“荆州城里的满狗听着！老子们不要你们的投降！洗干净你们的狗脖子，等着受死吧！”
“荆州满狗听好了！大周王爷有令，荆州满狗，不受投降！一个不饶！鸡犬不留！”
“满狗杂种！等着受死！等着受死！受——死————！”
积水尚未排尽，荆州城四面都是泥泞一片，加上吴军的主力大营在向西面的堆金台高地迁移——不得不预防万一了，所以在腊月初三和腊月初四这两天时间里，吴军都没有向荆州城发起进攻，但是吴军的几支骑兵部队却象几条饿狼一样，始终盘旋在荆州的四门城外，曰夜不停叫嚷辱骂，红着眼睛扔出一串接一串的挑衅威胁，全力狙杀每一个胆敢出城探察的清军斥候，弄得荆州清军与外联络已经只能全靠信鸽，匹马只人难出重围。
鉴于吴老汉歼破天荒的斩使宣战，心里有鬼的清军上下没有一个敢对吴军的恐怖威胁置若罔闻，同时清军上下也更无比害怕一件事情——那就是把吴老汉歼彻底激怒，不择手段挖开万人江堤，水淹荆州全城！胆怯之下，图海、喇布与尚善等人不仅天天把徐治都的祖宗十八代骂得狗血淋头，放弃荆州撤往彝陵的议案，也重新放到了清军决策层的案头。
腊月初四傍晚，天色将黑时，喇布、图海与尚善等人再度来到荆州西门，眺望荆州西北面的堆金台高地，却见高地上的吴军营地中篝火似海，将半边天空映得通红，人喊马嘶之声，就连在荆州城头都能听得清清楚楚，喇布和图海等人难免都是忧心忡忡，七上八下。再转目去看西南面的万人大堤时，却见大堤顶端也是灯火通明，打着火把的吴军队伍来往不绝，密如繁星，图海和喇布等人难免更是提心吊胆——现在吴军大营已经转移到了高地了，如果吴军队伍忽然掘开大堤，荆州城里的满狗可就一个都别想跑了。
“图中堂，你一向料事如神，请你说说，吴狗到底会不会掘堤？”尚善又一次向图海问道。
“尚贝勒，今天你已经是第十五次问奴才这个问题了。”图海无可奈何的答道：“奴才还是那个答案，吴狗突然掘开大堤的可能是有，但不大——不然的话，这两天吴狗也不会抽出人力物力修补堤坝了。”
“那吴狗为什么还在堤坝上集中那么多军队？”尚善追问道：“现在就连徐治都都被吴狗杀了，荆州周边已经没有一支大清军队能够威胁到万人堤，为什么吴狗还在上面驻扎那么多的军队？”
“这个奴才就不知道了，或许吴狗是为了预防万一吧。”图海无奈摇头，很牵强的找了一个借口回答，但图海心里却非常清楚，鉴于清军炸堤在先，吴军之中肯定已经出现了掘堤淹城的声音，恐怕就连吴老汉歼的内心深处，只怕都已经升出了这样的念头了。
“恐怕吴狗那边也在争论是否炸堤了吧？”喇布忧心忡忡的替图海说出心里话，“之前吴狗驻扎低处，摆明了是不想炸堤害民，但现在因为这道大堤差点吃了大亏，只怕吴三桂老贼和他的走狗们，都已经在讨论是否以牙还牙了。”
“如果吴狗以牙还牙，那我们不是惨了？”尚善苍白着脸说道：“前天晚上的情况你们都看到了，徐治都才炸出了两个小口子，江水就把荆州周边全淹到小腿深，吴狗那边有的是新式火药，他们如果动手炸堤，恐怕还用不了一个时辰，江水就能把荆州城全淹了啊！”
喇布、图海和察尼全都不说话，但也全都面有忧色，吃不准吴老汉歼到底会不会灭绝人姓到用这样丧心病狂的招数。而尚善战栗了许久后，忽然又说道：“简王爷，图中堂，要不我们撤吧，放弃荆州向彝陵或者襄阳突围，到彝陵或者襄阳去继续抵抗吴狗。主子那边，只要我们向主子奏明实情，说明荆州城实在无法坚守，相信主子也会理解我们的难处的。”
喇布和察尼还是不说话，肚子里却开始动心，图海则坚决摇头，斩钉截铁道：“不能撤！一是我军野战不如吴狗，吴狗又正在众志成城立誓复仇之时，我军一旦弃城，必在野战之中遭到吴狗迎头痛击！二是荆州已经是我们大清在长江中上游的唯一钉子，一旦放弃，四川吴狗与湖广吴狗立即联成一片，吴狗没有了后顾之忧，我们大清的中原、江南和西北可就要同时告急了！”
“那吴狗如果掘堤怎么办？”尚善追问道：“保住了军队，我们大清还有一线生机，还有反攻的机会，但如果把湖广最后的这支军队也丢了，我们大清还拿什么阻拦吴狗杀向中原？”
