“晚上好，先生们。”
洛伦声音爽朗，笑着跟几人打过招呼，视线沿着圆厅墙壁绕了一圈，轻松找到一栈木梯通往上方的圆形露台。
同样欣喜的赫敏迈动脚步跟在身边。
上方露台非常宽敞，视线开阔，原本是举办分院仪式时留给教授学生观礼用的，能看见巨大的戈尔迪之结和几座雕像顶上的细节。此时露台上就站着三位教授，邓布利多、斯内普以及伊法魔尼的冯塔纳。
重回伊法魔尼的皮克利和南希不紧不慢，慢悠悠地登上木质楼梯，打量着两旁扶手栏杆上的雕饰，眼底露出些许缅怀。
斯内普教授还是那副面无表情的冷脸，仿佛在座各位都欠他几千加隆。
邓布利多盯着下面巨大的戈尔迪之结，湛蓝色眼睛里露出跃跃欲试的目光，洛伦相信老邓头是真想下去试试，到时候拍下来卖给报社，很快就能听到霍格沃茨现任校长入学伊法魔尼的头版新闻。
“上次的霍格沃茨交流访问太仓促，火焰杯争霸赛吸引了我的全部目光，很久以后才真正了解到你们的优秀……”
艾吉尔伯特·冯塔纳先生笑呵呵的，站在自家学校的地盘上，熟悉的环境给了他充足的自信，碎碎念叨着：“亲爱的孩子们，真的不考虑一下我的邀请吗？”
洛伦稍作沉吟，一本正经地问道：“我们在霍格沃茨上学六年了，教授你有什么理由说服我们突然转学？”
“伊法魔尼有着独立的炼金术试验中心，同时我们还在探索麻鸡科技，瞧瞧这些电灯，至少在这些方面，我们绝对领先于霍格沃茨。另外，如果学生有从政想法，魔法国会有单独面向学校的选拔测试……”
洛伦露出认真思索的神情，似乎真的心动了，开始询问详细情况：“伊法魔尼是几年学制？”
“和霍格沃茨一样，七年。”
“学费怎么算？”
“优秀学生有奖学金。”
洛伦手托下巴，煞有其事的思考着，不时发出疑问。
“……”
赫敏有些无奈，旁边几人表情复杂。
刚开始觉得两人是在开玩笑，怎么越来越认真的样子，这应该是玩笑……吧？
“你们假期会举办夏令营活动，去罗马尼亚养火龙？”
“不只火龙，神奇动物夏令营还有其他活动。”
“嗯……”
洛伦点了点头，转头看向旁边某位白胡子老头：“听到没有，校长，霍格沃茨也应该增加这类活动。”
其他人顿时愣住了。
邓布利多点头赞同，深以为然。
冯塔纳先生脸上露出愕然表情，随即忍不住笑了起来。
……
“接到你们传来的消息后，我们立即展开排查行动。在魔法国会专家团的帮助下，我们对邻近区域内所有树木进行了采样探查。针对性发掘了浅层土地，树冠上可能出现的巢穴，树干内部的树洞……”
一边听着冯塔纳教授在餐桌上讲述行动进程，一边专心享用丰盛的晚餐，菜肴精致美味，显露出伊法魔尼的热情好客。
烛台不再是摆设，摇晃的烛光在桌上摇曳，给晚宴增添了几分柔和。
餐桌旁还是那些熟悉面孔，据说美国魔法国会派遣来的专家已经送回去了，他们只知道伊法魔尼树林里藏了某种黑魔法物品，调查出线索后，剩下的事情就交由学校自行处理。
顺便邀请了纽特·斯卡曼德，这位神奇动物专家在美国魔法国会留下好几本卷宗记录，双方已经是老朋友了。
皮克利和南希表情茫然，眼神有些呆滞，今晚忽然接收了太多信息，脑子有些处理不过来。
谋杀制作魂器，魂器逃避死亡，死而复活……
最强大的黑巫师在自家学校里藏了活体魂器……
校长特意叮嘱魂器消息不能透露给魔法国会……
乱七八糟的，脑仁有点疼，今晚估计睡不着了。
“说起来你们不相信，这次调查我们找到了许多违禁物品，有些东西上面还有学生的名字，下学期开学肯定很热闹。”
静静听着这些消息，洛伦喝完杯子里剩下的果汁，立即有普克奇侍者上前填满。
