“我来说吧……”
仿佛下定了什么决心一样，盖尔双手撑地，拖着断腿往前面挪了几步，脸上的表情非常奇怪，他努力想表现得轻松一些，但或许是刚才呲牙咧嘴花了太多体力，脸上的肌肉和皮肤实在过于沉重，他做不到。
盖尔勉强挤出一丝笑容，低沉的声音在岩洞里回响：“这要从我从我母亲的肚子里钻出来的那一年说起……”
“对于女巨人来说，一生当中最要紧的事情，就是生出身材高大骨骼结实的孩子，这意味着他将来能成长为一个出色的战士，能够胜任狩猎搏杀、挖掘岩洞、以及抵御外敌的工作。如果是瘦弱矮小的巨人，就是浪费食物和母乳的废物，他们弱小无能，无法战胜山地里的野兽，无法获得足够生存的食物，只能依靠其他人的施舍……
所以怀孕产子的女巨人生下孩子的第一件事情，就是查看他的身材，如果他不够强壮，最好立刻摔死。刚生出来的婴儿，比三个月的羊羔还要美味……”
他喃喃自语着，舌头不自觉舔了舔牙缝里残余的生骨灵，苦涩的味道在舌尖漫延，余味悠长。
山洞的另一边，洛伦和赫敏心中泛着寒意，仰头看了一眼盘坐在地上的断腿巨人，他们这才注意到盖尔的体型和妹妹米尔差不多，相较于族群里的其他男性巨人，盖尔显得格外矮小瘦弱。
“你们或许会奇怪，我这样的体型为什么没有被摔死？”盖尔低下头，看了眼自己的手臂，余光瞥见那条无力拖拽的地上的断腿。
纤细的手臂没有多余的肌肉，病态苍白的皮肤松弛没有弹性，青色的血管潜伏在皮下，和其他巨人血管鼓胀的样子完全不同，有时候他甚至觉得，如果自己跟米尔打起来，被压着打的那个会是他。
还算幸运的是，这些年他被照顾得很好。
“其实不只是瘦弱的我，还有身为女性的米尔，我们的那位父亲都曾经想要杀死，但我们赶上了好时候，也因为我们有一位好妈妈……
在巨人部落还没有被驱赶到高山以前，大部分巨人都曾经是黑魔王的奴隶，奴隶的命属于他们的主人，哪怕是奴隶的父母也不能擅自处理，依赖黑魔王的庇护，我就这样活了下来。那时候我们的食物由黑魔王提供，我也能分到足够生存的麦麸……”
尽管总是被他那好吃懒做、贪婪愚蠢的父亲抢走一大半，剩下的食物只能勉强维持生存。
关于幼年时期，他印象最深刻地是饥饿，无时无刻不在折磨他的饥饿。其次是疼痛，没有足够的食物就意味着没有足够的体力，在巨人族群里，也意味着更容易招来他人的欺凌。
盖尔放下右手，手掌按在那条断腿上面，微微用力，绵绵不绝的阵阵钝痛从骨头断裂的地方顺着神经传进脑袋，让一些久远的记忆更加清晰：
“安稳幸福的生活并不长久，巨人奴隶不适合做家务，不适合照顾巫师，他们在别的地方发挥作用，除了搬运一些重物，还能充当炮灰，每当有冲突或者战斗的时候，我父母就需要和其他巨人一起，冲在战场的最前面，用厚实的皮肤抵抗那些飞来飞去的火焰，没有形状的利刃，又或者是一触即死的绿光。
而我们这些人还没有成年，或者说体型还不够大，不够资格成为合格的肉盾，就站在后方远处的高地上看着……”
“残忍的食死徒……”赫敏轻声说道，不禁有些动容。
洛伦则是眨也不眨地观察这位巨人盖尔，他本以为巨人三兄妹与众不同的原因可能是家庭原因，可能是父母怀有智慧所以教育优良，但现在看来，更多是这位受到这位瘦弱巨人盖尔的影响。
他真不像个巨人，语言流畅，逻辑清晰，陈述分明。
他很聪明。
