学生席位叽叽喳喳闹个不停，洛伦一边嘀咕糊弄罗尔夫，一边把他推回赫奇帕奇的长桌，耳边清静下来后叹了口气，朝着主宾席上的教授们看去。
身材魁梧的海格坐在主宾席左侧，笑呵呵地低头跟只到他臂肘的麦格教授说话，似乎感觉到台下的目光，抬起头顺着目光看过来，笑着冲他招手。
占卜学的特里劳尼教授坐在另一边，自从乌姆里奇不听信她的预言遭受厄难以后，学生们再也不敢像以前那样轻视她，偶尔在城堡里遇见打招呼的时候，言语间多了一些尊重，特里劳尼对此非常满意。
她的穿着打扮还像以前一样古怪，身上戴着各式各样闪闪发亮的链子和珠串，裹着毛绒绒的披肩，眼睛被镜片放大显得更加突出……
邓布利多坐在主宾席最中间的位置，银白的头发和胡子搅和在一起，垂在胸前，足有几英尺长，半月形眼镜架在歪斜的鼻子上，笑容温和，微微侧头跟身边的格林德沃小声说话。
老校长一向不喜欢在晚餐开始前絮絮叨叨讲半天，所以当准点的钟声敲响，他们面前的瓷盘和高脚酒杯里立即出现了满满的食物和饮料，热腾腾的香气使小巫师们的胃口大开，开始不顾形象地大快朵颐。
“魔法部的审判什么时候能结束啊？”斯拉格霍恩用银质餐刀切开牛排，肉条放进嘴里，口齿不清地抱怨道，“我本来想邀请几位成绩优异的学生在火车车厢里共进午餐的，但是这样的局势根本无法重新开办鼻涕虫俱乐部。”
“为什么？”斯普劳特教授疑惑地问，她想不明白，还没毕业的学生跟局势有什么牵连。
“哦！”斯拉格霍恩解释道，“好几位斯莱特林学生的家长身陷监狱，根本没有心情参加我的聚餐活动，而且我担心他们在餐桌上提出请求，虽然我的确有些影响力，但是涉及到黑巫师的案件……你知道的，情况非常复杂。”
麦格教授的眉毛皱在一起，抿了抿嘴：“应该用不了多久就会有结果了，一些顽固分子会被关押进新的监狱，另外的人有机会保释。”
“只要缴纳足额的保证金，对吧？”斯拉格霍恩挑了挑眉毛，“我收到一些消息，许多纯血家族正在筹钱打通关系，甚至找上了新上任的斯克林杰部长，可惜他是个强硬派……”
“要我说食死徒就应该折断魔杖终身监禁！”布巴吉教授说道。
“……”
学院长桌附近回荡着欢声笑语，回荡着刀叉的碰撞声，油脂与碳水激荡出最纯粹的快乐，将车马劳顿带来的疲惫消弭。
在白瓷浅盘子里只剩下最后几块南瓜馅饼后，主宾席忽然传来了清脆的响声。
“叮叮！！”
邓布利多捏着勺子敲了敲高脚杯，压下礼堂里的喧嚣吵闹，苍老而有力的声音开始在大厅回响：“欢迎！欢迎又回到霍格沃茨上学！”
小巫师们仰着头看着主宾席上的教授，手里捧着餐后甜点，甜味在舌尖蔓延。
“如果说在圣诞假期有什么我一直期待的东西，那一定是你们灿烂明媚的笑脸！”
邓布利多眼神温和，继续说道：“谁也没有预想到短短的圣诞假期发生了这么多的事情，相信大家已经看过报纸上的新闻了，在这里，我也有几件事情要跟大家说说……神秘事务司和翻倒巷先后发生了食死徒袭击事件，许多傲罗和魔法部职员至今还躺在圣芒戈魔法伤病医院，斯普劳特教授培育的曼德拉草再次被全部收购，阿尼马格斯教学班的课程可能又要延期了。”
所有还没完成阿尼马格斯仪式的小巫师开始唉声叹气，没想到食死徒竟然会从这么刁钻的角度对他们产生影响。
“该死的食死徒！”
“真是太卑鄙了！”
乔治和弗雷德带头痛斥黑巫师，引得许多小巫师出声附和。
只有格兰芬多的李·乔丹挠了挠脑袋，他怎么记得这两个家伙屯了一批曼德拉草呢？
邓布利多静静站在主宾席上，等他们逐渐安静下来才继续说道：“大家可能在报纸上看见了关于哈利·波特的相关报道，我也认可他在抗击食死徒战役中的英勇表现。但是抱歉……校外活动不计入学院分成绩。”
