店铺后面是储藏室，一间足够宽敞却有些光线昏暗的房间，推门进去，房间中央摆着一张宽大的木质方桌，四周是摆放整齐的陈列架，架子上面是一箱箱的把戏坊产品。
走进里屋，合上木门，店铺里嘈杂的喧闹欢笑声音减弱，三人围着方桌坐下。
“说真的，卢平教授，你看起来像是一个星期没睡过好觉了。”洛伦看着他眼底的乌青，笑着关心道，“最近有什么烦心事吗？”
卢平的目光扫过两人稍显稚嫩的脸庞，笑着说道：“你们以后就知道了，成年巫师每天都有新的烦心事。”
“这可是在乔治和弗雷德的笑话店里呢，他们一定不同意你的说法。”洛伦环视一圈，“这里到处都是能让人开心的东西。”
“一时的开心掩盖不了糟糕的现实。”卢平感慨了一句，紧接着摇摇头说，“但现在这种时候，能让人短暂的忘记烦恼已经很不错了……算了，还是说说最近发生的事情吧……”
洛伦看见他一直皱起的眉眼放松下来，坐在原地安静听着。
“事情要从你们上学期考试的时候说起……”
卢平放慢了语速，一边整理思绪一边措辞，“两个月前，我收到美国魔法国会和狼人组织的来信，他们调查发现一些异常的状况，有人在那边吸纳黑巫师，暗中蛊惑狼人，甚至有迹象表明……有人在用夺魂咒奴役他们……”
“是伏地魔的手笔？”赫敏立即猜测道。
卢平点点头：“我收到信后立即前往纽约调查，发现了格雷伯克的踪迹，或者说是曾经从英国境内潜逃的狼人群体。他们招揽黑巫师，奴役吸纳狼人，其中一部分被转移到了这边应对魔法部的攻势，还有一部分滞留的美国，似乎在谋划什么。但是格雷伯克太顽固了，直到被押进大厦底层的曼哈顿基岩中，他都不肯透露伏地魔的目的……”
“曼哈顿基岩……”洛伦重复了一遍。
“就是美国魔法国会的死刑室，位于伍尔沃斯大厦最底层。那里有一个死亡药水池，能够悄无声息地展现死刑犯的记忆，我们透过他临死前的记忆剪影看到一些景象……”
卢平表情平静地解释道，谁都没有想到，格雷伯克最宝贵的回忆是感染狼人病之前的生活，正因为这样，明明理解那种痛苦却将其传递给其他人的行为更加不可原谅。
“部分画面表明他们曾经在伊法魔尼潜伏了很长一段时间，甚至在伏地魔进攻魔法部的时候都没有离开。”
“他们在做什么？”
“不清楚，美国魔法国会第一时间通知了伊法魔尼方面，冯塔纳校长邀请了许多经验丰富的巫师前往调查，至今没有结果。”
卢平摇了摇头，“傲罗们审查了其他狼人，据他们所说是为了追杀伊戈尔·卡卡洛夫，不过这无法解释他们为什么逗留在纽约和伊法魔尼，早在半年前，他们在密西西比河岸边找到了伊戈尔·卡卡洛夫的尸体。”
“伊戈尔·卡卡洛夫……”赫敏眼前浮现出那位山羊胡巫师，叹了口气说道，“他当初如果没有潜逃，在魔法部和邓布利多的保护下，或许更加安全。”
“格雷伯克潜藏在……伊法魔尼……伏地魔……”洛伦慢慢皱起了眉头，种种线索在脑海里汇集，勾勒出模糊的画面，“伏地魔会不会在谋算斯莱特林的魔杖？在格雷洛克山顶化作蛇树的那根魔杖。”
赫敏一时间没有说话，露出思索的表情。
蛇木魔杖是萨拉查·斯莱特林亲手制作的魔杖，采用了斯莱特林独有的魔法技艺，和他遗留的其他宝贝一样，这根魔杖听从蛇佬腔的命令。
17世纪初，伊索·瑟尔盗走了姨妈葛姆蕾·冈特持有的蛇木魔杖，来到马萨诸塞州创立的伊法魔尼。
后来被葛姆蕾·冈特找上门，经历了一串惊险刺激又峰回路转死里逃生的老套冒险剧情，最终伊索·瑟尔取得胜利。代价是蛇木魔杖被下达休眠命令，不通蛇佬腔的她无法使用。
