餐盘里的牛排还剩一半，穆迪很不耐烦地将整块肉塞进嘴里，随意咀嚼两下后咽了下去，期间那只蓝幽幽的魔眼一直盯着身边的卡卡洛夫，窥探的目光让这位德姆斯特朗的校长如芒刺背，坐立难安。
随手用布巾擦擦嘴，穆迪掏出他的弧形酒瓶，喝了一大口，朝卡卡洛夫打了一个嗝，残缺不全的脸上明晃晃地写着厌恶和冒犯。
穿着典雅长袍的克劳奇转过头，低声劝道：“别这样，阿拉斯托，卡卡洛夫校长已经向魔法部证明了他的功绩。”
“噢，你不说我都忘了。”穆迪粗粝地声音充满了嘲讽，“十几年前，在魔法法律评议会上，我们善良正义的卡卡洛夫校长供出了其他食死徒的名字……”
卡卡洛夫的脸色煞白，捏着餐叉的手在不停哆嗦：“我，我对魔法部有贡献，克劳奇先生，我们达成了一致……”
克劳奇眉毛挑了挑，温和笑道：“是的，先生，我们达成了一致。”
穆迪冷笑了两声：“背叛同伙，从而换来了免除惩罚的好处，真是聪明家伙。”
卡卡洛夫不敢多说话，他现在只想宴会尽快结束……不，希望整个争霸赛都尽快结束。
邓布利多为什么会聘请这家伙做教授，这家伙能教给小巫师什么？
如何用最有效的方法让人失去反抗能力，如何在不使用吐真剂的前提下得到情报，如何严刑拷打罪犯而不留下伤痕？
另外，为什么温和有礼的克劳奇更加让人毛骨悚然，那张皮下面仿佛藏了一条择人而噬的巨蟒，他不是一向最按规矩办事吗？
“没错，考察时势做出正确的选择，这才是聪明人的做法。”克劳奇看向邻座的魔药学教授，“你说呢，西弗勒斯。”
“还是称呼我为斯内普吧，克劳奇先生。”
斯内普面无表情，他清楚克劳奇的意思，当年卡卡洛夫供出的食死徒名单里就有他。“另外，这是你们之间的事情，我现在只是霍格沃兹的魔药学教授。”
“真可惜，西弗勒斯，我一直觉得你的才能不止于此。”克劳奇语气非常惋惜。
斯内普深深地看了他一眼，没有答话。
和这边沉凝的低气压完全不同，主宾席的其他位置相谈甚欢，邓布利多的冷笑话和巴格曼讲述的趣事互相配合，引得马克西姆女士频频举杯。
所有人都很开心，除了捂着鼻子的弗立维教授，海格身上浓郁的古龙香水熏得他头昏眼花……
宴会进入尾声，大多数人吃饱喝足以后，在小巫师们紧张又期待的目光中，邓布利多站起身来。
“请大家注意，火焰杯就要做出决定了。”
邓布利多向四周挥了挥手，悄无声息的，墙壁上的火把齐齐熄灭，整个礼堂只有零星几支蜡烛散发着微弱的光，偌大的房间陷入半明半暗的状态。
木杯里的蓝白色火焰摇动不休，忽然光芒大放，暴涨了好几圈，一下成了礼堂里最明亮的光源。
没有任何征兆的，蓝白色火焰突然变成了耀眼的红色，几簇刺眼的火星迸溅出来。
噼噼啪啪！
火舌喷吐，一张半边焦糊的羊皮纸条飞了出来。
礼堂里的人全都屏住了呼吸，看着那张纸条落入邓布利多手中，他一眼扫过，用清楚而有力的口吻喊道：“德姆斯特朗勇士，是威克多尔·克鲁姆！”
掌声和欢呼声瞬间席卷了整个礼堂，克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站了起来，表情看起来仍然阴郁，在卡卡洛夫的示意下向主宾席右边的侧门走去，进了房间。
“太棒了，威克多尔！我知道你注定就是勇士！”
卡卡洛夫响亮的欢呼声让所有人都听见了，但听起来有点后劲不足，有些色厉内荏的样子。罗恩碎碎念叨着：“这一点儿也不奇怪，要知道克鲁姆……”
火焰杯仿佛察觉到掌声和交谈声逐渐平息，几秒钟后，火苗再次变红，接连蹦出两张烧焦的羊皮纸条从杯子里蹿了出来。
“布斯巴顿的勇士——”邓布利多沉声喊道，“是芙蓉·德拉库尔！”
在一片喧哗声中，那位明艳的姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，脚步轻盈地从拉文克劳的长桌旁走上去了。
“伊法魔尼的勇士，皮克利·格雷维斯！”
在一片震耳欲聋的喧哗声里，格雷维斯有些恍惚，他起身往台上走的时候，隐约听见布特的祝贺声。