“总之，在一次又一次观察他们送死的冲锋当中，我逐渐发现一件事，那就是——只要跑慢一点，就能在战争当中活下来。后来我把这个发现告诉了我的父母……”盖尔说话的声音放轻，其他人必须集中精神仔细听才能听清楚他在说什么，“他们迫不及待地尝试了我的发现，然后……那位厌恶我的父亲就死了。”
“死了？”
盖尔轻轻点头：“后来我才知道，战场上的尺度需要仔细把控，前面不断有人身中魔咒倒下，你不能让自己跑太快暴露在魔咒的攻击下，后面有督战的食死徒，你不能让自己落在最后面，那会被当做怯战的叛徒处死，所以要始终比其他巨人跑慢一点，要始终比另一部分巨人跑快一点……我的那位父亲贪婪而愚蠢，他在战场上直接停了下来，被那位笼罩在兜帽下的食死徒直接处死……”
只剩下一位女巨人带着还未成年的三兄妹相依为命，但是因为那个特殊的动乱年代，他们一家四口活得还算轻松，有食死徒供应充足的食物，三兄妹不用上战场，母亲能依靠盖尔的智慧保存性命，他们一直顺利生活到了黑魔王倒台，巨人部落被驱赶迁徙……
盖尔说到这里，声音突然有些艰涩：“因为身体瘦弱，巨人孩子们喜欢玩的我却不喜欢，我更愿意听看管我们的巫师交谈，一点点的，我就学会了你们的语言……”
“还教会了我……”米尔接过话头，继续往下说道，“母亲熬过了残酷的战争，却没有熬过长途迁徙的劳损，在寒冷贫瘠的山地驻扎下来以后，突然染病，很快就不治身亡。从此以后，我们三兄妹依靠大哥强壮的躯体，二哥的智慧勉强生存了下来，直到一个星期以前，外来者打破了这里平静的生活，我们几乎看见死神在洞口徘徊……”
“哦？”
洛伦仰头坦然地看着她的眼睛，缓慢地问道，“那你们恨我们吗？我们是邓布利多的学生，十几年前就是他挫败了神秘人，破坏了你们的美好生活，害得你们要长途迁徙，十几年后，也是他派遣海格来这里，连累你们受伤濒死……”
“说什么呢！”赫敏小声耳语，扯了扯他的袖子。
“在黑魔王手下做奴隶的日子不是美好生活，我们随时会被拉上战场做送死的肉盾，也不是邓布利多了害得我们长途迁徙，是他向魔法部抗议，给了我们活命的机会，更不是海格连累我们……”
米尔盯着洛伦，那双眼球比他大十几倍，此刻正流露着诚挚的感激，“最后，是伱从绝望中拯救了我们。”
“你们很聪明，甚至比许多巫师还要聪明。”
洛伦看了眼她微微红肿活动不自然的肩膀，杖尖释放出乳白色的治疗咒：“和聪明人合作会很省心，所以我打算跟你们做一场交易。”
“交易？”
“……”……
格里莫广场12号，布莱克老宅。
翻新破旧房屋的大扫除行动还在继续，好在大多数房间已经清扫出来，只剩下一些布莱克家族的旧物需要清理。
小天狼星带领着几位留守的小巫师，兴致缺缺地翻动着堆在一起的老旧东西，值钱的古董单独放在旁边，还能用的炼金物品清点出来，贴上标签，而剩下的一些象征布莱克家族荣耀的物品，不好倒卖，小天狼星决定把他们的当成废品处理。
“这是中世纪一个名字很长的画家留下的遗作，据说能值点钱，留给蒙顿格斯出手，当做凤凰社的行动资金吧……”小天狼星随手把油画扔进旁边箱子。
“！”
乔治和弗雷德下意识瞄向油画，眼睛发亮，心里忍不住嘀咕，他们开店能不能算凤凰社的行动，这幅画能不能做他们的启动资金……
“嗯？这是双面镜，哈利，快过来！”
脸颊被灰尘染成花猫的哈利从旁边走过来，看着这面造型古朴的小镜子，疑惑地问道：“双面镜，有什么用？”