魔杖被掩埋在格雷洛克山顶，一年以后，掩埋地生长出一棵具有强大治疗魔力的蛇木。
既然得不到第一志愿的老魔杖，伏地魔转而谋取斯莱特林遗留的魔杖也很合理。
卢平忽然出声说道：“冯塔纳校长也怀疑他的目标是蛇木，已经派人检查过了，蛇木只是少了一些枝叶，整体没有任何问题，治疗魔力也没有减弱。”
“这就奇怪了……”洛伦十分意外，赫敏跟着皱起了眉头。
“别想了，这不是你们应该操心的。”卢平看着陷入沉思的两位年轻巫师，轻声笑道，“还是注意自己的人身安全吧，洛伦，伏地魔吸纳的黑巫师最近袭击了许多精通炼金术，知晓中世纪古老隐秘的人……”
“放心吧，还有不到两周就开学了……”洛伦耸了耸肩，如果伏地魔想从自己这儿得到什么关于炼金术和中世纪的隐秘信息，肯定不会等到现在，“比起我来说，哈利更应该注意安全吧？”
卢平点头笑道：“哈利已经从德思礼家搬出来了，现在的住所不固定，在陋居与布莱克老宅来回轮换，疯眼汉穆迪领着一队凤凰社成员隐藏在陋居附近，唐克斯带领一队傲罗驻扎在格里莫广场。最关键的是，斯克林杰命令交通司撤销了对陋居飞路网的监察，不会有人发觉哈利的踪迹。”
交通司构建的飞路网实在是一项改变魔法界的伟大发明，几乎相当于麻瓜世界的网络线路，壁炉联通飞路网，就像家里接入光纤，巫师们长途旅行不再需要翻山涉岭，不用骑着扫帚飞几千里，也不用费时费力地连续幻影显形，只需要付出一点微不足道的飞路粉，自己就能化身信号在飞路网之间传递。
布莱克老宅的壁炉则是联网后隐藏了地址，让其他人无法查看，交通司难以监察。
麻瓜世界最好的网络防护就是断网，这也意味着与飞路网联通的布莱克老宅并不是百分百安全，洛伦现在已经认真思索起来，如果交通司总是看见陋居壁炉连通一个未知地址，聪明人猜也能猜出来那是布莱克老宅吧。
想到这里，洛伦下意识看向把戏坊的壁炉位置，可惜现在是夏天，壁炉没有生火，再加上货架遮挡，看不见壁炉情况。
注意到他的动作和表情，卢平顺着他的视线看去，虽然没发觉什么不寻常的事物，但他清楚这位学生与众不同，直接询问道：“防护措施有什么漏洞吗？还是说有什么可以改良的地方，你尽管说。”
“我有一个粗略的想法，让陋居的布莱克老宅的空间通道独立连接，完全不接入魔法部的飞路网……”
洛伦捏了下胸前的挂坠，其实他倒不是很担心安保问题，有邓布利多单防伏地魔，其他摄魂怪、狼人和新食死徒肯定不是穆迪等人的对手，但这次改造算是一次机会，可以尝试使用从神秘事务司行星室得来的空间魔力。
洛伦想了想，思路逐渐流畅，一点一点地讲述着自己的想法：“这样连接更加私密，更加安全，而且我或许可以构建一个通行判别的机制，使用飞路粉时需要经过目标壁炉的同意才能传输……”
赫敏微微歪斜脑袋，看向了身边的洛伦，她的目光落在洛伦胸口挂坠的银宝石上，露出了然的表情。
去年从行星室带出来的东西，应该已经研究出一些成果了。
卢平听完他的构想，稍作思索，声音欣快：“这对以后的防护工作帮助很大，我回去就跟他们商量，争取尽快把壁炉交给你改造。”
洛伦轻轻点头。
这时储藏室的门忽然被推开了，双胞胎欣喜地说道：“我们也有项目找你合作！”
乔治和弗雷德迈着急促的大步跑了进来，也不知道刚才的消息他们听到多少，谈话的三人不太在意，反正即将改造的是陋居的壁炉，怎么也瞒不过他俩。
“你说的合作项目……是什么？”
