琥珀之剑
“哈鲁泽，握紧你的剑。想想你的姐姐，你应当不仅仅是作为一个战士，而是男子汉而战斗。”
小王子六神无主地站在那里。那精灵女巫师魔灵终于反应过来，低下头居高临下地打量着这头小小的猎物，形同野兽的本能与直觉让她嘴角微微上翘滑过一丝冷笑，像是猫戏弄老鼠一般，她缓缓靠近他身边，埋下身，将纤细的手臂环过小王子的脖子，伸进衣服里面去向下去摸索那枚魔力水晶。
哈鲁泽吓得呆了，一双漂亮的眼睛瞪得大大的，内里蕴育着银色的雾气，精灵纤细玲珑的鼻子短促地吸着气。理智告诉他应该看准对方柔软的小腹狠狠一剑刺进去，但手上的长剑好像重逾千斤，胳膊像是僵在那里，学过的剑术像是从脑海里溜走了留下一片空白，手心中像是握着一把汗水。
何况那魔灵还用黑洞洞的眼眶对着他眼睛，黑暗的魔力最善于侵蚀人心，精灵女巫师魔灵可以轻易地察觉到小王子的恐惧。她姣好雪白的脸上嘴裂开一道漆黑的月牙，带着轻蔑的冷笑看着他。魔灵半个身体已经和哈鲁泽王子贴在一起，故意用柔软的半球贴着他脸颊，细长的胳膊像是蜘蛛一样挂在哈鲁泽脖子后面，尖尖的手指几乎要摸索到那枚魔力结晶。
但她对于魔法的渴求当然远远不止于那枚小小的魔力结晶，拥有巫师天赋的小王子在她眼中才是最美味可口的大餐。
哈鲁泽哆嗦得厉害，他僵硬地转过头。哀求地看着布兰多。
“骑士大人，他实在不适合战斗。”猎人少女佩娅看不下去了。
“他必须战斗，他已经选择了这条路，就要拿出勇气来面对。”布兰多认真地答道，对于哈鲁泽哀求的眼神视若无睹。
佩娅嗫嚅了一阵，想说什么但最终还是住了口。
“人必须战斗，各有各的理由。猎人小姐。但哈鲁泽的理由格外不同，不是因为荣耀，也无关乎信念与理想。而是因为他必须变得坚强起来，才能回应许多人的期望。”
“可人不能总活在他人的期望之中啊——”虽然明知道自己的身份低微，但猎人少女还是忍不住反驳了。她以为会等来骑士大人严厉的斥责。但布兰多只是口气温和地反问道：“你会为你弟弟的期望而活着么，佩娅小姐。”
“我……”
“真正对你有所期望的人，都是与你最亲近的人，信言不美，因为这世上本就没有什么十全十美的事情。”
“对不起……”
“你不必要对我这个贵族的身份而道歉，纵使你的词锋有如剑刃，也只会纠正我的错误。何况还不是。而正如我所说，每个人都有每个人的轨迹。”
佩娅将信将疑地看着这位伯爵大人，对方的话有一些她并不能很好地明白。但她隐隐约约感到布兰多与自己见过浅水镇上那些贵族老爷们是截然不同的，甚至与马诺威尔那些彬彬有礼的骑士老爷们也是不同的。
布兰多提高了声音：“哈鲁泽。每个人都有人生当中的第一课，你姐姐一定告诉过你，作为一个战士的基本素养是什么——”
小王子心如乱麻完全没闲暇去听清这句话，但最后几个字却穿透了纷乱的思绪，如同叩在他心间——
战士的基本素养？
冬爪堡的雪总是薄薄的。落下来却又积得厚厚的。一片片雪花后面站着姐姐，用那个严厉得让他害怕的声音穿透雪幕：
“面对战斗时，剑手首先需要做到的是冷静，分析自己的处境，明白自己该做什么——”
可他心中怦怦直跳，根本冷静不下来。
“用你的意志。而非剑去战斗。这个世界上没有不犯错的人，但只有懦夫才会惧怕错误而不敢拔剑。你在心中回答所有仰仗着你的人，你是要作为一个胆小鬼——还是像个真正的男人一样战斗到最后一刻？
“我……”
“我不知道！”
小王子感到魔灵冰冷的气息萦绕在身边，对方冰凉的指尖划过背脊，好像下一刻，就要将他拽向那无尽黑暗的深渊。他忍不住紧闭双眼，眼泪止不住地留下来，但苍白的小脸上却涌出一抹异样的血红。