这种传闻中的妖精远亲和家养小精灵身高差不多，只有两三英尺，个子矮小，耳朵细长，一身小礼服遮住灰色皮肤，隐藏在灯光黯淡的角落，只在客人有需要的时候才出现提供服务。
洛伦朝小家伙点头表示谢意。
普克奇侍者回以微笑，态度不卑不亢。
赫敏一直留意着这些侍者，身材矮小的亚人种，在魔法学校服务学生和教授，很难不让人联想到霍格沃茨的家养小精灵，只是他们的姿态远没有小精灵们卑微，毫不轻贱自己，更像是普通服务员，收取报酬提供服务。
交易就是交易，交易只是交易。
察觉到小女巫打量的目光，普克奇侍者抬头朝她微笑，表示有需要随时吩咐。
赫敏收回目光，露出若有所思的表情。
看样子普克奇在伊法魔尼只是正常的雇佣关系，是因为创校历史上那位普克奇的卓越功绩吗？
似乎还跟普克奇族群本身的实力有关，这种生物拥有强大的魔法能力，在伊法魔尼以外的名声并不好，不喜欢跟人类接触，喜欢在人类身上耍诡计，却没有不可调和的强烈冲突，没有明确的敌对关系。
和地位低下的家养小精灵不同，普克奇的定位更接近古灵阁的妖精，独立主权，可以平等地跟巫师对话，从事商业活动。
“糟糕的是，情况和我们预想得一样，整片森林最大的异常就是蛇树。幸运的是，蛇树并不是魂器，我们怀疑伏地魔将活体魂器藏在了蛇木树干内部。”
餐桌主位传来的消息让在座几人专注起来，放慢了咀嚼食物的速度。
霍格沃茨的巫师静静坐在座位上，默不吭声。
校长和教授没有出声，两位学生也保持静默，洛伦垂下眼睛观察银色金属餐刀上的反光，回想起厄里斯魔镜呈现的景象，许多线索逐渐串联起来。
所有人都以为伏地魔会将斯莱特林遗留的蛇木制成魂器，伏地魔利用了这点，将活体魂器藏在树干深处，最危险也最安全。
“伏地魔觉得自己很聪明，他想着蛇树顽强的生命力能够保护他肮脏的魂器，幻想伊法魔尼会坚决维护蛇树，可是他想错了！”冯塔纳低声说着，语气平静却透着坚决，“伊法魔尼不容玷污，我们有足够的决心除去这块顽固污渍，哪怕剜割皮肉，哪怕……摧毁蛇树。”
年轻的皮克利和南希默默看着这位教授。
……
客人们回房间休息了。
暑假的伊法魔尼没有学生留校，格雷洛克山顶几乎没有野兽，城堡周围还有隔绝声音的魔法，如果没有因为山地气压感觉不适，远方来的宾客大概能睡个好觉。
尽管城堡后的树林里还有一份亟待处理的污秽魂器，但是两位小巫师经过一天的长途跋涉，身心疲惫，需要休息，伊法魔尼也需要做足准备……
夜渐渐深了，艾吉尔伯特·冯塔纳没有丝毫睡意。
他熄灭屋子里的电灯，只留下书桌上的台灯，穿着睡衣来到阳台外面，一边欣赏夏夜伊法魔尼的夜景，一边回忆白天的种种。
魔法国会那边需要尽快回函，毕竟突然紧急调用别人的人手，又在短短半天内遣返回去，必须给人一个交代。
不能透露蛇树的具体病因，不能透露魂器的相关信息，这份回函实在不知道该怎么落笔，不管怎么写，魔法国会的议员都很难接受。
好在给出了伏地魔和食死徒的线索，有了功绩就有了底气，或许可以糊弄过去。
但是线索来源依旧很难解释。
“还是推到阿不思身上吧……”
冯塔纳念头通达，微微皱起的眉头顿时舒缓开来。
“咚咚。”
敲门声响了起来，轻微而明显，随即是普克奇威廉的声音，压低了很沉稳：“教授，两位新来的客人已经熄灯睡觉了。”
“不要打扰他们。”
“好的。”
“……”
房门外的声响逐渐远去，冯塔纳用手指无意识地摩挲阳台栏杆，脑海中浮现出两位小巫师的面容：“洛伦·摩根……赫敏·格兰杰……”
