桃金娘不在，洛伦等人沿着盥洗室的洞口进入密室。
这是一条经过整修的通道，铜制金属水管曲折环绕，内部的苔藓黏泥已经被清除，所以不必忍受刺鼻恶心的气味，与这条通道相连的其他水管岔口被封堵起来，一路顺滑干净地来到下方隧道，洛伦觉得这种乘坐体验比以前好太多了。
海格对此有些异议，不过没有卡在管道中间，他也就不计较这点不适了。
伴随着魔力涌入魔杖，几簇明亮的蓝色火焰立刻绽放开来，飘浮在空中跳跃燃烧，释放出温暖而稳定的光亮。
管道下面的景象和记忆中有些细微差别，整体来说没什么变化，漆黑的石头隧道，泥沙堆积出松软潮湿的地面，细微的脚步声在隧道中回响，偶尔有咔哒的清脆声响，那是踩到了老鼠或者别的什么动物的骸骨。
走过一个平坦的石板岔口，哈利转头看了眼四周的墙壁，稍微有些感慨。
“哈利，你还记不记得，这里原本摆放着一具蛇蜕？”
哈利转过头，看见罗恩正站在自己身旁，好奇地四处打量，脸上带着跃跃欲试的兴奋表情：“当时我们拉着洛哈特一起下来，跟在克拉布他们身后，结果差点被这具蛇蜕吓住……”
“……”
两位冒险当事人开始回忆当年的细节，赫敏脑海里也涌现出一些回忆，转头看向身边的某人，眼底闪烁着微光。
某人早就知道密室和蛇怪，却跟校长密谋策划，害得他们半个学期都提心吊胆的。
洛伦避开她的视线，但很快想起了什么，睁大眼睛理直气壮地瞪回去：“看什么看，这件事情已经结算过了，你还想怎么样？”
赫敏也不反驳，上上下下打量着他，目光扫过某个部位。
“……”
这个女人不懂礼貌。
洛伦沉默了下，转身往隧道深处走。
穿过岔口再转个弯，前面不远处就是刻着蛇形雕饰的石墙，两条毒蛇互相缠绕，眼睛里镶嵌着油亮的绿宝石，上面的魔法已经撤销，石墙没有封闭堵门，敞开几英尺的宽度，不用蛇佬腔也能进去。
密室的布局仿佛一座宏伟的宫殿，内部漆黑一片，只有石壁镶嵌的宝石散发着绿盈盈的幽暗光芒，蓝色火焰涌入照亮的整个房间，面积宽阔，穹顶高悬，那些笔直矗立的石柱拱卫在拱道两侧，守护着密室最深处的雕像。
老态龙钟的萨拉查·斯莱特林静静注视前方，因为黑魔法而变形扭曲的面颊形骸消瘦，而那双眼睛却很精神，甚至称得上眼神睥睨，却不是在注视闯入密室的人，倨傲的神态似乎在透过重重现实的阻隔，看向遥远而不可知的虚空。
受到奇异魔力的影响，洛伦心中都知晓了接下来的步骤，转身看向有些愣神的哈利。
哈利仰头看了眼那尊雕像，收回目光来到雕像脚下的平地，从储物鳞片里取出了厄里斯魔镜，掀开上面罩着的黑色幕布。光滑镜面微光闪过，略微有些晃眼，倒映出昏暗密室中的所有景象。
哈利看见了镜子里的自己，神情有些茫然，镜片下面是一双绿色眼眸，额头上的伤疤也是一模一样，只是左右颠倒。
他静默地注视了一会儿，从鳞片里掏取今天收集的所有物品，冈特老宅的陶罐上面落满灰尘，魂器的制作笔记字迹工整，克劳奇的血肉淤泥，深褐色且质地粘稠……
洛伦等人站在哈利侧后方不远处，他们能看见哈利的背影和镜中倒影，镜像里却没有他们的身影，这不符合光学规律，却没人觉得诧异。
在看到镜中同样出现那些物品的时候，洛伦不由得皱了皱眉。
镜像哈利的面色似乎变得苍白了，这些物品分明不具有任何魔力，镜像人影却似乎从中汲取了什么更加隐秘的物质，发生了难以察觉的微妙变化。
……
遥远大西洋的彼岸，马萨诸塞州，格雷洛克山顶。
翠绿的蛇树周围站着四道身影，其中两位是中年人，另外两位是老年人。
纽特·斯卡曼德伸出被护树罗锅划伤的手，摘下一片蛇树的叶片，翠绿汁液随之流淌，沿着老人布满皱纹的蔓延，渗入他的伤口。
纽特感受到一股纯粹的生命力扩散全身，不只治愈了手上的豁口，就连一些衰老的症状都有所缓解，不自觉屏住了呼吸，效果出众，没有诅咒，这种植物汁液甚至比独角兽血液还要奇特。
“别想了，蛇树不会延长寿命。”艾吉尔伯特·冯塔纳似乎知道他在想什么，摇了摇头，“它只能缓解身体的不适，让你那些生锈的关节更加润滑，让你老化的血管多点弹性，仅此而已。”
“已经很珍贵了。”
纽特看了看蛇树顶冠，夏季正是枝叶繁茂的季节，这棵树和周围的其他树木一样，枝叶翠绿亭亭如盖，但它曾经是斯莱特林亲手自作的魔杖，它不应该和普通树木一样，它应该更加繁茂，生命力应该更加蓬勃。
他情不自禁地小声喃喃道：“伏地魔到底对它做了什么？”
邓布利多也有相同的疑惑，他正围着树干缓步绕圈，湛蓝色的眼睛在夜色中显得格外深邃，树根和树冠经过了周密检查，没有发现任何问题，就连这片土地都仔细探索过了，没发现任何异样。
他可以肯定，蛇木没有被制作成活体魂器。
“关于魂器，我始终怀有疑惑。”
艾吉尔伯特·冯塔纳看着两位老人，“伊法魔尼图书馆也有收藏《尖端黑魔法揭秘》这本书，我仔细翻阅过制作魂器的篇章，老实说，内容跟我想象得有很大差别。分裂灵魂寄托在不同的物品上，依靠灵魂间的奇妙联系，使得巫师死亡后依然能够滞留在世间，这种形式比死亡还要难受……可伏地魔为什么能逆转灵与肉完成复活？魂器篇章并没有这方面的内容。”
“唔……这个问题，西弗勒斯或许可以给你答案。”邓布利多头也不回，依旧打量着蛇树。
斯内普表情平静，心里只想着怎么薅点蛇树材料，眼底没有任何波澜：“伏地魔追寻海尔波和斯莱特林的足迹，从历史的废墟中翻出了复活魔法仪式，并将其完善改良，使用在自己身上。”
“可以再详细一些吗？”
“死神并不是真正的神明，祂没有自主意识，不会思考不会判断。而生与死之间存在界限，这种界限并不是常规观念上的屏障，更像是……”斯内普顿了一下，似乎在思考如何措辞，“像是某种位置关系，世间的种种痕迹是丝线，当它们交织缠绕，就能确认独特的节点，顺着节点用魔药构建出空虚的躯体契合灵魂，就能……起死回生。”
艾吉尔伯特不由露出赞许的表情：“斯内普先生有没有兴趣在伊法魔尼担任教授？”
“没有。”
“不限于魔药学，其他科目也可以。”
“不要。”
“……”
邓布利多仰头看向上方，星空透过蛇木树冠洒下辉光，轻声重复道：“痕迹就是丝线，交织缠绕以此确定位置。”