清晨的薄雾尚未散尽，一只灰色的猫头鹰划破朦胧的天色，宽大的翅膀掠过泰晤士河面氤氲的水汽，灵巧地穿梭在星罗棋布的建筑群间。
突然，它收拢翅膀一个俯冲，精准地穿过了一扇敞开的阁楼窗户，带动的气流吹起了窗棱上细小的尘埃。
猫头鹰扔下一沓报纸，轻巧地落在橡木书架的横杆上，抖了抖羽毛，歪头注视着正从床上坐起来的身影，发出两声低沉的“咕咕”声。
“早啊，艾娃。”
维德揉了揉眼睛，笑道。
他洗漱收拾好以后，喝了杯水，然后才拿起放在桌子上的报纸，一边扯开上面淡黄色的麻绳，一边走出卧室。
“哗啦——”
报纸展开，头版头条上，一行加粗的黑体字吸引了维德的注意。他脚步一停，站在走廊里看了片刻，就听旁边传来一个声音：
“维德？”费迪南德系上睡袍，走出来疑惑地问道：“你站在这里干什么？”
“爸爸，今天的报纸到了。”
维德的声音里还带着晨起的沙哑，目光却已经完全清醒。
“哦……报纸？”
费迪南德愣了愣后，也完全清醒过来，他走近拿起报纸看了看，沉默片刻后，叹了口气说：“还行……总不是那个最坏的结果。”
维德微微摇头，没有说话。
父子两人走到书房，费迪南德取了几枚小磁铁，等到维德展开这张报纸后，他的手指轻轻一按。
“咔哒”。
磁铁与铁皮相碰，发出清脆的声音。
在这张报纸的周围，还有好几张剪报，上面还有非常显眼的人物照片，甚至还罕见地用了彩色照片：
斯克林杰像头蓄势待发的雄狮，灰白色的头发倔强地支棱着，脸上的伤疤显得狰狞而富有力量。他的眉头微微皱起，中间的沟壑似乎已经没办法抚平了。
乌姆里奇穿着玫粉色的天鹅绒长袍，领口和袖口镶满了蕾丝和蝴蝶结，脸上挂着甜得发腻的笑容，反复地跟前任部长福吉握手微笑。
博恩斯神情严肃，脸上的法令纹显得格外深刻，传统的黑色巫师长袍几乎没有什么个人特色，胸前挂着的威森加摩纹章是唯一的装饰。
辛克尼斯站在魔法部的金色大厅里，银灰色的头发梳的一丝不苟，双手交迭自然地放在身前，嘴角挂着恰到好处的微笑。
在经过激烈的角逐之后，这是进入决赛圈的四位魔法部部长候选人。
维德的视线从上面一一扫过：
《安全不能等待，行动的时刻到了！》
【鲁弗斯·斯克林杰先生表示：
魔法部的首要职责是保护人民的安全，我们不能因为某些人“一切安好”的幻想而放松警惕……
我们需要招募并训练出更多的精英傲罗，确保每一寸土地的安全……
我会尽我所能解决目前存在的安全问题，而非掩盖黑暗……
决不能让魔法界重蹈过去的覆辙……】
紧接着就是关于乌姆里奇的报道，在她矫揉造作的笑容旁边，是大大的花体字——
《为了更美好、更繁荣的魔法界》。
【我们必须确保稳定的生活持续下去，而不是被某些人的“危机论”和“改革狂热”所破坏……
我，多洛雷斯·乌姆里奇，作为魔法部的忠诚守护者，愿意在此承诺：
维护现有秩序……提升行政效率……发展经济，用更加坚决的态度维护私人财产的安全……保护民众的利益……】维德厌恶地皱了皱眉头，视线转向下一张剪报：
《重建信任，回归正义》。
【魔法部应当回归公正透明的运作……腐败、滥用职权、对民众呼声的漠视，这些不是个别人的问题，是整个体系的失败……
我会确保每一个滥用权力的人承担责任……保证无论何种血统和出身，法律都会公平公正地执行……开放公众监督，防止高层独断专行……
阿米莉亚·博恩斯，为公正的魔法部而战！】
在博恩斯女士之后，是皮尔斯·辛克尼斯的竞选宣言——
《团结，务实，前行！》
【魔法部此时需要的不是分裂，而是团结；不是空谈，而是务实。
过度激进或者顽固守旧都会伤害魔法界的利益，我们需要的是维持英国魔法界的稳定与和平，而非权力斗争……
我本人不属于任何派系，但会努力弥合各个派系的裂痕……尊重各方的意见，最重要的是维持魔法部正常运转……
我们不能夸大威胁，对民众制造焦虑和恐慌，但也不应该忽视隐患……让我们以理性与团结，迎接明天的挑战……】
再次来看这篇文章，维德依然觉得可笑，他不屑地撇了撇嘴，哼了一声。
“全都是空话和套话，别人至少还有一个承诺，而他呢？担任部长以后即使什么都不做，民众也不能说他违反了自己曾经的宣言。”
费迪南德放下手中的茶杯，温和地说：“可是在经历了动荡之后，人们最渴望的，恰恰就是这样看似平庸的安全感。”
“尤其是当人们一打开报纸，看到的就是各种极端的立场，仅仅只是文字就让人觉得精疲力竭。既然目前的生活还算过得去，那么一个‘什么都不改变’的承诺，就比那些奋勇激进的领袖更有吸引力。”
维德敲了敲报纸上辛克尼斯的照片，叹口气回身看着父亲，无奈地说：“好吧……你赢了。”
“并不是我赢了。”费迪南德看向乌姆里奇的照片，说：“原本赢面最大的其实是她……如果不是你插手的话，我赌的这个人也没办法获胜。”
在剪报墙的中间，充斥着各种负面新闻：
斯克林杰与多名被通缉的黑巫师关系密切；
阿米莉亚·博恩斯的祖父埃德加·博恩斯是知名的黑魔法器物收藏家；
辛克尼斯曾经因精神异常入院，被曝曾经常年受到夺魂咒控制；
博恩斯在审判中包庇亲属，受害者至今无法得到一个公正的裁决；
辛克尼斯疑似某些势力的傀儡；
斯克林杰办案时刑讯逼供，至少三名巫师因此终身残疾；
魔法部某知名高官警告，若斯克林杰当选，魔法部将沦为傲罗独裁政权！
维德一看就知道，这些都是乌姆里奇的手段。她甚至还能拿出各种真真假假的照片，找到所谓的“受害者”、“知情人士”在镜头前面哭诉，一度声望无两。
当然，其他人也不是没有反击，报纸上同样有“乌姆里奇常年虐待家中仆役”、“乌姆里奇女士曾发表骇人听闻言论”的报道，但无图无真相，说服力差了很多。
不得不说，乌姆里奇作为福吉曾经的心腹，她轻易就能拿到许多人的把柄，还能把跟自己有关的黑料压得死死的。
但有一个人，就像是隐藏在英国魔法界的谛听，她手里掌握了不知道多少秘而不宣的大新闻，只是碍于魔法部的权势不敢放出来而已。
维德联系了丽塔·斯基特，承诺会给她一大笔加隆，并且让她的报道能在各个国家发表以后，证据确凿的、有关于乌姆里奇的负面新闻就像井喷一样被抛了出来！
原本乌姆里奇得到了魔法界资本的支持，上位几乎是板上钉钉的。结果这样一来，她不仅一下子被打了下来失去竞选的资格，甚至还要面临起诉和牢狱之灾。
然而，维德暗中支持的博恩斯女士同样没有成功当选。
今早他刚刚收到的新闻标题是——
《历史性的时刻：辛克尼斯当选魔法部长》