他急剧地喘息着。
“见过皇家学院的见习生考试么，不交答卷的话，就永远不会有得分——”
“交了答卷也可能会得零分！我、我做不到，我学不会什么剑术！我只想要和姐姐在一起，我不会什么战斗，我不要死呜呜呜！”
咔一声轻响，那是剑出鞘时卡梢弹起的声音。
小王子几乎是带着哭腔喊着。但哭音之中夹杂着一声尖锐的金属利鸣，抱住哈鲁泽的魔灵黑洞洞的眼睛骤然张大，猛然向后一退，寒气森然的剑刃几乎是贴着她的小腹划过去。
哈鲁泽像是风车轮圆了剑，因为用力过猛，他自己都被剑上的力道带得在原地转了一圈。
这惨不忍睹的一幕简直是那些从没用剑的人毫无章法的一剑，或者像是皇家学院的见习生提起羽毛笔时，一滴墨水从笔尖上滴下，染脏了雪白的卷子。
但至少提笔了——
哈鲁泽拖着剑大口大口起喘着气，他眼睛瞪得大大的，似乎还不敢相信自己竟然真的拔剑了。一瞬间，好像是个梦一样。
他抬起头，看到那头退开的魔灵脸上露出疑惑的神色。它大概还没弄明白，这头小小的猎物怎么忽然长出了獠牙。不过它的反应很简单，那就是举起细细长长的手，五指指向哈鲁泽。
“小心！”佩娅看到这一幕，忍不住提醒道。
“姐姐！”
小王子感觉脑子里一片空白。马上举起长剑挡在自己面前，然后别过头，紧紧闭上双眼。
这样的战斗简直是惨不忍睹，布兰多都不知道自己是怎么看得下去的。当初他第一次战斗时，也比这好一百倍，但这大概就是所谓玩家的天生优势。
五道黑色的火焰从魔灵指尖喷出，顷刻到了哈鲁泽面前。但正是这个时候，他手上的‘希尔凯的忠诚’上青光一闪，浮现出一个淡青色护盾一挡。黑焰顿时撞得四分五裂。
“啊！”
猎人少女都看呆了。
小王子也才反应过来，怔怔地看着自己手中的剑。他本来似乎还想回头来询问布兰多，但被布兰多冷冷地一句话打了回去：“发什么呆。还不反击！”
哈鲁泽如梦方醒，好像找回了一些训练之中的本能，立刻转身一剑向那头魔灵劈去。但动作走样得只比笨拙的初学者好上一些，那头魔灵甚至还没躲，他就自己一剑砍中了空气。
“动作别那么僵硬，要留有余力。”
“我、我知道了……”
哈鲁泽好不容易才找回平衡，他直起身想要重新找回魔灵的影踪，但那精灵女巫师脸上的惊愕已经重新化为轻蔑。她咧开嘴露出无声的嘲讽，轻轻就绕到了小王子身后。
“小心后面。”佩娅的声音，她看着哈鲁泽。无形之中好像代入了自己的弟弟。
魔灵举起细细的爪子一爪向哈鲁泽头顶拍下去。但正是那一刻，哈鲁泽右脚平移，伏身，身体已经进入了流传很广的克鲁兹贵族剑术的防御姿态。
骑士的防御剑术。
布兰多眼中一亮。
小正太的目光清明，他的心好像一下沉静下来。王国之狼、姐姐还有尼玫西丝教授他关于背后袭击的无数经典战例一一浮现在他的脑海之中——他一低头，同时紧握手中长剑向后一斩。魔灵细长得几乎不合比例的爪子堪堪从他上方扫过，并显然没料到前者这由下向上的一剑。那闪烁着寒光的剑尖出现在它的感知范围内时，它才猛然惊觉。
魔灵向后一仰，但剑仍然划过它胸口，在那里留下一条细细的黑线。与魔灵的防御相比。哈鲁泽的攻击实在是是弱得可怜。
但反攻仍旧令它立刻警惕起来，向后一飘拉开距离，又是五道魔焰向小王子射来。
但埃鲁因未来的小国王陛下已经完全进入了状态，他闭上眼睛感到仿佛回到冬爪堡那终年积雪的剑术比斗场上，甚至比那时更好。他双手举起希尔凯的忠诚，黑色火焰击中骤然闪现的护盾，再一次炸开，落下的火苗纷纷扬扬地洒在雪地上，烧出一片坑坑洼洼。