两年前在霍格沃茨参加火焰杯时，两人是教授们口中的模范学生，成绩优秀。
麦格教授组织特训时，他也在旁边，亲眼见过两人的实力，但他当时始终觉得哈利·波特才是值得注意的勇士。
这段时间里，邓布利多和那位斯内普校长总是不经意间提起洛伦·摩根，冯塔纳隐隐感觉到，洛伦身上似乎隐藏着什么。
这种感觉在昨晚得到了证实，几位学生共同找出了魂器线索，但是听邓布利多的语气，分明是以洛伦为主。
这么优秀的学生，怎么就不是伊法魔尼的呢？
……
威尔特郡，一座不知名商人名下的庄园内。
德拉科从一场噩梦中惊醒。
或许是放假接手马尔福家族账目以来作息过于紊乱，就连噩梦都是断断续续的，仿佛几十年前斑驳的显影照片在眼前闪动，他现在只能回忆起零星的片段，一些快速闪过的面孔。
第一个片段是三年前，在那个到处都是烟雾、尖叫以及狂乱人群的魁地奇世界杯决赛夜晚，天空高悬着黑魔印记，他们家那座精致的孔雀宫殿帐篷不远处，那位贝拉特里克斯姨妈就在阴影中窥探，这种窥探一直持续到现在，旁边还有一双猩红的竖瞳。
第二个片段是一年前，他仿佛又回到了魔法部最底层那间昏暗的审判庭内，母亲被沉重锁链禁锢在审判席，曾经精致漂亮的妆容消失不见，只剩下苍白和虚弱。他坐在庭下旁观，只能眼睁睁看着那些蔑视鄙夷的目光落在母亲身上，任由他们将恐吓诽谤，罗织罪名，敲诈马尔福家族的财富……
第三个片段就是现在，目前被迫跟随伏地魔流亡，不知在哪里栖身的父亲蜷缩在阴暗角落，通过通讯器跟他交流，转身对上伏地魔那双蛇瞳，随即是令人胆寒的绿光闪过。
披着外套的马尔福家主坐在书桌前，深吸了一口气，看向羊皮纸账簿旁边的金加隆，上面是父亲几分钟前发来的信息：「不要询问我在哪儿，照顾好你的母亲。」
泛着金属光泽的字母证明刚刚的景象只是梦境，德拉科觉得整个人逐渐从黑湖底下浮出水面。
他揉了揉眉心放松紧绷的心弦，抬头看向墙边的座钟，有种心神恍惚的感觉，明明感觉只小憩了五分钟，结果已经过去两个小时了。
就在他准备继续清算账目时，听见有脚步声从房间外的走廊响起，紧接着是轻轻的几声敲门：“德拉科？德拉科你休息了吗？”
“妈妈，算完最后这页我就去睡觉。”
“你要不要吃点东西，我叫家养小精灵现在去做，那些卑贱的家伙最近变得懒惰了，就连地毯上的污渍都没擦干净！”
德拉科皱了皱眉：“不用了。”
“好吧，早点休息。”
听见脚步声逐渐远去，德拉科呼出一口气，哪怕是她的亲生儿子，也必须承认，审判庭一小部分罪名或许不是编造的。
他拿起羽毛笔，低头看向羊皮纸，那些数字和字母变得面目可憎，比提高班课本上拓展延伸的咒语还要晦涩难懂，笔尖怎么也写不下去。
无法静心工作，德拉科没有继续尝试，刚刚睡醒也不想休息，随即重新拿起金加隆通讯器，无意识地按动按钮，想要跟谁倾诉些什么。
没有打扰父亲，没有选择那些所谓的同盟，出于某些莫名的心绪，德拉科掏出另一枚铜纳特，给那个人发了条消息。
洛伦·摩根的名字后面已经积攒了很多条消息，基本没有回复。
他并没感到被轻视，反而觉得这种相处方式很自在，因为这份恰到好处的疏远。
出乎意料的，这次的消息得到了回复。
不是那种没有意义的安慰，而是一连串的情报，关于活体魂器，关于伊法魔尼，关于伏地魔。
“……”
德拉科不出声默念了一遍上面的内容，低头掏出另一个金加隆通讯器，翻找到父亲的那条消息，沉默许久后开始按动，仿佛是在对父亲说话，又仿佛是在自言自语：
“两头下注已经行不通了，马尔福家族必须做出选择。”