞，看见一位暗红色的长发女孩有些惊慌地被追至树洞口，肤色浅白，雀斑点点，最重要的是——那女孩有一双深绿色的眼睛。
用看学生的眼神扫了一眼追过来的佩妮，或许是他的眼神很有压迫力，也或许是他穿着大的出奇的外套，头发脏兮兮的，看起来十分古怪，总之他吓得佩妮转身就跑。
斯内普深深地注视着那双眼睛，莉莉似乎说了些什么，他什么也没听进去。
按照时间的规则，不改变任何东西。
高大的乔木倒映在莉莉的眼睛里，满是碧绿，斯内普弯腰从地上折断一片草叶，驱使着魔力按照他的想法，将草叶变作小鸟，扇动着翅膀飞到她的手上——
“就到这里吧。”
麦格教授晃动魔杖搅散了酒桶上静静燃烧的火焰，那只是一团展示影像的火焰，很轻易就熄灭了。
“菲利乌斯，原来的计划保持不变，你留在这里照看摩根和格兰杰。”麦格教授对弗立维教授说完这番话，转身挥动魔杖，化作一道残影消失在酒桶中。
“那是哈利的妈妈对吧，斯内普教授他……”
虽然面容有所差异，但那双深绿色的眼睛几乎一模一样，尽管听洛伦提到过一些当年的事情，赫敏回想刚刚看到的影像，还是忍不住睁大了双眼。
洛伦摇了摇头，语气深沉：“为了以后的魔药课着想，我觉得你最好忘记这件事。”
一旁的弗立维教授没有理会两人的八卦讨论，朝着旁边的长桌走去，用略微有些尖细的声音说道：
“多德里奇女士，我还有一些疑问想要请教……”