台下小巫师和台上的教授们纷纷露出哭笑不得的表情。
斯莱特林的学生们如释重负地吐出一口气，一些观察细致的学生沉默不语，目光在主宾席来回扫视。
邓布利多咳嗽两声清了清嗓子，将所有人的注意力重新聚集：“我需要格外强调的是，目前局势只是暂时得到了控制，食死徒虽然基本被捕，但伏地魔依然潜逃在外……”
礼堂里一片紧张揪心的沉默。
“你看斯拉格霍恩教授……”小女巫压着嗓音说道。
洛伦抬眼看去，只见斯拉格霍恩表情沉重，眼神晦暗。
“不要恐慌，保持理智，城堡的魔法防御工事在圣诞期间被加强了，我们得到了新的更有效的保护，我可以向大家保证，霍格沃茨能够确保每一位师生的安全。但我仍希望每个人都保持谨慎，丝毫不能掉以轻心，提醒身边的家人朋友，时刻注重自身安全。因此，我要求你们必须严格遵守教授制定的每一条安全规定，熄灯以后不要离开城堡……随时留意身边环境，发现异常情况立刻报告给教授……在霍格莫德尽量远离偏僻巷道……”
邓布利多一条一条宣讲着注意事项，湛蓝的眼睛扫过所有学生，那温和却沉稳的目光让人觉得安心。
“斯内普教授也是食死徒吗？”一位斯莱特林七年级的学生大声问道，他的声音在礼堂里回荡，许多学生这才发现主宾席少了一位教授的身影，原本轻松的气息忽然变得沉重起来。
邓布利多摇了摇头：“我很遗憾的告诉你们，我们的魔药学老师斯内普教授暂时离职了，但他此刻并不在魔法部设立的临时监狱中，也不在圣芒戈魔法伤兵医院，他是为了追求更加高深的魔药知识暂时离开了我们。不过，我高兴地宣布，即将填补他的职位空缺的，是我以前的一位同事，他同意重新担任魔药学教授的职位。”
“让我们欢迎，霍拉斯·斯拉格霍恩教授！”
斯拉格霍恩站了起来，他那光秃秃的脑袋在灯光下闪闪发亮，穿着马甲的大肚子摇摇晃晃：“晚上好，孩子们，我很高兴重新回到这里……”
台下响起一片欢迎的掌声。
必须承认，斯拉格霍恩的胖老头形象很有亲和力。
洛伦则是看着老校长心生感慨，还是邓布利多会说话呀，三言两语就维护了斯内普教授的形象，但仔细想想，他倒真的没有说谎。
“至于我们的第二位新老师……”邓布利多等待礼堂里的掌声安静下来，继续说道，“贝奥武甫·巴沙特教授！他欣然同意填补黑魔法防御术的空缺！”
格林德沃笑容温和地起身，朝小巫师们点头致意。
“贝奥武甫，欧洲史诗里的一位英雄……”赫敏贴着洛伦的耳朵小声解释道，轻轻柔柔的吐息让耳朵有些痒痒，“他杀死了一位名叫格伦德尔的恶魔。”
格林德沃，格伦德尔……
受到弗拉梅尔的熏陶，洛伦对这些故事也有一些了解，格伦德尔被形容为来自地狱的魔王，强大暴虐，憎恶美好，所到之处，黑暗降临。
不知道格林德沃选用这个名字是否有什么象征意义。
“好了，你们的床铺在等待……”邓布利多欢快地说道，“我知道你们现在最需要的就是好好休息，准备明天上课，所以让我们道一声晚安吧……”
像往常一样，一条条长凳被推到了身后，发出刺耳的摩擦声，几百名学生开始在级长的带领下离开礼堂，朝着宿舍走去。
……
“明天星期一是满课，不要熬夜，回去早点睡。”
“你也是。”
“晚安。”
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“晚安。”
回到公共休息室，洛伦和赫敏相拥站在木质楼梯下方，互道晚安后蹭了蹭彼此的鼻尖，各自上楼梯回寝室。亲昵的表现并不拘泥于亲吻，这些自然随心的动作反而更加舒适洒脱。
