学生们都聚集在一个又黑又小的站台上。
有一盏灯的光亮在学生们头顶上晃动着：
“一年级新生！一年级新生到这边来！哈利！到这边来！你好吗？”
一个几乎有两个普通人那么高，五个普通人那么宽的彪形大汉站在不远处高声——也许不是高声，是他原本的嗓门就大——喊着。
他的脸几乎完全被蓬乱的长发和纠结的浓密胡须掩盖了，已经是晚上了，天色昏暗，但你仍能看见他那对像黑甲虫似的眼睛在头发下闪闪发光。
鲁伯-海格，霍格沃兹魔法学校的猎场看守，钥匙管理员。
“来吧，跟我来，还有一年级新生吗？当心你们的脚底下——好了！一年级新生都跟我来！”
新生们跟随鲁伯-海格连滑带溜，磕磕绊绊，似乎沿着一条陡峭狭窄的小路走下坡去。
可能是因为感到紧张的缘故，没有人开口说话。
“孩子们，拐过这个弯，你们马上就要第一次看到霍格沃兹了。”鲁伯-海格回头喊道。
……
“挖藕——”
惊叹声此起彼伏。
狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。
湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。
“现在，上船！每条船上不能超过四个人！”鲁伯-海格指着泊在岸边的一队小船大声说。
林小安和南嘉鱼上了一艘小船，赫敏-格兰杰和纳威-隆巴顿也跟着上来了。
“嗯？”
突然，林小安瞄到紧挨着他们的另一艘小船上，现在还是鼻青脸肿的德拉科-马尔福以及他的跟班们，向他投来的仇恨的眼神，林小安心里顿时觉得真是……爽啊。
……
“都上船了吗？”鲁伯-海格喊道，他自己独自乘坐一艘小船，“那好……前进啰！”
一队小船即刻划过波平如镜的湖面向前驶去。
大家都沉默不语，远远凝视着高耸入云的巨大城堡。
当他们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛矗立在他们头顶上空。
“低头！”
当第一批小船驶近峭壁时，鲁伯-海格大声喊道。
大家都低下头去，小船载着他们穿过覆盖着山崖正面的常春藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。
他们沿着一条漆黑的隧道似乎来到了城堡地下，最后到达了一个类似地下码头的地方，然后又攀上一片都是碎石和小鹅卵石的地面。
之后，大家在鲁伯-海格提灯的灯光照耀下，攀上山岩中的一条隧道，最后终于到达了城堡阴影下的一处平坦略带潮湿的草地。
大家攀上一段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。
接着，鲁伯-海格举起一只硕大的拳头，在城堡大门上敲了三下。
……
门开了。
一个身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前，神情严肃。
“一年级新生，麦格教授。”鲁伯-海格说。
“谢谢你，海格。交给我吧。”麦格教授把门又拉开了一些。
门厅很大，石墙周围都是熊熊燃烧的火把。
天花板高得几乎看不到顶。
正面是一段豪华的大理石楼梯，直通楼上。
新生们跟随麦格教授沿着大理石铺的地板走去。
林小安听见右边门里传来几百人嗡嗡的说话声，学校其他班级的学生想必已经到了——
但是麦格教授却把一年级新生带到了大厅另一头的一间很小的空屋里。
大家一拥而入，摩肩接踵地挤在一起，紧张地环视着周围的一切。
……
“欢迎你们来到霍格沃兹。”麦格教授说。
“开学宴就要开始了。不过，在你们到礼堂入座之前，首先要确定一下你们各自进入哪一所学院。
分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃兹的家。
你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。
每所学院都拥有自己的光荣历史，也都培育出了杰出的巫师。
你们在霍格沃兹就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则会使你们所在的学院减分。
年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。
我希望，你们不论分到哪所学院，都能为自己的学院争光。
过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。
我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，精神一些。
……好了，等那边准备好了，我就来接你们。
现在，保持安静。”
……
麦格教授离开房间后，几乎所有新生都松了一口气。
林小安听见赫敏-格兰杰口中念念有词，飞快地背诵着她自学过的咒语。
忽然，有学生尖叫起来：“啊——”
从墙壁里突然冒出二十来个珍珠白色的半透明的幽灵。
他们一边滑过整个房间，一边交头接耳，对新生们不怎么留意。
一个胖乎乎的小修士模样的幽灵说：“应当原谅，我说，我们可以再给他一次机会——”
“我的好修士，难道我们给皮皮鬼的机会还不够多吗？可他给我们都取了难听的绰号。你知道，他甚至连一个起码的幽灵都够不上——我说，你们在这里干什么?”
一个穿轮状皱领紧身衣的幽灵突然发现了一年级新生。
没有人答话。
“新生哟！”那个胖修士朝他们微笑着说：“我想，你们大概是准备接受测试吧?”
有几个学生默默点头。
“希望你们能分到赫奇帕奇！”修士幽灵说，“我以前就在那个学院。”
……
“分院仪式就要开始了。”麦格教授回来了。
幽灵们飘飘荡荡，鱼贯穿过对面的墙壁消失不见。
“现在，排成单行。”麦格教授对一年级新生说：“跟我走。”
林小安他们排成一列走出房间，穿过门厅，再经过一道双扇门进入了礼堂。
其他年级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛把礼堂照得透亮。
四张桌子上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。
礼堂上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。
麦格教授把一年级新生带到台子下方，让他们背对着教师席，面对全体高年级学生站成一排。
烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。
幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的银光。
抬头朝上看，只见天鹅绒般漆黑的天花板上闪烁着点点繁星。
赫敏-格兰杰小声说：“这里施过魔法，看起来跟外面的天空一样，我在《霍格沃兹：一段校史》里读到过。”
麦格教授往一年级新生面前轻轻放下了一个四脚凳，又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。
帽子上打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。
怕是几百年没洗了……林小安想着。