哈鲁泽吸了一口气。
埃鲁因军用剑术。
传承自风精灵，被誉为是适合人类修习的最正统的轻灵系战阵剑术。经过达鲁斯改良之后，这门剑术已经呈现出强烈的进攻气息。
他一个箭步就冲到那头魔灵的面前。
这个笨拙的突进落在布兰多眼中自然是一无是处，不过哈鲁泽这么快就能由守转攻还是出乎他的预料——他微微抿了抿嘴。
哈鲁泽正面的进攻即使是在魔灵眼中也稍显笨拙。他还未站稳，魔灵用爪子一扫就将他拌了一个跟头，一头栽倒在雪地中。不过他马上又跌跌撞撞地爬起来，举起剑准备格挡魔灵的黑暗之焰。
但这一次希尔凯的忠诚并未如他所愿，为他完全抵挡住法术。黑暗魔力击中护盾的一瞬间，长剑咔一声从中断裂，断裂的部分化作银色的粉末飞散，而他自己也被巨大的力道弹飞出去，撞倒在一堆厚厚的积雪中。
布兰多看到砸吧了一下嘴。抵挡三次三环法术，希尔凯的忠诚比他预想中表现得还要好一些，他伸出手，白光一闪，又是一把一模一样的长剑出现在他手中。
“希尔凯的忠诚ii。”
“继续。”
他故意将第二把剑丢得远远的，小王子在雪地中一扑一滚，才抓起那把剑。他这会儿整个人看起来就像是个小小的雪人，但至少拔剑的姿势已经像模像样，‘锵’一声利响，锋利的剑刃脱鞘而出的轨迹与飞散的雪花同划出一条完美的曲线。
剑一脱鞘，立刻迎上正面射来的五条黑焰，砰一声巨响，黑暗魔力构成的火焰如同礼花一般炸开。
而四散飞舞的火花之中，一条人影激射而出。
哈鲁泽似乎终于察觉到了魔灵的弱点，一个突进手握长剑斜斜向那精灵女巫师细长的爪子斩去。魔灵瞪大黑漆漆的眼孔，反手一爪试图避开这头忽然变得桀骜不驯的小兽。
但让佩娅甚至魔灵自己都大吃了一惊的是，先前还软弱不堪的小正太这一刻身上似乎多了一股狼性，他像是一头小狼崽子一样咬紧牙关，硬生生顶了上去。魔灵的爪子一下插入他的肩膀，血肉横飞，埃鲁因的小王子惨叫一声，但右手忍痛一挥，剑砍在魔灵的左爪子上。
可惜力度不够，只在那里留下了一条深深的口子。
魔灵痛得尖叫一声，只是不能发声，它张开黑洞洞的大嘴巴，反手一巴掌又将小王子扇飞了出去。
哈鲁泽身体在雪地之中翻滚飞腾才着落地，黑色火焰又向他席卷而去。他眼中映出这一幕，这已经完全超出了他在比斗场上所学。但那一刻仿佛是一种求生的本能，他在半空中将剑往下一插，黑色火焰再一次击中他身边闪现的护盾。
火焰顿时爆炸开来，巨大的冲击力使他再也握不住剑掀飞出去，远远地直到撞上一株雪松树才停下来。
布兰多看着那魔灵——他知道，对方也应当没有法力了。法力对于魔灵来说就是生命，它们不可能冒着生命危险再施展法术。
他拿出第三把剑，再一次远远地丢了出去。
“希尔凯的忠诚iii。”
遍体鳞伤的哈鲁泽这一次一把接住了剑，他全身都微微哆嗦着，但拔剑的动作仍旧一丝不苟。他抬起头，魔灵并未再施展远程攻击，而是远远地在犹豫要不要撤退。
但显然，哈鲁泽身上魔力的芳香让她犹豫不决。
小王子却顾不得这么多，他现在脑子里一片混沌，但精神却处于高度兴奋的状态。他从没想到原来自己竟然也可以这样的怪物战斗，他虽然不知道魔灵有多厉害，但也知道从自己姐姐的护卫团之中选出的骑士们有多么优秀。
他深深吸了一口气，左手与右手同时握住手中长剑的剑柄。
“这个动作……”
布兰多微微一怔。
“咦。”一旁的佩娅也轻轻咦了一声。
雪地之中，一道白光冲天而起，仿佛月牙，瞬间划过半个林地直扑那头魔灵而去。伴随着哈鲁泽稚嫩地怒吼：“啊啊啊啊啊——！”
……(