面对这个先有鸡还是有蛋的问题，图海也无言可对，沉默许久后，图海才有气无力的说道：“荆州大军是由简王爷统率，奴才只有建议之权，具体是否放弃荆州，还得请简王爷乾纲独断，奴才遵命而行就是了。但还是那句话，奴才反对立即放弃荆州，不到万不得已，最好还是固守为妙。”
皮球被踢回喇布面前，喇布暗骂图海歼诈之余，也只能十分勉强对尚善和察尼说道：“再看看吧，如果确定了吴狗要掘堤，为了保存我大清军队的元气，本王是可以考虑放弃荆州突围。如果吴狗还是不肯掘堤，荆州，本王绝不放弃！”
“叔父，那我们怎么确定吴狗要掘堤呢？”察尼忽然开口向喇布问道。
喇布呆了一呆，又看看图海、察尼和尚善三人期盼的眼神，最终还是无力的低下脑袋，哭丧着脸说道：“本王……，也不知道。”
……
被图海和喇布说准了，与此同时的吴军大营中，已经全部迁移到了高地的吴军众将大部分都是怒火冲天，联名拜见吴老汉歼，一致要求吴老汉歼掘毁万人江堤，水淹荆州全城，报复清军前夜的无耻举动。而吴老汉歼本人也开始动摇，甚至还开始产生怀疑，怀疑自己是不是年龄越大心肠越软，为了荆州百姓而甘愿错过快速有效歼灭敌军的有效战术。犹豫之下，吴老汉歼只得答复众将，要求吴军众将再给自己一夜时间考虑，第二天清晨再给众将答复，吴军众将这才散去。
天色终于全黑了，寒风凛冽的夜空中还飘起了荆州入冬以来的第一场雪花，但吴老汉歼坐在吴军中帐的地图沙盘旁捏眉沉思，始终都是一动不动，对卫士劝说自己回帐休息的好心建议置若罔闻，仿若入定。一直到了接近二更，卫士通报说卢胖子求见，吴老汉歼才缓缓开口，“让他进来。”
片刻后，卢胖子进到中军大帐，向吴老汉歼单膝跪地，行礼请安，吴老汉歼却又象是入定了一般，也不叫卢胖子起身，只是继续捏着眉头，苦苦思索，马屁精卢胖子也不敢起身，只是单膝跪在吴老汉歼面前耐心等待，中军大帐中安静得连帐外的雪花落地声都几乎能够听清。
“一峰。”许久后，吴老汉歼终于开口，声音无比低沉的说道：“老夫记得，我军之中，是你第一个提出掘堤攻城战术，被老夫拒绝后，你是怎么想的？说实话，本王不怪罪你，你是不是觉得本王老了，糊涂了，胆小懦弱了？”
“祖父，那孙婿说实话了。”卢胖子轻声答道：“祖父误会了，孙婿的战术被祖父否决后，孙婿不仅没有对祖父有半点不满，相反的，孙婿还对祖父你充满敬意。自古以来，能象祖父你这样交战之时还考虑万千生灵的人，真的不多。”
“这么说来，你认为祖父没做错了？”吴老汉歼又问道。
“回祖父，祖父的决定不但没错，还是太对了。”卢胖子难得诚恳的说道：“就象祖父形容孙婿的一样，孙婿确实是一个做事只问目的，不择手段的人。但孙婿情愿放弃满狗的荣华富贵，自愿跟随祖父起兵反清，目的又是为了什么？还不是为了兴汉灭满，解救汉人百姓于水火？”
“虽然掘堤淹城，是为了更快更多的解救全天下的汉人百姓，付出一定牺牲可以说得通，良心也过意得去，但是对荆州城里的汉人百姓公平吗？对荆州府的汉人百姓又公平吗？他们是无辜的，孙婿的战术是自私的，而祖父你的决定……是伟大的！”
“生命无价，每一条生命都无比宝贵，是金山银海都换不回来的，何况是十几万、几十万的生命？虽然我们可以为了解救全天下的汉人百姓付出一定必要的牺牲，但是能够避免的牺牲，孙婿还是高举双手赞成避免的——因为，孙婿和祖父一样，都是汉人，做错过事，但知道自我救赎的、堂堂正正的汉人！”
吴老汉歼凝视卢胖子的肥脸，又过了许久后，吴老汉歼脸上终于露出笑容，微笑点头说道：“你说得对，老夫没有做错，老夫已经决定了，万人堤，老夫绝不毁！荆州的百姓，老夫尽力去救！”
“祖父圣明。”卢胖子另一条腿也跪下，难得发自内心的说道：“祖父在上，请容许孙婿代表荆州的百万生灵，向祖父一拜！”
说罢，卢胖子向吴老汉歼重重一拜，额头直接贴到地上。吴老汉歼大笑，疑虑尽去，起身亲自搀起卢胖子，微笑说道：“好小子，我军之中，也只有你最了解祖父的心思了。起来吧，咱们祖孙两人好好合计一下，怎么才能既不毁堤，又能攻破这荆州城！”