已经有人先回来了，房门半掩，推门进入。
屋子里的温度只比公共休息室略低一点，非常暖和，墙角的烛台和屋子中央的吊灯都已经点亮了，脱下魔法袍挂上门后的橡木衣架，踩着鞋跟脱下靴子，笼进拖鞋往屋里走。
纳威穿着一身崭新的毛绒睡衣，站在床铺边整理行李箱，双手捧着比鬼飞球还大的莱福，弯腰趴下，动作轻柔地将它放进床底的箱子里。
洛伦趴在自己的床铺上，脑袋埋在被子里深深吸一口气，晾晒过后的床被有微微焦糊的气味，据说是螨虫被晒干的尸体，反正挺好闻的：“纳威，他们还没回来吗？”
“啊？”
纳威手上一抖，随后听见莱福啪的一声摔进箱子，失职的主人合上箱子，手忙脚乱地起身，“你说哈利他们呀，他们被留在公共休息室了，李·乔丹他们在打听消息。”
“这些人真不聪明，明明有个傲罗世家的同学，打听消息竟然找他们几个。”
“不要！”纳威有些慌张，连忙摆手拒绝，“你可别叫他们来找我，爸爸妈妈特意叮嘱过我，在审判结束之前，什么消息都不能说。”
“咦，你居然真的知道什么内部消息？”
“……”纳威闭上嘴不说话了。
洛伦这下感兴趣了：“哎呀，这里只有我们两个人，有什么消息分享分享。”
“我要去洗漱了。”纳威闷声闷气地说道。
洛伦顿时乐了：“嘿，你还会转移话题了？”
“……”
“真的谁都不能说？”
“嗯。”
“我也不行？”
“……”纳威眉毛紧紧皱在一起，表情十分为难。
“嘿嘿。”
洛伦继续捉弄了几句，满足恶趣味后不再继续追问。
……
深夜，斯莱特林公共休息室。
圆形灯台被链子拴着，从天花板上悬挂下来，房间中呈现出一片碧绿，大量头盖骨和蛇形雕塑制成的装饰品泛着幽幽的冷光，壁炉膛内的火焰已经熄灭，只剩下泛着红光的余炭，公共休息室里显得阴暗发冷。
斯莱特林的级长德拉科仰躺在椅子上，手里翻转着一枚形制特殊的铜纳特，静静地注视着透明窗户外面的黑湖湖水，不知名的光线被水底暗流分散为一片不规整排列的环形光斑，缓慢经过窗轩，缓慢经过他没有表情的脸庞。
若隐若现，忽明忽暗。
恍惚间，德拉科的心神似乎沉入了湖底，随着湖水漫延流淌，死寂的冰面带着浓稠黑暗铺天盖地地笼罩了整个世界，压得他几乎喘不过气来。
“你要吃点东西吗？”一个怯怯的女声在旁边响起，“我这里有牛肉馅饼。”
德拉科不用回头就知道是谁：“先管好你自己吧，身体比营养不良的兔子还要虚弱，在这里熬夜受冻，你的室友明天早上或许得把你抬进校医室。”
阿斯托利亚在旁边默默坐下，动作缓慢地挥动魔杖，升起几朵蓝色火焰，拆开包裹馅饼的羊皮纸，将牛肉馅饼悬浮在火焰上方炙烤，均匀翻动，不一会儿就飘起诱人的香气。
德拉科不禁咽了咽口水，有些恼羞：“听没听见我在说什么，你很烦人呀！”
“烤好了，快吃吧！”阿斯托利亚将馅饼递过来，蓝色眼睛里倒映着明亮的火光，亮晶晶的。
德拉科张了张嘴，再也说不出拒绝的话，默不吭声地接过馅饼，送进嘴里咬一口，里面的肉馅还是凉的，但胸口却有强烈的暖意。
“在礼堂的时候我看见你没怎么吃东西，所以就打包了两个馅饼，怎么样，我聪明吧？”
“……”德拉科低头不语。
“我听家里人说过了，你妈妈应该没什么事，能够顺利保释，你爸爸的实际罪责其实不严重，只是指认他的人太多，可能需要大笔资金……”阿斯托利亚身体虚弱，所以说话声音柔柔弱弱的，语速很慢，说完半句就要换气，像是几个月的小猫一样，“我攒了一笔钱，不知道能够帮到你多少，如果不够的话我可以找我爸爸借一点……多借一点。”
地下休息室灯光幽暗，壁炉内膛里余火温热。