当两人进入隔壁的房间后，礼堂再次安静下来，但在寂静里涌动着的兴奋几乎凝成的实质，洛伦可以感受到小巫师们灼热的呼吸和眼神。
所有的穿着黑色魔法袍的小巫师都知道，下面就要轮到霍格沃兹的勇士了……
火舌高高蹿起，在所有人的期待目光中，邓布利多高举右手：“霍格沃兹的勇士，是塞德里克·迪戈里！”
滔天的欢呼声瞬间在礼堂沸腾，赫奇帕奇的小巫师们上蹿下跳着尖叫、跺脚……塞德里克带着灿烂笑容和每一个认识的人打招呼，花了很长时间才从座位走进勇士的房间。
等喧闹终于平息，邓布利多笑眯眯地说道：“好了，现在我们的四位勇士都选出来了。我知道我完全可以信赖你们大家，包括布斯巴顿、伊法魔尼和德姆斯特朗的其他同学，你们一定会全力以赴地支持你们的勇士……”
一阵咝咝的火花声忽然打断了他的话语，所有人都注意到后方异常闪烁的火焰杯。
原本应该熄灭的红色火焰再次燃起，噼噼啪啪的火星四处迸溅，一道长长的火舌突然蹿到半空，又托出了两张羊皮纸。
邓布利多仿佛是下意识地伸手接住，抓住了那张羊皮纸，瞪着上面写的名字。
礼堂里的每个人都等着邓布利多。
短暂的沉默后，邓布利多清了清嗓子，沉声念道：“霍格沃兹，哈利·波特！”
没有掌声，礼堂里一片寂静。
所有人的目光都投射向那个额头带着闪电形状伤疤的男孩，带着不可思议的眼神，一阵嗡嗡声开始在礼堂里弥漫，好像有无数只愤怒的蜜蜂在鸣叫。
主宾席上的成年巫师们表情复杂，有的在打量哈利，有的在打量邓布利多，只有巴格曼的眼神里流露出喜悦。
冷门……黑马……赔率！
一连串的字眼在他脑海里闪过，最终都化作了一个金色的、圆圆的事物。
“金加隆……”
巴格曼下意识呢喃出声，他按耐着笑出声的喜悦，表情急切地沉声问道，“邓布利多校长，还有一张纸条是什么，也念出来吧。”
多一个冷门，多好多加隆……
“……”
眼看邓布利多没有反应，巴格曼急急忙忙地上前，从他手上抢过纸条，欢快地喊出声：“第六位勇士是汤姆·冈特，阿兹卡——阿兹卡班？”
声音落下，仿佛一阵阴冷的风吹过礼堂，所有的议论声都沉寂下来。
穆迪的眼球转得跟个陀螺似的，仿佛下一刻就会从眼眶里飞出来，霍格沃兹的几位院长在密室里偷窥过，他们清楚地知道这个名字意味着什么，心底泛起一阵寒意。 冯塔纳校长一脸茫然：“这不是我去年新招的教授吗，他违法被伱们关进阿兹卡班了？”
克劳奇嘴角带着意味深长的笑容，他从巴格曼手里接过纸条，在手里翻来覆去地看，似乎这张纸条是什么有趣的东西。翻手握住，凑上前在邓布利多耳边小声说了些话。
“好了，安静！”邓布利多似乎做出了决断，再一次大声喊道，“哈利·波特！哈利！请你上这儿来！”
哈利表情呆滞，傻傻地坐在位置上，他的脑子有点过热。
“去吧。”赫敏小声催促道，洛伦轻轻推了推他。
哈利完全怔住了，在一众打量的目光中，僵硬地顺着长桌走了过去，走进了那扇门里。
“同学们，继续我刚才没有说完的话，我相信你们一定会全力以赴地支持各自学校的勇士。通过给勇士加油，也会为这次活动做出很大的贡献……”邓布利多声音沉稳有力，“尽管勇士选拔出现了一些意外，但是请相信我们，赛事组委会、裁判团，我们会处理好这些事情的。”
“现在，请在各学院级长的带领下有序退场……我们的教授也会为外校的同学们引路。”
临走前，洛伦朝主宾席看了一眼，刚好对上邓布利多湛蓝色的眼睛，洛伦挺胸抬头的动作一滞，缩了缩脑袋。
理直气壮，但心虚。
……
“他肯定找到了别的办法跨过年龄线，对吗？”罗恩笑容勉强地问，他们正跟着一群人走上旋转楼梯。
“我猜测，肯定不是隐形衣，隐形衣可以盖住我和他两个人，大概是在昨天夜里下手的，他今天还这么说过，不会有人看见……嘿，他可真聪明，不像我……”
他极力装出轻松的语气，眼里的失落却怎么也遮不住。
“没错，你现在的样子的确是个傻瓜，罗恩！”赫敏气冲冲地说道，“你甚至不愿意说出他的名字，怎么，待会儿见到他你要叫他波特吗？”
