灯火通明的圆形房间里，弥漫着龙血墨水与月长石粉末的味道，地上堆满了零件，在没有被拆开之前，这里应该是有一台DVD播放机。
维德将一支绿色的羽毛笔轻轻放在橡木桌子上，细长的笔杆自动站立起来，安静地等待着。
摩瑞教授离开座位，直接站在桌子旁边，兴致勃勃地看着。
“吱吱！”笼子中的老鼠叫了两声，又绕着食盆徘徊了两圈，忽然顺着铁丝往上面爬。
“吱吱吱……”它发出了焦急的声音。
桌子上的羽毛笔立刻自己动了起来，在纸上写下流畅的字：
【饿了。】
【放我出去！放我出去！出去！】
它反复地重复着要出去的话，不停地扒拉着笼子上的铁丝。
摩瑞教授微微一笑，魔杖一点，笼子里面的老鼠就昏睡过去。
紧跟着，一股清风在办公室里拂过，窗台上的山雀扑棱着翅膀，仰着头发出清脆的叫声。
“啾啾！啾啾啾啾！啾啾！”
羽毛笔继续写道：
【高处有风！要下雨了！】
“不错。”
摩瑞教授露出满意的笑容，同样让山雀安静下来，又点了点笔筒旁边的钟形玻璃罩。
罩子里面关着几只仙子，它们小小的手中拿着迷你魔杖，齐刷刷地罩子里的树枝上，仿佛一排装饰的灯笼。
魔杖轻轻一点之后，几只仙子纷纷飞了起来，亮蓝色的皮肤一闪一闪的，透明的翅膀快速扇动，发出叽叽喳喳的吵闹声。
羽毛笔顿时运走如飞，一行行文字快速地落下来：
【揪头发！今天去揪谁的头发好？】
【嗨，白胡子老头，你也想让我们当你的灯笼吗？】
【想吃蜂蜜，要吃蜂蜜！】
【下次要带更多的朋友来，一百只！一千只！占领霍格沃茨！】
羽毛笔唰唰唰地快速写着，几个仙子就闹出了一百只鸭子的动静，它们的记性好像不好，上一秒还惦记着要去找某个护树罗锅的麻烦，下一秒就只想着要填饱肚子。
摩瑞教授的眉毛几乎要飞进发际线里，他挥挥魔杖让仙子和羽毛笔都安静下来，看着维德的眼神似乎在发光：
“不错，真不错，我是说……棒极了，孩子。”摩瑞教授眯着眼睛笑道：“这支笔能翻译几种动物的语言？”
“还不知道。”
维德轻轻将羽毛笔拿在手里，纤长的笔尖上一点儿墨水的痕迹都没有。
他说：“目前我只测试了十八种动物，它全都能翻译。”
“不得不说，你总是能给我惊喜，孩子。”
摩瑞教授笑了笑，转身从抽屉里取出烫金的邀请函，放在维德面前的桌子上。
“来看看，这是什么？”
维德看了看封面：“……国际炼金术创新大赛？”
“七月底。”摩瑞教授笑道：“在纽约。”
维德闻言，有些犹豫：“教授，您是要我参加这个比赛吗？”——这对其他的选手会不会不太公平？
当然，反正连魔法学校联赛都参加了，如果摩瑞教授希望他也能拿回一个冠军，给自己争个面子，那么维德自然还是会去参加。
“亲爱的孩子，你该先看看里面的内容。”摩瑞教授狡黠地眨了眨眼睛。
维德翻开邀请函，只见上面用绿色的墨水写着：
【尊敬的维德·格雷先生：
我们荣幸地邀请您担任第35届国际炼金术创新大赛的专项评委。
您在魔偶领域的突破性成就已引起国际炼金术协会的高度关注，本届比赛预计将会有来自全球二十多个国家的选手现场制造魔偶参与比赛，而您的专业见解将对赛事公正性至关重要。
如您愿意接受邀请，请在比赛开始的两周之前回信。
您忠诚的：
组委会主席：巴斯蒂安·冯·克虏伯】。
信件正文的后面，则是用小一号的字体，写着详细的比赛时间、地点，评委的职责和权限等等。
随信还附了一把门钥匙和评委专属的徽章，以此来和参赛选手做出区分。
维德看完信件，抬起头来，惊讶地看着摩瑞教授：“我？担任评委？”
他指着自己的鼻子，罕见地露出了几分茫然。
——疯了吗？大部分炼金术学徒第一次接触炼金术的年龄，都比他现在要大好几岁了。
摩瑞教授啜了一口冒着泡泡的紫色果汁，眼睛笑得眯成两条缝：“你的年龄确实比往届的评委小了……嗯，至少五十岁——但那又怎么样呢？”
他带着几分得意笑道：“魔偶可是你的发明，在这方面，还有谁能比你更权威？”
教授眼中闪着骄傲的光芒，那种快乐单纯得像个孩子一样。
——他不需要维德为自己夺取一个冠军回来，因为他的学生这一次会直接坐在裁判席上！
史上最年轻的炼金大师……
光是想想其他那些老朋友羡慕嫉妒恨的眼神，就足以让摩瑞教授兴奋到难以自抑了。
维德忍不住笑了笑，但手里摩挲着邀请函，又隐隐有些犹豫。
他之前还跟父母许诺，这个假期不会再轻易离开，会好好地陪伴他们。
而且伏地魔还在外面游荡……邓布利多不知道会安排什么行动，卢修斯·马尔福那边的计划进展如何……洛克、魔方都在外面活动，巫粹党那边布劳恩最近也活跃了许多……家里的实验也有许多需要他来安排……
压在他心里的事情很多，而维德受困于学习和比赛，已经大半年都没怎么离开过学校了。
跟那些沉重到让人无法说出口的事情相比，一场比赛……又显得太微不足道了……
考虑到摩瑞教授难得这么开心和期待，他又没办法让自己果断地拒绝。
摩瑞教授见状，语气柔和下来：“不必现在就做出决定，在截止日期之前让猫头鹰去回信就行了。就算拒绝他们——”
维德抬起眼睛，就见教授笑眯眯地看着他说：“那群老古董在制作魔偶方面，连你一半的水平都达不到，有什么资格对你指手画脚？”
窗外的阳光突然变得强烈，照在维德的眼睛上，让他一时间觉得有点眼花了。