国会中庭再次被各种声音填满：急促的脚步声，和平的讨论声，还有巫师们念咒的声音。
魔杖挥舞，各种在战斗中制造的废墟被迅速恢复原状，没有嫌疑也没有职务的普通巫师总算可以离开了。
人们行色匆匆，脸色都带着劫后余生的疲惫。
死者的遗体被小心地安置在一旁，覆盖着洁白的床单，庭院内响起了压抑不住的哭声，那是闻讯赶来的死者家属。
克林奇·巴雷特蹲在跪地痛哭的家属面前，尽管这一切并非他的责任，但他还是满脸愧色地低声道歉，尽力以温和的语气解释情况，承诺会调查并给予抚恤。
此时此刻，那张平凡的圆脸上带着无比真挚的神色，这多少安抚了一些濒临崩溃的情绪。
在这忙碌的背景下，维德已经脱下那件浅蓝色的治疗师助理制服，穿着不起眼的深色巫师长袍，来到演讲台下那片刚刚被清理出大致轮廓的爆炸废墟前面。
焦黑的地面，碎裂的石板，隐约还能看到近乎猩红的血液与泥土混为一体，不分彼此。
维德俯身，从一块碎石旁捡起了一只蚂蚁的尸体。这是一只很小很小的蚂蚁，被烧黑以后，看着跟一粒芝麻似的。
他直起身，将残骸收入掌心，转身的时候，就看到一个人走到了他的身后。
居然是没有做任何伪装的安托万。
“你就这么出现在美国魔法国会总部？”维德略显无语地问道。
“那又怎么了？”安托万耸耸肩说：“我可是塞勒姆学院的名誉教授，收到国会的正式邀请才来参加典礼的，他们总不能把我抓起来。”
维德低声问：“即便知道你是巫粹党？”
“如果他们知道，那就更不敢动我了。”安托万偏了偏头，随意地道：“看你的事也结束了，出去喝一杯？”
维德摇摇头说：“只是这边告一段落，但还谈不上结束。”
“那也总得休息一会儿。”安托万劝道：“别人家的事，你也用不着把自己逼得太紧。”
两人并肩朝国会总部外面走去，正午的阳光从头顶照下来，让人身体感受到一种暖意。
街道上几乎没有平日悠闲的行人，维德说话便也随意了几分：“现在还是‘别人家的事’？”
“哈！”安托万喷笑出来：“我就知道瞒不过你！什么时候看出来的？”
“那个巴雷特司长，”维德道：“在发出指令的时候，有好几次都看向格林德沃先生。还有配合他的德弗斯先生，也是你们的人吧？”
“没错。”安托万笑眯眯地说：“最开始叫到的，都是确保不会反对他的人。否则的话，被人当面驳斥下来，就很难再站上去了。”
维德缓缓吐出一口气，心里并不觉得意外。
普罗米修斯计划背后是麻瓜顶级财阀。清洗他们意味着天文数字的财富、不动产、稀有魔法材料、以及麻瓜最前沿的科技研究资料。
维德自己只取了其中的一部分，而巫粹党也获得了充沛的收获。
魔法国会在混乱和剧变当中，权力出现了极大的真空地带，政府差点直接瘫痪。
这种时候，倘若格林德沃宣称他要成为新的国会主席，说不定都不会有太大的困难。
而那个人却跟年轻时候的选择不一样，他不再追求表面上的统治和服从，而是扶持代理人，控制关键节点，以此来施加决定性的影响。这种“统治”，无疑比直接上台成本更低、更容易实现，也更难被取代。
但这种做法，也有一个极大的缺点。
维德轻声提醒道：“康奈利·福吉刚成为魔法部长的时候，也对邓布利多教授言听计从，但没过多久，他就觉得邓布利多是自己的阻碍了。”
“是啊，权力就是这种东西，能轻易改变一个原本胆小怯懦的人。”安托万笑了笑，说：“但格林德沃先生可不是邓布利多。”
他回头望了一眼身后的国会总部，对维德说：
“邓布利多能够容忍愚蠢和背叛，但格林德沃先生？他从不会给人第二次背叛他的机会。”
他自信地笑了笑，说：
“克林奇·巴雷特也清楚这一点。如果他忘了……我会帮他刻在墓碑上。”
维德脚步未停，脸上也没什么表情变化，只是几不可察地点了下头，随后微微叹息一声。
有时候，他也希望邓布利多能更加果断一点。但只要一想到，他自己其实也是校长宽容教育的受益者，就说不出反对的话来。
那一声叹息所包含的情绪太复杂了，安托万转头看了看他，在维德的脸上看不出他在想什么。
于是他问道：“去红帽子酒吧怎么样？离得不远，龙血威士忌特别带劲！还有滋滋冰露，喝了之后耳朵会冒冷气，很受未成年人的欢迎。”
维德问：“这边不是禁止未成年人进入酒吧吗？”
“我们可是巫师啊！不用遵守麻瓜的法律。”安托万一本正经地说：“而且你现在看上去至少也有二十五岁，绝对超过限制线了。”
“不用了。”维德脚步不停地穿过街道：“就去橡树咖啡店，他们的现磨咖啡不错。”
“哦？”安托万挑起一边眉毛，嘴角勾起玩味弧度：“是咖啡的味道确实不错，还是……之前陪你坐在那喝咖啡的小姐，让你觉得那家店不错？”
维德平静地说：“我暂时没有考虑那些事的心情，安托万。而且……”
“而且什么？”见他欲言又止，安托万不禁追问道。
维德摇摇头，没有再继续说下去。
这一次，美国魔法界的上流社会几乎全部被卷入纷争，有些是跟普罗米修斯相关，有的暗中扶持肃清者，更多的则是莱拉的利益团体。
而这其中，影响力极大的范德比尔特却能独善其身，不参与其中，也几乎不受到那些团体的影响，这种结果总让维德心中感到怪异。
而在今天，看到巴雷特主掌大局时的表现，看到场内众多人的反应，看到在格林德沃授意下，巴雷特对国会后续工作的安排，维德渐渐醒悟过来——
范德比尔特其实不是独善其身，他们只是选择了更冒险、也利益更大的做法。
看上去一直在欧洲活动的格林德沃，其实早就在美国魔法界放下了自己的棋子——范德比尔特，就是巫粹党在美国的合作者。
所以巴雷特在安排别的事务时，都是有商有量的态度。唯独在许诺治疗费用、承诺抚恤金的时候，完全没有去看任何人的脸色。
因为潜意识里他知道，自己对哪一部分财产有支配权……他知道自己背后有无比庞大的资金来支撑。
如今的美国魔法界，能够给他这种信心的，只有范德比尔特。