洛伦张了张嘴，欲言又止。
“把你塞满脑袋的多味豆倒一些出来，想想吧，哈利的名字和伏地魔的名字同时出现在火焰杯里！这意味着什——”
赫敏说到这儿忽然顿住了，转头看见满脸心虚的洛伦，几乎没费什么脑子就想明白怎么回事。
小女巫不可思议地瞪大眼睛，气得给他肩膀来了一下。
“砰！”
洛伦揉着肩膀，露出温和的笑。
赫敏没好气地瞪他一眼，抓着他的手往休息室角落里拖。
“你跟我过来，今天必须说清楚了！你到底怎么想的……”
罗恩看着莫名其妙的两个人逐渐走远，摇摇头开始思考赫敏刚刚说的话，面色逐渐沉重。
……
不算宽敞的小房间里，摆满了金光闪烁的器皿，两边的墙上都挂着巫师画像，壁炉里的炉火烧得正旺。
威克多尔·克鲁姆、芙蓉·德拉库尔、皮克利·格雷维斯和塞德里克正围在炉火边，沉默地看着升腾的火焰，赤红的光芒在他们脸上跃动，身后是拖长的影子。
哈利站在门口，踌躇不敢前进。
后面传来一阵忙乱的脚步声，卢多·巴格曼率先走过来，一把抓住哈利的胳膊，语速飞快地念叨：“太离奇了！绝对是太离奇了！女士们，先生们，请允许我介绍一下，尽管这显得很不可思议，这是争霸赛的第五位勇士！”
四位勇士表情各异，克鲁姆和芙蓉似乎有些不高兴，塞德里克虽然疑惑，却朝哈利笑着，格雷维斯对此不置可否。
哈利望着他，不知道为什么，他总觉得这位巴格曼先生似乎很乐意他成为勇士。
校长们、教授们和克劳奇先后赶到，在一阵没有意义的吵闹以后，邓布利多看向哈利，慢条斯理地问道：
“你有没有把你的名字投进火焰杯，哈利？”
哈利一瞬间闪过许多念头，伏地魔的名字，巴格曼的古怪，火焰杯……他有很多话想说，但是看见邓布利多平静的面孔，哈利忽然沉静下来，只摇了摇头。
“没有。”
“你有没有请年纪大一点儿的同学帮你把名字投进火焰杯？”
“没有。”
哈利若有所思，原来还能用这种方法，乔治和弗雷德一定后悔了。
“他在撒谎！霍格沃兹不能有两位勇士，这是极不公平的。”马克西姆的脑袋碰到了点满蜡烛的吊灯，巨大胸脯气得剧烈起伏，“这到底是什么意思，邓布利多？”
“你们必须把火焰杯重新摆出来，我认为我的其他学生需要重新报名！”卡卡洛夫脸上的表情难看极了，“如果做不到，我们德姆斯特朗绝不会参加比赛，以后都不参加了！”
冯塔纳校长眉头紧蹙，他还在想他的黑魔法防御课教授。
“虚张声势的威胁，卡卡洛夫！”穆迪咆哮道，眼睛直直地盯着他，“你们必须参加比赛，他们都必须参加比赛，这是受到魔法契约约束的！”
“可是……”
一阵乱糟糟的纷闹后，在场众人达成了共识，哈利没有能力突破年龄线，将他名字放进火焰杯的另有其人。
只是那人是好意还是恶意，这就说不清楚了……事情的决断最终落到了两位魔法部官员身上。
巴格曼揉着他光滑的下巴，看向众人：“是啊……确实令人诧异，可是你们也知道，年龄限制作为额外的安全措施，只是今年才实行的，既然他的名字从火焰杯里喷出来了……我的意思是，既然已经到了这一步，就不允许临阵脱逃了。规定里写得很清楚，你们必须遵守。”
克劳奇点了点头，表情严肃：“我们必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加争霸赛的竞争。”
“可是——”
“我亲爱的马克西姆女士，如果你有另外的解决办法，我愿意洗耳恭听。”
邓布利多等待了一会儿，但马克西姆只是气呼呼地瞪眼，于是他温和地继续说道，“这个局面是怎么出现的，我们都不清楚，不过在我看来，我们除了接受它，别无选择……”
巴格曼搓了搓双手，笑眯眯地说道：“好了，那我们开始给勇士指导吧。”
“请稍等一下！”沉默许久的冯塔纳校长终于说话了，他试探着问道，“所以，另一张纸条怎么办？”
克劳奇眼睛里闪烁着微光，沉默了一下：“我立即给部里通知，让傲罗们开始调查这个名字，在比赛结束以前，我一定会给你们一个满意的答复。”