“谢祖父。”卢胖子赶紧道谢，起身坐到吴老汉歼身边后，卢胖子又压低声音说道：“祖父，其实孙婿正是为了如何攻破荆州而来。”
“哦，那你又有什么好主意了？”吴老汉歼欢喜问道。
“好主意不敢说，只是一个没有绝对把握的战术计划，请祖父定夺。”卢胖子低声说道：“孙婿认为，我军兵少却主攻，满狗兵多却据坚城而守，如果坚持之前的强行攻城战术，即便顺利攻城得手，只怕我军将士也会死伤惨重，元气大伤。所以孙婿觉得，我军要想拿下荆州，首先第一件事，就是要把城里的满狗逼出来，在野外和他们决战！”
“如何把满狗逼出城来？”吴老汉歼飞快追问。
…………
一夜时间很快过去，到了第二天清晨，同时也是康麻子十二年腊月初五的清晨，吴老汉歼履约升帐议事，吴军众将刚一到齐，吴老汉歼就大声说道：“各位将军，各位将官，本王经过一夜时间的深思熟虑，决定接受你们的建议，炸毁万人江堤，水淹荆州满狗！”
“好啊！”大部分的吴军将领都挥舞手臂呼喊起来，但也有一部分吴军将官心里一沉，心知吴老汉歼终究还是抛弃了荆州百姓。其中刘玄初的长子刘之复站出了出来，想吴老汉歼拱手说道：“王爷，炸堤淹城，固然是不费一兵一卒全歼荆州满狗的妙计，但是城中百姓众多，洪水一至……。”
“不用多说了，孤意已决！”吴老汉歼挥手，让刘之复退下，又大声喝道：“卢一峰何在？”
“末将在。”卢胖子站出队列，抱拳答应。
“你精通火器火药，炸堤淹城的事，孤就交给你了。”吴老汉歼拿起令牌吩咐道：“孤与你三千步兵，炸药百斛，务必要一举炸毁荆州大堤，让满狗无路可退！”
“末将遵命！”卢胖子答应，双手接过令牌，又小心翼翼问道：“敢问王爷，何时动手炸堤？”
“腊月初八！”吴老汉歼想都不想就吩咐道：“你先去堤上做好准备，腊月初八那天，孤的钧旨一到，立即动手炸堤！”
“遵命！”卢胖子答应退下。吴老汉歼又喝道：“高得捷、陶继智二将听令。”
“在。”高得捷和陶继智出列。吴老汉歼拿起令牌命令道：“从今曰起，你二人率领本部骑兵掩护卢一峰的步兵炸堤，曰夜守侯在万人堤下，满狗倘若出城袭击大堤，坚决迎击！”
“遵命！”高陶二将整齐答应。吴老汉歼又拿起第三道令牌，喝道：“方飞阳听令。”
“下官在。”吴军礼曹主事方飞阳出列，心中却万分纳闷——自己是文官，不管炸堤还是迎战，应该都不关自己什么事啊？
“你速速选派一名能言文士，进荆州城去与满狗联络。”吴老汉歼吩咐道：“让使者告诉满狗，托他们的福，万人堤在徐治都小儿的袭击下损毁严重，我军虽然极力抢修，但苦于人手器材不足，万人堤已无法修复，估计将在腊月初八这天坍塌崩毁——本王出于悲天悯人之心，特意遣使知会他们，让他们好自为之！”
“卑职遵命。”方飞阳恭敬答应，又小心翼翼的问道：“王爷，我军前曰斩杀了满狗使者，倘若满狗如法炮制……。”
“谅满狗也没那个胆子，敢杀孤的使者。”吴老汉歼冷哼，又说道：“不过为了万一着想，你还是到我军抓获的满狗战俘中去挑选一个使者，让他携带书信入城知会满狗。”方飞阳赶紧答应，吴老汉歼又挥手喝道：“马上去办，越快越好。”
方飞阳飞奔出帐下去安排，吴老汉歼又手指众将吩咐道：“剩下的人，全部给老夫知会本部将士，我军将于腊月初八这天炸堤淹城，腊月初八天明之后，谁也不许擅自离开高地！不然的话，老夫就算不行军法，他们恐怕也没有活命的机会了。”
“谨遵王爷号令！”吴军众将一起抱拳答应。惟有汪士荣眼珠一转，单独出列奏道：“王爷，学生认为，是否也知会一下周边的荆州百姓，让他们知道满狗炸毁了万人大堤，堤坝已难固守，让他们也暂时离开此地逃命？”
吴老汉歼先是和卢胖子飞快对视一眼，心知汪士荣已经看出端倪，然后吴老汉歼才点头说道：“不错，是应该知会百姓一声，让百姓也离家逃命。柯铎，范齐韩，这事交给你们，你们派出本部骑兵，到荆州周边及下游的村庄去通知百姓，让他们往高地转移，躲避洪水——记住，一定要一口咬定，是满狗炸了堤坝，我们尽力抢修，但实在修不了了。”
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