茜得救了。
仿佛是奇迹一般的——屋子里变得热闹起来的气氛直到好久之后才平复下来，在此之前几乎没有一个人会想到布兰多真的有办法可以将茜从那么危险的状态下救回来。
但事实证明这位年轻而神秘的领主就是无所不能的！
安蒂缇娜在无数次这样的想法之后，又一次肯定了这个结论。
她有些怔怔地从年轻人身上收回视线，觉得自己似乎是松了一口气。但她看到茜双手呆呆地捧着那个金苹果，留意到自己的目光之后对她虚弱地一笑的样子，又忍不住在心中叹了一口气：
“这个傻丫头！”贵族千金摇了摇头，知道这一次茜真是把自己卖了也要帮布兰多数钱了。
当初当夏尔告诉大家那个就是传说当中的金苹果时，不止她惊讶，茜更是像被雷劈中一样，呆立按在那里。金苹果都差点从她手上落下来滚到地面，要不是梅蒂莎眼疾手快，这估计会成为历史上第一个被失落摔坏的金苹果。
不过看到那个重新扎起红马尾的少女一副呆呆地抱住金苹果、仿佛抱住了世间一切珍宝的样子，安蒂缇娜就知道这丫头是彻底没救了。
她叹了口气。
和梅蒂莎一样，同样聪慧的安蒂缇娜一样看出了这个红发女孩对于其他人的异乎寻常的依赖，这个看起来坚强的女孩子似乎总是在为其他人的看法而活着。
可这位贵族千金明白，对方的悲哀在于，在这个只能依靠自己的世界上，在大多数情况下，外人的目光很少会在他人身上停留。
更不要说马卡罗那样的贵族，除了利益之外，他们的脚步永远不会停下片刻。茜的付出注定得不到回报，她要是和其他灰狼佣兵团的成员一样可以看清这一点，或许会好受一些——但她毕竟是茜，是那个既软弱而又坚强的女孩子。
安蒂缇娜又看了布兰多一眼，心想所幸还有自己追随的领主大人这样一位异数。
宽和、仁慈、富有人情味，布兰多的一举一动仿佛都与整个贵族的世界格格不入，可要说这个年轻人不是贵族；首先安蒂缇娜自己就无法说服自己，除了贵族之外，她从没见过一位像是布兰多这样见识广博、又拥有如此气度的人。
一切的一切仿佛都在说明，这个年轻人不但是贵族，而且还拥有不那么一般的家世。这一点从那个从矿区俘虏来的老剑士库兰身上得到了证实。
安蒂缇娜作为在布兰多离开之后，冷杉堡内的第一主事者，当然也在第一时间接触过那个老警备队长——她清楚对方的身份，或者应该说她认识让德内尔伯爵手下最杰出的骑士中的每一个人——为了布兰多的计划，这些日子以来她一直在作这类功课。
老人库兰出身于一个骑士家庭，参加过十一月战争，在让德内尔伯爵身边的时日很长。这些贵族千金都知道。可对方在谈吐时，无意之中流露出对于布兰多的态度，却引起了她的怀疑。
毫无疑问，那个老剑士认识布兰多——而且还不是一般的熟识，他认识布兰多的长辈，而且在与他的交谈之中安蒂缇娜可以充分体会到布兰多的长辈并不简单。
当然或许这些信息零零散散，在一般人眼中根本就算不上是有价值的消息。但落在这个冰雪聪明的少女耳中，却足以和她之前所熟悉的布兰多一一印证，从而构成一幅完整的图景。
布兰多的身份似乎正在变得明晰起来，这个年轻人是来自于某个历史悠久，但名声不显的大家族。
一个如此少见的贵族后裔。
安蒂缇娜有时候都忍不住想——不知道自己是不是被上天所眷顾，因此才可以从布拉格斯那间黑屋之中与今天的领主大人相遇，并为对方收容，追随对方，直到成为这个年轻人的幕僚。
至少到现在为止，这位贵族千金从没有后悔过，只感到无比的幸运。
但她看了一眼茜手上的金苹果，还是有些隐隐的羡慕。
那毕竟是金苹果，传说中可以改变一个人，甚至一个国家的命运的只存在于神话之中的产物。
在此之前，她甚至从未相信过这个传说是真实存在的。她忍不住去想——如果年轻人有这样一个金苹果，他完全可以用来收买任何一方最强大的势力不是么？
那可是无价之宝。
凭借它，布兰多可以讨得任何位高权重的人的欢心。无论是成为伯爵、侯爵甚至是公爵都完全不在话下，甚至即使是克鲁兹帝国那个至高无上的皇帝陛下，甚至是炎之圣殿的大神官冕下，如果年轻人想，他就可以用这个金苹果从他们手上换得几乎一切他想要的东西。
可安蒂缇娜感到不解的是。
布兰多没有。他只是用这个苹果来救了一个才认识不过几个月的女孩子，或许茜有黄金级的实力，可是安蒂缇娜明白一个金苹果的价值恐怕不只是等于一个黄金级实力的手下那么简单。
