细碎阳光透过枝丫间隙洒落，落满树叶的庭院铺上暖光。
恰好是上午课间时候，部分学生趁着没课抽空出来晒太阳，树梢站着懒洋洋的猫头鹰邮差，管理员洛丽丝夫人趴在路边，眼睛眯起，尾巴慵懒地扫动。
“怎么就需要寻求庇护了，食死徒犯下的罪行不会牵连家族吧？”
看着满脸严肃的西奥多·诺特，洛伦有些好奇，脑海中仔细回想近期看过的报纸新闻。
食死徒群体的审判有条不紊地进行，已经临近尾声，偶尔会在报纸上看见纽约伍尔沃斯出具的判决文书，刑罚基本确定，不用担心高额罚款，也不用奢望有生之年能离开监狱。
寇豪森作为专员负责沟通罪犯引渡事宜。
美国魔法国会虽然还保留有死刑，但连坐相关法律已经废除了，不会牵连这些食死徒的亲属。
“解释起来会有点啰嗦……”
诺特似乎已经预料到他会的疑问，苦涩地笑了笑，一边在旁边的石块坐下一边说道：“自从黑魔……伏地魔卷土重来，食死徒重新集结以来，我们这些食死徒亲属就被卷入了风暴和旋涡当中。先是两年前的高额释金，再是他们逃离英国卷走的路费，家族的财富耗损过半。”
这位食死徒亲属似乎没有把话说完，但洛伦看出对方不想纠结这些细节，也就没有追问，只是平静地点点头：“只是现金耗损过半吧，纯血家族千年来积攒的财富主要集中在土地、店铺、以及垄断生意等产业上面……以你们的底蕴，大约十几年应该就能填补这部分亏空，恢复纯血家族曾经的荣耀吧。”
“纯血荣耀已经是过去式，伏地魔和食死徒的事情结束，此后很多年都不会有巫师提及了。”诺特摇着头，“跟食死徒有关系的纯血家族只会逐渐萎缩衰败，再也无法恢复曾经的地位，我们也不奢求过去那些光景，只想正常存续，将家族传承下去。”
“纯血家族的情况已经糟糕到这种地步了吗？”洛伦有些好奇。
“纯血二十八族只是一个自封的名头，事实上叫得出姓氏的巫师家族远不止二十八家，整个魔法界的巫师千千万万，在这片土地上做生意的也不止我们，我们只是因为共同利益聚集起来的团体。”
诺特表情平静，陈述的声音沉稳，透着一股与超出年龄的成熟：“食死徒审判结束以后，斯克林杰部长需要为曾经的错误决策负责，他是位正直的巫师，哪怕即将被免职，也想顶着骂名多做点事情，于是有了魔法部内部清查……原本受到食死徒亲属的影响，我们这些人的生意很不景气，斯克林杰部长的清查活动，更是为我们的火刑架添了把火。”
“总是说生意生意……”洛伦微微挑眉，好奇问道，“你们到底在做什么生意，这些生意跟你们家族的存续有什么关系？”
“在伏地魔卷土重来以前，我们的生意做得很大，正经生意就是对角巷和霍格莫德那些，包括服装、坩埚、文具、糖果、酒馆……”
“你们开店？”
洛伦顿时乐了。
嘴上说着生意生意，原来真是生意。
这些纯血家族逼格比想的要低啊。
“……”
德拉科默不吭声地挪开视线，略微有些心虚。
诺特稍作沉默：“我们租售店铺，囤积原材料联合操纵产品价格，将他们利润控制在一定限度内，常年低买高卖，以此牟利。”
“啧……”
洛伦扯了扯嘴角，默默收回心底刚才的感慨，继续问道：“这还只是正经生意，那不正经的是什么？”
德拉科和诺特暗自打量他的表情，确认没有什么憎恶厌烦之类的情绪，诺特松了一口气。
“另外这部分生意你应该听斯内普教授说起过，曾经有段时期，我们合作紧密。”诺特说到这里，停顿了下，“这些生意在伏地魔重新召集食死徒后就停止了。”
“魔药生意……”
洛伦表情了然地点了点头，心里回想起教授提过的魔药生意。
开始几年为了接近食死徒群体，斯内普教授收集部分学生课堂上炼制的魔药，再加上自己补足的部分，交给卢修斯·马尔福等人，负责倒卖到那些落后地区。那些地方的巫师当然给不出足够的金子，所以用魔药和炼金术原料抵债。
