视频中，阿尔德里奇·科比特何止是心知肚明，他简直是在自己的脸上调了个染色盘，各种情绪都被揉杂在一起，恐怕世界上最好的演员也表演不出来那一种复杂！
——隐秘的期待和全然的错愕不分彼此地在眼睛里交织。
居高临下的得意、难以置信的恼怒，让他脸上的肌肉抽搐成拉扯般的形状。
他有被蒙在鼓里的恼怒，也有被人放弃的惊慌，连身体都是扭曲的，脑袋想要看向霍索恩主席，脚下却转向庄园门口，似乎本能地想要逃开。
维兰将画面定格，为他这一瞬间的表演艺术啧啧称奇，同时也打上了一个大大的【可疑】标签。
旁边的维克多，也看到了名单上最后一个重点标注的对象——
雷金纳德·佩雷斯。
与浑身都僵住的科比特不同，佩雷斯在看到那些金粉喷涌而出的时候，下意识地上前半步，手掌抬起，似乎想要徒手抓住那些漫天飘落的金粉。
他的脸上是一种近乎痴迷的狂热，眼中仿佛再没有其他任何人、任何事！
维兰见他反反复复地观看这一段录像，不解地说：
“我也看到了。这家伙不是对时间魔法非常痴迷吗？他这种反应不是很正常？而且前面视频中出现肃清者的时候，他的反应跟其他人也没什么差别。”
维克多道：“我知道，但是……”
他将进度条往后面拉了一截，放慢速度，近乎是一帧一帧地分析：
“你看一看，他清醒的速度太快了！当别人都还在担心这种粉末会不会有什么害处的时候，他已经先一步开始拍打自己的衣领了！”
跟周围那些又蹦又跳、施展咒语让粉末不能靠近自己的人比起来，佩雷斯拍打的动作并不突兀。
但是结合他“狂热痴迷时间魔法”的性格，这种动作就显得有些古怪了。
维兰敲了下按键，让画面定格下来。
视频中的男人低着头，甲虫魔偶并没有拍下他此刻的表情，但却隐约能看到他向下撇的嘴角。
“嫌弃……失望？”维兰喃喃道：“但是他怎么能在一刹那间就判断出来，落在身上的……不是他梦寐以求的时间粒子？”
“唯一合理的解释只有一个。”维克多沉声道：“他接触过真正的时间粒子，知道那东西碰到人体之后会有什么感受。”
安托万虽然在专注地发送消息，但是他的耳朵又没有堵上，自然能听到旁边时不时响起的讨论声。
刚开始他还没有太在意，但是听着听着，安托万写字的速度就不由自主地慢了下来，一眼又一眼地看向维兰两人。
维兰忽然把头扭了一百八十度，看向安托万，微笑着：“怎么？莫罗先生想喝咖啡？”
安托万被他吓了一跳，慌忙摆手道：“没有没有！你们继续！”
维兰又把头扭了回去，安托万则听到自己的心脏瞬间开始狂跳。
这一刻，他很想问问维德——
你这几个魔偶……他们究竟是什么情况？真的不是你随机抓了几个倒霉鬼的灵魂塞进去了吗？
……
“艾尔西小姐。”
家养小精灵眨着那双网球般的大眼睛，恭敬地看着正在练习制作魔偶的女孩：
“魔法国会的人，已经全部都离开了。”
“哦。”金发女孩丢下手中宛如死不瞑目的苍白人偶，站起来边向外走边问道：“他们得到什么结果了吗？”
“没有，小姐。”小精灵的耳朵耷拉下来，语气中也带着几分对于那些人的不屑。
“唔……预料之中。”
艾尔西笑了笑，问：“那些金粉呢？”
小精灵道：“就是普通的黄铁粉末，既不值钱，也没有任何魔法。”
艾尔西又问：“肃清者视频呢？”
小精灵道：“除了庄园内的流镜以外，其他地方都没有收到同样的画面，可以确定这是一次非常有针对性的愚弄行为。”
“国会的傲罗认为，对方是想要打击霍索恩主席的威信，把尊敬的主席形容成一个真假不分的傻瓜。但他们都说，经此一事后，大家都对霍索恩主席更崇拜了！”
“这样啊……果然又是这种政治斗争，真无聊。”
艾尔西站在阳台上，看着下方空荡荡的庭院。
前不久还灯火辉煌的庭院此时一片狼藉，草坪被踩踏得凌乱不堪，灌木丛歪斜倒伏，还有国会调查人员随手扔掉的垃圾。
而空气中依然残留着甜腻的香水气息，混合着微凉的夜风，倒是显得清新了几分。
小精灵气愤地说：“主人，下次别再把庄园借给国会的这些家伙了，他们根本就不知道爱惜！”
艾尔西爱怜地摸了摸她的大耳朵，爱怜地说：
“傻孩子，跟我们家从国会拿到的订单比起来，一座庭院算什么？如果不是霍索恩主席不愿意接受，把这个小庄园直接送给他都行！”
家养小精灵被她抚摸了下耳朵，就激动得满脸通红，嘴里还咕哝着什么“流水的国会主席，铁打的范德比尔特”之类的话。
艾尔西笑了笑，没有纠正她的观念的意思，轻声道：
“好啦，今天你们把卫生打扫干净。明天爸爸会派几个擅长草药学的人过来，院子很快就会恢复如初的。”
艾尔西轻提裙摆，正要返回卧室休息，然而就在她转身的刹那，眼角的余光忽然捕捉到什么不寻常的东西。
她停下脚步，侧头看了看，忽然弯下腰，伸手在窗框与石墙相接的狭缝上一抹。
一只小蚂蚁出现在她的手掌中，六条纤细的腿在空中无助地划动。
艾尔西翻转着蚂蚁，细细打量。
复眼、触角、上颚、背板、胸腹、蛰针……
即使放在近处去看，也看不出它跟真正的蚂蚁有什么区别。
但是……
蚂蚁这种小小的生物，怎么会有魔力呢？
尽管是极其微弱的魔法反应，但是艾尔西从小就对魔力非常敏感，当把蚂蚁放在手心的时候，更是能够鲜明地感觉到魔力的气息。
她嘴角微微一翘，眼中掠过一丝带着水光的波动。