当然如果把这个等式的另一边乘以个上百倍倒是有可能。
当然这个问题的答案在布兰多一方看起来更为简单，他只是简单地明白匹夫无罪怀璧其罪的道理。或许这位贵族千金认为他背后有一个庞大的家族可以为他遮风挡雨，可布兰多心知肚明，自己是怎么样一个状况。
何况他本来就不打算和埃鲁因原来那帮子腐朽的贵族体系打什么交道，他是来改变这个古老国家的命运，而不是和那些人沆瀣一气。
布兰多知道凭借自己对于历史的预见性的确可以在这个世界上过得很舒适，可那不是他的目标。
尤其是看过马卡罗、格鲁丁这些人的表现之后，这种信心已经与日俱增。
至于金苹果。布兰多并不在乎，如果可以根治的话，他甚至不介意用十个还是一百个金苹果来挽救茜的生命，当然如果他有的话。
可安蒂缇娜并不这么看，茜也不这么看。
这位当事人这会儿呆呆地捧着那个苹果。她当然知道这个苹果的价值，当初在布兰多与马卡罗等人交涉的时候，她就看到了利伍兹、马卡罗还有布加对这个苹果的渴望。
她忍不住去想，在大团长眼中自己与这个金苹果谁会更重要？
但这个问题的答案几乎不需要思考，她想估计就是再加一百个自己，马卡罗也会毫不犹豫地选择金苹果。
可那个年轻人为什么会作出完全不同的选择呢？
茜不明白，因此她不解地看着布兰多——而后者这个时候正在和和梅蒂莎、夏尔交谈，完全没有回头的意思——“领主大人，”梅蒂莎第一个提出了自己的疑问：“我大概明白你的意思了，用金苹果庞大的力量来修补茜的缺失的生命力量……只是……”
这位银精灵少女皱着眉头，“这样做，有点饮鸩止渴的意思。”她用了一个银精灵特有的词语来表达‘饮鸩止渴’这个词的意思，不过好歹让布兰多听明白了。
“领主大人这是没有办法的办法。”夏尔在一旁解释道：“能缓一时算一时吧，总比立刻就面对来得好一些，说不定这之间还能找到一些别的什么办法。”
这位年轻的巫师说着，然后笑嘻嘻地看了坐在床上的茜一眼，忍不住本性复发揶揄起来：“不过用金苹果来作这样的事情，估计会把那些渴望得到金苹果的人气得半死罢……”
“这实在是……”年轻人想了好一会才想到一个恰当的词：“有点太大材小用了一些。”
红发少女听了夏尔的话，下意识地低下头。因为回过神来之后，好像连她自己都觉得有点太浪费了一些，她手上可是神话传说当中的金苹果，竟然就这么用在她身上了。
这简直是有些不可思议。
茜觉得就是在自己作过最荒诞的梦中，也没有想过这样的事情。
但夏尔看到少女的反应，却意识到自己的失口。他忙说道：“茜小姐，你可别多想，我可并不是说这是浪费——只是嘛，金苹果价值连城，我想……”年轻的巫师想了一下，打了哈哈说道：“我忽然想起领主大人上次说过这样一句话，倒是能很贴切地说明现在这个景况——”
所有人都把目光投到他身上。
夏尔赶忙耸耸肩：“好吧，我是说——如果这个金苹果算作是报酬的话，茜小姐你大概要‘以身相许’，才能还清这笔债务了。”年轻的巫师扈从笑嘻嘻地说道。
“以身相许？”茜一愣。
“就是那个意思，你懂的，”夏尔一边说一边向后一退，试图躲过布兰多横扫过来的剑柄。不过他作为一个巫师显然不可能在如此近的距离上躲得过一个同级剑士的攻击，因此几乎是刚说完前半句话就‘呜哇’一声惨叫抱着肚子倒了下去。
布兰多恼怒他口无遮拦，下了狠手，心想起码要这家伙在地上躺个好几分钟才起得来。而银精灵梅蒂莎看了躺在地上滚来滚去的夏尔一眼，少有地露出一副‘活该’的神色来。
至于茜终于也听懂了夏尔的话，她抱着金苹果低下头，脸一直红到了脖子根。
布兰多看了茜一眼，也担心这女孩胡思乱想，于是说道：“不要去理会这家伙的话，不过如果茜你真心想要回报我这个金苹果的投资的话，就应当好好活下去，记住我说过的话——而且你可是我手下最重要的战斗力。”
他吸了一口气：“我想很快，托尼格尔就要面临一场大战了。”
茜愣了一下，低着头不敢抬起来，只是用力点了点头。
布兰多还想说什么，但这个时候他却感到梅蒂莎在后面扯了扯自己的袖子。他回过头，看到这位银精灵小公主皱了皱眉头地问道：
“领主大人，既然金苹果只能解一时之危，那么你想什么真正的办法了吗？”
年轻人愣了一下，正要摇头，可这个时候他听到内心中奥塔莱丝的声音忽然说道：
“我想到一个办法，小家伙。”
……
（）