商品换取原材料，原材料加工后再高价卖回去，不论麻瓜还是巫师，全人类都是这么做的。
“包括魔药，但不只是魔药。”
德拉科立即补充道：“马尔福家族主要经营倒卖魔药，因为我们渠道丰富，再加上有斯内普教授帮忙，只依靠魔药就能赚取足够的利益，而其他纯血家族只能从中分润一部分，他们各自有各自的主营业务。
“其他业务包括走私贩卖神奇动物，这里的神奇动物不是指神符马或者夜骐，这些合法合规的动物没什么利润，他们倒卖的是魔法部和国际巫师联合会明令禁止的神奇动物，比如火龙、鹰头马身有翼兽、博格特什么的……”
“5X级危险生物。”
洛伦微微睁大眼睛，惊讶之余隐隐有些感慨，早知道你们倒卖这些东西，他也买一批了，“我记得这些都是严格审查的动物，繁育死亡都要报备，出入境也有严格手续管理，还有纽特·斯卡曼德偶尔抽查，你们这么长时间都没出现什么意外？”
诺特轻声说道：“在米丽森·巴诺德和康奈利·福吉两任部长任职期间，我们接收消息的时间甚至早于部长办公室。”
“原来是这样……”
洛伦不动声色地点点头，打算转头就向格兰杰预备部长告密，让她上台后向前追查，收缴非法所得。
“正如你们所说，纯血家族底蕴深厚，就算斯克林杰部长发动清查，扫除你们的耳目，隔断你们的渠道……可就算你们失去这些见不得光的生意，也比大多数巫师家庭富有，为什么要说你们的家族即将消亡呢？”
“不只是这些生意，已经有人盯上我们，准备蚕食吞噬我们这些富有却虚弱的家伙。”
诺特沉稳的声音里多了些艰涩：“报纸上详细刊载了食死徒的信息，部分巫师注意到了他们的姓氏，由此联想到纯血家族……最开始是戈德里克山谷的魁地奇用品店，那是帕金森家族的产业，上周有人在旁边新开了家飞天扫帚转卖店，开始散播毫无证据的谣言，说魁地奇用品店是帕金森家那位食死徒的产业，有人就是买了他们家的飞天扫帚导致暴露位置，在十八年前被食死徒找到家门口，惨遭谋害。
“然后是威尔特郡西奥弗顿的巫师街区，我们家一位远亲开的面包店遭到诋毁，有人在酒馆散播谣言，说某位黑巫师就是吃了这里的面包而被伏地魔和食死徒控制，而恰好我父亲就是食死徒……”
洛伦静静听着没有说话，脑海中的思绪慢慢翻涌，仔细分析这些事例间的联系。
在西奥多·诺特的讲述中，许多跟纯血家族有关的店铺遭到诋毁，导致生意惨淡，而附近同类型的店铺因此受益，基本经过大同小异，但从细节分析，应该不是有组织有预谋的集体行动，甚至同类型店铺的老板跟散播谣言的都不认识。
前面几起事件只是巧合，因为最近报纸上刊载的食死徒相关消息比较多，那些店铺都是十几年的老店，附近居民熟悉情况，喝酒闲聊时传出些稀奇古怪的谣言，而他们店铺因此受影响。
如果事情只停留在这个阶段，等过段时间食死徒风波过去了，舆论危机也就平息，和十六年前的经历类似。
但后面几起事件就比较耐人寻味了，应该是有人发现规律，开始传播复制类似事件。
照这样发展下去，会有更多店铺为了利益诋毁同行，直至这些跟食死徒相关的店铺全部倒闭。
“类似的诋毁开始只局限在血缘亲近的表亲，近期已经蔓延向隔着几代的远亲，有的巫师只是租用我们的店铺，也被谣言诋毁诽谤，生意已经做不下去了。”
诺特的声音在树下回荡，将洛伦从思索中唤醒，他的语气平稳低沉，“我们可以也愿意为曾经犯下的错误付出代价，并不意味着我们、以及跟我们有关系的巫师就要因此关停店铺，倒闭清算，甚至低价出售家业，远走其他国家……我们也想在这片土地活下去。”
洛伦格外平静，甚至有些态度冷淡：“为什么会找到我？你们都知道些什么？”