“这一面镜子给你，它的另外一端连通着这座房子里的镜子，就像麻瓜的电话一样，不管在哪里，只要你擦一擦镜面，对着它呼唤我的名字，我就能跟你对话。”
“这么神奇！？”
旁边的罗恩顿时凑了过来，闹着要他演示一遍，叽叽喳喳又热闹了一阵，直到莫丽的吼声从地下厨房传上来，他们才重新开始工作。
小天狼星看着面前堆起的杂物，留意到最底下的一张挂毯，表情一愣，陷入了沉默。
“这是……”
哈利和罗恩合力将挂毯从底下扯出来，看着陈旧却不改华贵的挂毯，不知道该放在哪一个箱子里。
挂毯看上去很旧很旧了，颜色已经暗淡，似乎狐猸子把好几处都咬坏了。不过，上面绣的金线仍然闪闪发亮，他们清楚地看到了一幅枝枝蔓蔓的家谱图，一直可以追溯到中世纪。
挂毯顶上绣着两行大字：
[最古老而高贵的布莱克家族]
[永远纯洁]
罗恩看了看家谱最底下一行，注意到有些一个奇怪的漏洞：“小天狼星不在上面！”
哈利隐约听教父提过这个故事，却不清楚具体情况，迟疑了一下看向小天狼星。
“曾经在上面的。”小天狼星挂着无关紧要的表情，似乎对这件事情无所谓，指了指挂毯上一个焦黑的小圆洞，像是被香烟烧焦的痕迹，“我从家里逃走之后，我亲爱的老母亲就把我销毁了，克利切很喜欢低声念叨这个故事。”
“离家出走？”乔治和弗雷德一听就明白了。
“那年我大约十六岁，我受够了这座房子，受够了这座房子里的人。”
“你去了哪儿？”
“詹姆家里，哈利的爷爷奶奶非常善解人意，他们差不多把我当成了第二个儿子。就像哈利暑假总想待在陋居一样，而且没有人要求我必须在每年在这里待上一个月，我的叔叔阿尔法德甚至很支持我……学校放假时，我就暂时住在波特家，直到十七岁，我的叔叔阿尔法德去世，给我留下一笔数量客观的金子，毕业以后我就肚子生活，自己照顾自己了……好在波特先生和夫人总是欢迎我每个星期六到他们家吃饭。”
小天狼星嘴角带着笑意，用手理了理他乱蓬蓬的长发，在场的人却能感觉到他并不开心：“相信我，我还坚持了17年，这已经很了不起了。”
他伸出手指，依次划过家谱最下面的几个名字：“我的父母，疯狂地痴迷纯血统，他们相信，身为布莱克家族的人，天生就是高贵的……我那个傻瓜弟弟，雷古勒斯，性情太软弱，居然相信了他们的话……”
在没有人注意到的门口，一只年迈的家养小精灵不知道什么时候出现，站在那里，泪流满面地听着他的讲述。
“他比我小，不断地有人提醒我，他这个儿子比我强得多。事实上确实如此，入学不久他就加入了鼻涕虫俱乐部，每一科的成绩都比我强，就连我都知道，他将来一定会有出息，一定会让布莱克这个姓氏绽放耀眼的光辉。”
小天狼星停顿一下，露出一个苦涩地笑，当年他能心安理得地逃离布莱克家族，因为他清楚，雷古勒斯会承载布莱克家族的期望：“可他这个愚蠢的白痴，他加入了食死徒的行列，最终却死得不明不白。”
“那是什么意思？”
“他在伏地魔倒台以前就已经死了，死因不明，不是死在和傲罗的战斗中，他没有重要到需要伏地魔亲自动手，所以我怀疑是食死徒杀害了他，他大概已经对那些迫害人的事情感到恐惧，就想退出……”小天狼星嗤笑一声，“对黑魔王来说，要么卖命终身，要么死路一条。这个愚蠢的白痴不明白这个道理——”
“不准诋毁他！”
一个苍老而凄厉的哭腔喊道，克利切冲了过来，一把抢过他们手里的挂毯，丑陋的脸颊上挂满了鼻涕眼泪：“雷古勒斯少爷不是白痴！他战胜了黑魔王！”