迎着三人疑惑的目光，弗雷德解释道：“很久之前我们就跟你提过的，你发挥高超的炼金技术和魔药功底，研发制作产品，由我们负责宣传销售。”
乔治嘿嘿笑道：“分成随便提，不管是三七、二八还是一九……我们相信你的炼金术和魔药。”
洛伦稍作思索，摇头拒绝道：“算了吧，我现在不缺钱，更重要的是……对于恶作剧产品来说，比技术更重要的是思维，炼金术和魔药学只是实现想法的工具。我可能偶尔能想出几个好点子，但肯定不如你们设计的恶作剧产品受欢迎，这是你们独有的天赋。”
双胞胎从来不在意别人对他们成绩的评价，却对这样的夸奖很受用。
“韦斯莱把戏坊的宗旨是为顾客带来快乐！”乔治和弗雷德齐声说道，下一刻却嘻嘻哈哈地笑起来，“但我们要说的合作不是恶作剧产品！”
“那是什么？”赫敏好奇问道。
“是黑魔法防护用品，用你们麻瓜的话来说——”乔治表情骄傲，“就是军工产品！”
“我们刚研制出这些更加严肃的产品，说起来真有趣……”弗雷德嘟囔着来到陈列架旁边，从纸箱里掏出一些东西，相比外面展示的货物，这些产品显得比较低调，“简直令人难以置信，在魔法部工作的人……甚至包括许多资深傲罗，他们居然念不出一个像样的铁甲咒。”
“没错嘿，我们本来以为防咒帽只是一种搞笑的玩意儿。”乔治展示着一顶造型普通的毡帽，“戴着这种帽子，在被人施恶咒的时候盯住他的脸，恶咒就会反弹出去，本来是捉弄同伴用的。没想到魔法部采购了五百顶！现在还在追加大额订单！”
“所以我们趁机开发了一系列产品，如防咒斗篷、防咒手套什么的……”
弗雷德摊开双手展示产品，“顺便从其他国家挑选了一些产品，你看，秘鲁进口的隐身烟雾弹，查理介绍的，他曾经驯养过一条秘鲁毒牙龙，诱饵炸弹，火龙失控时转移注意力的道具……”
洛伦来了兴趣，翻看着面前的产品。
诱饵炸弹，外形像是黑色猫头鹰的小玩意儿，从材料和工艺来看，内层的炼金术并不复杂，这东西扔出后会立即发出很响的大动静，并且迅速逃窜；隐身烟雾弹，隐身效果比幻身咒差一些，瞬间爆发的烟雾却很有作用……
至于其他的放咒系列产品，基础原理都是对铁甲咒的运用，效果嘛……比梅林庇佑强。
“不用想也知道，它们对不可饶恕咒没有多大作用，只能防住一些不那么致命、威力不那么强大的恶咒……”乔治眼睛放光，兴奋地说道，“可这些玩意儿简直就是摇钱树！”
两人一起看向洛伦，眼睛闪闪发亮：“我们打算全面进入黑魔法防御术的领域，现在正式邀请你加入，洛伦！”
洛伦挑了挑眉毛：“听起来很有意思，不过我对你们提的分成……有不同看法。”
乔治和弗雷德哭丧着脸：“我们只占一成都不行吗？”
“我的确不想让你们占一成……”洛伦嘴角勾起笑意，“听我说，韦斯莱军火公司的两位老板，我不打算花费大量时间做供应商，炼制东西售卖什么的实在太麻烦了，所以我有一个建议……”
“什么建议？”
“我负责研发工作，开发产品并画出图纸，详细记录炼制方法，你们自己炼制，自己销售，只用给我专利费就好。”洛伦顿了下，“专利费就是我们双方商量一个价钱，可以是直接买断，也可以考虑分成，相当于你们多费功夫，多一些赚钱。”
乔治和弗雷德对视一眼，惊喜得欢呼起来，上前两步就想托住他的胳膊将他举起。
洛伦连忙避开。
恰好这时候一个金色短发的年轻女巫推门进来，她也穿着品红色的店铺制服长袍。
乔治和弗雷德立即转换目标，欢喜地跑过去与她击掌：
“维丽蒂！我们要发财啦！”