看着洛伦的表情，德拉科莫名有些慌张，连忙作出解释：“我没有暴露你的身份，是西奥多自己猜出来的。”
“哦？”
转头看向诺特，只见他镇静点头：“从很早以前就注意到了，一年级圣诞假期返校时，你们互换了礼物，后来文森特·克拉布曾经抱怨德拉科背弃了纯血……当时只是好奇，察觉德拉科跟你之间似乎有什么隐秘联系，所以悄悄试探了他几次，不过没有结果。”
“……”
德拉科表情有些无奈。
如果不是西奥多提起那些事情，他都察觉不到曾经的试探，更不知道自己以为隐秘的事情其实充满破绽。
“然后是教授们开办的俱乐部，阿尼马格斯教学班，守护神咒教学，火焰杯期间的勇士特训……哪怕站在耀眼的格兰杰小姐身边，也掩盖不住你的光辉。”
洛伦抬起眼睛，觉得这个人可能是在迂回，通过吹捧赫敏拉取他的好感。
不得不说，有点效果。
“伏地魔复活以后局势变得紧张，斯莱特林学院存在一批学生并不希望亲属回归食死徒，我也是其中之一，所以我打算联合部分斯莱特林的学生建立一个隐秘组织，这时候德拉科拿出了金加隆通讯器。
“炼金术不是马尔福家族擅长的领域，甚至整个应该魔法界也没有几位炼金术师，于是我开始思考，谁最有可能提供通讯器……后来类似产品出现在韦斯莱魔法笑话坊。”
“……”
德拉科仍然保持沉默。
他还记得那次倒卖的细节，本以为是自己大赚一笔，没想到是暴露底细。
“最后是在巴沙特教授的黑魔法防御课上，我注意到你用的那根魔杖……”
诺特稍作停顿：“那是邓布利多曾经使用过的魔杖。”
洛伦仔细打量这位西奥多·诺特，眼神里带着惊奇。
在他过往的印象里，西奥多·诺特并没有太多特别地方，跟文森特和高尔等人类似，家里直系血亲里有位食死徒亲属，平时言行中多少带些纯血至上的观点，魔药学成绩优异，性格沉默安静，不像其他人那样巴结德拉科……
没想到凭借这些细枝末节的线索，竟然拼凑出这样的真相。
“伏地魔倒台的消息传开以前，我向曾经那些人发出邀请，将曾经松散的联系转为更加紧密的组织，我同样没有泄露你的身份，只是告诉他们我能联系到击败伏地魔的神秘巫师，想要争取一份庇护……”
话音落下，诺特悄悄瞄了眼他的表情，再怎么表现得睿智成熟，终究只是个十七岁的少年，面对这样的重要时刻，内心还是会紧张。
洛伦静静思索，片刻以后抬起头来，却没有给他答复，而是转头看向德拉科：“你父亲是什么意见？”
德拉科眨了眨眼：“我还没告诉他，他回来这段时间一直在陪我母亲，而且他似乎不太愿意再接触这些事情，没有斯内普教授提供帮助，我们的魔药生意也做不下去，倒卖走私活物的渠道已经转卖出去了。之前局势紧张的时候就把能处理的生意处理了，只留下些代持的地产租售。”
“……”
难怪马尔福能传承千年。
洛伦稍作沉默，表情平静地看向诺特：“抱歉，我给不了你们庇护，我现在仍然只是霍格沃茨的普通学生，没有势力，也无法影响魔法部，那些虚无缥缈的国际巫师联合会和威森加摩席位无法兑现，或许毕业以后会考虑表露身份，但至少现在没有这个想法。
“好的……我知道了。”
诺特眼睛瞬间黯淡下来，勉强挤出苍白苦涩的笑容。
“如果局面真的严重到危及家族存亡的程度，我建议你去找邓布利多校长，或者托人引荐斯克林杰部长，他们或许能提供帮助。”
“好的……谢谢。”
诺特费尽心思拉拢德拉科，展现这些家族残余的价值，甚至卖弄自己的智慧，开口以前已经做好心里准备，但是真正听见这个答案时，仍然难以接受。
他摇摇晃晃地转身准备离开，却听见后面传来声音。
“如果，我是说如果，你们熬过这次风波以后，还愿意信任我的话，我这里有一门生意需要寻求合作伙伴。”
诺特转过身去，眼底绽放出明亮的光芒。